— Вон та молодая девушка в простой одежде, должно быть, и есть та самая госпожа Сянчэнская. По её таким же измождённым щекам лекарь Лу сразу догадался, кто она такая. Согласно городским слухам, эта госпожа вместе с мужем проводит траур в горах: каждый день носит льняные одежды, питается лишь простой пищей, переписывает сутры и молится Будде — исполняя все обязанности благочестивой невестки.
Когда весть о том, как госпожа Сянчэнская держит траур вместе с супругом, разнеслась по Чанъаню, императорский дом даже возгордился. Особенно государь и госпожа-наследница не раз публично хвалили Сяо Нань, и смысл их слов был предельно ясен: кто осмелится утверждать, будто девушки из императорской семьи не знают приличий и не чтут свёкра с свекровью?
Взгляните на Сяо Нань! Она ведь подлинная дочь принцессы, официально пожалованная императорская госпожа. То, что она делает сейчас, ничуть не уступает самым образцовым добродетельным и благочестивым женщинам.
Нет, не то чтобы не уступает — она превосходит их!
Сяо Аньнань — истинная гордость всех знатных девушек императорского рода.
Лекарь Лу прежде слышал немало подобных слухов и сначала относился к ним с недоверием: три года вегетарианства звучат не так уж сложно, но смогут ли избалованные роскошью знатные девушки выдержать такое испытание?
Однако сегодня, взглянув на лицо Сяо Нань — хоть оно и сохраняло румянец, — он, как профессиональный врач, сразу заметил признаки крайнего истощения и упадка сил.
Возможно, городские слухи правдивы: та самая дочь принцессы, которая до замужества была самой дерзкой и своенравной, после вступления в дом Цуй действительно превратилась в учтивую и добродетельную жену.
Цуй Юйбо молча закатил глаза и снова торопливо произнёс:
— Лекарь Лу, прошу!
Лекарь Лу понял, что время для сплетен окончено. Он неторопливо подошёл к ложу, сел на полукруглый табурет, который подали слуги, и положил пальцы на запястье главной госпожи, прищурившись для сосредоточения.
Прошло немало времени. Лекарь Лу открыл глаза и недобро взглянул на стоявшего рядом Цуй Юйбо, дав волю своему язвительному языку:
— Молодой господин Цуй, неужели вы решили проверить моё врачебное искусство?
Цуй Юйбо удивился:
— Почему вы так говорите, лекарь Лу?
Лекарь Лу резко убрал свой пульсовый валик и холодно ответил:
— Если нет, то зачем вы не привели настоящего больного, а вместо этого подсунули мне здоровяка, который способен убить тигра голыми руками?
Фу-у… Сяо Нань едва сдержала смех. «Здоровяк, способный убить тигра»?!
Хотя перед ложем главной госпожи были опущены занавески, сквозь несколько слоёв прозрачной ткани всё равно можно было различить очертания пожилой женщины.
И лекарь Лу называет её «здоровяком»? Да это же просто издевательство!
Цуй Юйбо поспешно замахал руками:
— Лекарь Лу, вы неправильно поняли! Я ни за что не осмелился бы вас обманывать. Эта дама и вправду моя тётушка по отцу… Она жаловалась, что у неё сильно болит голова и всё тело будто без сил, вероятно, заболела чем-то серьёзным. Услышав о вашем великолепном врачебном искусстве, я и пригласил вас ради диагностики.
Не дождавшись окончания объяснений, лекарь Лу сурово встал и резко бросил:
— Вздор! По пульсу ясно видно: эта госпожа абсолютно здорова. Я не вижу её лица, но могу поклясться — её цвет лица наверняка лучше вашего! Хм, видимо, денег у вас слишком много, вот и жжёт в кармане.
Цуй Юйбо покраснел от стыда и тихо возразил:
— Лекарь Лу, моей тётушке уже за шестьдесят. В этом возрасте организм неизбежно…
Лекарь Лу вспылил и недовольно воскликнул:
— Что?! Вы хотите сказать, что не верите моему искусству? Хм! В народе вас считают образцом благочестия, но по мне — вы просто глупо упрямый человек, неспособный отличить правду от вымысла…
Ах да! Разве не говорили, что Цуй Юйлань — человек всесторонне образованный, разбирающийся в медицине, математике и торговле? Если вы не доверяете моему диагнозу, сами проверьте пульс и убедитесь, лгу я или нет!
Говоря это, лекарь Лу сердито сунул пульсовый валик обратно в аптечный ящик, энергично натянул рукава и сделал вид, что собирается уходить.
Увидев, как Цуй Юйбо онемел от смущения, Сяо Нань поспешила вмешаться:
— Лекарь Лу, мой муж просто растерялся от тревоги за старшую родственницу и не осмелился сам ставить диагноз, поэтому и пригласил вас. Может, вы всё же взглянете на цвет лица тётушки? Ведь в медицинских трактатах сказано: «Четыре метода — наблюдение, выслушивание, расспрос и пальпация — суть основа врачебного искусства».
Лекарь Лу на миг замер, затем переспросил:
— Постойте… Откуда цитата «Четыре метода — наблюдение, выслушивание, расспрос и пальпация — суть основа врачебного искусства»? Фраза проста, но смысл в ней верный.
Сяо Нань опешила — она в волнении процитировала строку из медицинского трактата эпохи Мин, ещё не написанного в эти времена.
Растерявшись, она приняла смущённый вид и ответила:
— Э-э… Я где-то мельком прочитала, но не помню точно, в какой книге.
Лекарь Лу разочарованно вздохнул, и гнев на его лице немного утих.
Однако мамка Гэ, стоявшая у ложа главной госпожи, пробормотала так, что все услышали:
— У госпожи эта болезнь уже много лет. Сколько ни приглашали лекарей — и из Тайбольницы, и народных целителей — никто не мог определить причину. Неудивительно, что и лекарь Лу не нашёл ничего. По моему глупому мнению, стоит пригласить другого, более искусного врача для тщательного осмотра.
Так она прямо намекнула, что лекарь Лу просто неопытен и потому не сумел распознать «старую болезнь» главной госпожи.
Стоявшая рядом госпожа Вань мысленно воскликнула: «Беда! Теперь моей свекрови придётся туго!»
* * *
Мамка Гэ так сказала не просто так — она долго обдумывала этот шаг.
У главной госпожи было четыре приближённые мамки, но больше всего доверия пользовались мамка Гэ и няня Чжао. Раньше их положение при госпоже было почти равным: одна умела веселить хозяйку своими речами, другая — давать хитроумные советы.
Но с какого-то времени главная госпожа стала всё чаще полагаться на няню Чжао, иногда даже отправляя мамку Гэ прочь, чтобы та не слышала их тайных разговоров.
Это был тревожный сигнал. Мамка Гэ, прожившая десятки лет во внутренних покоях, прекрасно чувствовала опасность. Она понимала: если не предпримет чего-то решительного, её ждёт участь тех двух забытых мамок — хозяйка перестанет замечать её, управляющие служанки потеряют к ней уважение, и даже младшие горничные начнут смотреть на неё свысока.
Мамка Гэ никак не допустит такого позора.
И сегодняшний момент — идеальный шанс. Няня Чжао уже уведена госпожой Вань, и рядом с главной госпожой осталась только она — единственный надёжный человек. Если она сумеет помочь хозяйке выйти сухой из воды, то наверняка займёт место няни Чжао как первая доверенная служанка.
Именно поэтому мамка Гэ и заговорила первой.
Главная госпожа на ложе уловила смысл слов мамки Гэ и тут же сообразила: «Верно! Почему я сама до этого не додумалась? Стоит мне настаивать, что мне плохо, и пусть даже самый искусный лекарь Лу будет бессилен!»
Как и предыдущие врачи, он напальпирует-напальпирует, ничего не найдёт и в итоге скажет что-нибудь вроде: «Возраст, слабое здоровье», — а потом выпишет кучу бесполезных тонизирующих снадобий и уйдёт.
Если же лекарь Лу не сможет подтвердить болезнь и откажется помогать ей сохранить лицо, она будет упорно твердить, что ей дурно. Тогда сыновья лишь скажут, что его искусство слабо, а у неё самого железного доказательства, что она притворяется, не будет.
«Отлично! Так и сделаю. Хе-хе, мамка Гэ действительно надёжна, в отличие от этой никчёмной няни Чжао, которая чуть не устроила мне позор, подталкивая притворяться больной».
У госпожи Чжэн появился план. Напряжение в её теле спало, и она с новым рвением застонала:
— Ой-ой-ой… Голова кружится, совсем плохо стало…
Госпожа Вань и Сяо Нань, наблюдая за этим, едва не расхохотались: «Маменька, если уж притворяетесь больной, хоть немного постарайтесь! Такие вялые стоны даже глупец сочтёт подозрительными!»
На лице Цуй Юйбо промелькнуло сложное выражение — он не знал, что чувствовать.
Однако, случайно встретившись взглядом с лекарем Лу, чьи глаза весело блестели, он покраснел ещё сильнее: «Мама… как же она опозорилась!»
Лекарь Лу прочистил горло и сказал:
— Э-э… Госпожа права. Диагностика должна включать наблюдение, выслушивание, расспрос и пальпацию. Пока я лишь прощупал пульс, но не видел цвета лица госпожи. Поспешный вывод был бы непростительной ошибкой. Молодой господин Цуй, позвольте мне взглянуть на лицо вашей тётушки.
Цуй Юйбо глубоко вздохнул и мягко спросил главную госпожу:
— Тётушка, как вы на это смотрите?
Главная госпожа прищурилась, пару раз застонала и приказала:
— Уберите занавески. Мамка Гэ, помоги мне сесть.
«Я так и знала! Этот лекарь Лу такой же, как и все остальные. Ничего не нашёл — теперь ищет повод сойти со сцены, цитирует трактаты, качает головой и в конце концов скажет: „Ничего серьёзного, нужно отдыхать и не сердить пожилую госпожу“».
Последняя фраза особенно важна — именно ею она сейчас держит в страхе госпожу Вань: «Не слушаешься? Сейчас упаду в обморок! Обвинишься в том, что довела свекровь до приступа — это тебе не шутки!»
Мамка Гэ ответила и быстро приказала горничным убрать занавески, сама же подскочила к ложу, бережно подняла главную госпожу и подложила ей за спину подушку-иньнянь.
Главная госпожа полулежала, её восковое лицо выражало крайнюю слабость. Она безжизненно смотрела на присутствующих, но когда её взгляд упал на худощавого старичка, она невольно съёжилась и отвела глаза.
Лекарь Лу с загадочной улыбкой подошёл ближе и внимательно осмотрел госпожу с ног до головы. Затем, словно уловив какой-то запах, он слегка принюхался.
Цуй Юйбо, наблюдавший за всем этим рядом, чувствовал себя всё более неловко.
Осмотрев лицо, лекарь Лу погладил бороду и с улыбкой попросил:
— Госпожа, откройте, пожалуйста, рот. А-а-а…
Главная госпожа раздражённо, но послушно протянула: «А-а-а…», позволяя лекарю осмотреть язык и горло.
После осмотра языка лекарь Лу приблизился ещё ближе, наклонился и осторожно приподнял веко госпожи, внимательно изучая глаза. Не то случайно, не то нарочно он надавил чуть сильнее, отчего госпожа вскрикнула от боли.
— Простите, простите! — без особого раскаяния извинился лекарь Лу. — Я так сосредоточился на диагностике, что забыл контролировать силу нажима и причинил вам боль. Прошу прощения.
Затем он повернулся к собравшимся. Его худощавое лицо стало серьёзным, он колебался, будто перед ним стояла неизлечимая болезнь.
Цуй Юйбо уже был уверен, что мать притворяется, но, увидев выражение лица лекаря, невольно засомневался: «Неужели у мамы и правда что-то серьёзное?»
Госпожа Вань и Сяо Нань слышали о странностях лекаря Лу. Увидев его театральную игру, они едва сдерживали смех, хотя и старались выглядеть обеспокоенными.
Госпожа Вань, как хозяйка Зала Жункан и родная невестка главной госпожи, подошла ближе и тихо спросила:
— Лекарь Лу, с нашей старшей родственницей что-то не так?
Лекарь Лу тяжело вздохнул, покачал головой и с состраданием в глазах долго молчал. Наконец он торжественно произнёс:
— Госпожа… страдает лишь от лёгкого недомогания. Я выпишу рецепт, пусть принимает снадобье…
Он замолчал, словно вспомнив что-то важное, снова покачал головой и вздохнул:
— Если не поможет, молодой господин может снова пригласить меня — я попробую составить другие рецепты.
Такой тон, такие слова и выражение лица напомнили Цуй Юйбо слова лекаря после смерти Цуй Линъпина. Дрожащими руками он схватил лекаря за руку и взволнованно спросил:
— Лекарь Лу, вы… вы хотите сказать, что болезнь тётушки…
Не договорив, он сам же начал энергично качать головой, бормоча:
— Невозможно, невозможно… С мамой ничего не случится, ничего не случится…
Сяо Нань мысленно восхитилась: «Этот лекарь Лу — настоящий чудак из Тайбольницы! Искусство высокое, умеет приспособиться, да ещё и актёрский талант отменный. Если бы я не знала его репутации, наверняка поверила бы его представлению, как и Цуй Юйбо».
Даже полулежавшая на ложе главная госпожа не смогла сохранить спокойствие. Она широко раскрыла глаза и уставилась на лекаря, будто ожидая приговора.
Лекарь Лу, увидев искренние эмоции Цуй Юйбо, потихоньку возгордился, но на лице его по-прежнему было выражение сострадания. Освободив руку, он мягко сказал:
— Не волнуйтесь. Я сделаю всё возможное. Но, как говорится, человек предлагает, а небо располагает. Всё зависит от судьбы госпожи.
http://bllate.org/book/3177/349627
Готово:
