— Вы ошибаетесь… — сказала Цзычжу, собравшись с духом и выплеснув всё, что давно тяготило её сердце. — Девушка часто говорит: и мужчины, и женщины легко могут почувствовать симпатию к кому-то противоположного пола лишь потому, что тот проявил к ним внимание. Восхищение издалека — через горы и реки — редко бывает глубоким. Настоящая опасность кроется в этой едва уловимой игре. Если всё в итоге сложится удачно, беды, может, и не будет. Но если двоим суждено остаться чужими, это неизбежно принесёт горе. Как можно трезво оценить достоинства и недостатки человека, с которым предстоит прожить всю жизнь, если сердце твоё принадлежит другому? Как можно быть к нему искренней? А без искренности — какое счастье?
Господин Фэн, ваша доброта к девушке уже вышла за рамки дозволенного. Вы хоть раз замечали её растерянность? Да и в Доме Маркиза Чанъсина… — Цзычжу осеклась, не решаясь прямо говорить о недостатках господ. — Но вы сами, наверное, всё прекрасно понимаете. Поэтому, господин Фэн, если вы по-настоящему заботитесь о ней, пожалуйста, перестаньте приближаться к ней.
— Так она сама так думает? Ей кажется… что мне не следует быть к ней добрее? — спросил Фэн Вэньцин, выслушав эти слова. В его душе поднялся целый водоворот чувств — горечь, боль, растерянность. Лицо его потемнело.
Фэн Вэньцин и сам не раз думал, что не должен делать для неё столько, сколько делает. Но всякий раз не мог удержаться. Ему нравилось видеть, как Гу Жохань улыбается. Одного её смеха хватало, чтобы его настроение мгновенно поднялось. Он хотел дать ей всё, что только мог, но боялся задумываться, почему именно он этого хочет. Он забывал, что его нынешнее положение не позволяет дать ей никаких обещаний. Ведь рядом с ней в будущем будет другой мужчина — тот, кто по праву сможет заботиться о ней.
От одной только мысли об этом в груди Фэна Вэньцина поднималась необъяснимая тревога, от которой он не мог избавиться. Возможно, это и есть то самое чувство, о котором она говорила? Разве его собственный брак с Гу Жотун не похож на эту ситуацию? Но отпустить её… Он не мог. Даже если рядом с ней ему осталось быть всего несколько лет, он всё равно готов молча оставаться в стороне и оберегать её.
— Девушка прямо так и не говорила… Но разве она только что не просила вас больше ничего ей не присылать? А если об этом узнают другие барышни… — Цзычжу вдруг осознала, что сболтнула лишнего, и поспешила исправиться: — Зачем я вам всё это рассказываю? Лучше бы вам скорее уйти.
— Я могу пообещать не посылать ей то, в чём она не нуждается. Но разве я должен оставаться безучастным, зная, что она в беде? Если ты действительно заботишься о своей госпоже, должна понимать, сколько трудностей испытывает её ветвь семьи в Доме Маркиза Чанъсина. Если я хочу быть добр к ней, разве стану делать что-то, что поставит её в неловкое положение? Ей не нужно ломать над этим голову. А насчёт того, чтобы не подходить к ней слишком близко… это уж точно излишне. По моим воспоминаниям, когда я прихожу в дом маркиза, мы почти никогда не встречаемся. Да, несколько раз я приходил сюда, движимый личными чувствами, но никогда не избегал ваших глаз. В будущем мне не придётся ничего менять — я и так не позволю ей запятнать свою репутацию. Так что тебе не стоит беспокоиться за свою госпожу понапрасну, — сказал Фэн Вэньцин, и его лицо становилось всё мрачнее.
— Но… — Цзычжу всё ещё чувствовала, что дело нечисто, и хотела продолжить уговоры.
— Хватит. Я сам решу, как поступать впредь. Ты лучше позаботься о своей госпоже, — резко оборвал он и, слегка рассерженный, быстро ушёл.
Цзычжу тяжело вздохнула, оставшись одна. Она вдруг осознала, что наговорила слишком много. Ей даже в голову не пришло, что, случайно обидев господина Фэна, она рискует навлечь на себя гнев госпожи. Но разве можно было молчать, когда речь шла о счастье её госпожи? Ведь девушке всего девять лет — как бы умна она ни была, она ещё не понимает таких тонкостей.
Однако слова Фэна Вэньцина перед уходом никак не давали ей покоя. Она не могла понять их смысла, но ясно чувствовала: господин Фэн явно не желает отдаляться от её госпожи. Это снова заставило её сердце сжаться от тревоги. Сейчас, пока девушка молода, любые слухи можно списать на её возраст. Но что будет, когда она подрастёт? Если господин Фэн и дальше будет проявлять к ней столь особое внимание, не забудет ли госпожа свои собственные слова? Похоже, она и вовсе ничего не подозревает об опасности… «Ах, совсем с ума сойти можно!» — вздыхала Цзычжу. Но с кем посоветоваться? Такие вещи ведь нельзя обсуждать ни с кем.
Гу Жохань проснулась уже ближе к закату. Она лениво потянулась и зевнула так громко, что это разбудило Цзычжу, дремавшую у окна.
— Госпожа проснулась? Госпожа Хуайаньхоу уже несколько раз посылала узнать, но велела не будить вас, — сказала Цзычжу, тут же подойдя к ней и аккуратно разгладив складки на одежде. Убедившись, что госпожа не вспотела, она разрешила ей выйти из комнаты.
— Свояк уже ушёл? — спросила Гу Жохань, сообразив, что проспала почти весь день.
— Да, господин Фэн ушёл, как только увидел, что вы спите, — кивнула Цзычжу.
— А… — Гу Жохань больше ничего не спросила.
В павильоне Фуши их уже ждала только госпожа Хуайаньхоу, читающая книгу. Даже наставница Мэй уже уехала.
— Тётушка Шэнь, наставница Мэй уже ушла? — спросила Гу Жохань, поклонившись госпоже Хуайаньхоу.
— Она не могла задерживаться надолго. Услышав, что ты ушла отдыхать, сразу уехала, — ответила та, подняв глаза на девочку.
— Я так заспалась, что уже поздно возвращаться домой. Боюсь, мама будет волноваться. Простите, тётушка Шэнь, мне пора, — сказала Гу Жохань.
— Экипаж уже готов. Будь осторожна, — мягко напомнила госпожа Хуайаньхоу.
Гу Жохань вежливо поклонилась и вместе с Цзычжу отправилась домой.
У Цзычжу было полно тревог, которыми она хотела поделиться с госпожой. Она даже специально попросила дежурить у её постели этой ночью, отправив Цуйчжу и няню Вэнь отдыхать. Когда в комнате остались только они вдвоём, служанка наконец не выдержала:
— Госпожа, впредь лучше реже встречаться с господином Фэном.
— А? — Гу Жохань лишь удивлённо посмотрела на неё.
— Разве вы не замечаете? Сегодня вы с господином Фэнем вели себя слишком… близко. Что подумают посторонние, если увидят? Да и не забывайте, какие чувства к нему питает третья барышня! Не дай бог из-за этого навлечь на себя беду. Помните, как недавно пятой барышне за одно неосторожное слово в адрес третьей запретили выходить из комнаты на полмесяца? А ведь она и вправду ничего плохого не сказала! Третья барышня теперь, когда у неё появилось влияние, совсем перестала считаться с другими. Разве забыла, что именно первая барышня брала её с собой на все званые вечера? Без этого кто бы вообще знал, кто такая третья барышня? Пятая же просто хотела составить ей компанию, не собираясь затмевать! А та не только отказалась, но ещё и подстроила козни… И это всего лишь за одно слово! Представьте, что будет, если она узнает, как особо господин Фэн к вам относится. Какие козни она тогда задумает?
— Я всё это понимаю. Но не пойму одного: зачем он так добр ко мне? Сегодня я специально пыталась убедить его прекратить присылать подарки… Но, увы, мои уловки оказались слишком примитивны — он парой фраз заставил меня забыть обо всём на свете. Он явно не из тех, кто легко отказывается от своих намерений. Но почему? — Гу Жохань искренне недоумевала. Ведь у них почти не было общих знакомых, не говоря уже о близости. Зачем он делает для неё столько? От этой мысли на душе становилось тяжело.
— Хотя господин Фэн всегда говорит, что дарит вам подарки из дружбы с вторым молодым господином и обычно просит его передавать их… но вы правы — так продолжаться не должно, — согласилась Цзычжу.
— Да… Но ведь он никогда не позволял себе ничего неприличного. Ни разу не сказал ничего двусмысленного. Даже когда приезжает в Дом Маркиза Хуайаня, никогда специально не просит меня видеть. И тётушка Шэнь с другими тоже не запрещают мне с ним встречаться… Если я вдруг начну избегать его, это будет выглядеть странно. Люди ещё подумают, что я невежлива, — сказала Гу Жохань. — Вот в этом-то и проблема! Не стану же я сама ходить и рассказывать всем, что кто-то, кажется, питает ко мне особые чувства! Это же не по-умному.
— Ах, но сегодня всё же переборщили… — вздохнула Цзычжу, чувствуя себя совершенно беспомощной. В душе она молилась, чтобы первая барышня поскорее забеременела. Может, у господина Фэна появится ребёнок, и тогда он отвлечётся от её госпожи.
Гу Жохань, увидев отчаянное выражение лица служанки, не удержалась и тихонько рассмеялась. Но внутри она была совершенно ясна: что бы ни думал Фэн Вэньцин, она сама обязана беречь своё сердце. Нельзя строить будущее и привязывать чувства к человеку, с которым у неё нет и не может быть общего пути. К тому же, осторожность по отношению к Гу Жовэй тоже необходима. Она не хочет, чтобы её маленький зелёный листочек вдруг стал сухим и увядшим. Ведь даже самый крошечный лист — всё равно драгоценен.
Гу Жовэй пока не подозревала, какие чувства уже зародил к ней Ян Юаньдэ, да и не знала, что в будущем, согласно законам романов о перерождении, её будет преследовать немало «гнилых» ромашек. Но даже если бы она знала об этом, вряд ли сочла бы это чем-то плохим.
Из прочитанных в прошлой жизни романов она усвоила одну истину: такая выдающаяся героиня, как она, просто обязана быть окружена множеством прекрасных мужчин. Даже если в итоге она выберет одного, остальные всё равно будут тайно или явно помогать ей преодолевать трудности. Поэтому она не видела смысла отталкивать других достойных мужчин.
Гу Жовэй даже мечтала, что в идеале все влюблённые в неё мужчины станут хорошими друзьями и смогут иногда собираться вместе, обсуждать жизнь и делиться мечтами. Это ведь было бы прекрасно! Став законной дочерью рода Гу, она поначалу сохраняла осмотрительность, но теперь, когда четвёртый принц и многие молодые аристократы явно заигрывали с ней, она начала немного кружиться от успеха. Перед теми, кого знала поверхностно, она оставалась образцовой, умной и сдержанной третьей барышней рода Гу. Но перед теми, кто явно проявлял к ней интерес, она позволяла себе быть более живой, открытой, даже не возражала против того, чтобы сидеть с ними в одной комнате, обниматься и весело болтать.
Гу Жохань несколько раз была свидетельницей подобных встреч сестры и внимательно анализировала её поведение.
По её мнению, Гу Жовэй до сих пор не отказалась от взглядов, привитых ей в современном мире: пока окончательный выбор супруга не сделан, у всех есть шанс, и ни одного достойного кандидата нельзя упускать. Поэтому она и не старалась держать дистанцию с мужчинами, а, напротив, использовала каждую возможность найти подходящего мужа.
Гу Жохань даже могла составить список требований, которым, по мнению Гу Жовэй, должен соответствовать идеальный муж: обязательно высокий, богатый и красивый; обязательно великодушный; а если вдруг возникнет дилемма выбора, то он должен быть готов разделить жену с другим мужчиной…
http://bllate.org/book/3175/348995
Готово:
