Цзянь Мо стоял на пороге и оглядывал всё племя.
Судя по всему, этот посёлок располагался на равнине у подножия заснеженных гор.
Племя казалось довольно большим: едва ступив за порог, Цзянь Мо с первого же взгляда насчитал три с лишним каменных дома.
Впрочем, большинство каменных строений были одноэтажными, и только жилище У Цюна имело два этажа, к тому же отличалось особой просторностью и красочей — возможно, потому, что он был вождём племени.
Пока Цзянь Мо смотрел по сторонам, группа молодых мужчин и мужчин средних лет с заплечными корзинами за спиной направлялась наружу. У некоторых из них проступали звериные уши или хвосты, в то время как другие выглядели как обычные люди.
Те, кто выглядел обычно, по всей видимости, не выпускали наружу свои звериные черты.
Помимо взрослых, в племени резвилось немало пушистых зверушек.
Цзянь Мо знал, что это вовсе не обычные животные, а Зверолюди или Полуящеры — точнее, Полузвери, не сбросившие Звериную Форму, то есть детёныши племени.
Он не смел долго разглядывать этих малышей и, бросив на них лишь один мимолётный взгляд, отвёл глаза.
Где бы то ни было, детёныши всегда находились под особой защитой, так что лишний раз привлекать к себе внимание не стоило.
Когда Цзянь Мо переместился в этот мир, возможно, всё его тело целиком преодолело пространственно-временной барьер, захватив по пути некие матричные воспоминания, поэтому у него сохранилась часть прежней памяти.
Стоило ему увидеть что-то знакомое, как в голове всплывали те или иные воспоминания.
Благодаря этому привыкнуть к новому миру оказалось не так уж сложно.
Постояв немного на пороге и убедившись, что никто не собирается делать ему замечаний, Цзянь Мо не спеша вышел наружу.
Отоидя чуть дальше, он очутился на открытом пространстве.
Неподалёку от речной долины простирались луга и кустарники, чуть вдали текла широкая, но мелкая река, а ещё дальше темнел лес, над верхушками которого на солнце сверкали снежные вершины гор.
Открывшийся вид не имел ничего общего с тем маленьким городком, где он жил.
Цзянь Мо горько усмехнулся: он действительно попал в другой мир.
Интересно, что теперь будет с его ветеринарной клиникой?
К счастью, в последнее время он не принимал на лечение никаких зверушек, иначе из-за его исчезновения возникла бы страшная путаница.
Племя оказалось большим. Цзянь Мо, недавно переболевший, ещё не набрался сил, и после того, как обошёл почти три четверти селения, ноги у него отупели, и он побрёл назад.
Пока он бродил вокруг, многие поглядывали на него, но исключительно издалека, никто не подходил и не заводил разговор.
Похоже, этот мир не отличался полным спокойствием, и к незнакомцам здесь относились сдержанно и настороженно.
Впрочем, это было заметно и по самому У Цюну: если бы тот не проявлял к нему сильнейшей подозрительности, то не стал бы приводить в дом и держать перед глазами.
То останавливаясь передохнуть, то вновь пускаясь в путь, Цзянь Мо вернулся к У Цюну и немного посидел в доме, после чего солнце стало клониться к закату.
Продолжительность светового дня здесь, пожалуй, мало чем отличалась от земной, разве что самую капельку.
Цзянь Мо зачерпнул из чашки воды, напился, а затем принялся изучать припасы в доме У Цюна.
Хотя он и не принадлежал к этому миру, в его голове теснилось множество странных знаний, и некоторые съестные припасы он смог узнать.
Наверное, при перемещении его тело не просто провалилось сквозь пространство, а подверглось какой-то перекомпоновке.
Духовные частицы или что-то в этом роде испытали на себе влияние местных духовных частиц, и в результате он обрел туманные воспоминания?
Цзянь Мо и сам не понимал, что к чему, поэтому решил пока оставить эти мысли.
Сейчас важнее всего было заняться посильной работой.
Он не состоял с У Цюном в родственных или близких отношениях, и если проявит леность, то от него наверняка скоро захотят избавиться. Не ровен час, вышвырнут в дикие места — тогда ему точно конец, не говоря уже о том, чтобы искать способ вернуться на Землю.
Припасов у У Цюна оказалось предостаточно: помимо мяса, подвешенного под карнизом крыши, имелись самые разнообразные клубни.
Цзянь Мо снял один кусок мяса и разделил его надвое. То полотно, что было постнее, он решил приготовить на манер У Цюна — зажарить на огне.
А из половины с жирком он сначала срезал сало, порубил сало и мясо на мелкие кусочки, часть жира оставил для вытопки масла, а остальное смешал с рубленым мясом и кусочками клубней, сдобрил солью и слепил котлеты.
Кроме того, он взял кости и клубни, ошпарил кости кипятком и поставил медленно тушиться над очагом.
Занимаясь стряпней, Цзянь Мо в очередной раз убедился, что У Цюн, должно быть, человек довольно зажиточный: утварь на полках возле очага оказалась на редкость полной.
Благодаря кухонной утвари дело пошло на лад, и ужин удался на славу.
Когда еда была готова, У Цюн ещё не вернулся.
Цзянь Мо выложил поджаренные стейки и котлеты в миску, накрыл сверху другой чистой миской, после чего достал метлу и принялся не спеша подметать комнаты.
Погруженный в свои мысли, он реагировал заторможенно и даже не заметил, как кто-то вошел.
— Как вкусно пахнет! — произнес кто-то на языке Зверолюдей.
Цзянь Мо вздрогнул, поднял голову и увидел У Цюна, за которым вошли несколько рослых юношей.
Глаза молодых людей загорелись.
— Что это за мясо?
Цзянь Мо выпрямился и поприветствовал гостя:
— У Цюн.
У Цюн окинул взглядом комнату, и его взгляд задержался на перевёрнутой миске.
Сжимая в руке метлу, Цзянь Мо пояснил:
— Мне уже намного лучше, так что я попробовал приготовить ужин. Не знаю, придется ли вам по вкусу? Если нет, завтра я сделаю по-другому.
Юноши переглянулись с улыбками и стали перемигиваться.
Кто-то обратился к У Цюну:
— Вождь, тебе давно пора обзавестись парой. Посмотри, как хорошо, когда дома кто-то готовит!
У Цюн кивнул Цзянь Мо:
— Спасибо.
Затем У Цюн повернулся к остальным:
— Сначала разделим мясо.
Цзянь Мо не до конца уразумел намерения У Цюна и машинально последовал за ним.
У Цюн снял с полки возле очага два больших длинных ножа из ракушек и повел юношей во двор.
Только тут Цзянь Мо заметил, что двор завален тушами зверей самых разных размеров — судя по всему, это была сегодняшняя добыча.
Делёжка мяса, видимо, являлась обычным ежедневным делом в племени. Цзянь Мо встал в сторонке и вскоре заметил, как к месту сбора спешит всё больше людей.
Они раскладывали туши на разостланных свежих листьях, сдирали шкуры, выпускали кровь и кромсали мясо с невероятной сноровкой.
Сначала Цзянь Мо пытался помогать по мелочи, но когда народу вокруг прибавилось и он начал только путаться под ногами, то вернулся в дом и продолжил мести полы.
Процесс разделки мяса затянулся по меньшей мере на целый час.
Цзянь Мо обратил внимание на то, что они оставляли абсолютно все пригодные в дело части: будь то звериная кровь или внутренности, в ход шло абсолютно всё.
http://bllate.org/book/31743/3875497
Готово:
