Цинь Сичжао посмотрел на номер телефона под графой с именем и кивнул:
— Можешь идти.
Человек это или призрак — во всём стоило разобраться лично. Не задерживаясь, Цинь Сичжао набрал номер из анкеты.
В это время Шэнь Юй только что вернулся в общежитие. Гао Минчэн не собирался давать ему никакой работы и отделался стопкой документов толщиной с кирпич. Дальнейшее пребывание в компании не имело особого смысла, так что, пообедав в корпоративной столовой, он сразу вернулся.
Впрочем, настроение у него было вполне неплохим. Можно получать базовую зарплату и без работы — чем не оплачиваемый отпуск? Ещё больше радовало то, что он намеренно включил мелодию на телефоне, не только привлекая внимание Цинь Сичжао, но и заработав порцию ненависти от Лан Сина. Просто убил двух зайцев одним ударом, сюжетный прогресс шёл полным ходом.
Приоткрыв дверь, он увидел Сяо Бая, который сидел на полу в гостиной, скрестив ноги, и играл в видеоигру. Его пальцы двигались всё проворнее, оставляя в воздухе размытые тени на экране. Услышав, что Шэнь Юй вошел, тот даже не повернул головы и радостно крикнул:
— Сяо Юй, ты вернулся!
Шэнь Юй спросил:
— Ты поел?
— Поел! Сегодня кто-то угостил меня большим обедом, я даже объелся!
Шэнь Юй слегка удивился. Пусть Сяо Бай и был немым, но он обладал талантом заводить знакомства даже без слов. Неудивительно, что он так быстро адаптировался к жизни в городе А и обзавелся здесь друзьями, но вот найти человека, который накормит его до отвала всего за столь короткий срок — этого Шэнь Юй никак не ожидал.
Шэнь Юй сменил обувь, прошел в комнату и небрежно бросил документы на журнальный столик:
— Кто это? Такой щедрый?
Сяо Бай ответил:
— Не знаю, он сказал, что он мой парень.
— ???
Как раз в этот момент у Сяо Бая закончился раунд игры. Повернув голову и заметив на журнальном столике толстую стопку бумаг, он радостно схватил их:
— Это ты специально купил, чтобы я тренировался печатать?
— А...
— Ого, как много! — Сяо Бай вскочил и заключил его в медвежье объятия. — Сяо Юй, ты так добр ко мне!
Шэнь Юй на мгновение растерялся, не зная, с чего начать: расспросить про парня или сначала объяснить происхождение этих документов.
Сяо Бай совершенно не улавливал его волну, блаженно распластавшись на диване и мечтая:
— Когда я научусь печатать быстрее всех в мире, я засыплю руганью эту шайку ублюдков!
— ……
Отлично, амбициозно.
— Твой этот пар...
— О, точно! — Сяо Бай взволнованно вскочил, схватив с журнального столика блокнот для заметок и шариковую ручку. — Сяо Юй, быстрей научи меня, как пишется иероглиф «чжи» из слова «средний палец»?
Шэнь Юй, сбитый с толку этим прерыванием, на полсекунды завис:
— Средний палец? Зачем тебе?
Сяо Бай возмущенно выдал:
— Один тип в игре не умеет проигрывать и вечно ругается. Я хочу показать ему средний палец, чтобы выразить презрение, но я долго искал в стикерах — там есть только большой палец, а среднего нет.
— ……
Молча приняв из его рук блокнот и ручку, Шэнь Юй ощутил, как в кармане занеупокоенно завибрировал телефон.
Поторопившись дописать последнюю черту иероглифа «чжи», он достал смартфон — звонил незнакомый номер.
Раньше он принципиально не отвечал на неизвестные номера из-за обилия рекламного спама, но теперь всё изменилось. Цинь Сичжао мог выйти на связь в любую минуту, и упускать ни один странный вызов было нельзя.
Протянув блокнот Сяо Баю, Шэнь Юй нажал кнопку вызова и промолчал.
Цинь Сичжао, который ждал на другом конце провода и рассчитывал по его первому слову уловить настроение собеседника: «……»
На обоих концах трубки воцарилась жуткая тишина. Спустя несколько секунд Шэнь Юй решительно и без колебаний сбросил вызов.
Цинь Сичжао: «…………»
Пару минут спустя Цинь Сичжао перезвонил снова, на этот раз заговорив первым:
— Алло, это Шэнь Юй?
Узнав голос Цинь Сичжао, Шэнь Юй за секунду вошел в образ и с притворной озадаченностью отозвался:
— Я Шэнь Юй. А вы кто?
— Я Цинь Сичжао. Недавно вы спасли меня, когда я упал в воду. Мы могли бы встретиться? Я так и не успел вас поблагодарить.
Шэнь Юй с усилием сдвинул с места журнальный столик, из-за чего раздался глухой стук, и тут же тихонько охнул.
Цинь Сичжао немедленно отреагировал:
— Что случилось?
Шэнь Юй изобразил испуг:
— Я... я случайно задел столик...
Бровь Цинь Сичжао чуть приподнялась, а уверенности в том, что ситуация полностью под его контролем, прибавилось:
— Так мы можем встретиться?
— М-можем. Когда и где?
— Сегодня вечером. Ресторан на верхнем этаже отеля Юньцзин, вас устроит?
— Д-да, устроит.
Положив трубку, Цинь Сичжао из вежливости скинул ему адрес и попросил не спешить и быть аккуратнее в дороге — всем своим видом он изображал безупречного джентльмена. Шэнь Юй издал двусмысленный звук «цз-цз» и отложил телефон в сторону.
Времени было предостаточно, и сначала требовалось прояснить ситуацию с «парнем» Сяо Бая.
Тот выглядел абсолютно ошарашенным; судя по всему, он даже не понимал толком, что значит «парень». С абсолютно невинным видом он выдал классическую фразу неисправимого серцееда:
— Я тут завел уже трех парней. Сегодняшний был особенно щедрым, разрешил мне есть всё, что захочу.
— ……
Уставший Шэнь Юй задал три ключевых вопроса:
— Он расспрашивал о тебе? Знает, где ты живешь? Просил перевести деньги?
Сяо Бай покачал головой:
— Нет, поел и попрощался.
Глядя на его мощную и ладную фигуру, Шэнь Юй временно успокоился. Сяо Бай, конечно, легко поддавался на уловки и был наивен, но всё-таки являлся большой белой акулой — вряд ли его так просто удастся облапошить. Раз безопасность была гарантирована, пара потерянных юаней не казалась большой проблемой.
Больше не зацикливаясь на этом, Шэнь Юй провел с Сяо Баем часовое занятие, после чего просто полистал попавшуюся под руку книгу. Когда подошло время, он быстро привел себя в порядок и отправился на свидание.
Отель Юньцзин был одной из главных достопримечательностей города А, а ресторан на его крыше открывал панорамный вид на весь ночной мегаполис — уровень заведения можно было легко представить.
По дороге Шэнь Юй послушал, как Система зачитывает отрывок из первоисточника: автор предельно вычурным языком описывал роскошь обстановки, создавая резкий контраст между уверенностью Цинь Сичжао и растерянностью русалки. Русалка еще не до конца привыкла к жизни на суше, едва справлялась с палочками для еды, а о правилах этикета за западным столом и вовсе не имела ни малейшего понятия. Цинь Сичжао же терпеливо поправлял каждое его движение, выглядя стопроцентным джентльменом и вызывая у русалки всё более пламенный и восторженный взгляд.
Шэнь Юй мысленно комментировал услышанное, пока не добрался до места назначения. Выйдя из машины, он направился прямо к лифту на крышу и в тот самый момент, когда двери открылись, с головой ушел в роль.
Едва он вошел в ресторан, к нему тут же подбежал официант. Уверившись в личности гостя, он проводил Шэнь Юя к столику у окна:
— Господин Цинь скоро подойдет, присаживайтесь, пожалуйста.
Шэнь Юй кивнул и сел.
Прибыв на место, Цинь Сичжао застал его сидящим на диванчике с прямой спиной. Тот задумчиво и сосредоточенно смотрел в панорамное окно на ночной город, а вода на столе оставалась нетронутой — вид у него был чрезвычайно зажатый.
Сдав пальто официанту, Цинь Сичжао подошел и занял место напротив:
— Прошу прощения, на работе задержался на пару минут.
Шэнь Юй тут же дернулся, словно испуганная птица:
— Ничего страшного, абсолютно ничего, я подождал всего-то восемь минут и девять секунд.
— ……
Смущенно опустив голову, Шэнь Юй избегал смотреть ему в глаза.
Цинь Сичжао улыбнулся и протянул меню:
— Давайте сначала сделаем заказ, поедим и поговорим. Что вы любите?
Опустив взгляд, Шэнь Юй оттолкнул меню обратно:
— Я... я буду всё, что угодно. Заказывайте на свой вкус.
Система с чувством зачитала оригинал: [Под взглядом Цинь Сичжао лицо Шэнь Юя покраснело так, будто с него вот-вот закапает кровь.]
Шэнь Юй: ……
Система: [Красней же давай! Если ты не покраснеешь, как он поймет, что ты к нему неравнодушен?!]
Затаив дыхание, Шэнь Юй попытался изобразить румянец с помощью задержки воздуха.
В этот момент диван рядом с ним слегка прогнулся, словно кто-то присел рядом. Вздрогнув, он покосился на пустующее сиденье слева, и на середине упражнения весь набранный воздух со свистом вышел из легких.
Знакомый и полный насмешки голос прошептал прямо на ухо:
— Напугал тебя, Сяо Юй?
Шэнь Юй вытаращил глаза и крепко сжал губы, а жар на щеках и ритм ударов сердца взлетели до запредельных высот.
Какого чёрта здесь забыла Морская Ведьма?!
Похоже, Морская Ведьма обладала способностью читать его мысли, потому что тут же заговорила снова:
— Действие зелья скоро закончится, я заглянул проверить.
С этими словами чья-то рука легко коснулась его колена и тут же отдернулась:
— Хм... кажется, время еще не вышло.
Колено Шэнь Юя пронзило онемение, а лицо мгновенно запылало так, будто на него плеснули кипятком.
http://bllate.org/book/31768/3878914
Готово:
