— Чжун Ай? — Бай Цисюань постучал снаружи в дверь.
Я поспешно отозвался:
— Брат Бай, я здесь.
Бай Цисюань слегка повернул ручку и толкнул дверь. Увидев меня за ней, его напряжённое лицо наконец расслабилось, а в глазах мелькнула лёгкая улыбка облегчения.
— Ты всё такой же, как раньше: стоило разозлиться или расстроиться — и сразу прячешься в каком-нибудь тесном и сумрачном месте.
Раньше я своими руками соорудил в глубине зелёной зоны жилого комплекса убежище из старых разобранных шкафов и веток. Я считал это своим маленьким секретом и поделился им с Бай Цисюанем.
Мы вместе отпраздновали там мой пятнадцатый день рождения, разделив на двоих один-единственный кусок торта. С тех пор как не стало родителей, это был первый раз, когда кто-то вспомнил о моём дне рождения. К сожалению, радость длилась недолго: вскоре убежище кто-то обнаружил, и когда я пришёл туда снова, от него остались лишь жалкие обломки.
Вспомнив прошлое, я почувствовал щемящую тоску:
— Брат Бай, прости меня за то, что было только что...
Прошло всего каких-то пять лет, почему же мне казалось, что минуло столько времени?
В уголках глаз блеснула холодная капля. Большим пальцем стерев влагу с моего века, Бай Цисюань вздохнул:
— Плакал?
Прикосновения, от которых раньше моё сердце начинало биться быстрее, сегодня вызвали лишь беспричинную панику: стоило мне вспомнить, что кто-то за нашими спинами наблюдает за всем этим, как я уже не мог расслабиться.
— Угу.
— Сначала давай отсюда уйдём.
Через ткань одежды Бай Цисюань взял меня за правое запястье и увёл из подсобки.
— У тебя травма левой руки? — спросил он, бросив взгляд на мою левую руку.
— Ничего страшного, просто растяжение, — я улыбнулся ему и перед уходом бросил прощальный взгляд на погруженную в полумрак подсобку.
Луч золотистого света пробился сквозь узкое слуховое окошко в стене и упал прямо на стеллаж. Шэнь Унянь прислонился к стене и, почувствовав мой взгляд, скосил глаза в мою сторону.
Мы на миг встретились взглядами сквозь пыль и беспорядок, царившие в комнате, после чего каждый отвёл глаза.
В тот день, желая выразить свои извинения, Бай Цисюань лично отвёз меня на машине обратно в школу. Я не знал, можно ли считать это шагом вперёд, но по сравнению с предыдущими месяцами казалось, что мы действительно вернулись к тем временам, когда были очень близки.
Я думал, что чёрная полоса наконец закончилась и дальше меня ждёт только удача, но на следующий день я заболел.
То ли в подсобке было слишком много пыли и бактерий, но, проснувшись на следующий день, я почувствовал лёгкий зуд в горле, а к полудню вовсю занемог — появились первые признаки жара.
Бай Цисюань руководил работами на объекте и, заметил, что со мной что-то не так, спросил, не заболел ли я.
Боясь заставить его волноваться, я покачал головой.
— Если тебе нездоровится, иди отдохни, — он замолчал. — У тебя в комнате есть кому о тебе позаботиться? Если нет, можешь пойти ко мне, только... мне сначала нужно предупредить соседа по комнате.
Услышав это, я поспешно замахал руками, не желая доставлять ему хлопот:
— Не нужно, не нужно, я просто вернусь в общежитие, там есть соседи, они позаботятся обо мне.
Он полностью мне поверил и ни в чём не усомнился.
— Вот и хорошо.
Сказав, что иду в общежитие, на самом деле я просто ускользнул от него и отправился полежать в комнату отдыха.
Поскольку комната отдыха для временных рабочих и их офисы находились в разных частях здания и даже в противоположных сторонах, я не опасался, что Бай Цисюань обнаружит, будто никуда не уходил.
В комнату отдыха то и дело кто-то заходил, но я, завернувшись в одежду, спал в самом углу, и меня никто не заметил.
Так, в полубреду, наступил вечер. Свет в комнате отдыха погасили, а я даже не поднялся.
Тело болело всё сильнее, жар нарастал, и каждый глоток слюны отдавался в горле болью, словно от пореза ножом.
Свернувшись калачиком, я бессознательно бормотал о холоде и жажде, но не получал никакого ответа.
— Хлоп!
Веки уловили вспышку света. Приоткрыв глаза, я в тумане успел заметить лишь высокую тёмную фигуру, приблизившуюся ко мне и заслонившую свет, после чего снова провалился в забытьё.
В течение ночи сознание то угасало, то возвращалось: мне казалось, будто кто-то гладит меня по лицу, поит водой или снимает промокшую от пота одежду... Подо мной было мягкое, как пух, одеяло, а перед глазами — незнакомый, невиданный ранее потолок.
— Открой рот.
Смешавшись с быстро тающей горечью, что-то проникло мне в рот и разжало зубы.
Я отвернулся, сопротивляясь этому напору, и приоткрыл рот, собираясь выплюнуть.
Это движение, похоже, разозлило того человека. В следующее мгновение мне с силой зажали нос и рот, перекрывая доступ воздуха.
В панике я царапал эту большую руку, а на ладонь незнакомца капали то ли слёзы, то ли слюна.
— Не надо... — с трудом прорезав узкую щель в зажатом пространстве, я попытался широко открыть глаза, но видел лишь смутное светлое пятно.
Язык онемел и горчил, и хотя большая часть этой липкой субстанции уже растаяла во рту, я всё равно высовывал язык, пытаясь избавиться хотя бы от части этой горечи со слюной.
— Плохо... — всхлипывал я. Тело ломило, во рту саднило, и от этого становилось до слёз обидно.
В ушах послышался нетерпеливый тихий цык.
— Тебе плохо от такого?
Мою шею приподняли, и тот же голос равнодушно произнёс два слова:
— Неженка.
Рот снова насильно раскрыли, но на этот раз движение было куда более мягким и скользящим, принося с собой сладковато-прохладную влагу, смывшую горечь с кончика моего языка и смягчившую саднившее горло.
Однако постепенно роли поменялись: из того, кто жаждал влаги, я превратился в того, у кого её исчерпывают. На этот раз нос не был зажат, но ощущение удушья оставалось сильным, и я в растерянности беспорядочно цеплялся за всё подряд, пытаясь оттолкнуть человека.
В следующий миг мои руки связали вместе и крепко прижали к груди.
— М-м... — попытался сопротивляться я, но все попытки были тщетны. Раз уж руки были связаны и не двигались, пришлось пустить в ход другие средства. Со злостью вцепившись зубами в то, что находилось во рту, я в тот же миг ощутил распространившийся по рту привкус ржавчины, и эта штука замерла, как мёртвая.
Отлично, спасён...
Опасность миновала, я снова расслабился, лишь бессильно выталкивая языком предмет, затыкавший мне рот. Но стоило мне сделать пару движений, как мои щёки с силой стиснули.
И не успел я сделать что-то ещё, как предмет во рту воспользовался моментом и сбежал, оказавшись раненым, но живым.
Глава 6. Всё не так плохо, как я думал
Во рту было ужасно горько.
http://bllate.org/book/31727/3873081
Готово:
