Пастбище уходилодалеко вдаль, и знакомая серо-белая дорога выглядела особенно приметно. Шэнь Цюянь тоже с облегчением выдохнул. В конце концов, хотя возможность путешествовать в новые места просто выйдя за порог — это здорово, отсутствие контроля над пунктом назначения пугало до смерти. Вдруг случайно занесет на какой-нибудь вулкан или обрыв — как это страшно.
Впереди лежала знакомая дорога, позади — Ферма. На Ферме оставались Уу, семья Дяди Чжэн, а также коровы и куры, которых Шэнь Цюянь собственноручно кормил целый год.
— Давай сначала выйдем и осмотримся, — подумал Шэнь Цюянь и решил для начала отправиться на разведку вместе с Сяо Шу.
Сейчас проход наружу мог быть нестабильным, а на Ферме по крайней мере были еда и питье. Если при выходе забросит куда-нибудь в глушь, еще не факт, что удастся выжить в глубоких горах и старых лесах.
Пока было неясно, что именно случилось с Фермой. Не зная также, приведет ли дорога вперед к городу Фэнтянь или в какое-то другое незнакомое место, Шэнь Цюянь решил сначала испытать удачу вместе с Сяо Шу.
Вдруг у Сяо Шу зазвонил телефон. Все те дни, пока они были заперты на Ферме, связи не было, и только сегодня, после возвращения на Ферму, она наконец появилась. Обычно по выходным Сяо Шу ездила к родителям, но на этот раз, застряв на Ферме, навестить их не получилось, и, судя по всему, родители пытались с ней связаться.
Не прошло и мгновения после того, как звонок был принят, как на лице Сяо Шу застыло растерянное выражение.
Сбросив вызов, Сяо Шу подняла голову и, ошеломленно глядя на Шэнь Цюяня, произнесла:
— Родители велели нам не покидать Ферму в ближайшие дни, снаружи разразился неизвестный вирус.
Связь наконец восстановилась, и Шэнь Цюянь, взяв телефон, пролистал новости и обнаружил, что во внешнем мире разразилась эпидемия национального масштаба, причем началась она ровно в тот день, когда они с Сяо Шу заболели лихорадкой.
Некоторые из заразившихся вирусом выздоравливали через несколько дней после поднявшейся температуры, однако у других держался непрекращающийся жар, падало зрение и даже появлялись розовые пятна на теле.
В настоящее время патогенность вируса оставалась неясной, но симптомы выглядели ужасающе. В интернете царило уныние, в реальном мире люди наглухо запирали двери домов, охваченные тревогой и страхом подхватить заразу.
— Ладно, теперь снаружи тоже не обязательно безопасно, — Шэнь Цюянь почувствовал нарастающее беспокойство.
Ферма только что переместилась обратно, и было неизвестно, стабилизируется ли всё; если вдруг она снова перенесется в какое-нибудь изолированное от мира место, это станет настоящей катастрофой. Изначально Шэнь Цюянь планировал забрать Уу и семью Дяди Чжэн с Фермы, но за ее пределами тоже вспыхнула эпидемия — ситуация осложнилась и внутренними, и внешними проблемами.
Поскольку только что вышло официальное уведомление с рекомендацией людям временно перейти на удаленную работу, Шэнь Цюянь долго размышлял и в конце концов решил пока остаться на Ферме и подождать. Если вирус окажется не столь серьезным, они отправятся в город Фэнтянь.
За два дня, проведенных на Ферме, связь не пропадала, и сама Ферма больше никуда не уплыла, что принесло некоторое успокоение.
Шэнь Цюянь позвонил старому дяде и двоюродному брату, находившемуся далеко в городе Хайши, наказал им не выходить из дома и спокойно ждать дома результатов патологических тестов на вирус, после чего погрузился в тревожное ожидание.
Эти два дня жизнь на Ферме протекала так же мирно, как и прежде: утром поднимался, выгонял коров пастись на пастбище, кормил кур и собирал яйца. Тем не менее вспышка эпидемии всё же в той или иной степени затронула Ферму.
Например, водитель, забиравший сельскохозяйственную продукцию, за эти два дня так и не приехал. С яйцами дело обстояло проще, а вот молоко долго храниться не могло — его требовалось перерабатывать в сыр и масло, пригодные для длительного хранения.
Рабочих рук не хватало, поэтому Шэнь Цюяню пришлось вместе с Дядей Чжэн работать сверхурочно, перерабатывая молоко, и от него самого теперь за версту разило сладким молочным запахом.
Лишь на третий день это спокойствие было нарушено видеороликом, распространившимся по сети. В кадре человек, сплошь покрытый розовой сыпью, набросился на случайного прохожего и яростно впился зубами в его тело.
Пожалуй, кровь и раны в видео выглядели слишком жутко, и стоило ролику появиться, как его начали массово пересылать. Хотя его довольно быстро удалили и зачистили, он всё равно вызвал бурные обсуждения во всем интернете. К тому же люди обнаружили, что этот случай — далеко не единичный...
Сеть мгновенно наполнилась самыми невероятными и пугающими догадками, пока экстренно не опубликовали патологический отчет о вирусе.
Анализ патологии инфицированных показал, что данная болезнь вызвана вирусной инфекцией: помимо ухудшения зрения и появления розовой сыпи, у зараженных проявляются симптомы, схожие с бешенством — они теряют рассудок и становятся агрессивными.
К тому же вирус обладал определенной степенью заразности, и власти рекомендовали гражданам пока соблюдать режим самоизоляции дома, а при появлении симптомов — немедленно обращаться в специально назначенные больницы.
С выходом этого уведомления тревожная атмосфера в сети стала еще более гнетущей, всё пестрело научно-популярными статьями, советами по профилактике и даже кибер-молитвами. Поразмыслив как следует, Шэнь Цюянь решил всё же съездить с Сяо Шу в город Фэнтянь, чтобы оценить обстановку на месте, а заодно запастись лекарствами и предметами первой необходимости.
Если ситуация окажется серьезной, придется забрать старого дядю и тетю из близлежащего городка на Ферму: в конце концов, эта болезнь выглядит исключительно устрашающе, а в густонаселенных местах вирус распространяется быстрее и определенно представляет куда большую опасность. Уж лучше отсидеться на Ферме.
Перед самым выходом Уу услышал ключевое слово «старый дядя» и наотрез отказался вылезать из машины, упрямо увязавшись следом. Шэнь Цюянь не устоял перед тем, как Уу развалился в машине, демонстрируя брюхо и жалобно повизгивая, да к тому же это была не первая их поездка вне дома, так что в итоге он взял Уу с собой.
Шэнь Цюянь и Сяо Шу выехали на машине с Фермы: на протяжении всего пути на дороге практически не было пешеходов, а проезжавшие мимо автомобили мчались на огромной скорости, словно спасаясь от какой-то погони.
В ближайшем городке люди всё же попадались, но все они были в защитных масках и передвигались в спешке. Прохожие кутались в плотную одежду, из-под капюшонов виднелись лишь глаза, глядящие с подозрением.
Обычно оживленные улицы тоже сильно опустели, владельцы лавок и клиенты переговаривались приглушенными голосами, словно боясь нарушить какую-то хрупкую тишину.
— Что это происходит, неужели эпидемия настолько страшная? — недоуменно произнес Сяо Шу.
Шэнь Цюянь тоже пребывал в растерянности — размеренная жизнь на Ферме напрочь лишала возможности ощутить перемены во внешнем мире.
Как ни посмотри, снаружи дела обстояли не лучшим образом, поэтому было куда важнее запастись медикаментами и снаряжением для выживания. Кто знает, возможно, по сравнению с городом Фэнтянь, на Ферме было даже безопаснее, чем в самом городе.
Поэтому по пути они заглянули в аптеку: вне зависимости от того, пригодятся лекарства или нет, иметь запас на крайний случай никогда не помешает.
Едва оба переступили порог, как услышали перепалку между кассиром аптеки и высоким худым мужчиной в шляпе, стоявшим у прилавка.
— Мужчина, мы не продаем лекарства от инфекции! — голос кассира звучал резко и невольно подрагивал.
Стоявший рядом консультант с выражением утонченной неловкости и испуга виновато обратился к тому человеку:
— Очень извините, сэр, но в нашей аптеке пока нет лекарств направленного действия против нового вида вируса, мы всё же рекомендуем вам сначала обратиться в больницу.
http://bllate.org/book/31766/3878623
Готово:
