Чунъя Гу, разумеется, согласилась, и они вдвоём вышли из дома.
В Тунпине имелся цветочный рынок — место, где любители птиц, цветов и рыбок находили всё необходимое. Продавцов растений здесь было немало.
Чунъя обошла лавку за лавкой и наконец обнаружила одну, где продавали ароматные травы и цветы.
Она пригляделась и про себя перечислила: базилик, майоран, фенхель, перилла…
Хотя она никогда сама не выращивала их, как опытный кондитер она прекрасно знала эти травы: их часто добавляли в разные блюда, и без знаний здесь не обойтись.
— Эти горшки все возьму! — радостно сказала она.
Ведь если добавить их в выпечку, та станет не только вкуснее, но и ароматнее!
Торговец обрадовался такому крупному покупателю и стал особенно услужливым.
— Сделайте скидку, — попросила Чунъя, пользуясь моментом. — Я ещё не раз к вам загляну. А скажите, у вас нет чабреца и розмарина?
— Что за зверь такой? — недоумённо спросил торговец.
Чунъя не знала, как объяснить. Вздохнув про себя, она подумала, что, возможно, эти растения ещё не завезли из других стран или же называются здесь по-другому.
— Ладно, не важно, — сказала она и, оглядевшись, купила ещё два куста роз.
Пирожки с розами — знаменитое юньнаньское лакомство, от которого так приятно пахнет! Непременно нужно будет попробовать их испечь и продать.
Девушки, наверняка, оценят!
— А эти цветы легко выращивать? Если что-то пойдёт не так, можно будет к вам за советом обратиться? — спросила она, интересуясь уходом за растениями.
Торговец подробно всё объяснил и даже в подарок дал немного специального удобрения, напомнив о борьбе с вредителями.
В итоге Чунъя заплатила три ляня серебром.
Фан Жу ахнула — она думала, что цветы стоят копейки, а оказалось, что довольно дорого. Она не знала, что эти растения годятся не только для украшения: их можно есть и использовать для изготовления благовоний, поэтому и цена выше.
Покупок набралось так много, что двум девушкам не поднять. Пришлось Фан Жу позвать Гу Минжуя, и тот привёз тележку, чтобы всё увезти домой.
Все вместе усердно потрудились, прежде чем рассадили цветы и травы по клумбам.
Фан Жу вытерла пот со лба:
— Места-то маловато. Этого тебе надолго не хватит.
— Пока достаточно, — ответила Чунъя, показывая пальцами. — Ведь сейчас я продаю мало, и на каждое изделие уходит совсем чуть-чуть — вот столько, если растереть в порошок.
— Думаю, нам стоит купить несколько участков за городом, — предложила Гу Дунъэр. — Не в деревнях, а прямо за пределами Тунпина — близко, и ходить недалеко.
За городом, в самом деле, простиралась обширная полоса плодородных полей, но они уже принадлежали кому-то. Неизвестно, удастся ли их купить.
Может, если предложить хорошую цену, владельцы согласятся?
Чунъя сочла предложение сестры отличной идеей. Когда её дело расширится, потребуется много ароматных цветов и трав, а на домашнем дворе их точно не вырастить — нужно как минимум два-три му земли. Значит, покупка ближайших полей — самый разумный шаг.
— Как только ты выйдешь замуж, сразу купим! — засмеялась она.
Гу Дунъэр покраснела и фыркнула:
— Опять за это!..
— А почему нет? Вчера мама с папой как раз обсуждали, сколько приданого тебе собрать. — Чунъя поддразнила сестру: — Осталось только жениха достойного найти!
Гу Дунъэр, рассерженная, бросилась за ней вдогонку.
Янши, увидев их возню, покачала головой:
— Что за шум? Идите скорее умывайтесь — обедать пора! Уже невестой скоро станешь, а всё как ребёнок ведёшь себя.
Фан Жу вымыла руки и помогла ей расставить блюда.
Вернулись Гу Инцюань с сыновьями, и вся семья собралась за столом.
Последнее время еда стала разнообразнее: во-первых, долги выплатили и денег стало больше; во-вторых, дети ещё растут; в-третьих, все усердно трудятся, встают ни свет ни заря и работают до позднего вечера, так что Янши решила не экономить на еде — пусть едят, что захотят.
Сегодня на столе стояло три мясных блюда: красное рагу из леща, свиные котлетки в кисло-сладком соусе и суп с фрикадельками и бамбуковыми побегами. Ещё были тушёная зелень и салат из дичая. Все ели с большим удовольствием.
Гу Минъи даже добавил себе рису!
Но тут Фан Жу вдруг зажала рот ладонью и выбежала из-за стола в спальню.
Все переполошились.
Гу Минжуй тут же бросил палочки и побежал следом.
— Что случилось? — удивилась Янши. — Может, что-то не то в рисе попалось? Или камешек?
Она принялась перебирать зёрна в своей миске.
— Не похоже, чтобы еда была плохой, — заметила Чунъя. — Похоже, ей плохо.
— Пойду посмотрю, — сказала Янши и встала.
За ней потянулись и младшие.
Гу Минжуй выбежал из комнаты бледный как полотно:
— Жу заболела! Рвёт! Надо срочно лекаря звать!
— Как так? — воскликнула Гу Дунъэр и ворвалась в спальню.
— Рвёт? — Янши, опытная женщина, задумалась. В последнее время аппетит у Жу только рос, а сегодня вдруг тошнит… Неужели? Лицо её озарила радостная улыбка. — Минжуй, беги скорее за лекарем!
Все недоумённо переглянулись: почему мать так радуется, если Жу больна?
Первой сообразила Чунъя:
— Неужели Жу беременна?
Она ведь не маленькая девочка и кое-что знает о таких вещах.
— А?! — Гу Минжуй оцепенел. — Мама, правда? У Жу будет ребёнок? Я стану отцом?
— Пока неизвестно, — ответила Янши, — поэтому и посылаю тебя за лекарем. Беги, не теряй времени!
Гу Минжуй пулей вылетел из дома.
Фан Жу, закончив рвоту, медленно вышла из комнаты.
Гу Дунъэр подала ей полотенце, чтобы умыться.
— Лучше стало? — участливо спросила Янши.
— После рвоты стало легче, — извинилась Фан Жу. — Простите, что испортила вам обед.
Янши спросила:
— А месячные вовремя приходят?
Фан Жу задумалась:
— Уже на полмесяца задержка.
— Да ты совсем рассеянная! Почему сразу не сказала?
Фан Жу улыбнулась:
— Так много дел, совсем не обратила внимания. Только сейчас, когда вы спросили, вспомнила.
«Небесная чистота» — так в те времена называли менструацию. У Чунъи ещё не началась, у Гу Дунъэр уже пошла, поэтому та и выглядела зрелой девушкой с пышными формами.
Раз у Фан Жу задержка уже полмесяца, скорее всего, она беременна.
Янши была вне себя от радости, и все стали ждать лекаря, чтобы подтвердить догадку.
Гу Минжуй быстро привёл врача — конечно, не самого лекаря Вэя; такого знаменитого целителя беспокоили лишь в крайних случаях.
Лекарь нащупал пульс у Фан Жу и, улыбаясь, сказал:
— Пульс беременности! Поздравляю!
Гу Минжуй чуть не подпрыгнул от счастья. Он расплатился с врачом, проводил его и, вернувшись, крепко обнял Фан Жу:
— Жу, правда, у тебя будет ребёнок? Как во сне всё это!
Фан Жу ткнула пальцем ему в грудь:
— Ты же сам всё время мечтал о детях. Теперь мечта сбылась?
На самом деле прошло уже два года с тех пор, как она вышла замуж, и иногда она переживала, не сможет ли забеременеть. Теперь же, наконец, вздохнула с облегчением: она оправдала надежды свёкра, свекрови и мужа!
Гу Инцюань сидел и глупо улыбался.
Как быстро летит время! Кажется, только вчера он сам был молодым, а теперь скоро станет дедушкой!
— У нас будет племянник! — Гу Дунъэр растрепала волосы Гу Минъи. — Ты ведь будешь дядей, рад?
Гу Минъи энергично закивал:
— Я научу его читать!
Янши поспешила сообщить радостную новость семье Фан, а Гу Инцюань отправился к родителям.
Узнав, что старшая невестка беременна, старик Гу был в восторге — скоро станет прадедом! Он тут же велел госпоже Сюй отправиться к ним и вручить Фан Жу красный конверт с деньгами, строго наказав беречь себя.
Госпожа Сюй внутри кипела от злости. Какое ей дело до чужого ребёнка? Зато теперь снова вспомнили про Гу Инлиня.
Ему уже двадцать четыре, а детей нет. Что люди скажут?
Она тут же созвала всех невесток.
— Жу беременна. Вам, тёткам, тоже стоит проявить внимание, — сказала она с притворной заботой, хотя на самом деле метила в другую цель. — Прошло два года, и вот наконец… Это, конечно, хорошо, но лучше бы не так долго ждать. В других семьях таких давно бы выгнали, но, слава богу, хоть зачала.
Госпожа Цзинь сжала платок так, что побелели костяшки пальцев.
Это была её боль. Разве она не хочет ребёнка? Но если не получается, что поделаешь?
Каждый раз, когда она навещала родителей, те тоже тревожились и даже водили её к знаменитым врачам, но безрезультатно. А теперь ещё и свекровь припомнила… Видимо, придётся принимать решение.
Она не ушла вместе с другими.
Госпожа Сюй бросила на неё презрительный взгляд:
— Ты чего стоишь?
Госпожа Цзинь с трудом сдерживала слёзы:
— Я виновата, что не подарила мужу ребёнка. Может, у вас есть какой-нибудь совет?
Совет был один — развестись!
Но госпожа Сюй не могла этого сказать вслух. В прошлый раз молодой господин Сыту проучил отца госпожи Цзинь, и тот, наверняка, затаил обиду. Если теперь развестись, её отец, хоть и мелкий чиновник, но знаком со многими влиятельными людьми, может отомстить. А у их семьи нет ни чинов, ни званий — как сопротивляться?
Развестись можно будет только после того, как младший сын сдаст экзамены и получит должность!
Пока же она лишь прикрикнула:
— Раз виновата, знай своё место. Ходи в храмы, молись, обращайся к лекарям.
— Конечно, буду, — ответила госпожа Цзинь, — но это ведь и от удачи зависит. Думала даже усыновить ребёнка. У моего двоюродного брата есть сын, ему два года, семья бедная. Если вы не против, я бы его взяла.
Бывало, что усыновление приносит удачу — некоторые женщины вскоре после этого беременели. Госпожа Сюй слышала об этом, но ребёнок из семьи Цзинь? Чтобы тратить деньги на чужого родственника? Да она что, с ума сошла?
— Пока рано, — отрезала она. — Вы ещё молоды, подождём.
Госпожа Цзинь ушла, думая про себя: «Старая лиса! Как только услышала, что ребёнок из нашей семьи, сразу отказалась». Но ей и не нужно было всерьёз усыновлять — просто хотела показать, что и сама старается.
http://bllate.org/book/3172/348683
Готово:
