— Ты будешь? — спросила Чэнь Минъюань, даже не поднимая головы.
— Нет, — покачала головой Шэнь Янь.
— Я так и знала, — на лице Чэнь Минъюань читалось выражение человека, который предвидел это заранее, и она сунула одну из двух купленных порций колотого льда с сиропом в руку Цзи Иньмань.
Но Цзи Иньмань не стала есть. Она подошла с ней к Шэнь Янь, протянула лакомство и подняла руки:
— Сестрица, съешь ты, я наелась с утра.
Она думала, что Шэнь Янь отказалась из-за нехватки денег, и поэтому хотела отдать ей свою порцию.
— Маньмань, не нужно ей ничего давать, — проговорила Чэнь Минъюань с полным ртом еды, из-за чего её голос звучат немного невнятно. — У твоей сестры слабый желудок, стоит ей съесть что-нибудь холодное, как он начинает болеть.
Услышав слова Чэнь Минъюань, Цзи Иньмань всё же не сдвинулась с места. Она уставилась на Шэнь Янь, словно глазами пытаясь проверить правдивость этого заявления.
Шэнь Янь кивнула:
— Угу, правда, так что ешь сама.
Получив подтверждение от Шэнь Янь, Цзи Иньмань наконец решилась отправить колотый лед в рот. От температуры во рту он мгновенно растаял, лёгкая сладость, казалось, по пищеводу распространилась по всему телу, а уложенные сверху разноцветные кусочки желе приятно пружинили на зубах. Она ела очень медленно, очень дорожа каждым кусочком, и лишь когда лед почти превратился в воду, сберегаючи, допила всё до последней капли.
Цзи Иньмань замерла, сжимая в руках пустую миску. Она думала о том, что эта вещь, оказывается, такая вкусная.
***
— Ну как эта?
Стоя перед вешалкой с одеждой и глядя на ряды нарядов, Чэнь Минъюань то и дело снимала их и прикладывала к фигуре Цзи Иньмань, время от времени интересуясь мнением Шэнь Янь. Цзи Иньмань же в некоторой тревоге опустила голову, машинально теребя край своей уже полинявшей до белизны одежды. Этот прилавок был вынесен наружу из небольшого магазинчика внутри, поскольку внутри для него просто не нашлось места; на вещах не было ценников, и даже хозяйка отсутствовала. И всё же Цзи Иньмань немного переживала: она боялась, что одежда окажется слишком дорогой, боялась, что сестре придется потратить на неё много денег.
К счастью, Шэнь Янь, кажется, заметила её маленькое волнение и успокаивающе похлопала по плечу:
— Одежда здесь совсем недорогая, выбирай то, что тебе по душе.
— Хорошо, — ответила Цзи Иньмань, подняв голову, но руки так и не протянула ни к одной вещи — до тех пор, пока из магазина не вышла хозяйка, прервав эту затянувшуюся паузу.
Хозяйка оказалась женщиной с ярко-красными волосами, уложенными крупными волнами. Шэнь Янь не могла точно определить её возраст, но её это особо и не волновало. Она часто приходила сюда за покупками, а хозяйка была очень приятной женщиной и никогда её не обсчитывала.
— Ой, сестрёнка, а ты пришла! Что купить хочешь сегодня? Я помогу выбрать, — гостеприимно поприветствовала всех женщина и даже вручила каждой по стакану воды. — Сделайте глоточек, выбирайте не спеша.
— Не мне, ей, — Шэнь Янь указала на Цзи Иньмань.
— Ох, эта малышка? Личиком очень даже миленькая, — хозяйка протянула руку и ущипнула Цзи Иньмань за щеку, несильно, но от этого девочка слегка покраснела.
— Она твоя младшая сестра? — спросила женщина.
— Угу, — кивнула Шэнь Янь. — Моя младшая сестра, подбери ей, пожалуйста, парочку подходящих комплектов одежды.
— Без проблем, — махнула рукой хозяйка. — У меня в магазине самый большой выбор на всем рынке, сколько девчонок у меня одевается — уж точно подберу сестрёнке что-нибудь красивое и стильное.
— Н-не нужно, — тихонько произнесла Цзи Иньмань. — Лишь бы носить было можно да стирать, я не привередлива.
— Нет, давай по вкусу моей сестры, — вмешалась Шэнь Янь. — Нужно что-то по возрасту, лучше поярче.
— Верно, — Чэнь Минъюань непонятно откуда вытащила леденец на палочке и сунула его в рот. — В подростковом возрасте всё-таки стоит носить красивые вещи.
— Ладно, будьте уверены, вам понравится, — с ходу пообещала хозяйка и тут же принялась перебирать одежду, выискивая подходящую для Цзи Иньмань.
Шуршание вешалок, ударяющихся друг о друга, казалось особенно громким в царившей тишине. Взгляд Цзи Иньмань неотрывно следовал за руками хозяйки, словно она опасалась, что в следующую секунду там окажется то, чего она принять не сможет — впрочем, дело было вовсе не в фасоне, а исключительно в цене. Когда хозяйка наконец отобрала два комплекта и протянула их Цзи Иньмань, велев сходить в примерочную в магазине, та всё-таки задала мучивший её вопрос:
— А сколько стоят эти вещи? Это... это дорого?
— Что ты, малышка, вовсе нет, — хозяйка сразу всё поняла по её виду. — Одежда у меня на рынке славится тем, что она дешевая и ноская, к тому же твоя сестра часто у меня закупается. Не переживай, я сделаю вам скидку.
Цзи Иньмань всё равно не сдвинулась с места. Она машинально посмотрела на Шэнь Янь, словно ожидая её команды.
— Иди, — мягко произнесла Шэнь Янь. — Я подожду тебя здесь.
Цзи Иньмань наконец решилась и шагнула в магазин. Хозяйка снова закрутилась, обслуживая других покупателей, и на какое-то время Шэнь Янь и Чэнь Минъюань остались стоять лицом к лицу.
— Послушай, — первой заговорила Чэнь Минъюань. — Откуда вообще взялась эта твоя сестра? Неужели твой папаша умудрился завести тайного ребенка на стороне и скрывал это от тебя?
Шэнь Янь промолчала. Видя её молчание, Чэнь Минъюань завелась ещё сильнее: она столько времени сдерживалась и не задавала вопросов, но теперь от такого ответа у неё внутри всё закипело.
— Послушай, Шэнь Янь, ты что, с ума сошла? Если у твоего отца действительно есть ребёнок на стороне, ты ещё собираешься помогать его воспитывать? Хватит быть дурой, ты можешь опомниться!
Чэнь Минъюань отчасти знала о делах в семье Шэнь Янь; её голос немного повысился, но она тут же заставила себя говорить тише.
— Тебе бы о себе самой позаботиться, и то было бы неплохо.
— Всё не так, — наконец заговорила Шэнь Янь, и в её голосе послышалась легкая дрожь. — Она не ребёнок моего отца, и мы не состоим в кровном родстве. Она просто никому не нужная... та, которую швыряли из стороны в сторону, брошенный ребёнок.
Услышав это, Чэнь Минъюань запуталась еще больше:
— Раз у вас нет кровного родства, тебе тем более не следует её растить! Шэнь Янь, я знаю, что ты добрая, но воспитание ребёнка — это не шутки. Это тебе не кошечку или собачку завести, ты будешь нести ответственность за всю её будущую жизнь.
Чэнь Минъюань ничего не имела против Цзи Иньмань и даже успела немного к ней привязаться, но если Шэнь Янь собиралась удочерить чужого ребёнка, суть дела менялась кардинально.
— Я знаю, — Шэнь Янь опустила голову, её лицо скрылось в тени.
Она вспомнила тот день, когда Цзи Иньмань только переступила порог их дома и показала ей домовую книгу и удостоверение личности из школьного рюкзака. Эта домовая книга была такой тонкой — в ней осталась только она одна.
— Минъюань, — голос Шэнь Янь вдруг прозвучал как-то обречённо. — Я ведь тоже брошенная.
Чэнь Минъюань на мгновение лишилась дар речи. Она знала отца Шэнь Янь — этого проклятого ублюдка, — в общих чертах представляла детство Шэнь Янь и видела шрамы на её теле. Услышав эти слова, она не смогла найти ни единого возражения.
— Ладно, делай как знаешь. Всё равно у тебя больше не осталось близких, так что пусть о ком-то заботится душа, тоже неплохо, — Чэнь Минъюань выплюнула изо рта леденец, чувствуя, что от него совсем не осталось сладости. — Если что-то понадобится — говори, смогу помочь — помогу.
— Спасибо, ты и так мне очень помогла, — Шэнь Янь подняла голову, и её лицо снова озарило солнце. — Ты хороший человек.
— Ой, брось ты, — Чэнь Минъюань передёрнуло, по её телу пробежали мурашки. Шэнь Янь редко говорила подобное, и от её слов действительно становилось как-то не по себе.
— Сестрица, — Цзи Иньмань наконец переоделась и высунула голову, окликнув Шэнь Янь, словно ей было немного неловко показываться на глаза.
— Переоделась? — Шэнь Янь подошла ближе. — Выходи, покажись, подходит ли.
Цзи Иньмань вышла, нервно теребя край одежды. Только что она мельком взглянула на себя в маленькое зеркальце в примерочной и почему-то сочла свой вид странным — ей казалось, будто она перестала узнавать саму себя. Оранжевая футболка с коротким рукавом, прямые светло-синие джинсы, белые кеды — со стороны это выглядело как самый обычный подростковый наряд, но Цзи Иньмань всё равно чувствовала себя невероятно.
— Очень даже красиво, так свежо и солнечно, — Чэнь Минъюань тоже подошла и закивала с довольным видом.
— Не нравится? — Шэнь Янь заметила её жест. — Если не нравится, можем переодеться.
Хотя сама она считала, что этот наряд отлично подходит Цзи Иньмань, она всё же полагала, что та должна носить то, что нравится ей самой.
— Нет, — Цзи Иньмань покачала головой, её щеки слегка порозовели. — Мне очень нравится, красиво.
— Тогда берем этот комплект, носи на здоровье, — Шэнь Янь протянула руку, чтобы поправить ей воротник, и ободряюще улыбнулась. — Иди, примерь второй.
Цзи Иньмань посмотрела на улыбку Шэнь Янь, затем на своё отражение в ростовом зеркале. Кажется, она наконец-то узнала себя, и потому кивнула:
— Хорошо.
С покупкой одежды всё прошло на удивление гладко. Единственной небольшой загвоздкой оказалось то, что на Цзи Иньмань сидело абсолютно всё, поэтому выбор стал просто огромным. Шэнь Янь и Чэнь Минъюань находили удачным каждый комплект, да и сама Цзи Иньмань согласно кивала на любую вещь. В конце концов, после долгих выборов и примерок, они оставили три майки, двое брюк и две пары обуви.
Шэнь Янь посчитала, что этого хватит. Шел уже август, лето продлится недолго, а ближе к холодам можно будет купить ей другую одежду. Цзи Иньмань же решила, что этого слишком много, и всё тянула Шэнь Янь за край рубашки, шепча, что ей вовсе не нужно столько вещей. Шэнь Янь слышала её, но вещи из рук не выпустила, отнесла их хозяйке, чтобы рассчитаться, а затем повернулась и очень серьёзно сказала Цзи Иньмань:
— Не переживай, это стоит не так уж дорого. И пусть у меня действительно не так много денег, но до такой степени, чтобы не мочь позволить себе купить одежду, я еще не обнищала, так что можешь не беспокоиться о потраченных средствах.
Когда Шэнь Янь говорила это, её голос почти не менял интонации, по нему даже нельзя было понять, испытывает ли она досаду или раздражение — в нём звучало лишь спокойствие, от которого на душе становилось тепло и надежно, и Цзи Иньмань наконец перестала упорствовать.
— Слышала? — Чэнь Минъюань протянула руку и ущипнула Цзи Иньмань за щеку. — Твоя сестра сказала, что у неё есть деньги. Давай сегодня вечером заставим её угостить нас ужином, а?
— Нет, — Цзи Иньмань энергично замахала руками. — Нельзя больше тратить деньги, я пойду домой и приготовлю сестре ужин.
— Ой ты какая, — Чэнь Минъюань нашла это забавным. — Маньмань, так сильно жалеешь свою сестру? Ну хорошо, тогда давай я вас угощу, пойдет?
Цзи Иньмань всё ещё сомневалась. Ей не хотелось тратить и деньги Чэнь Минъюань, так что она какое-то время молчала. К счастью, Шэнь Янь взяла инициативу на себя:
— Отлично, я не стану сильно тебя разорять — давай в ту лапшичную у входа на рынок.
— Идет, — тут же согласилась Чэнь Минъюань. — Пойдем, Маньмань, на этот раз плачу я, можешь не жалеть — у меня денег побольше, чем у твоей сестры.
***
Стиральная машина монотонно гудела. Внутри крутилась только что купленная одежда — Шэнь Янь настояла на том, чтобы сначала всё постирать, а потом уже надевать, — а сама она ушла, сказав, что ей нужно выйти и подменить кого-то на работе на один день.
Пока было время, Цзи Иньмань снова встала на балконе и посмотрела вниз. Дети из их двора уже собрались вместе и вовсю играли. Проводив Шэнь Янь, она сразу прибежала сюда понаблюдать за ними, и хотя сама в играх не участвовала, на душе у неё было невероятно радостно.
http://bllate.org/book/31778/3879915
Готово:
