Ржавое, вечно не рассеивающееся небо минеральной планеты Пустошь-7 в этот миг разлетелось на мелкие кусочки.
Вслед за расползающейся фиолетовой трещиной хлынула не обычная энергия, а густая, тяжёлая, багрово-лиловая приливная волна, способная искривлять даже лучи света.
Прочное багровое подножие планеты при контакте с этим потоком не взорвалось, а, словно расплавленный воск, бесшумно переформировалось в фундамент, призванный поддержать сошествие гигантского зверя.
Следом из глубин пустоты медленно «выжался» исполинский зверь длиной в десятки тысяч метров.
Это была гордость расы Юрий, владыка звёздного неба.
Он был настолько огромен, что мог полностью заслонить свет солнца над всей рудничной долиной. Корпус корабля покрывали тяжёлые органические доспехи, глубокие и чёрные, словно обсидиан.
Между пластинами текла не проводка, а золотисто-зелёная пси-энергия, при каждом биении вызывавшая яростную дрожь окружающего гравитационного поля.
Он напоминал не космический корабль, а живое божество звёздного неба, шагнувшее из другого измерения.
— Это… это то, что я вылупил?
Линь Чэнь стоял в его тяжёлой, подобной горному хребту тени, крошечный, словно песчинка.
[Дзынь! Вылупление завершено.]
[Название корабля: Юрий-Ноль (в связи с резонансом с первородной сущностью хозяина автоматически присвоено имя: Мать Бедствий).]
[Уровень: галактический (стадия роста).]
[Справка от Системы: в эволюционной цепочке расы Юрий уровень означает абсолютный радиус разрушения. Снизу вверх они делятся на: уровень истребления планет, планетарный уровень, звёздный уровень, галактический уровень, вселенский уровень.]
[Сравнение боевой мощи: галактический уровень означает, что эта отдельная боевая единица способна в течение трёх часов полностью стереть все признаки жизни в стандартной звёздной системе. Чтобы построить корабль аналогичного класса, Человеческой Федерации потребовалось бы сто мастеров божественного уровня во главе с командой из как минимум десяти мастеров-гроссмейстеров 90-го уровня, и на это ушло бы целое столетие. На данный момент в руках Человеческой Федерации кораблей, заслуживающих звания «вселенского уровня», наберётся от силы штуки две-три.]
Линь Чэнь почувствовал, что у него пересохло в горле. Глядя на это чудо, рождённое благодаря лишь его духовной силе, он почувствовал, как страх и трепет перед технологиями Федерации мгновенно рассеялись.
В этот момент на поверхности брони, тянувшейся на несколько километров, внезапно раскрылась щель, источающая золотистый свет — словно сама Вселенная открыла милосердный глаз.
Поток духовной энергии, способный заставить душу содрогнуться, мгновенно захлестнул Линь Чэня:
— Мать… Ваша воля — это наш курс.
Этот голос звучал грандиозно и потусторонне, в нём слышалась наивная зависимость новорождённого младенца, но при этом таилась сила, способная сокрушать звёзды.
— Пойдём, старший сокурсник Шэнь.
Линь Чэнь подавил потрясение в глазах и зашагал первым к золотистому свету.
Шэнь Хуайсюй к этому моменту уже совершенно обмяк. Его наполовину зерговская генетика безумно визжала, ликовала и даже трепетала.
Он смотрел на этого колосса, способного даже изменять гравитацию планеты — о такой высшей форме он не смел и мечтать в самых смелых снах.
При входе вглубь корабля привычные законы физики мгновенно рухнули.
Здесь не существовало понятий пола и потолка; едва ступив внутрь, Линь Чэнь ощутил, как исчезла гравитация, уступив место тёплому, окутывающему потоку пси-энергии.
Он шёл по «коридору», сплетённому из бесчисленных светящихся нервных волокон.
Стены по обе стороны были полупрозрачными, сквозь них отчетливо виднелась золотая аорта, способная вместить проход крейсера, которая перекачивала кровь, похожую на целую реку звёзд.
В воздухе витал невероятно манящий аромат: это циркуляционная система корабля фильтровала космическую пыль, и рождающаяся чистейшая энергия мгновенно питала уставшее море сознания Линь Чэня.
— Он дышит.
Шэнь Хуайсюй следовал по пятам, его пальцы касались тёплой внутренней стены, а взгляд был близок к помешательству.
— Он использует магнитное поле всей минеральной планеты в качестве питания. А Чэнь, этот корабль… у него есть душа.
Наконец они добрались до «Зала Материнского Гнезда».
Это было практически бесконечное сферическое пространство, в центре которого парил огромный «биологический трон», сотканный из тёмно-золотых нитей.
В тот момент, когда Линь Чэнь опустился на него, тысячи светящихся нервных окончаний мягко обвили его пальцы и заднюю часть шеи.
В мгновение ока поле зрения Линь Чэня изменилось. Он почувствовал, что сам стал этим гигантским зверем.
Его кожей был тот самый слой обсидиановой брони, его дыханием — вихрь, способный поглощать энергию, а каждое его намерение могло вызвать гравитационные возмущения за световые годы отсюда.
В этот момент на световом экране появились несколько ничтожных «букашек» — несколько эскортных кораблей клана Шэнь со смертоносным намерением прорывались сквозь атмосферу.
Линь Чэнь посмотрел на эти грубые создания из металла и шестерёнок, и в его глазах промелькнуло сложное чувство. Он когда-то был человеком и вовсе не желал устраивать резню среди себе подобных.
— Мать, нужно ли уничтожить вредителей? — прозвучал в сознании корабля голос, пронизанный леденящим холодом.
— Нет.
Линь Чэнь откинулся на спинку трона, его выражение лица оставалось спокойным.
— Они слишком ничтожны, не стоит тратить на них энергию. Старший сокурсник Шэнь, садись поудобнее. Покажем им, что такое истинная сила.
Корабль расы Юрий яростно взмахнул парой закрывающих небо крыльев Пустоты.
Он не стал открывать огонь, вместо этого резко развернув нос прямо на красный карлик, пылавший в самом центре звёздной системы.
— Малыш, проголодался? Иди попей водички.
Под испуганными взглядами флота клана Шэнь этот гигантский зверь не только не побежал, но и ринулся навстречу бурлящим протуберанцам звезды.
— Он что, с ума сошёл? Хочет врезаться в звезду и покончить с собой?! — истерично завопил командир на флагмане клана Шэнь.
Однако в следующий миг произошло потрясшее всю вселенную зрелище.
Корабль расы Юрий широко раскрыл свою огромную пасть, похожую на чёрную дыру.
Тёмно-фиолетовая гравитационная цепь мгновенно преодолела миллионы километров и вонзилась прямо в густой плазменный слой звезды. Яростная энергия светила при контакте с кораблём неожиданно стала послушной, как кроткий ручеек.
По данным радаров всех человеческих кораблей, яркость этой звезды на долю секунды померкла.
Мощнейший поток энергии толщиной с реку или море потянулся по гравитационной цепи с поверхности звезды и безумным потоком хлынул в брюхо корабля расы Юрий.
[Дзынь! Восполнение энергии: 1%… 5%… 20%…]
[Подсказка от Системы: в связи с тем, что хозяин проявил величавый благородный стиль и не стал устраивать резню слабого человечества, исток духовной силы повышен до: 25-го уровня.]
Флот клана Шэнь замер в космосе. Перед лицом этого сокрушающего небеса и землю чуда «поглощения звезды» их гордые пушки и ракеты казались смехотворными детскими деревянными палками.
Ни один солдат не осмелился открыть огонь — абсолютное подавление на уровне форм жизни лишило их даже мысли о сопротивлении.
Линь Чэнь сидел на троне, ощущая бушующую в теле силу, подобную бурной реке.
Он смотрел на дрожащие человеческие корабли и тихо пробормотал себе под нос:
— Когда-то я был одним из вас, поэтому сегодня я вас не убиваю. Но отныне наши пути лежат в разных измерениях.
— Шэнь Хуайсюй, пойдём. Отправимся туда, куда нам положено.
Корабль расы Юрий, насытившись энергией звезды, сиял священным золотым светом на чешуйчатых пластинах.
Он изящно взмахнул крыльями, прямо на глазах «разорвав» и перестроив пространство перед собой, и исчез в глубинах космоса, оставив после себя лишь едва потускневшую звезду и замерзшую в гробовом молчании армию людей.
Глава 12: Живое небесное тело и призрачный чёрный рынок
Корабль Юрий бороздил просторы Великой Пустоты (The Great Void).
Этот участок космоса назывался Великой Пустотой потому, что плотность материи здесь была крайне мала, редки были даже блуждающие межзвёздные пылинки.
Это должен был быть самый скучный отрезок межзвёздного путешествия, но сейчас лицо Линь Чэня, сидевшего на биологическом троне Матери Бедствий, вовсе не выглядело расслабленным.
— Система, скорректируй курс, цель — планета Акана, — отдал приказ через ментальную связь Линь Чэнь.
Однако системная подсказка, раздавшаяся в море сознания, несла в себе невиданную доселе тяжесть.
[Предупреждение: хозяин, зафиксировано, что целевые координаты находятся в состоянии «квантового дрейфа». Планета Акана — это не безжизненное небесное тело в традиционном понимании, это «живой» звёздный организм.]
Линь Чэнь чуть сильнее сжал пальцами подлокотники:
— Живой? Ты хочешь сказать, что у этой планеты есть собственный разум?
[Да. Планета Акана — это основа Материнского Гнезда зергов времён десятитысячелетней давности, она обладает инстинктом пространственного прыжка и сильными биологическими свойствами маскировки. В период расцвета зергов она была колыбелью Матери-Богини, но после её исчезновения планета погрузилась в состояние «самоизоляции и спячки». Оставленные на звёздной карте координаты — всего лишь точка захвата, а истинное небесное тело, подобно призраку, хаотично прыгает в пустоте.]
Шэнь Хуайсюй стоял неподалёку и, почувствовав колебания настроения Линь Чэня, сделал шаг вперёд и тихо спросил:
— А Чэнь, что случилось?
— Наша родина… умеет перемещаться.
Линь Чэнь горько улыбнулся и покачал головой:
— Без «ключа» мы даже в дверь постучать не сможем.
[Рекомендация Системы: хозяин, единственный ключ к поиску «ключа» кроется в клане Принц-Иллюзорная Бабочка. Принц-Иллюзорная Бабочка — это ответвление императорской семьи зергов, специально занимающееся «проведением кораблей» и «пространственным резонансом», и только частота их генетического кода может синхронизироваться с сердцебиением планеты Акана.]
— Чтобы вернуться на родину, нам нужно сначала отыскать кровную линию расы Призрачных Бабочек; будучи штурманами Аканы, в их наследственной крови хранится способ проникновения на Акану, — пересказал Линь Чэнь слова Системы Шэнь Хуайсюю.
— Но разве раса Призрачных Бабочек не вымерла во время внутренних распрей десять тысяч лет назад?
Шэнь Хуайсюй нахмурился: будучи подопытным клана Шэнь, он сталкивался со строго секретными материалами об ответвлениях императорской семьи.
— В архивах Федерации говорится, что тогда, дабы предотвратить возрождение зергов, военные целенаправленно истребляли кровь Иллюзорных Бабочек.
[Система: история пишется победителями. Согласно анализу больших данных, после исчезновения Матери Зергов Человеческая Федерация втайне захватила живьём множество членов императорской семьи, чтобы выкрасть гены пространственного прыжка зергов. Чёрный рынок в Зоне Хаоса (The Chaos Zone) был в ту пору крупнейшим перевалочным пунктом «материалов для живых экспериментов». Если в этом мире ещё остались сироты Иллюзорных Бабочек, то это единственная зацепка.]
http://bllate.org/book/31736/3874450
Готово:
