— Что ты сказала?! — резко крикнула Янши. Её мать умерла ещё в детстве, и воспитывала её без матери, но в душе она всегда считала покойную мать лучшей на свете.
Госпожа Ли посмотрела на её лицо и почувствовала лёгкую дрожь: впервые видела такое ужасающее выражение у Янши. Но уступать не собиралась и пробурчала:
— А разве я не права? Если бы тебя мать воспитывала, разве ты стала бы такой? И отец твой, похоже, тоже не подарок…
Не договорив, она уже получила пощёчину от Янши.
По щеке госпожи Ли раздался чёткий звук удара.
Чунъя Гу была поражена: мать никогда не позволяла себе бить кого-то прилюдно!
Видимо, это была её самая болезненная тема — ни в коем случае нельзя было к ней прикасаться!
— Ты… ты посмела ударить меня?! Да ты совсем с ума сошла! — закричала госпожа Ли. Дома за неё всегда стояла госпожа Сюй, и она привыкла вести себя вызывающе. Такой позор она стерпеть не могла. Раскинув руки, она бросилась на Янши.
Женщины скатились на пол, переплетясь, как запутанные нити.
Госпожа Сюй только сейчас пришла в себя и закричала, чтобы они прекратили драку.
Фан Жу бросилась их разнимать, но увидела, что госпожа Ли схватила Янши за волосы, и в груди у неё вспыхнул гнев. Она замахнулась и начала колотить госпожу Ли, отчего та завопила во всё горло.
Госпожа Сюй поняла, что дело принимает плохой оборот, и обернулась к Чжоуши:
— Ты что, оцепенела?! Иди помогай, дура!
Мужчины за столом тоже не могли спокойно есть, увидев драку, и подошли поближе.
Гу Инцюань, увидев растрёпанные волосы жены, обеспокоенно спросил:
— Что вообще происходит?
— Спроси свою жену! Она ещё и посмела мне возражать! Отец же сказал, что этот вопрос обсудим позже, а она, кто такая, чтобы решать за всю семью?! — кричала госпожа Сюй. — Ты, сынок, где мою свекровь поставил? Я всё бросаю, прошу тебя разобраться, а ты позволяешь такому происходить?! Не боишься грома небесного?!
Янши никогда не знала радости с тех пор, как вышла замуж в этот дом. Но в этот миг, ударив госпожу Ли и катаясь по полу, она почувствовала неожиданную радость в душе.
Ведь она ничего не сделала дурного для семьи Гу! Она имела полное право требовать, чтобы младшего сына отправили учиться!
— Отец, я всего лишь сказала матери, что хочу отдать Минъи в частную школу, — поправив волосы, спокойно сказала она, глядя прямо в глаза старику Гу.
Старик Гу был ошеломлён.
Он только что поговорил с Гу Инци, а теперь старшая невестка снова поднимает этот вопрос.
— В нашем ларьке сейчас неплохие доходы, Минъи хорошо учится. Не понимаю, почему нельзя его отдать в школу. Прошу, отец, объясните причину, — её глаза сияли чистотой и решимостью.
Старик Гу ответил:
— Никто не говорит «нет». Просто, Гуйхуа, ты слишком торопишься. Учёба — дело не на один день.
Госпожа Сюй, увидев, что старик Гу так мягко отвечает, разъярилась ещё больше:
— После такого поведения третий сын точно не пойдёт учиться! Ещё и стариков заставлять! Деньги из ларька — ваши? А?! Всё отдать вам, чтобы остальные помирали с голоду?!
— Мать, Гуйхуа не это имела в виду. Да и денег много не надо… — попытался оправдаться Гу Инцюань.
— Как это «не много»?! У того наставника Цинь плата какая! Четыреста монет в месяц! Сколько булочек надо продать, чтобы столько заработать?! У Инлинья в другой школе, и то пятьсот монет в месяц!
Янши спокойно сказала:
— Даже если нам откажут в ежемесячной доле, Минъи всё равно пойдёт учиться.
Госпожа Сюй широко раскрыла глаза:
— Ты что несёшь?! Ты уже распоряжаешься? Старшие ещё не решили, а ты уже рот раскрыла?!
Старик Гу нахмурился.
Госпожа Цзинь улыбнулась и вмешалась:
— Мать, наверное, боится, что остальным не хватит. Давайте все выскажем своё мнение.
Чунъя Гу подумала: «Интересно, Цзинь на самом деле хочет помочь или вредит?»
— Высказаться? — удивился старик Гу.
— Отец, я обычно не лезу в такие дела, но учёба третьего сына — важное дело. Мать переживает из-за денег. Давайте спросим второго и третьего брата с их жёнами: если все согласны, пусть Минъи идёт учиться. Так сойдёт?
Старик Гу и сам склонялся к согласию, но действительно сомневался: наставник Цинь брал дороже, чем у Инлинья, и неизвестно, сколько понадобится на все экзамены. Кроме того, боялся, что другие дети сочтут это несправедливым.
— Ты права, — сказал он. — Ну что, высказывайтесь.
Госпожа Ли первой выпалила:
— Конечно, нельзя! У Сяохэ скоро свадьба, надо приданое собирать! Если отдавать деньги на учёбу третьего сына, что останется? Первый сын недавно столько потратил!
Её муж, Гу Инци, разумеется, тоже был против.
Дошла очередь до второй пары.
Гу Инхуа тоже возразил:
— Пусть лучше ремеслу учится.
Он всегда был против учёбы и к собственному сыну относился так же, поэтому его слова не были лицемерием.
Но когда очередь дошла до Чжоуши, всё изменилось.
Чжоуши покраснела и долго молчала, пока наконец не прошептала:
— Я… слушаюсь мужа.
Янши удивилась и не удержалась:
— Третья сестра!
Госпожа Цзинь вздохнула:
— Мы с мужем, конечно, согласны, но раз остальные против, думаю, Минъи стоит подождать пару лет.
Госпожа Сюй осталась довольна этим исходом и съязвила:
— Не говорите, будто я несправедлива! Вы сами только о себе думаете! Старший сын, не забывай, у тебя ещё три брата! Им всем тоже надо есть и одеваться!
Старик Гу сказал:
— Хватит. Идите есть, всё уже остыло.
Так закончилось это нелепое голосование.
Чунъя Гу бросила взгляд на Чжоуши: та всё ещё была красна, не смела смотреть в глаза, будто чувствовала вину.
Но какая польза от таких сожалений после? Своему сыну учиться не дают — и другим не позволяют! Прямо мерзость!
Если Чунъя Гу так злилась, то Янши чувствовала себя ещё хуже. В душе у неё было ледяное разочарование.
Она думала, что в этом доме у неё хотя бы есть поддержка в лице Чжоуши. В этом вопросе она надеялась, что та хотя бы поддержит её. Но нет.
Неужели она слишком хорошо думала о людях?
Если бы речь шла о Минсине, она бы точно согласилась.
Но не ожидала, что Чжоуши предаст её именно сейчас!
Вернувшись в комнату, она впала в глубокую хандру.
— Да брось, мама! Давай сами заплатим, мы же не на них рассчитывали! — Фан Жу, живя в этом доме, всё яснее видела истинные лица этих людей и была вне себя от злости.
Чунъя Гу похлопала её по плечу:
— Не злись, смотри, как покраснела! Ой… — она пригляделась. — А это что за пятнышки?
Фан Жу дотронулась до лица и махнула рукой:
— У меня так бывает, когда злюсь. Скоро пройдёт.
«Неужели сосуды слишком тонкие или какая-то кожная болезнь?» — подумала Чунъя Гу. Раньше не замечала. — Надо показаться врачу. У нас тут к этому равнодушны, но кожных болезней много, нельзя пренебрегать.
— Сейчас не до этого, — ответила Фан Жу. — Думай, какое придумать оправдание.
— Какое оправдание? — вошёл Гу Минжуй. — Просто отведём Минъи к наставнику Цинь, и всё! Если спросят — не будем отвечать!
— Так нельзя, бабушка заподозрит неладное, — сказала Гу Дунъэр. — Да и отец удивится.
Янши всё ещё страдала из-за поступка Чжоуши и безучастно махнула рукой:
— Не нужно торопиться. Подумаем как следует, потом решим.
Все разошлись.
С наступлением весны стало теплее, овощи буйно росли. Семья Фан продолжила арендовать склад и купила ещё множество больших кадок.
Тан Да уже зарекомендовал себя на рынке солений, и даже Чжао Чжэнь, тот самый, кто раньше торговал с Чунъя Гу, теперь заказывал у него сотни цзинь солений с ежемесячной оплатой при получении.
В таких условиях оплатить учёбу Гу Минъи не составляло никакого труда.
— Давай отведём Минъи учиться, — сказала Чунъя Гу Янши. — Не стоит ждать ещё несколько лет: чем старше станет, тем хуже будет запоминать.
Янши кивнула. Она уже оправилась от предательства Чжоуши и по-новому взглянула на этот дом: в любое время человек должен полагаться только на себя, а не на других!
— Думаю, так и сделаем. Завтра Сяо Цзинь отведёт Минъи к наставнику Цинь. Если тот согласится взять его — пусть учится. Если нет — найдём другую школу и дадим сыну нормальное образование.
Обучение у Фан Цзиня, конечно, было полезно, но всё же ограничено, да и неудобно постоянно отвлекать чужого ребёнка. Теперь, когда деньги есть, пора проложить сыну настоящую дорогу.
Гу Дунъэр, услышав это, спросила:
— А если дедушка с бабушкой спросят?
Лицо Янши стало суровым:
— Скажем, что деньги дал его дед со стороны матери. В прошлый раз, когда он приезжал, хотел дать мне деньги, но я не взяла. Это будет хорошим объяснением.
Она годами трудилась как вол в этом доме, надеясь, что старики хотя бы хорошо отнесутся к её детям. Но даже этого не добилась: болезнь Чунъя Гу, трудности с женитьбой Минжуя, а теперь и это… Её сердце окончательно остыло. Зачем теперь столько церемониться!
Чунъя Гу полностью поддерживала её решение: лучше сказать, что деньги от Яна Гусяна, чем от семьи Фан.
Янши сразу же пошла к госпоже Лю, та, конечно, согласилась. Когда Фан Цзинь вернулся домой, она велела ему на следующий день отвести Минъи к частной школе наставника Цинь.
Но Фан Цзинь не согласился сразу. Он попросил отложить на несколько дней.
Все удивились.
Он объяснил:
— Наставник Цинь добрый человек, но требования у него высокие. Я хочу за эти дни немного подготовить Минъи, чтобы у него было больше шансов.
Янши рассмеялась и похвалила:
— Какой ваш Сяо Цзинь предусмотрительный! У него голова совсем не такая, как у нас!
— В прошлый раз, когда Сяоань ходил туда, они вдвоём всё время сидели вместе! — вспомнила госпожа Лю и строго посмотрела на сына. — Почему не сказал мне?
— Не хотел вас тревожить, — улыбнулся Фан Цзинь.
— Но днём ты сам учишься, сможешь вечером заниматься с Минъи? — спросила Янши с благодарностью.
— Минъи ведь мой младший брат, тётушка, не стоит благодарности.
Янши смотрела на него и всё больше восхищалась: красивый, спокойный, с хорошим характером — будущее у него точно светлое. Она невольно посмотрела на Гу Дунъэр и подумала с сожалением: «Жаль, что Дунъэр на год старше его!»
Фан Цзиню ещё лет два-три до женитьбы, а дочери уже пятнадцать — если найдётся подходящая партия, её надо выдавать замуж в этом году.
Вернувшись домой, Янши сказала Гу Инцюаню:
— Только закончили с женитьбой Минжуя, теперь надо думать о Дунъэр.
Гу Инцюань улыбнулся:
— С Дунъэр проще: уже несколько человек спрашивали. Выберем лучшего зятя. Главное — чтобы был хорошим человеком.
Янши посмотрела на мужа: «Хороший человек — это ещё не всё. Надо посмотреть, какое у него положение в семье!»
Иначе дочь выйдет замуж и будет страдать.
Она сделала вывод из собственного опыта: муж не обязан быть идеальным, но свёкр и свекровь обязательно должны быть добрыми, великодушными и терпимыми — только тогда невестке будет хорошо жить.
Через несколько дней Фан Цзинь подготовил Гу Минъи, и тот успешно прошёл вступительное испытание у наставника Цинь.
Узнав, что внук пойдёт учиться к наставнику Цинь, госпожа Сюй была потрясена и сразу прибежала в ларёк к Гу Инцюаню:
— Как вы посмели?! Мы же уже отказали вам! Откуда у вас деньги?! — она тыкала пальцем в нос Гу Инцюаню. — Вы украли из ларька?! Ну и дом — одни воры!
Гу Минжуй, услышав это, со звоном швырнул скалку на пол:
— Кто тут вор?! Кто украл деньги?!
http://bllate.org/book/3172/348646
Готово:
