Гу Минжуй подумал и тоже счёл это верным, улыбнулся:
— Ладно, будем продавать по пятнадцать монет за штуку.
Помимо уникальности, Чунъя Гу хотела ещё и удовлетворить чужое любопытство. Любой человек почувствует интерес к тому, чего никогда не пробовал. Раз на ночном рынке полно состоятельных людей, почему бы им не купить и не попробовать?
Гу Минжуй выставил торты и поставил рядом большой праздничный фонарь.
На фонаре изображения сладостей тоже изменили: теперь там красовались два вида тортов с подписанными названиями, а несколько пустых мест оставили для будущих изделий Чунъя — позже она сама выберет, какие сладости туда добавить.
Постоянные посетители ночного рынка уже давно знали их лоток, и вскоре к ним подошли первые покупатели.
Услышав, что эти две странные на вид сладости стоят по пятнадцать монет каждая, все пришли в изумление.
За пятнадцать монет здесь можно было купить почти полфунта мяса, пять цзинь риса или чуть меньше половины курицы. А эти торты — всего чуть больше ладони, да ещё и без мяса! Такая цена, конечно, отпугнула многих.
Брат с сестрой не унывали и продолжали ждать.
Наконец, нашёлся человек, готовый заплатить.
Это был тот самый юноша, что уже делал у них покупки.
— В прошлый раз я купил у вас лунные пряники с морепродуктами, — улыбнулся он. — Отец остался очень доволен и даже похвалил меня. Посмотрим, что нового у вас сегодня, отнесу домой попробовать.
Он сразу заказал тридцать штук — видимо, в семье у него много родных. Чунъя Гу достала один торт и предложила ему попробовать:
— Если понравится, тогда и покупайте.
Это было особое внимание: в прошлый раз он сразу взял двести лунных пряников.
Юноша не стал отказываться, откусил — и глаза его засияли от восторга.
— Вкусно! Такого пирожного я ещё никогда не пробовал. Точно не зря купил!
Брат с сестрой переглянулись и улыбнулись. Чунъя Гу уже собиралась упаковать заказ, как вдруг раздался хриплый, неприятный голос:
— Это всё я беру!
Она подняла глаза — перед ней стоял Фу Лань.
Как давно они не виделись!
Гу Минжуй, конечно, узнал его и вежливо сказал:
— Молодой господин Фу, этот юноша уже купил тридцать штук. Может, остальное всё вам?
«Этот извращенец даже не понимает простого правила — кто первый, тот и покупает», — подумала Чунъя Гу, и её отношение к нему стало куда холоднее. Она продолжила упаковывать торты для юноши, будто не замечая Фу Ланя.
Тот, увидев, что она делает вид, будто его не существует, бросил на их тележку слиток серебра:
— Этого хватит?
Юноша смутился, но был добродушным и сказал Фу Ланю:
— Если вам срочно нужно, я уступлю.
— Зачем ему уступать? — вмешалась Чунъя Гу. — Ты первый купил, значит, твоё и есть.
С этими словами она протянула юноше уже упакованный торт.
Фу Лань прищурился и уставился на неё, но вдруг холодно усмехнулся:
— Возьми серебро. Так вы скорее расплатитесь по долгам.
Оказалось, что брат с сестрой действительно задолжали тому человеку. Юноша знал, кто такой Фу Лань — ведь его дядя, лекарь Вэй, теперь известен всему городу, а племянника часто видели рядом.
Раз кредитор здесь и настаивает на покупке, не стоит из-за него портить отношения с должниками. Юноша быстро сказал:
— Отдайте ему. Я завтра снова приду.
И, развернувшись, ушёл.
Чунъя Гу с досадой вернула торты на тележку и сердито уставилась на Фу Ланя:
— Теперь доволен? Распугал покупателя!
— Он сам ушёл. При чём тут я? — ему было всё равно.
Перед таким грозным видом любой здравомыслящий человек отступил бы. Тем более что юноша и так был добрым и уступчивым.
Чунъя Гу даже разговаривать с ним не захотела.
Фу Лань тем временем сам взял торт и начал есть.
Гу Минжуй сначала относился к нему вежливо, но слова о долге задели — прозвучало так, будто они умышленно не платят. Он тоже перестал обращать на него внимание.
Однако Фу Лань стоял у лотка, источая зловещую ауру, и никто не осмеливался подойти.
Чунъя Гу не выдержала и сказала брату:
— Брат, давай перейдём в другое место. Не верю, что он последует за нами, если мы уйдём.
Гу Минжуй нахмурился, взглянул на Фу Ланя и подумал: «Всё-таки он племянник лекаря Вэя. Пусть будет для дяди несколько уважения». Он сказал:
— Молодой господин Фу, давайте я вам упакую, и вы возьмёте домой. А серебро заберите обратно. Не волнуйтесь, мы обязательно скоро вернём долг лекарю Вэю.
Рука Фу Ланя слегка дрогнула. Только что он вышел из дома с тяжёлым сердцем, чувствуя беспричинную тревогу, и невольно направился на ночной рынок. Ранее слышал от Ван Чаньпина о мёдовых тортах и решил попробовать. Но как только увидел Чунъя Гу, она сделала вид, будто не замечает его.
И тогда он, не подумав, выдал эту грубость.
На самом деле, как ему могло быть до их долгов? Он и сам не давал им в долг, да и денег ему не жалко. Но сказанное слово — не воробей: вылетит — не поймаешь.
Фу Лань покачал головой:
— Серебро оставьте себе. Я сказал — всё купил.
— Не продадим! — возмутилась Чунъя Гу. — Кто он такой, чтобы всё покупать по своему хотению? Не будем потакать ему — иначе совсем распустится! Мои торты ему не продам! Брат, уходим.
Фу Лань преградил ей путь:
— Я уже купил. Значит, всё это моё.
Чунъя Гу не хотела устраивать скандал прямо у своего лотка, но и отдавать ему всё тоже не собиралась. «Лучше уйти — не стоит с ним связываться», — решила она.
Она собрала все торты в кучу, чтобы убрать их в ящик под тележкой и уехать, но Фу Лань упрямо не давал. Его рука была такой сильной, что она не могла пошевелиться. Тогда Чунъя Гу в ярости хлопнула ладонью по тортам — и все они вмиг превратились в крошево.
Гу Минжуй внутренне вздрогнул: даже если юноша и груб, зачем так поступать? Да ведь это же она сама столько трудилась, чтобы испечь их!
Значит, она предпочла уничтожить всё, лишь бы он не отведал?
Лицо Фу Ланя мгновенно потемнело от злости.
Но Чунъя Гу спокойно отряхнула руки от крошек и с лёгкой усмешкой посмотрела на него:
— Хотел все торты? Пожалуйста, бери.
Она думала: «Такой надменный человек наверняка обладает огромным самолюбием. Возможно, после такого унижения он больше не появится».
Однако люди — самые непредсказуемые существа. Иногда ты думаешь, что он поступит так, а он выбирает совсем иное.
Фу Лань молниеносно схватил её за запястье.
— Ты что делаешь?! — закричал Гу Минжуй. — Отпусти мою сестру!
Фу Лань не слушал. Он крепко держал Чунъя Гу и решительно зашагал вперёд.
Гу Минжуй бросился было его остановить, но тот оттолкнул его одной рукой.
На ночном рынке было полно народу, но к тому моменту, как Гу Минжуй поднялся, Чунъя Гу уже и след простыл.
Они шли — один тащил, другая сопротивлялась, — и её гневные возгласы заставляли прохожих оборачиваться. Но Фу Лань будто не замечал ничего вокруг. Его рука, словно раскалённые железные клещи, не отпускала её запястье.
«Да он совсем не нормальный!» — подумала Чунъя Гу. Из всех возможных решений почему она выбрала именно это? Но отдать ему целые торты в тот момент было бы выше её сил!
Он шёл быстро и вскоре вывел её за пределы ночного рынка, на самую северную окраину города, где недавно снесли старый дом — теперь там лежали груды кирпичей, камней и мусора.
Чунъя Гу, заставляя себя поспевать за ним, споткнулась и подвернула ногу.
Из её горла вырвался лёгкий вскрик.
Фу Лань резко остановился и обернулся. На лице девушки читалась боль.
Он ослабил хватку.
Чунъя Гу присела, массируя лодыжку.
Он стоял ошеломлённый. В гневе увёл её сюда, но сам не знал, зачем.
Она быстро поняла: нога вывихнута, идти невозможно — каждое прикосновение отзывалось болью. Но просить помощи у Фу Ланя она не собиралась.
— Позови моего брата, — сказала она, глядя вверх. — Я здесь подожду.
— Ты… — он замялся. — Ты повредила ногу?
«Ну конечно!» — подумала она, стиснув зубы, и сердито бросила на него взгляд, после чего снова склонилась над лодыжкой.
Он взглянул на тёмное небо. Ей, видимо, совсем не страшно оставаться одной. Лучше ждать здесь, чем просить его о помощи.
Его брови сошлись. Мать всегда говорила, что он упрям. Но перед ним стояла девушка, которая, кажется, упрямее его самого.
— Либо оставайся здесь одна — я никому ничего передавать не стану, — либо идём вместе, — предложил он два варианта.
Уголки губ Чунъя Гу дёрнулись:
— Ты сам меня сюда притащил, из-за тебя я не могу идти, и теперь я должна просить тебя позвать брата?
— Я сказал: могу отвести тебя сам.
— Тогда иди один, — бросила она.
Гу Минжуй видел, как её увёл Фу Лань. Наверняка уже отправился в Зал «Цзыюньтан». Лекарь Вэй наверняка устроит племяннику взбучку!
Пусть бы хорошенько отлупил его!
А ей-то что? Она и одна не пропадёт. Как только Фу Лань уйдёт, она позовёт кого-нибудь — обязательно услышат.
Фу Лань пристально смотрел ей в глаза.
В них светился ум и хитрость. Ещё тогда, когда он пытался её запугать, он понял: она не теряется даже перед тем, кто, кажется, вот-вот отнимет у неё жизнь.
Ему надоело с ней спорить. Он снова схватил её за руку.
— Куда ты меня тащишь?! — испугалась она.
Он не ответил, наклонился и одним движением взвалил её себе на спину.
— Спусти меня! — закричала она.
Он не слушал, крепко обхватив её за талию, и медленно пошёл вперёд.
Она немного повозилась, поняла, что не вырваться, и заскрежетала зубами от злости. Глядя на его широкие плечи, ей даже захотелось укусить его — но она не была настолько дикой.
Они шли молча.
Запахи их тел постепенно смешались.
Её пряди, ниспадавшие с плеч, источали сладкий, манящий аромат, щекоча ему щёку и ещё больше раздражая его и без того тревожную душу.
Чунъя Гу, лежа у него на спине, вдруг по-новому взглянула на этого человека. «С таким, как он, лучше не вступать в прямое противостояние, — подумала она. — Сегодня, пожалуй, нужно всё уладить раз и навсегда».
Инцидент с покушением пора оставить в прошлом. Злость на этого юношу только мешает ей, лишает рассудка.
Она подумала и сказала:
— Я скажу лекарю Вэю в твою пользу. Тогда он тебя не накажет.
Он чуть повернул голову, и в его глазах мелькнуло недоумение:
— А что ты хочешь взамен?
— В будущем не подходи к нашему лотку, — ответила она. — И забудем обо всём, что случилось тогда. Я никому не скажу. Сейчас для меня главное — заработать и вернуть долг. Всё остальное может подождать.
Это значило: «Пусть наши пути больше не пересекаются».
Фу Лань холодно усмехнулся:
— Мне не нужны твои ходатайства.
— Значит, хочешь, чтобы лекарь Вэй тебя выпорол? — парировала она. — Если не скажу хорошего, то уж плохого наговорю вдоволь. Зная, как он к тебе относится, наказание будет суровым.
Он промолчал.
Чунъя Гу осталась в недоумении: неужели он предпочитает быть наказанным, лишь бы не согласиться на её условия?
Что же он, в самом деле, хочет?
http://bllate.org/book/3172/348667
Готово:
