Вскоре его слава разнеслась далеко вокруг. Охотников за талантами это не привлекло, зато у него появилось немало местных слушателей.
Один рыбак сочувственно покачал головой:
— Парень, ты так здорово поёшь! Стоит мне послушать пару строк, как вся усталость куда-то уходит.
Шэнь Юй скромно улыбнулся и подумал про себя: Подумаешь, я ведь и утопающего могу песней к жизни вернуть.
Рыбак поглядывал на него и всё больше убеждался, что этот парень непрост. Его даже начало немного беспокоить то, что они уже обратились в полицейский участок: стражи порядка сфотографировали Шэнь Юя, сняли отпечатки пальцев, взяли анализ ДНК и опубликовали объявление о поиске родственников, но прошло столько времени, а семью так и не нашли.
Мужчина украдкой шепнул жене:
— Власти хотят зарегистрировать Сяо Юя по месту жительства и сделать ему временное удостоверение личности. Говорят, если родных найти так и не удастся, его отправят в детский дом. Разве можно в детский дом? Стоит попасть туда — и он сразу станет сиротой.
Женщина опечалилась:
— Нет-нет, с характером Сяо Юя, если он будет считаться сиротой, разве над ним не станут все подряд издеваться?
Рыбак задумался:
— У Сяо Юя фамилия Шэнь, и я, по совпадению, тоже Шэнь. Может… усыновим его?
У женщины засияли глаза.
Супруги пообсуждали это дело и в тот же вечер отправились к старосте деревни. Староста созвал деревенское собрание, и односельчане единогласно проголосовали за.
Хотя Шэнь Юй уже был совершеннолетним и по закону не подлежал усыновлению, прописать его в деревне под коллективную поруку местных жителей было вполне возможно.
На следующий день они высказали свою идею Шэнь Юю. Тот замер, слегка ошеломлённый.
В первоначальном сюжете вопрос с пропиской русалки подробно не раскрывался, но позже, когда русалка столкнулась с травлей в интернете, всплыл её статус сироты — судя по всему, её всё-таки определили в детский дом.
Рыбак сказал:
— Теперь ты человек из нашей деревни, живи здесь спокойно. Мы с твоей тётей воспринимаем тебя как родного сына, и ты не чужой нам.
Хотя подобное отношение, возможно, тоже было вызвано влиянием мирового показателя благожелательности, Шэнь Юй всё равно растрогался от простодушной доброты сельчан. В носу у него слегка защемило, и он одарил их благодарной улыбкой.
— М-м, хорошо, спасибо вам, дядя и тётя!
Рыбак добавил:
— Если захочешь, можешь звать нас с твоей тётей папой и мамой.
Шэнь Юй немного смутился, но всё же легко и непринужденно сменил обращение:
— Папа, мама.
— Вот и славно! — радостно и громко отозвались супруги. — Завтра же пойдём в полицейский участок и оформим прописку!
Вскоре Шэнь Юй получил новенькое удостоверение личности и домовую книгу, став полноправным членом рыбацкой деревни. У него появились папа с мамой, а ещё брат и сестра. Поскольку он проявил себя в деревне работящим и мастеровитым, все его очень полюбили и в честь этого события даже устроили шумное застолье.
После шумного праздника Шэнь Юй продолжил петь на берегу моря. Не успел он затянуть песню, как кто-то громко завопил:
— А-а-а! Бегите!
Шэнь Юй поднялся на ноги и посмотрел туда, откуда доносился крик.
Он увидел, как толпы людей в панике бегут на берег, на ходу выкрикивая:
— Огромная акула!
— Это большая белая акула! Бегите, быстрее бегите!
Белая акула была крайне свирепой. Хотя все знали, что на пляж она выбраться не сможет, а даже если и выберется, то потеряет всю свою опасность из-за мелководья, люди всё равно жутко пугались. Убегая, они не забывали звать Шэнь Юя, который держался ближе к кромке воды:
— Сяо Юй, ты чего застыл? Беги скорее!
Кто-то подбежал, чтобы оттащить его, но он для вида сделал пару шагов назад, а потом остановился, потому что узнал эту большую белую акулу — своего хорошего друга Сяо Бая.
Какого чёрта этот малый сюда приплёлся?
Сяо Бай высунул голову из воды и разинул пасть:
— Сяо Юй! Плыви сюда!
Шэнь Юй огляделся по сторонам и заметил, что на лицах рыбаков читаются лишь ужас и тревога: судя по всему, голос Сяо Бая человеческое ухо не улавливало.
Он издал удивленный звук и догадался, что звуковые частоты, издаваемые рыбами, вероятно, лежат за пределами восприятия людей.
Прикрыв рот рукой и украдком поглядывая на окружающих, он тихонько зашевелил губами, используя подводный способ общения:
— Сяо Бай!
Окружающие действительно никак не отреагировали.
Шэнь Юй успокоился и, продолжая прикрывать рот рукой, спросил:
— Ты зачем пришёл?
Сяо Бай восторженно замахал своей большой головой:
— Расскажу тебе отличную новость! Я тоже выпросил у Морской Ведьмы волшебное зелье, и скоро я тоже стану человеком!
Шэнь Юй мысленно представил эту картину: рыбья голова и человеческое тело, либо рыбье тело и человеческие ноги… Зрелище было слишком прекрасным…
С легким испугом в голосе он попытался отговорить друга:
— Может, не стоит тебе его пить?
Сяо Бай принялся яростно мотать головой:
— Нет! Я тоже хочу погулять на суше! Приду искать тебя, когда стемнеет и никого не останется!
Шэнь Юй:
— …
А ты еще тот осторожный малый.
Настрой Сяо Бая был тверд, и Шэнь Юю пришлось тайком бежать на море ночью, когда все деревенские уже заснули.
Увидев высовывающего голову из воды Сяо Бая, он поспешно подошел ближе:
— Где лекарство? Я открою тебе бутылку.
Сяо Бай:
— Я уже выпил лекарство!
Шэнь Юй испугался:
— Ты что, проглотил его прямо с бутылкой?
Сяо Бай:
— Да нет же, Морская Ведьма обошлась без бутылки, он налил мне зелье в плавательный пузырь.
Тревога на лице Шэнь Юя мгновенно испарилась, и он завистливо протянул:
— Какая забота, даже капсулу тебе организовал. И какую плату он с тебя потребовал?
Сяо Бай замялся:
— Да ничего ценного не попросил.
Шэнь Юй помрачнел всем сердцем, подумав, что этот старый извращенец Морская Ведьма не упустит случая воспользоваться кем угодно! И это ведь акула!
Он сжал кулаки и постарался спросить как можно более небрежным тоном:
— Так что за плата в итоге?
Голос Сяо Бая стих, он заерзал и виновато произнес:
— Ну… просто кое-что из того, что ты делал в детстве…
Шэнь Юй:
— ???
Настроение у Шэнь Юя было несколько двояким: он всего лишь пришелец, попавший в книгу, и детские проделки прежнего владельца тела не имеют к нему никакого отношения, но он всё равно почему-то почувствовал укол стыда.
Он заскреб носком ботинка по песку:
— И что же ты наговорил?
Сяо Бай почувствовал себя виноватым:
— Ой, да я не так уж много и сказал. Всего лишь о том, как ты озорничал в детстве, например, как посреди ночи прятался возле рыбацких лодок и издавал странные звуки, пугая людей, или как плавал исследовать затонувшие корабли на дне моря и утащил оттуда уйму сокровищ. О, точно, ещё про тот раз, когда ты притащил во Дворец Русалок человеческий череп, приняв его за сокровище…
— Стоп! — Шэнь Юй почувствовал себя еще более пристыженным. — Больше ни слова!
Сяо Бай:
— …Ладно.
Шэнь Юй пробурчал:
— Что за глупости расспрашивать про детские шалости, Морская Ведьма уже в таком возрасте, а всё туда же — заняться ему нечем, что ли.
Сяо Бай поспешно возразил:
— Есть чем! Он слушал очень внимательно и даже просил рассказать подробнее.
Шэнь Юй:
— …
Сяо Бай:
— Не сердись, у тебя аж лицо покраснело от злости, я в следующий раз обязательно буду хранить секреты.
Шэнь Юй:
— …………
Сяо Бай с совершенно ненадежным видом заверил:
— Честное слово! Обещаю!
Шэнь Юй молчал довольно долго, и лишь когда жар на его лице спал, он произвел:
— Вылезай давай.
Сяо Бай опасливо покосился на него:
— Обещаешь, что не будешь меня бить?
Выбравшись на сушу, он станет хрупким человеком и точно не выдержит ударов кулака Сяо Юя.
Шэнь Юй:
— Не буду бить, вылезай уже, хочу сначала посмотреть, не пугающе ли ты выглядишь.
На этот раз Сяo Бай обиделся:
— С чего бы мне выглядеть пугающе? Родители всегда хвалили меня как самую красивую акулу!
Сяо Бай отплыл немного назад, затем развернулся лицом к пляжу, изо всех сил замахал хвостом и рванул вперед, используя ударную волну прибоя и собственную скорость, чтобы выпрыгнуть на берег и успешно сесть на мель.
Лишившись воды, Сяо Бай начал с невероятной скоростью уменьшаться прямо на глазах, постепенно обретая человеческие очертания, и в конце концов превратился в голого юношу, лежащего на песке.
Это оказался вовсе не монстр с рыбьей головой и человеческим телом или рыбьим туловищем и человеческими ногами. Чистокровная рыба смогла превратиться в человека — до чего же сильна эта Морская Ведьма!
В груди Шэнь Юя всколыхнулась странная, ничем не обоснованная гордость.
К счастью, он был научен горьким опытом и захватил с собой одежду. Подойдя к Сяо Байю, он вытащил вещи, зажатые подмышкой:
— Надень сначала одежду.
Сяо Бай поднял голову и расплылся в широкой улыбке:
— Хорошо!
При этом движении Шэнь Юй просто остолбенел.
— Сяо Бай? Ша Сяобай?!
Старший братец-акула после превращения в человека выглядел точь-в-точь как его лучший друг Ша Сяобай из реальной жизни! К тому же его голос больше не гремел так громко и звучал абсолютно так же, как у Ша Сяобая!
Припомнив всё как следует, Шэнь Юй обнаружил, что старший братец-акула и Ша Сяобай похожи не только внешне и голосом, но и характером, и даже рот у них у обоих был одинаково кривым!
Сяо Бай совершенно не замечал шока своего лучшего друга. Он впервые принимал человеческий облик и совершенно не умел им пользоваться: руки и ноги не слушались, и хотя он с трудом поднялся, надеть одежду у него никак не получалось. Повозившись добрую половину дня, он был вынужден обратиться к Шэнь Юю за помощью.
— Сяо Юй, почему в этой одежде аж четыре дырки? Какая из них вообще надевается на голову?
Перед ним находилась самая что ни на есть чистокровная акула. Шэнь Юй подавил охвативший его шок и подошел, чтобы помочь Сяо Байю одеться.
Облачившись в одежду, Сяо Бай гордо выпятил грудь и спросил:
— Ну как? Красавец?
И впрямь красавец — правильные черты лица, густые брови, большие глаза, вполне в духе эстетики старшего поколения. Кожа отливала здоровым золотистым загаром, рост был высоким, мускулатура развитой — вылитый крутой парень.
— Очень красивый! — кивнул Шэнь Юй. — А ну-ка, сделай свирепое лицо.
Сяо Бай обиженно протянул:
— Зачем мне на тебя свирепеть?
Шэнь Юй:
— Ну попробуй. Представь, что я касатка.
Сяо Бай тут же изобразил злобную гримасу.
Стоит признать, когда Сяо Бай был серьезен, он выглядел весьма внушительно — по крайней мере, пока не открывал рот.
Шэнь Юй захлопал в ладоши:
— Ого! И правда отлично!
— Хе-хе… — Сяо Бай расплылся в счастливой улыбке от похвалы и шагнул к нему навстречу.
В следующую секунду он споткнулся левой ногой о правую и без всякого намёка на грацию шмякнулся прямо у ног Шэнь Юя.
Шэнь Юй:
— …
К счастью, хоть Сяо Бай и был простофилей, умом он не обделился, а человеческое тело обладало собственным чувством баланса. Стоило Шэнь Юю немного его поучить, как он уже вовсю бегал и прыгал.
Сяо Бай пришел в неописуемый восторг и тут же возбужденно заявил:
— Погнали! Пойдем гулять!
Шэнь Юй немного озаботился этой проблемой:
— Мне нужно какое-то время пожить в рыбацкой деревне, а как появится работа — отправлюсь в большой город. Если хочешь пойти со мной, тебе нужно раздобыть документы.
Сяо Бай ничего из этого не понял, но чувствовал, что его друг адаптируется к человеческому обществу с невероятной скоростью, и с абсолютным доверием выпалил:
— Как скажешь, так и сделаю.
http://bllate.org/book/31768/3878905
Готово:
