— Лекарь Чэнь, говорите прямо: каковы результаты? — сказала графиня Линьчуань. Если в прошлый раз она ещё щадила чувства невестки, то теперь не оставила и тени снисходительности.
— Да, пульс первой госпожи замедленный, оба цунь-пульса слабые, лицо бледное. Ранее я расспрашивал вашу служанку и узнал, что зимой вы крайне страдаете от холода. Исходя из этого, я ставлю диагноз: бесплодие вследствие холода в матке, — после недолгого раздумья прямо ответил лекарь Чэнь.
— Вы лжёте! Раньше лекарь из аптеки «Жэньдэ» заверял, что со мной всё в порядке! — в изумлении выкрикнула Гу Жотун.
— Правда это или нет — выяснится, стоит лишь пригласить того лекаря. Няня Мэн, — сказала графиня Линьчуань, бросив на неё бесстрастный взгляд.
Няня Мэн кивнула и вышла.
Гу Жотун провела в тревоге около получаса. Когда няня Мэн вернулась, за ней следом шёл Цай-дафу — лекарь, который обычно приходил осматривать её в доме.
— Дафу Цай, скажите мне правду: со мной ведь всё в порядке, верно? — как только Гу Жотун увидела входящего с опущенной головой лекаря, в ней вновь вспыхнула надежда, и она нетерпеливо потребовала ответа.
— Первая госпожа… Я… я пожадничал. Давно хотел сказать: ваше тело совершенно не выносит постоянного приёма отваров для предотвращения беременности. Если пить их слишком долго, можно и вовсе лишиться возможности родить! Но ваша няня строго запретила мне говорить об этом. Она сказала, что вы переживаете за младшую сестру и хотите, чтобы та тоже служила молодому господину Фэну. Мне велели лишь следить, чтобы вы не навредили себе здоровьем. Иначе, даже если бы мне храбрости небеса дали, я бы не осмелился молчать! — Цай-дафу весь покрылся потом от страха. Он и сам собирался сказать правду: ведь в любом знатном доме хозяйка мечтает поскорее родить наследника. Но эта первая госпожа оказалась странной — ради чужого счастья готова отказаться даже от собственного ребёнка!
— Вы врёте! Я давно отказалась от этой мысли! Давно передумала! Как я могла продолжать пить отвары для предотвращения беременности?! — Гу Жотун будто не могла принять реальность и в отчаянии закричала.
— Значит, вы сами признаёте, что хотели привести третью госпожу Гу в качестве наложницы для Цзюньи? С каких пор в этом доме распоряжаетесь вы? — услышав слова невестки, графиня Линьчуань даже спрашивать больше не стала, а сразу обрушилась на неё с упрёками.
— Матушка, я… я не… — Гу Жотун не находила слов. Инстинктивно она оглянулась в поисках няни Ду, но вдруг вспомнила: та ещё несколько дней назад уехала домой навестить родных и до сих пор не вернулась…
— Отведите её обратно. Всё решим, когда вернутся господин и первый молодой господин, — с нескрываемым отвращением махнула рукой графиня Линьчуань и велела служанкам увести Гу Жотун в Двор Ижань.
— Госпожа, а с этой служанкой как быть? — спросила няня Мэн, глядя на стоявшую рядом Няньцин, не сумевшую скрыть радости на лице.
— Разумеется, отправить туда, откуда пришла. В Доме Герцога Жу не нужны такие предательницы, — нетерпеливо ответила графиня.
— Госпожа, прошу вас! Позвольте остаться! Я буду хорошо служить первому молодому господину! — Няньцин в ужасе бросилась к ногам графини и начала кланяться.
— Негодяйка! Не думай, будто госпожа ничего не знает! Ты осмелилась замышлять зло против своей госпожи! Что тебе оставили жизнь — уже милость! А ты ещё не понимаешь, насколько близка к гибели и воображаешь себя важной особой! — няня Мэн тут же подскочила, оттащила Няньцин и принялась громко бранить её.
Услышав эти слова, Няньцин побледнела. Взглянув на графиню, она встретила такой ледяной, полный ненависти взгляд, будто та хотела убить её на месте. Тогда Няньцин наконец замолчала и покорно позволила увести себя обратно в Двор Ижань.
Что ждёт Няньцин по возвращении, графине Линьчуань было совершенно безразлично. Она думала лишь о том, как объяснить мужу и сыну истинную причину случившегося. Никогда бы она не поверила, что невестка окажется настолько глупой, чтобы поддаться влиянию бесстыдной третьей госпожи Гу. Няньцин, конечно, утверждала, будто всё задумала сама госпожа, но графиня была уверена: без подстрекательства младшей сестры такая робкая, как Гу Жотун, никогда бы не додумалась до подобного и уж точно не пожертвовала бы своим правом родить ребёнка.
Когда Гу Жотун вернули в покои, она всё ещё находилась в прострации. В душе теплилась надежда: Фэн Вэньцин непременно придет, утешит её, поверит, что она никогда не пошла бы на такое. Но она просидела до полуночи — не только самого Фэн Вэньцина не было видно, но даже обычного послания с объяснением его отсутствия не прислали. Казалось, он окончательно решил от неё отказаться.
Она оцепенело смотрела на Няньцин, всё ещё стоявшую на коленях перед ней. Ей не давал покоя вопрос: почему служанка, выросшая вместе с ней с детства, предала её? И куда исчезла няня Ду — та, кого она считала второй матерью? Что та сделала с ней?
— Почему… зачем ты так поступила? — раздался в полумраке комнаты полный горечи голос Гу Жотун.
— Потому что я с самого начала влюбилась в молодого господина! Думала, у меня будет шанс служить ему вместе с вами. Но вы отказались! Говорили, что никому не позволите родить ему ребёнка. Мне стало завидно! Хотела посмотреть, что будет, если и вы не сможете иметь детей от молодого господина, — с яростной злобой выпалила Няньцин, сверля Гу Жотун взглядом. Она понимала, что пути назад нет, и решила признаться во всём.
— Вот как… вот как… Значит, ты решила, что я мешаю тебе, да? Поэтому готова была уничтожить всё то счастье, которое я могла бы обрести?! — Гу Жотун вдруг повысила голос и начала допрашивать её.
— Я не осмеливалась так думать! Просто хотела, чтобы вы проявили великодушие. Молодой господин не любит вас и не принимает служанок, которых присылает госпожа. Но это не значит, что он не полюбит меня! Не задумывались ли вы, почему он возвращается в ваши покои всего на несколько дней в месяц и предпочитает ночевать в кабинете, а не с вами? Не потому ли, что его сердце принадлежит не вам? — дерзко ответила Няньцин.
— Замолчи! Ты ничего не понимаешь! Ничего не знаешь! — Гу Жотун резко оборвала её, но тут же без сил опустилась на стул.
Прошло немало времени, прежде чем Няньцин услышала, как Гу Жотун горько рассмеялась, поднялась и, пошатываясь, ушла во внутренние покои. Там раздался тихий плач, который постепенно стих.
Фэн Вэньцин, хоть и узнал от матери ещё вчера о безумном замысле Гу Жотун, целый день не являлся к ней. Лишь на следующий день после полудня он наконец переступил порог Двора Ижань. Но каждый раз, как вспоминал об этом, даже зная, что всё уже невозможно, в душе его вновь вспыхивало чувство стыда и гнева.
Как только Гу Жотун увидела входящего Фэн Вэньцина, в её глазах мелькнул луч надежды, и на лице появилась радость. Однако, едва он открыл рот, вся её радость мгновенно испарилась, и свет в глазах погас.
— На каком основании ты решила, что я обязательно возьму третью госпожу Гу в наложницы? Даже не говоря уже о том, что теперь она — законнорождённая дочь маркиза Чанъсина и вовсе не может стать чьей-то наложницей. Да и раньше, будучи незаконнорождённой дочерью, я и не думал брать её в дом. Кто ты такая, чтобы распоряжаться моей жизнью? — Фэн Вэньцин хоть и не любил Гу Жотун, всё же уважал её как законную жену и первую невестку дома Фэн. Он никогда не пренебрегал ею и не отказывался от мысли завести с ней детей.
Но теперь оказалось, что именно жена сама отказалась рожать наследника! Какой мужчина способен смириться с таким? Да ещё и пыталась глупо заставить мужа взять в дом женщину, которую он не желает видеть! Разве мог Фэн Вэньцин, настоящий мужчина, терпеть, чтобы жена так унижала его и пыталась контролировать всё?
— Нет, не так… Я просто думала: раз вы не принимаете меня, то третья сестра всегда была умна и очаровательна, её все любят… Наверное, и вам она понравится. К тому же, при её прежнем положении, чтобы войти в знатный дом, ей оставалось лишь стать наложницей. Я хотела… хотела, чтобы, раз она искренне вас любит, лучше уж служила вам вместе со мной, чем отец выдал бы её замуж за кого-то, кого она не любит… Я и не знала… — Глаза Гу Жотун быстро наполнились слезами. Она пыталась сохранить спокойствие и объяснить, что не имела злого умысла.
— Не знала, что маркиз Чанъсин давно решил записать её в законные дочери? Или не знала, что она теперь презирает саму мысль стать чьей-то наложницей? Не ожидал, что ты окажешься настолько наивной, почти глупой! Неужели тебе и в голову не пришло: если между вами нет вражды, и ты всегда относилась к ней как к родной сестре, почему она не рассказала тебе об этом важном деле? Почему никто из родных не предупредил тебя? — холодно оценил её Фэн Вэньцин.
— Я… правда не знаю, почему никто мне не сказал… — Гу Жотун давно боялась думать об этом, но Фэн Вэньцин жестоко вскрыл эту рану.
— Больше я не стану ничего обсуждать. Но за это ты сама виновата. Мать уже поговорила со мной. В доме Фэн нет обычая разводить законных жён с понижением в статусе, но случаи развода из-за отсутствия детей бывали. Завтра отец пригласит маркиза Чанъсина, чтобы всё уладить. Сегодня собери свои вещи: когда приедет твой отец, ты сразу отправишься с ним домой. Сколько людей и приданого ты привезла — столько и увезёшь. Дом Герцога Жу не станет присваивать твоё имущество, — без малейших эмоций объявил Фэн Вэньцин о решении расторгнуть брак.
— Муж… Вы правда так жестоки? Четыре года брака — и ни капли чувств? — Гу Жотун широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. Она надеялась увидеть хоть проблеск сочувствия на его лице.
— Ты должна понимать лучше меня: будь у тебя сын или дочь, твоё положение первой невестки дома Фэн и будущей госпожи Герцога Жу было бы незыблемым. Но ты сама всё разрушила: сначала захотела, чтобы я взял твою младшую сестру в наложницы, потом не заметила измены собственных служанок и няни. Как мать сможет доверить тебе управление всем домом? Мы не требуем от тебя быть сильной, но хотя бы прояви базовое понимание порядка вещей! Неужели ты хочешь, чтобы многовековое наследие рода Фэн погубила такая безрассудная женщина? — в голосе Фэн Вэньцина звучала не только холодность, но и ярость.
— Это не так! Я просто не хотела… не хотела… Муж, я поняла свою ошибку! Впредь я буду великодушной, сама предложу вам взять наложниц, даже позволю ввести в дом любую женщину, которую вы полюбите! Лишь бы будущие дети от неё воспитывались под моим именем и продолжили род. Прошу вас, не разводитесь со мной! — в панике Гу Жотун схватила его за руку и умоляла.
— Теперь это уже не в твоей власти. Даже мать знает, что ты ради того, чтобы третья госпожа Гу вошла в дом, добровольно отказалась от права родить законного ребёнка. Она лишь предложила развестись, а не изгнать тебя. Подумай сама: если эта история станет известна, Дом Герцога Жу, возможно, и не побоится позора, но как насчёт Дома Маркиза Чанъсина? Я слышал, бабушка Чанъсина в последнее время часто приглашает дочерей боковых ветвей рода Гу в гости. Какова её цель? Неужели она думает, что наследников дома Фэн могут рожать только девушки из рода Гу? — Фэн Вэньцин прищурился и холодно напомнил ей о недавних действиях маркиза Чанъсина, заставив задуматься: если бы она не совершила тогда ту глупость, разве пришлось бы ей сейчас страдать?
Гу Жотун не смогла вымолвить ни слова. Она без сил опустилась на стул и разрыдалась. Фэн Вэньцин больше не желал с ней разговаривать: всё, что нужно было сказать, он сказал. Не оглянувшись, он вышел.
Лишь после его ухода Ниюй поспешила в комнату, чтобы утешить Гу Жотун. Но в голове у самой служанки царила пустота. Она тревожилась: если госпожу разведут и отправят обратно в дом Гу, что будет с ней? Не накажет ли маркиз их, слуг? И где же, наконец, няня Ду?
Гу Жотун провела ночь без сна. На следующий день, когда Ниюй принесла ей завтрак, она всё ещё сидела, уставившись в одну точку. Внезапно дверь распахнулась, и вошёл Фэн Вэньцин. Он не приветствовал её, лишь бросил на стол свёрток.
— Это твои документы на развод. Подпиши, — коротко сказал он.
Гу Жотун взяла бумаги дрожащими руками. Всё происходящее казалось кошмаром. Она медленно поставила подпись, не поднимая глаз.
— Благодарю вас за четыре года, — прошептала она.
Фэн Вэньцин ничего не ответил. Он взял документы и ушёл, оставив её одну в пустой комнате, где остался лишь горький вкус прощания.
http://bllate.org/book/3175/349000
Готово:
