На следующее утро, проснувшись, король вновь ощутил неконтролируемую слабость и ломоту во всём теле. Однако, как ни странно, его разум оставался необычайно ясным, а мысли — острее, чем когда-либо.
Сегодня армия возвращалась в столицу.
Король поднялся ни свет ни заря. Слуги во главе с евнухом Хуаном помогли ему совершить омовение и облачиться в роскошные, подобающие случаю королевские одежды.
— Высочество, прикажете ли пригласить королеву на торжественный пир? — осторожно поинтересовался евнух Хуан, следуя заведённому порядку.
Король, чьи руки в этот момент были заняты — евнухи помогали ему затянуть нефритовый пояс, — на мгновение замер. Помолчав, он негромко ответил:
— Пригласи королеву к вечернему пиру. И позови заместителя евнуха Пака.
Когда Пак Сын Ги явился, король приказал ему проследить, чтобы элитная стража Цзяньлунвэй ни на шаг не отходила от королевы, и не допустить ни малейшей оплошности.
Пак Сын Ги, прекрасно понимая истинную причину столь строгого распоряжения, поспешно ответил согласием. Он видел, что король больше не заговаривал ни о чём другом, словно вчерашние тревоги по поводу прибытия тридцатитысячного войска вовсе стёрлись из его памяти.
На душе у Пак Сын Ги было неспокойно. Однако он осознавал: отношения короля и Хон Рима слишком глубоки, чтобы их можно было разрушить парой слов. Ему оставалось лишь смириться, поэтому, выслушав приказ, он удалился.
Король же пребывал в рассеянности.
Интересно, какое выражение лица будет у Хон Рима, когда он увидит королеву? Не вспыхнут ли их былые чувства с новой силой?
Король не мог избавиться от этих терзающих его догадок, и на сердце стало беспокойно.
Но когда после полудня Хон Рим, облачённый в доблестные одежды стражи Цзяньлунвэй, вошёл к нему с сияющей улыбкой и приветствовал его, всё волнение короля в одно мгновение улеглось, сменившись странным спокойствием.
Хон Рим рядом. Он не предаст.
У короля была эта уверенность. Он верил, что Хон Рим, как и обещал когда-то, готов ради него на смерть.
Но как он мог допустить, чтобы Хон Рим погиб? Разумеется, нет. В любое время и в любой час он будет стоять плечом к плечу с Хон Римом. Он не отступил даже тогда, когда на них напали жестокие убийцы.
— Высочество, армия вошла в город.
— Хорошо. Главный евнух Хон, сопровождай Нас на аудиенцию, — король слегка улыбнулся.
Ям, следовавший по пятам, чувствовал исходящую от короля мощную уверенность и внутреннюю собранность. А ещё — ту самую слабую, едва зародившуюся Духовную силу, которая только начинала укореняться.
В тронном зале военачальники, вернувшиеся из династии Юань, почтительно склонились перед королём, докладывая о событиях в империи. Король осыпал их похвалами, называя героями Корё.
Ям, стоя за спиной правителя, слушал их речи и думал, что за десятки тысяч лет ничего не изменилось. Похоже, официальный язык политиков остаётся неизменным сквозь века.
Политика всегда была полна лицемерия.
Ям родился в политической династии на Шоксине. Хотя в будущем чувства людей стали более сдержанными, борьба за интересы и интриги не прекращались никогда. С тех пор как человечество покинуло Землю, люди сначала переселились на Марс. Но ресурсы там были ограничены, а условия — малопригодны для жизни. Потребовались тысячи лет, чтобы люди обнаружили далёкий Шоксин за пределами Солнечной системы, построив по пути множество космических городов.
Большая часть ресурсов человечества сейчас добывалась на Шоксине, Марсе и давно заброшенной Земле, при этом постоянно велись поиски новых источников энергии. Из-за конфликта между огромными потребностями и ограниченностью ресурсов в будущем процветала ожесточённая борьба. Ям, выходец из традиционной семьи политиков, занимал видное положение на Шоксине. С самого рождения его готовили к роли наследника, заставляя проходить через разного рода обучение.
Возможно, из-за того, что он с детства видел слишком много, в какой-то момент он возненавидел политику. Если бы не долг перед семьёй, он предпочёл бы стать свободным учёным или военным, как Андер. Но эти желания оставались неосуществимыми, особенно пока у него не было преемника. Поэтому проект межпространственного перемещения так заинтересовал его — он записался в добровольцы почти сразу.
Этот эксперимент был для него выгоден во всех отношениях: он обретал долгожданную свободу, шанс найти вторую половинку и продолжить свой род.
Поначалу Ям был разочарован, оказавшись в незапланированном мире, но появление короля изменило его взгляды.
Посмотрите, как его возлюбленный подходит для этой политической игры!
Наблюдая за тем, как король восседает на троне, ведя искусную игру с подданными, чья верность была под вопросом, и с лёгкостью демонстрируя величие правителя, Ям вдруг ощутил огромную гордость и удовлетворение.
Хе-хе, Ки по-настоящему великолепен.
Корё было вассалом династии Юань, даже не имея права именоваться империей. Король мог носить лишь титул Высочества, а не Величества, и во внешней политике был вынужден выступать как подданный Юань, терпя постоянное давление и контроль.
В таких суровых условиях король не был лишён власти — у него оставалась верная стража Цзяньлунвэй и влияние на армию. Это было поистине поразительно. Потеряв родителей в раннем детстве и взойдя на престол совсем юным, он проявил недюжинный политический талант и проницательность.
Вероятно, именно поэтому король с детства был лишён чувства безопасности и постоянно боялся, что его свергнут. В юности любой ненадёжный человек рядом мог стать причиной его гибели в пучине дворцовых интриг. Вот почему он так старательно создал Цзяньлунвэй и выделил Хон Рима, готового умереть за него. Ему не нужны были полководцы, расширяющие границы, или воины, защищающие страну. Ему был нужен тот, кто будет рядом всегда — в любую опасность и при любых трудностях.
Король — человек, глубоко страдающий от нехватки защищённости.
Ям понимал этот страх, поселившийся в сердце с самого детства, когда жизнь постоянно висела на волоске. Даже обретя силу, король не избавился от глубоких психологических травм, поэтому Ям мог понять ту жестокость, которую король иногда проявлял.
И всё же он считал, что недавняя резня в тронном зале, когда король казнил половину чиновников, была огромной ошибкой.
Посмотрите на генералов, стоящих на коленях: они вернулись с победой, но на их лицах нет радости. В ответ на похвалу и награды они изображают благодарность, но в глубине души скрывают самые разные мысли.
Ям нахмурился. С того момента, как он вошёл в тронный зал, он непрерывно сканировал сознание каждого из вельмож своей Духовной силой.
Это было невероятно тяжело — особенно когда его сила составляла лишь десятую часть от его истинной мощи. Столь масштабное исследование требовало огромного напряжения.
Чёрт возьми! Он не нашёл того, кого искал!
Ям просканировал всех, но так и не выявил того, кто скрывался среди них, прикрывая Пак Сон Нама и Цзинъюань-цзюня.
Генералы, прошедшие через бесчисленные битвы и пролившие немало крови, обладали железной волей, а их ментальный щит был довольно крепок — некоторые даже превосходили короля. Поэтому, если они глубоко прятали свои мысли и не проявляли явных эмоций, Яму было крайне трудно разглядеть их намерения при столь ограниченном резерве Духовной силы.
Придётся придумать другой план.
К счастью, он хорошо подготовился за эти дни, и даже если вечером появится убийца, он был уверен, что сможет дать отпор. А предателя, спрятавшегося среди генералов, нужно будет вычислить постепенно.
Военных нельзя было просто так задеть, в отличие от гражданских чиновников. В их руках была сосредоточена мощь армии Корё, и даже король опасался их. Любое предательство могло стать для него смертельной угрозой и привести к непредсказуемым последствиям для его трона.
Король полагался на них, но не доверял, стараясь привлечь на свою сторону сочетанием кнута и пряника.
В этом деле король был мастер.
Его методы были столь изысканны, что даже Ям, прибывший из высокотехнологичного будущего, не мог не восхититься.
http://bllate.org/book/31720/3872171
Готово:
