Прижавшись рукой к стволу дерева и не сводя глаз с направления, откуда он только что пришел, Жун Хуо внезапно услышал холодный голос: — Наигрался уже?
Жун Хуо опешил, замер на месте, а затем неуклюже повернул голову и натянул на лицо жесткую улыбку, глядя на неожиданно появившегося Лу Юньци.
Как этот человек его обнаружил? Подкрался сзади бесшумно, просто до смерти напугать может. Глядя на непреклонного Лу Юньци, Жун Хуо вдруг что-то задумал, резко запрыгнул ему на спину, обвился ногами вокруг талии и крепко обхватил руками за шею, наотрез отказываясь слезать.
— Слезай! — Лу Юньци никак не ожидал от юноши такого маневра. Сначала он остолбенел, но, придя в себя, приказал с гневом в голосе.
С этими словами он попытался разжать руки, обвившиеся вокруг его шеи, но Жун Хуо сжался еще сильнее, наглым образом припав к его спине и наотрез отказываясь спускаться.
— Не хочу! Если старший брат сегодня не отпустит меня, я так и буду висеть у тебя на спине.
Переносица Лу Юньци слегка дернулась. Лицо его помрачнело, выражая крайнюю бурю эмоций, а спина натянулась струной, словно он из последних сил сдерживал себя.
— Спрашиваю в последний раз: слезаешь или нет?
Повернув голову к явно разозленному лицу Лу Юньци, Жун Хуо бесстрашно произнес: — Ни за что, пока ты меня не отпустишь. Хороший старший брат, ну чего тебе с младшим братом возиться, м?
Говоря это, он заодно принялся теребить конский хвост Лу Юньци. Черные как смоль длинные волосы были невероятно гладкими и приятными на ощупь, так что Жун Хуо не мог удержаться и продолжал их теребить. На таком близком расстоянии от Лу Юньци исходил прохладный свежий аромат, даривший удивительное чувство спокойствия и защищенности.
Лу Юньци закрыл глаза, на его руках вздулись вены, и он холодно произнес: — Ладно. Раз не слезаешь, так и оставайся.
С этими словами он зашагал вперед, совершенно игнорируя примостившегося у него за спиной Жун Хуо.
Всю дорогу Лу Юньци хранил молчание. Жун Хуо посильнее сжал ноги, смертельно боясь сорваться, и от скуки принялся озираться по сторонам, устроившись на спине Лу Юньци. В какой-то момент он достал леденец на палочке — ярко-красные плоды боярышника источали сладковатый аромат и выглядели чертовски аппетитно.
Жун Хуо протянул леденец прямо перед лицом Лу Юньци и слегка покачал им: — Старший брат, будешь?
Лу Юньци сжал губы и, не произнеся ни слова, продолжил идти, словно ничего не замечая.
Ладно, подумаешь. Жун Хуо убрал руку и сам принялся с аппетитом грызть леденец. Этот зануда и правда невыносимо скучен, характер скверный, да еще и разговаривать не любит.
Солнце клонилось к закату, и закатные лучи падали на далекие горные вершины, окутанные клубящимся туманом — издалека это зрелище напоминало живописный свиток с пейзажем. Легкий вечерний ветерок повеял прохладой, и Жун Хуо невольно сжался в комочек, прячась за спиной Лу Юньци от подступающего холода.
Пройдя еще немного, они услышали впереди звон скрестившихся клинков. Жун Хуо уже собирался приподнять голову, чтобы посмотреть, как раздался чей-то изумленный возглас:
— ...Старший брат Лу? Это...
Жун Хуо выглянул из-за спины Лу Юньци. Стоявший перед ними парень потрясенно вытаращил глаза, замер на месте и заговорил запинаясь.
Встретившись взглядом с этим парнем, Жун Хуо улыбнулся: — Приветствую, старший брат.
— О... О, привет, — отрешенно пробормотал тот, словно находясь в трансе.
— Продолжай тренироваться с мечом, — бросил Лу Юньци, даже не взглянув на парня, и пошел дальше.
Жун Хуо обернулся и, заметив, что юноша все так же завороженно стоит на месте, с улыбкой подмигнул ему, призывая поскорее опомниться.
Поймав взгляд Жун Хуо, парень вспыхнул до самых корней волос и недоверчиво зашептал своему спутнику: — Тот парень только что и вправду был старший брат Се? С ума сойти! Старший брат Се вечно избегает любых контактов с людьми, с чего бы ему вдруг тащить на спине какого-то юнца?
— Наверное, и впрямь крыша едет, — спутник с таким же ошеломленным видом смотрел вслед удаляющимся фигурам.
Вскоре совсем стемнело. Почувствовав, что Лу Юньци остановился, Жун Хуо выглянул из-за его спины и огляделся.
— Скала Раздумий. Прибыли, — холодно произнес Лу Юньци.
— Понял, — отозвался Жун Хуо и тут же снова спрятал голову за спиной Лу Юньци, не проявляя ни малейшего желания двигаться.
Это и есть Скала Раздумий? Похоже на какую-то глухую дикую гору: кругом сорная трава, в ушах свищет резкий ветер, склоны отвесные, ни души вокруг, и даже пещеры не сыскать — кто вообще осмелится провести здесь ночь?
Людей просто заставляют жить в таких условиях, терпя лишения, пока всякое желание бунтовать окончательно не угаснет.
К тому же его собственная духовная энергия сейчас полностью исчезла, и если вдруг объявится какой-нибудь дикий зверь... При этой мысли Жун Хуо еще сильнее укрепился в намерении ни за что не слезать со спины Лу Юньци.
Будь что будет, он намерен измором взять Лу Юньци именно здесь.
Мгновение спустя Лу Юньци резким движением перехватил руки Жун Хуо, подхватил его под колени и силой стащил со спины, после чего мимоходом начертил вокруг него защитную формацию.
Жун Хуо осторожно шагнул наружу, но едва коснулся границы формации, как его отбросило обратно. В ярости он закричал: — Старший брат! Да как ты можешь так поступать со своим младшим братом?!
— Проведешь здесь три дня, формация развеется сама, — бросил Лу Юньци и, не оборачиваясь, зашагал прочь.
— Эй, я же понял, что был неправ, старший брат!
— Старший брат, не уходи! Обещаю, больше я так не буду, честно буду усердно культивировать!
— Я боюсь темноты, старший брат!
Шаги Лу Юньци на мгновение замедлились, но затем он продолжил идти вперед.
Глядя на удаляющуюся спину Лу Юньци, Жун Хуо тяжело вздохнул: сколько нежных слов он ни наговорил, а никакой реакции так и не дождался.
[Система, есть способ выбраться отсюда?]
[...Нет, это не входит в рамки наших услуг.]
К тому моменту небо уже окончательно погрузилось во тьму, и на темно-синем полотне ночи зажглись бесчисленные россыпи звезд. Жун Хуо с тяжелым вздохом растянулся на земле и от скуки уставился на звездное небо. Досчитав до девяноста девяти, он вдруг заметил чей-то силуэт, приближающийся к нему.
Это же тот самый старший брат, который тренировался с мечом!
Обрадовавшись, он замахал ему рукой, привлекая внимание.
— Младший брат, почему ты здесь один? А где старший брат Лу?
— Он бросил меня здесь одного и ушел, да еще и формацию поставил, чтобы я не мог выйти, — возмущенно пожаловался Жун Хуо.
— Не переживай, я сейчас разрушу формацию, — применив технику, парень рассеял защитный барьер, протянул руку, помогая Жун Хуо подняться, и мягко произвел: — Младший брат — новый ученик, набранный в этом году? Меня зовут Линь Юань, я ученик Пика Цзинъюэ.
Поднявшись с земли, Жун Хуо отряхнул пыль с одежды и с улыбкой кивнул: — Да, я новый ученик Бессмертного Владыки Ланхуа, Жун Хуо. Большое спасибо за помощь, старший брат Линь.
— Бессмертный Владыка Ланхуа? Вот оно что, неудивительно. Когда мы сегодня увидели тебя на спине старшего брата Лу, то гадали, какие же вас связывают отношения — старший брат Лу никогда и ни с кем не был так близок.
http://bllate.org/book/31773/3879474
Готово:
