Ещё в прошлом семестре я хотел позвать Ко Чэня присоединиться к нашей школьной баскетбольной команде, — сказал тренер. — Но тогда он говорил, что хочет сосредоточиться на учебе…
Сосредоточиться на учебе?
Хо Жань почувствовал, что от этой фразы у него едва не ослепли уши. Ко Чэнь, который просыпался от звонка на перемену и засыпал под звонок на урок, способен вымолвить четыре слова «сосредоточиться на учебе»?
Да он просто боялся, что тренировки помешают ему спать, мать твою!
Не ожидал, что в этом семестре он всё-таки придет, — тренер довольно похлопал Ко Чэня по плечу, а затем посмотрел на Хо Жаня. — Как раз вы оба из одного класса, общаться будет проще.
М-м, — уныло отозвался Хо Жань.
Стараясь не показывать участникам, что у капитана испортилось настроение, он чуть дернул уголками рта и добавил:
Добро пожаловать.
Тренер представил Ко Чэня остальным членам команды и направился в инвентарную комнату. Парни перекинулись парочкой фраз и разошлись, каждый занялся своим делом.
Впрочем, Ко Чэнь в школе пользовался известностью — в конце концов, хвастался он громко, — так что многие игроки продолжали поглядывать в их сторону.
Пошли, поедим, — Ко Чэнь подошел к Хо Жаню, на его лице всё еще блуждала улыбка.
Хо Жань ничего не ответил и вышел из спортзала.
Злишься? — Ко Чэнь догнал его.
Нет, — вздохнул Хо Жань. — Ты и впрямь хочешь играть в баскетбол или просто пытаешься доказать, что можешь сюда вступить и тебя не выгонят?
Мне всё равно, — ответил Ко Чэнь. — Раньше меня уговаривали играть сами учителя…
Здесь только мы вдвоем, — перебил его Хо Жань. — Тебе необязательно так старательно заливать, хорош уже.
В средней школе я тоже состоял в сборной, — Ко Чэнь ничуть не смутился. — Учитель целый семестр умолял меня, пока я не согласился.
……Ты — восходящая звезда китайского баскетбола, — произнес Хо Жань.
Старый Гэн разве не умолял меня? — продолжал Ко Чэнь. — Когда я только перевелся к вам, на первом же уроке физкультуры он сразу ко мне подошел, разве нет?
Тренера звали Гэн, он был их учителем физкультуры и фанатично любил баскетбол. Хо Жань всегда считал, что в следующей жизни тот мечтает переродиться баскетбольным мячом.
Тренер умел находить перспективных игроков. Ко Чэнь играл сносно, но Хо Жань провел с ним на площадке всего один матч, поэтому объективно оценить его уровень не мог.
С чего бы мне знать, умолял или нет! — бросил Хо Жань. — Я понятия не имел, когда ты вообще перевелся!
Быть того не может, — на лице Ко Чэня отразилось полное неверие.
Впервые я услышал о тебе, когда мы играли против вашего класса, — сказал Хо Жань.
В тот раз, когда ты хотел мне врезать? — уточнил Ко Чэнь.
……Это ведь ты первый полез в драку? — Хо Жань посмотрел на него.
Правда? — Ко Чэнь с видом знатока задумался. — Ты первый начал ругаться, мать твою.
Разве я ругал тебя? — удивился Хо Жань.
Ты ругал ребят из нашего класса! — заявил Ко Чэнь.
Я ругал своих ребят! — зыркнул на него Хо Жань. — У меня есть время ругать ваших!
Блин, проигрываете и отчитываете своих, — Ко Чэнь усмехнулся, но через пару секунд его лицо вновь окаменело, превратившись в сплошную маску свирепости. — Если впредь мы будем в одной команде, и ты посмеешь отчитывать меня за проигрыш…
Когда я вывожу команду на матчи, мы не проигрываем. — Хо Жань оборвал его на полуслове.
……Крут неимоверно, капитан Хо. — Ко Чэнь искренне восхитился.
Всего было три матча, Хо Жань уже не помнил точного счета, их оказалось не так уж много, но он руководил командой всего полтора семестра — результат неплохой.
Впрочем, вслух он этого никогда не произносил: у него не было привычки Ко Чэня выпендриваться по любому поводу.
Сколько они вообще знакомы с Ко Чэнем? И он уже сам начал хвастаться?
Наверное, это защитная реакция — отвечать хвастовством на хвастовство.
……Товарищ Хо Жань, тебе нужно срочно заняться самоанализом.
Пройдя какое-то время в молчании, Ко Чэнь вдруг легонько толкнул его в локоть.
М? — Хо Жань настороженно повернулся, не зная, не вздумает ли этот ненормальный снова взять его в замок на шею.
Посмей только закинуть руку мне на плечо — прибью нахрен!
Держи. — Ко Чэнь протянул ему шоколадку.
……Разве в машине ты не говорил, что она последняя? — спросил Хо Жань и, хоть и с неохотой, но взял ее.
Это я для сестры говорил, — пояснил Ко Чэнь. — Эта девица с пеленок только и делает, что оборону прорывает, мои вещи вечно загребает с пугающей легкостью.
Ты же такой крутой, — Хо Жань быстрыми движениями развернул шоколадку и засунул в рот. — Не можешь с ней справиться?
Она старше меня на семь лет! — взревел Ко Чэнь. — Одно движение ногой — и я лечу с кровати прямо за дверь, какая нахрен борьба… К тому же я не бью женщин.
Хо Жань рассмеялся: — У тебя такая свирепая сестра? С виду и не скажешь.
Это она при Старом Яне притворяется милашкой с лучезарным характером, — сказал Ко Чэнь. — А за глаза — сущий тиран. В детстве заявляла мне: мол, Ко Чэнь-Чэнь, послушай страшную тайну, тебя подбросили, вся семья скрывает это от тебя! И ведь я, мать моя, поверил.
Хо Жань не удержался и фыркнул, чуть не подавившись шоколадкой во рту.
Смейся-смейся, у кого не было тяжелого прошлого, — с глубокой скорбью проговорил Ко Чэнь, бросил на него взгляд и снова заулыбался, после чего стремительно ущипнул его за подбородок. — Хо Жань, почему ты такой уморительный, когда смеешься? Вылитый сиба-ину.
Проваливай! — рявкнул Хо Жань и в ответ смачно врезал Ко Чэню кулаком в плечо.
Ко Чэнь сначала замер, а потом схватился за руку и завопил: — Ай-я-яй…
Голос у него был на редкость жалобный — точь-в-точь как в прошлый раз, когда он вывихнул мизинец. Хо Жань от такого ора даже растерялся и уставился на собственный кулак.
Я же, блин, не сильно ударил!
Из тофу он сделан, что ли?
Еще и летать мне предлагает! Как летать-то вообще?!
Какого чёрта, — Ко Чэнь растирал плечо. — Ты же говорил, что не умеешь драться? Что падаешь от любого толчка, мать твою?
Я не дерусь, это не значит, что я не умею, — возразил Хо Жань. — Если бы Сюй Чжифань меня не удерживал, я бы тебя уже раз десять искалечил.
Ко Чэнь прищурился, глядя на него, и внезапно вытащил телефон: — Алло! Сюй Чжифань?
Ты чего удумал? — опешил Хо Жань.
Завтра угощаю тебя ужином. — Бросив это, Ко Чэнь тут же сбросил вызов.
Совсем больной? — спросил Хо Жань.
Если бы не он, я бы уже раз десять ходил калекой, — Ко Чэнь тряхнул рукой. — Разве не должен я его отблагодарить?
……Ладно уж. — Хо Жань покосился на его плечо.
Ко Чэнь всё продолжал разминать и тереть руку, не собираясь останавливаться, и в конце концов Хо Жань не выдержал: — Тебе и правда так больно? Кто не знает, подумал бы, что я тебе руку оторвал. Почему на землю не ляжешь и пару раз не покатаешься?
И вправду больновато, — наконец угомонился Ко Чэнь и закинул руку ему на плечо. — Главное — неожиданно.
Хо Жань приподнял руку, но, подумав, опустил.
Считаешь, сиба-ину некрасивые? — поинтересовался Ко Чэнь.
……Нет. — Хо Жань вздохнул.
Какая милашка этот сиба-ину, — продолжал Ко Чэнь. — Разумеется, ты выглядишь куда лучше, я просто хотел сказать, что ты очень мило улыбаешься.
Я не из-за этого! — Хо Жань почувствовал, что молчать больше не может. — Ты без того, чтобы кого-то ущипнуть или приобнять, разговаривать разучился?
Ко Чэнь с удивлением посмотрел на него и лишь спустя добрых полминуты изрек: — Охренеть, ты из-за этого завёлся?
Я… — Хо Жань не нашелся с ответом. Если сказать, что именно из-за этого — вроде бы слишком бурная реакция. А если заявить, что дело не только в этом — тогда в чем же?
У тебя что, фобия телесного контакта? — спросил Ко Чэнь.
Чего? — Хо Жань развернулся и зашагал дальше к школьным воротам.
Ну, когда не нравится, что чужие люди до тебя дотрагиваются, — пояснил Ко Чэнь. — Когда я иду со Сюй Чуанем, Суперменом и остальными, мы вечно так делаем. Раз отношения хорошие, почему бы не закинуть руку на плечо? Еще не видел никого, кто вел бы себя так, как ты.
Да нет, — Хо Жань бросил взгляд на руку Ко Чэня, которая всё еще лежала у него на плече. — Когда Сюй Чжифань и остальные обнимают меня за плечи, я ничего такого не чувствую.
……Понял. — Ко Чэнь убрал руку, сунул ладони в карманы и, покачиваясь, пошел вперед.
Что ты понял? — догнал его Хо Жань.
Степень близости еще не та, — не оборачиваясь, громко ответил Ко Чэнь. — Мы недостаточно близко знакомы!
Хо Жань приоткрыл рот, но так ничего и не произнес.
Поскольку они заранее договорились поесть лапши, Ко Чэнь направился прямиком к лапшичной напротив школы. Шел он довольно быстро, и хоть Хо Жань пару раз догонял его, тот снова отрывался.
В конце концов Хо Жань оставил попытки идти с ним в ногу и поплелся следом, после чего Ко Чэнь перестал ускоряться.
Ребенок неразумный.
Какую лапшу берем? — у входа в лапшичную Ко Чэнь остановился, доставая телефон, чтобы отсканировать QR-код, и обернулся к нему.
Малыш что ли?
Я обиделся! Не буду больше принимать твое угощение!
Мы же договорились, что угощаю я, — напомнил Хо Жань.
Твою мать, — Ко Чэнь на секунду замер и спрятал телефон обратно в карман. — Привычка.
Какую лапшу будем? — повторил Хо Жань.
Большую порцию лапши с густой подливкой, — сказал Ко Чэнь. — Говорят, у них она отменная.
М-м, — кивнул Хо Жань и бросил кассиру: — Одну лапшу с подливкой, большую порцию, и еще…
Пока он вглядывался в меню на стене, Ко Чэнь снова вставил свое слово: — У них лапша с подливкой пальчики оближешь.
Знаю я. — Глаза Хо Жаня продолжали бегать по наименованиям.
Да лапшу с подливкой! — Ко Чэнь уставился на него, мастерски изобразив физиономию отъявленного хулигана, и понизил голос: — У них вкусная лапша с подливкой!
……Две порции лапши с подливкой, — Хо Жань был вынужден обратиться к кассиру. — Обе большие.
Рассчитавшись, они нашли свободный столик и сели. Ко Чэнь внезапно перевел взгляд за спину Хо Жаню.
Хо Жань тоже обернулся и увидел, что за соседним от них столиком сидят несколько девчонок, причем одна из них опустила голову.
Хотя видел он Хэ Хуа не так уж часто, Хо Жань уже научился узнавать ее по макушке. Как она выглядела в лицо, он толком не помнил — его ассоциация с Хэ Хуа ограничивалась верхушкой головы.
Старшеклассницы сегодня учатся, — заметил Ко Чэнь.
Чего это она опять с Ли Цзяин и остальными? — тихо произнес Хо Жань.
А с кем еще? — Ко Чэнь вытащил палочки для еды и принялся крутить их в пальцах. — Она ведь не собирается давать отпор.
Хо Жань промолчал.
Вон те двое — из вашей команды, верно? — спросил Ко Чэнь.
М-м. — Хо Жань не стал оборачиваться снова: он уже успел их заметить.
Ли Цзяин с двумя девчонками, плюс Хэ Хуа, а рядом с ними сидят еще двое парней. На сей раз не те шестерки, что летали кубарем, а Лю Юй и Чжоу Хайчао. Оба состояли в школьной сборной и к тому же были единственными старшеклассниками в ее составе.
Эти двое слыли забияками и вечно шли против Хо Жаня. Когда Хо Жань только что обернулся, они даже не соизволили кивнуть в ответ — просто попыхивали зажженными сигаретами.
Но раз Ко Чэнь сказал, что Хэ Хуа сама не хочет ничьего вмешательства, Хо Жань решил не вмешиваться и отвернулся.
Слабоват у тебя авторитет как у капитана, — заметил Ко Чэнь. — Будь я капитаном…
Что, решил совершить государственный переворот не прошло и полчаса после вступления в команду? — оборвал его Хо Жань.
Сдалось мне твое местечко занюханного капитана, — презрительно фыркнул Ко Чэнь. — Если б тренер Гэн предложил мне эту должность, я бы еще подумал, брать ли.
Если бы эти двое назвали меня папашей, — произнес Хо Жань, — я бы прямо сейчас пошел укреплять свой авторитет. А назвать меня капитаном и провоцировать в надежде, что я сам к ним припрусь? Мечтать не вредно.
Ко Чэнь опешил, откинулся на спинку стула и расхохотался: — Блин, а я? Я-то вообще дедушкой его назвал!
Вот именно, — изрек Хо Жань. — А ты как думал, зачем я потащил тебя в тот поход?
Послушай, а ты ведь… — Ко Чэнь ткнул в его сторону пальцем, задумчиво протянув: — Умеешь нравиться людям.
Можешь мне не льстить, я бы всё равно взял вас в этот раз, — ответил Хо Жань. — Раз дал слово, до конца осталось всего ничего, назад я не поплыву.
Ко Чэнь улыбнулся и больше не смотрел в сторону столика Хэ Хуа: это паршивое чувство — когда хочешь помочь человеку, но получаешь отказ, а потом вынужден смотреть, как над ним издеваются.
Хотя для него самого подобный уровень издевательств вообще ничего не стоил. В его прежней школе Хэ Хуа не отделалась бы тем, что пару дней походила бы голодной, получив пару толчков и пинков.
Ко Чэнь навидался такого вдоволь и никогда не лез.
Но сейчас, глядя на Хэ Хуа, он испытывал какое-то до боли удушливое бессилие. Наверное, в такой элитной школе, как Аффилированная при университете, подобное происходило слишком редко. На фоне ребят, которые считали себя падшими грешниками из-за одного прогулянного урока и шарахались от классного руководителя, компания Ли Цзяин выглядела особенно мерзко.
Хо Жань поставил перед ним тарелку с лапшой, и только тогда Ко Чэнь очнулся от раздумий: — Что, ее самому от раздачи забирать надо?
В заведении всего трое рабочих, — Хо Жань повернулся и зашагал к стойке выдачи заказов. — Ты рассчитывал, что кто-то будет прислуживать?
Спасибо. — бросил Ко Чэнь.
Шевелись уже, — донесся с того столика раздраженный голос Ли Цзяин. — Наличка, перевод, красный конверт — годится всё. Ты что, на пару мисок лапши пожалела денег?
Хэ Хуа опустила голову, кажется, ничего не отвечая — то ли не смела открыть рот, то ли считала, что ее всё равно не услышат.
В тот самый момент, когда взгляд Ко Чэня сместился в их сторону, Ли Цзяин в знак устрашения хлопнула Хэ Хуа по спине: — Слышала? И впрямь возомнила, будто за тебя кто-то заступится?
Хо Жань, как раз шедший мимо со своей тарелкой лапши, бросил беглый взгляд на тот столик: — Не говори так, будто за тобой самой кто-то стоит.
Ой, капитан Хо, — протянула Ли Цзяин, глядя на него. — Какая встреча, вечно вы оказываетесь там, где не надо.
Хо Жань не удостоил ее ответом. Он уже раздумывал, отнести ли лапшу за свой стол или просто вывалить прямо на стол Ли Цзяин, как вдруг со стороны Ко Чэня что-то черное рассекло воздух и с громким шлепком приземлилось на столешницу.
Кошелек.
Чертовски вычурная крокодиловая кожа.
Все присутствующие повернули головы, Хо Жань тоже оглянулся.
Раздражение Ко Чэня ощущалось даже с расстояния двух метров. Когда он поднимался из-за стола, аура вокруг него изменилась кардинально.
Это не было позерским, показушным ожесточением — он помрачнел по-настоящему.
Хо Жань внезапно почувствовал, как волоски на руках встают дыбом.
Денег на пожрать нет, я погляжу? — Ко Чэнь уперся одной рукой о стол, другой подобрал кошелек, расстегнул его одной рукой и тряхнул — целая пачка красных купюр веером разлетелась по всему столу. — Я оплачиваю все ваши обеды на этот семестр, не хватит — потребуете еще.
Признаться честно, хотя в нынешние времена наличными почти никто не пользовался и таскать их с собой считалось прошлым веком, в подобные моменты показухи и крутизны брошенная на стол пачка стоюаневых купюр способна напрочь парализовать противника одним своим видом.
С мобильными платежами такой фокус не прокатит: желая забросать кого-то деньгами, сначала пришлось бы добавляться в друзья, а если бы собеседник отказался, вы бы лопнули от досады.
Вспомнив, что пару минут назад Ко Чэнь по привычке собирался расплатиться за лапшу через телефон, Хо Жань невольно засомневался: уж не для показухи ли носил с собой эту здоровую пачку налички…
Ты совсем больной на голову? — Ли Цзяин подскочила на месте, как ошпаренная.
Да, у меня мания избытка денег, — глядя на нее, произнес Ко Чэнь. — Лучше сядь, забери бабло, закажи свою лапшу и пастись тихо, чтобы я больше не слышал вашего тявканья, пока не доем.
Засунь свое хамство себе куда поглубже! — Лю Юй вскочил, грохнув ладонью по столу, и в упор уставился на Ко Чэня.
Засовывай вместе со мной, — вставил свое слово Хо Жань. — Ты сам тут распустил пальцы веером, с какой стати вякаешь на других?
Не думай, что раз тебя назвали капитаном, ты тут пуп земли, — перевел на него взгляд Лю Юй. — Чего выпендриваешься? Думаешь, и вправду можешь со мной что-то сделать?
Не могу, — Хо Жань подошел вплотную к нему, чеканя каждое слово. — Но я могу сделать так, что когда тебе захочется в баскетбол, ты даже порога спортзала не переступишь. Могу сделать так, что во время матчей ты все сорок минут просидишь на скамейке запасных, а уже на следующей неделе вылетишь из команды зубрить к вступительным экзаменам.
Лю Юй уставился на него так яростно, что из глаз, казалось, вот-вот искры посыпятся.
Ну а ты? — спросил Хо Жань. — Что можешь сделать ты?
Ко Чэнь повернул голову и посмотрел на него.
Блин! — Чжоу Хайчао отличался взрывным нравом. Тут же сорвавшись с места, он со злости метнул кулак прямо ему в грудь: — Ты…
Хо Жань, не раздумывая ни секунды, влепил ему пощечину по подбородку: одним плавным движением снизу вверх он оттолкнул Чжоу Хайчао, и тот рухнул обратно на стул.
Стоило тому попытаться вскочить снова, как владелец заведения взревел из-за прилавка: — А ну отставить драку! Прямо у школьных ворот! Всё еще хотите помахать кулаками? Я одним звонком вызову вашего завуча!
Ко Чэнь перехватил Хо Жаня за руку, оттянул в сторону и указал на деньги на столе: — Забирайте свои деньги.
Сдались нам твои гроши, больно умный нашёлся! — Ли Цзяин заступила дорогу Чжоу Хайчао, который рвался продолжить драку.
Не заберете — сегодня отсюда никто не уйдет, — Ко Чэнь достал телефон и набрал номер: — Алло? Приведите пару человек к лапшичной у наших школьных ворот.
Из-за такой фигни еще и людей звать? Совесть потерял? — горько усмехнулась Ли Цзяин.
На себя посмотри, когда это вы в одиночку людей цепляли? — парировал Ко Чэнь. — Хоть кто-нибудь из вас способен выйти один на один? Нет? Тогда захлопните рты.
Посетителей в забегаловке было немного. Пока они препирались, соседи по столику как раз доели и вышли на улицу, так что в помещении остались только они.
В этой напряженной и мрачной обстановке Хо Жань молча уплетал лапшу. Подняв глаза на Ко Чэня, он спустя пару секунд негромко осведомился: — Сколько денег ты выбросил?
Не считал. — Лицо Ко Чэня выражало абсолютное безразличие.
Хватит передо мной выпендриваться, ладно? — попросил Хо Жань.
Я правда не считал, — усердно работая палочками, пробормотал Ко Чэнь. — Отец дал мне их ровно в таком виде, ну я и сунул в карман.
На какие цели тебе эти деньги дали? — продолжал допытываться Хо Жань.
На карманные расходы, — так же тихо ответил Ко Чэнь.
Блин, — остолбенел Хо Жань. — Ты что, даже не вернешь их? Как ты питаться-то будешь, мать твою?
У меня на школьной карте еще с прошлого семестра осталось, — совершенно спокойно пояснил Ко Чэнь. — А если кончатся — буду расплачиваться твоей.
……Повтори-ка? — Хо Жань испытал сильнейший шок, ему казалось, что Ко Чэнь ежедневно изобретает новые способы сводить его с ума.
Ходячий генератор шока и позерства.
http://bllate.org/book/31740/3875244
Готово:
