Мэн Лоцяо отпил горячей воды. Горло саднило, было больно, но вполне терпимо.
— Ничего страшного, скоро пройдет.
Затем он спросил у зрителей:
— Хотите сегодня что-нибудь послушать?
[Сяо Цяо, отдохни, не пой! Нужно беречь голос!]
Мэн Лоцяо улыбнулся, сделав вид, что не заметил сообщения.
— Тогда спою вам что-нибудь простое, не напрягающее связки.
Он включил аккомпанемент на старом ноутбуке и тихо запел. Плавная мелодия наполнила комнату. Несмотря на болезнь, он прекрасно контролировал дыхание: ноты, словно снежинки в зимнюю ночь, ложились на воздух тихо и прохладно. Без использования какой-либо сложной аппаратуры голос приобретал особую, призрачную чистоту.
Когда он пел, его голос звучал прозрачно и ярко — то подобно рыбке, выпрыгнувшей из воды, то словно густой горный туман. Вместе с музыкой он то затихал, то разливался, оставаясь чистым и естественным, что придавало исполнению неземную красоту.
Случайные прохожие, задержавшись на трансляции, оставляли комментарии:
[Хоть и выглядит как типичный блогер, поет отлично. Подписался.]
[В какое время обычно стримишь?]
Закончив петь, Мэн Лоцяо сделал глоток воды и ответил:
— В последнее время трансляции будут выходить, скорее всего, за полночь. Скоро закончу, после работы вернусь и включу. Примерно в два часа ночи.
Тот самый фанат, что писал раньше, засомневался:
[Разве у тебя нет работы в три ночи?]
Мэн Лоцяо уже говорил им, что работает до трех, поэтому может выходить в эфир только позже. Не ожидал, что кто-то запомнил.
— Да, я уволился с той работы. Как только найду новую, сообщу всем время трансляций.
Он почувствовал неловкость из-за того, что постоянно меняет график.
— Простите, время всегда плавающее.
[Ничего страшного! Блогеру тоже нужно на что-то жить. Зарабатывай побольше и береги себя!]
Мэн Лоцяо поблагодарил их, спел еще две песни и завершил трансляцию. Пальцы ног совсем оледенели. Было слишком холодно, и он боялся, что если останется здесь дольше, то заболеет по-настоящему, а поход к врачу стоит огромных денег.
Он просто взял оставшуюся с обеда лепешку, запил её горячей водой и вышел из дома, направившись в бар. Это была его вторая работа, находившаяся всего в квартале от того самого ночного клуба. Владелец бара был человеком покладистым: Мэн Лоцяо уже несколько раз брал у него аванс, а владелец даже позволял ему уходить с работы на десять минут раньше, чтобы успевать в клуб.
Мэн Лоцяо толкнул дверь, и тепло мгновенно окутало его, заставив с наслаждением выдохнуть.
— Сяо Цяо! Сегодня ты рано! — поздоровался владелец, подрабатывавший барменом.
— Да, дома делать было нечего, вот и пришел пораньше.
Как только Мэн Лоцяо заговорил, его тут же раскусили.
— Ты что, простудился?
Мэн Лоцяо замер. Он даже не заметил разницы в собственном голосе.
— Вчера немного промок под дождем… Но на работе это не скажется!
Владелец отложил шейкер и барную ложку, нахмурившись:
— Ты в таком состоянии еще и о работе думаешь? Заходи, сейчас я тебе лекарство разведу.
Мэн Лоцяо зашел за стойку и увидел, как тот заливает горячей водой пакетик с порошком от простуды.
— Спасибо, Цзянь Ду.
Владельца звали Цзянь Ду. Дизайнер, вернувшийся из-за границы, он заработал достаточно денег, чтобы к своим тридцати-сорока годам выйти на пенсию и открыть этот бар ради забавы.
Лекарство в бумажном стаканчике было обжигающе горячим. Мэн Лоцяо сжал его в руках, и от тепла заныли обмороженные суставы пальцев.
— Ты всегда такой вежливый.
Цзянь Ду был щедрым и искренним человеком, и чем больше Мэн Лоцяо считал его другом, тем меньше ему хотелось казаться нахлебником.
— Спасибо тебе сегодня, что выдал зарплату заранее…
Но иногда ему приходилось снова и снова просить о помощи. Цзянь Ду, услышав это, посмотрел на парня, сидевшего в углу.
Мэн Лоцяо был красив — той красотой, которую трудно отнести к какому-то полу. Его кожа была бледной, болезненно-белой, почти лишенной крови. Сидя там с опущенным взором, он напоминал изящную картину. Особенно приковывали взгляд его глаза, в которых при взгляде на других сквозила отстраненность; природная тень на веках и длинные ресницы придавали лицу выражение упрямства, смешанного с хрупкостью, будто он готов был исчезнуть в любую секунду. Под прямым носом алели губы средней полноты, которые после горячего питья стали ярко-розовыми.
Вот только он не любил улыбаться: в баре он всегда либо сидел тихо, либо пел на сцене.
— Цзянь Ду, спасибо за лекарство, я пойду работать.
Неизвестно когда, Мэн Лоцяо уже допил лекарство и направился к сцене. Цзянь Ду взглянул на его припухшие от холода пальцы и вздохнул.
Мэн Лоцяо поднялся на сцену, настроил гитару, подключил её и, взяв медиатор, сел. Репертуар был готов заранее, но если кто-то платил за что-то другое, он мог спеть и это. Здесь было не так, как в том клубе — в этом баре царила тишина и мягкость.
Мэн Лоцяо играл песню за песней, в основном джаз и народные мотивы. Поп-музыки было мало, а рок-н-ролла и вовсе не водилось.
***
Тем временем Лу Чэнлинь вел переговоры с менеджером ночного клуба.
— Сейчас пол-одиннадцатого. Сделай так, чтобы он пришел пораньше, я заплачу ему в десятикратном размере! И да, принеси самое дорогое вино из погреба, господин Хань пришел!
Менеджер, сгорбившись, кивал, стиснув зубы. Это же самое дорогое вино! Семизначная сумма, одни только комиссионные будут пятизначными! Выйдя из пентхауса и зайдя в лифт, он начал лихорадочно листать телефон. Знал бы, не платил бы тому парню зарплату! Тогда можно было бы дотянуть до конца вечера…
Отдав распоряжения, Лу Чэнлинь с улыбкой вошел в зал. Хань Шан занял двухместный диван, а Шэнь Цзи и Юнь Янь устроились на длинном диване посередине. Эта компания отличалась от обычных богатых наследников. Все говорили, что второе поколение способно лишь разрушать, но они сами основали свой бизнес и увеличили состояние семей более чем вдвое.
Шэнь Цзи, услышав, что Лу Чэнлинь хочет вызвать Мэн Лоцяо, прижал того к сиденью:
— Что ты задумал? Почему не позвал его, когда я приходил вчера?
Лу Чэнлинь взмолился:
— Брат, братишка! Пощади, я правда забыл! К тому же он уже ушел домой, на улице такой холод, неужели у тебя хватит совести гонять его туда-сюда?!
Шэнь Цзи пихнул его:
— Проваливай!
Если бы тебе было не плевать, разве не мог бы ты оставить его после работы?!
Юнь Янь, наблюдая за их перепалкой, отодвинулся подальше и заговорил с Хань Шаном:
— Тот паренек честно зарабатывает деньги. Если бы это был Шэнь Цзи, я бы еще волновался, но раз уж ты здесь, он мог бы спеть парочку песен. Не забудь дать ему щедрые чаевые.
Хань Шан промолчал, его лицо оставалось бесстрастным, он не проявлял интереса к предмету разговора.
— Нет, почему это я не вызываю доверия?! — возмутился Шэнь Цзи. — Я вообще-то серьезно прихожу послушать музыку! Та песня, что он пел в прошлый раз, про дождь и снег… довольно душевная!
Лу Чэнлинь, видя, что тот даже название вспомнить не может, рассмеялся:
— Ты сам-то знаешь, зачем пришел — слушать или смотреть?
Он покосился на Хань Шана:
— Надеюсь, привычка Хань Шана никого к себе не подпускать сегодня не будет нарушена!
Они дружили с детства. После того случая Хань Шан перестал позволять кому-либо прикасаться к себе — даже им. В то время они были еще маленькими и не понимали, что произошло, знали лишь, что Семья Хань пережила большие потрясения, а характер Хань Шана круто изменился. Он перестал разговаривать, плохо спал и не терпел прикосновений. Кто-то, не зная меры, однажды осмелился нарушить его границы и поплатился за это сломанным запястьем.
Лу Чэнлинь немного нервничал, думая, что надо будет предупредить певца, чтобы тот не испугался.
А менеджер, принесший вино, метался у лифта, едва не плача:
— Вот мерзавец, трубку не берет!
Его вызвали по имени, а человек исчез. Если спросят, в чем причина, он не сможет оправдаться. Он думал было обмануть их, но ведь Большой Босс на месте — обычно это сходило с рук, но если вскроется правда, ему не поздоровится.
— Ну же, возьми трубку, возьми трубку…
Но мольбы не помогали: Мэн Лоцяо весь вечер в баре заказывали песни, а его телефон лежал в куртке в дальнем углу — он его просто не слышал. Прошло уже больше двенадцати, а он все еще пел.
Делать было нечего, менеджер вошел внутрь и заискивающе улыбнулся:
— Прошу прощения, господа. Какое досадное совпадение: я только что узнал, что этот парень вчера получил расчет и уволился.
— Ушел? — в один голос воскликнули Шэнь Цзи и Юнь Янь.
На лбу менеджера выступили капли пота. Он небрежно вытер их и пробормотал:
— Да, именно так. Его начальник выплатил ему деньги, я сам только что услышал.
Босс был занят делами, не станет же он тратить время на проверку того, как уволился какой-то певец…
— Но там есть еще один мальчишка, поет неплохо, может, попросите его попробовать?
— Достаточно, — Хань Шан поднялся, окончательно теряя терпение. — Соберемся в другой раз, я пойду.
— Эй! Как так?! Человек ведь еще не пришел!
Юнь Янь бросил взгляд на шумного Лу Чэнлиня:
— Дождь закончился.
Лу Чэнлинь и Шэнь Цзи посмотрели в окно. Дождь, шедший целую неделю, внезапно прекратился.
— О.
Они потеряли интерес, глядя на вино, и велели унести его.
Хань Шан, спускаясь на лифте, внезапно остановился у бокового выхода и повернул голову в сторону другого коридора. Там не было ни души. Музыка и возгласы толпы доносились из-за угла, словно морские волны…
— Господин Хань?
Водитель у входа подождал некоторое время, но никто не вышел.
Хань Шан отвел взгляд, на его лице ничего нельзя было прочесть. Он сел в машину, открыл окно и посмотрел в ночное небо. Его выражение лица внезапно изменилось.
http://bllate.org/book/31707/3870450
Готово:
