Название: [Жизнь на земле] Весенний вечер в Южной Сун (Сюйцай Нянцзы)
Категория: Женский роман
Война вспыхнула — родные края остались позади.
Казалось, что абрикосы под весенним дождём и беззаботные детские дни с соседским мальчишкой станут её убежищем, а нежные пальцы сумеют нажить целое состояние.
Но жизнь непредсказуема: те, кто любит, не всегда соединяются, а те, кто не искал, вдруг оказываются вместе.
Тёплый весенний свет, ещё вчера ласкавший глаза, сегодня превратился в ледяной ветер и колючий иней!
Пусть он и не стремился к этому, а она и не мечтала — но небеса свели их, и от судьбы не уйдёшь.
Мимолётное волнение, румянец на щеках — даже у человека с железной волей сердце может разорваться от боли.
Долгий путь вперёд, кукушка зовёт: «Вернись домой! Вернись домой!»
Если вы случайно забрели сюда, не проходите мимо. Позвольте рассказать вам о быте и нравах эпохи Южной Сун, о гордости и нежности одной юной девушки…
Жанр: сельское хозяйство и торговля
Примечание: главы 172 и 173 отсутствуют на оригинальном сайте не из-за пропуска, а потому что их действительно нет.
Весенний вечер в Южной Сун
Автор: Сюйцай Нянцзы
Весенний холод ещё не отступил, мелкий дождик падал, словно тончайшие нити, заволакивая всё Цзяннань дымкой. На полях пробивалась первая зелень, ивы выпускали новые побеги, а среди полей уже мелькали люди, ищущие съедобные травы. Это были беженцы, потерявшие родину и прибившиеся сюда без родных и знакомых. Вынужденные просить подаяние, они время от времени собирали всё, что можно было съесть. Но нежные листья едва ли могли утолить голод — из них можно было выжать лишь каплю воды.
Лу Поцзы с трудом отодвинула последнюю доску, закрывавшую вход в лавку, как вдруг прямо к её ногам покатился какой-то большой комок. Испуганно вскрикнув, она отскочила назад. Сначала ей показалось, что это бродячая собака, но комок вдруг поднялся — перед ней стояла грязная женщина, прижимавшая к груди маленькую девочку.
Увидев, что напугала хозяйку, женщина поспешила поклониться и извиниться.
Лу Поцзы вздохнула:
— Ну ладно, всё равно вы обе несчастные. Как же ты до сих пор не нашла пристанища? Весной-то ещё холодно — можно и замёрзнуть насмерть!
Она знала эту женщину: та уже не первый день находилась в уезде Циньпин, и Лу Поцзы несколько раз подавала ей объедки. Эта женщина не была обычной бродяжкой — получив подаяние, она обязательно кланялась и благодарила, а если не получала — не настаивала и не требовала, сохраняя достоинство.
Тронутая тем, что у неё с собой ребёнок, Лу Поцзы посоветовала обратиться к благотворительным семьям. Прошёл уже месяц, и Лу Поцзы думала, что та либо нашла приют, либо пошла в услужение. Кто бы мог подумать, что она всё ещё здесь!
Лу Поцзы сходила на кухню и принесла миску жидкой похлёбки. Вернувшись, она не обнаружила женщину. Небо ещё не рассвело, всё было окутано дождевой дымкой. Лу Поцзы выглянула на улицу и увидела вдали, на северной улице, смутный силуэт женщины.
Она крикнула ей несколько раз, и та неуверенно остановилась. Лу Поцзы осторожно подошла, держа миску с похлёбкой. Женщина, увидев это, смутилась и вытащила из-за пазухи треснувшую миску. Лу Поцзы перелила похлёбку в неё. Женщина хотела поблагодарить, но Лу Поцзы махнула рукой и, даже не взглянув на неё, вернулась в лавку.
Женщина нашла укрытие от ветра, разбудила девочку и собралась кормить её рисовой похлёбкой.
Но тут из соседнего переулка выскочил оборванный старик и ловко вырвал миску из её рук, после чего быстро скрылся.
Женщина бросилась за ним, но поняла, что не догонит. В бешенстве она широко раскрыла глаза и закричала:
— Проклятый Цзян Лао! Эту миску я собирала несколько дней, чтобы спасти жизнь моей госпоже! И ты её отнял! Чтоб тебе не жить до завтра — пусть сам Янь-вань заберёт тебя этой ночью!
Её голос был пронзительным и полным отчаяния, от него мурашки бежали по коже.
Женщина зарыдала. Девочка в её руках растерянно открыла глаза и без понимания смотрела вперёд.
Цзян Лао был старым беженцем, у него не было ни детей, ни родных. Он одиноко скитался, хватал всё съестное, что попадалось, и обижал слабых. Среди беженцев его все ненавидели.
Старик быстро вылизал миску и швырнул её обратно, хихикая:
— Всего лишь миска жидкой похлёбки, а ты так орёшь! Ладно, сообщу тебе кое-что: возможно, в городском доме семьи Сюй и есть те, кого ты ищешь. Если найдёшь родных, тебе разве будет не хватать одной миски?.. Эх, мне-то некуда идти — даже соломенной хижины нет, где бы переночевать!
Женщина плюнула ему вслед:
— Старый мерзавец! Да тебя сам небесный суд заберёт! И мечтать не смей о пристанище!
Цзян Лао весело засмеялся и, насвистывая, ушёл.
Семья Сюй в уезде Циньпин была одной из самых уважаемых. Ещё в годы Сюаньхэ старый господин Сюй был знаменитым военачальником, дослужившимся до должности командующего императорской гвардией и получившим титул цзедуши. Но когда чжурчжэни вторглись и началась война, старый господин Сюй и его сын, заместитель командующего, погибли. Третий сын потерялся в пути на юг. К счастью, обе госпожи проявили стойкость и, вместе с детьми и верными слугами, последовали за императорским двором в южные земли, где и обосновались в уезде Циньпин неподалёку от столицы. Благодаря преданным слугам двум женщинам не пришлось выходить на люди — они сумели приобрести дом и землю, чтобы в это смутное время обеспечить семье пристанище и воспитать сыновей и дочерей рода Сюй.
Лу Ань был одним из таких верных слуг. Теперь он ведал закупками для дома. В то утро Лу Ань с мальчиком-помощником возвращался с рынка, нагруженный овощами и фруктами, и собирался войти через чёрный ход на кухню. Вдруг он заметил у ворот женщину и девочку лет семи–восьми, одетых в лохмотья и дрожащих от холода. Лу Ань бросил на них взгляд, подумал, что это очередные беженки, и со вздохом направился внутрь. Но женщина сделала два шага вперёд, поклонилась и спросила:
— Скажите, пожалуйста, это ли дом заместителя командующего Сюй?
Лу Ань удивился:
— Вы откуда? Как вы нашли это место?
Он удивился неспроста: в уезде все знали, что старый господин Сюй был цзедуши, но мало кто знал, какую должность занимал младший господин.
Услышав ответ Лу Аня, женщина облегчённо вздохнула:
— Прошу вас, передайте госпожам в доме, что пришла дочь старого командира Вэнь из бывшей столицы.
Лу Ань был поражён. В прежние времена командир Вэнь и молодой господин Сюй сдавали военные экзамены в один год и были близкими друзьями. Госпожи тоже встречались. Судя по всему, семья Вэнь пострадала от войны. Лу Ань сжался сердцем и сказал:
— Подождите немного.
Он отправил мальчика с покупками на кухню, а сам пошёл в главный зал передать весть.
Вся семья Сюй как раз завтракала в боковом павильоне. Услышав, что пришли дети старых знакомых, все переглянулись — у каждого в душе вспыхнули свои чувства. Старая госпожа вновь вспомнила погибшего мужа и старшего сына — сердце её снова разрывалось от боли. Госпожа Сюй подумала о своём муже в расцвете лет и почувствовала себя вдовой. Шестой сын, Шоули, и седьмой, Шоупин, вспомнили отца с нежностью. Маленькая госпожа Сюй отложила ложку. Только старшая невестка, жена первого сына, госпожа Чжан, оставалась спокойной. Она тихо позвала:
— Мама.
Госпожа Сюй очнулась и поспешила сказать:
— Быстрее пригласите их!
Старая госпожа тоже воскликнула:
— Скорее, скорее!
Все собрались в главном зале, ожидая ту, чья связь с их семьёй могла вернуть хоть немного прошлого. Но когда дочь Вэнь появилась — точнее, прислонилась к служанке в дверях зала, — все поняли: она принесла не тёплые воспоминания, а боль настоящего, страх и отчаяние беглецов.
Девушка и служанка были измождены, одежда их висела лохмотьями, волосы растрёпаны, а под ногтями длинных пальцев виднелась грязь.
Служанка мягко подтолкнула девушку. Та подняла глаза на собравшихся, не выказав страха, и поклонилась. Потом с надеждой посмотрела на служанку. Та опустилась на колени:
— Рабыня из дома командира Вэнь кланяется старой госпоже Сюй и госпоже Сюй.
Старая госпожа сжалилась:
— Не нужно таких поклонов. Увидеть дочь друга моего сына — для меня большая радость.
Госпожа Сюй сама подняла девушку:
— Я видела тебя на церемонии выбора первого предмета! — и спросила служанку: — Почему вы вдвоём пришли сюда?
Служанка потемнела лицом, сдерживая слёзы, и рассказала всё по порядку. Командир Вэнь погиб несколько лет назад в битве с чжурчжэнями, которые пришли за продовольствием. В семье Вэнь было мало людей: госпожа давно умерла, а старик куда-то скрылся во время бегства. Осталась только кормилица, госпожа Вэй, которая и привела девушку на юг. Они прошли долгий путь, питаясь чем придётся и ночуя под открытым небом. В Циньпине госпожа Вэй, выпрашивая еду, услышала о доме Сюй и вспомнила, что старый господин был другом её хозяина. Обрадовавшись, она привела юную госпожу сюда.
Старая госпожа, выслушав, разрыдалась. Все присутствующие почувствовали горечь утраты, даже четырёхлетняя маленькая госпожа Сюй замолчала.
Госпожа Сюй подумала, что эта девочка ещё более одинока и несчастна, чем она сама. Не обращая внимания на грязь, она прижала девушку к себе:
— Дитя моё, не бойся. Небеса послали тебя к нам.
Девушка подняла на неё глаза — чёрные, как смоль, и очень серьёзные:
— Госпожа, я не боюсь. Папа сказал, что обязательно найдёт меня.
Эти слова разрушили последние усилия женщин сдержать слёзы. Все отвернулись, чтобы скрыть рыдания.
Когда первая волна горя прошла, старшая невестка, госпожа Чжан, сказала:
— Наверное, госпожа ещё не ела. Давайте сначала дадим ей поесть, а потом будем беседовать.
Старая госпожа согласилась:
— Пусть на кухне сварят густую рисовую похлёбку. После долгого голода желудок нужно беречь. Бедное дитя, сколько ты выстрадала!
Девушка покачала головой:
— Не страдала. Меня берегла кормилица.
Госпожа Сюй вытерла уголок глаза:
— Какая ты разумная, ценишь заботу кормилицы. Госпожа Вэй, вы проявили верность. Оставайтесь здесь с госпожой, и когда она вырастет, вас ждёт награда.
Хотя госпожа Вэй и выглядела изнурённой, она держалась достойно и ответила:
— Благодарю вас, госпожа.
С тех пор девушка Вэнь поселилась в доме Сюй и, как и маленькая госпожа Сюй, стала звать госпожу Сюй «мамой». Госпожа Сюй относилась к ней как к родной дочери — одежда, еда, всё было наравне с собственной дочерью. Госпожа Вэй пошла на кухню помогать поварихе, госпоже Сун.
Маленькую госпожу Сюй звали Юй, все называли её Юйнян. Она очень обрадовалась новой подруге и теперь всё делала вместе с ней при госпоже Сюй. Девушку Вэнь звали Жуннян. Она тоже пережила многое, но, видимо, благодаря заботе кормилицы, осталась жизнерадостной и наивной. Хотя она была старше Юйнян на несколько лет, её весёлость ничуть не уступала, а ум и сообразительность даже превосходили. Все в доме её очень любили.
Шестой сын, Шоули, был тогда двенадцати лет, седьмой, Шоупин, — десяти. Новая сестрёнка им очень понравилась. Жуннян отличалась от Юйнян — она уже начинала проявлять женскую грацию и нежность. Братья особенно её баловали и оберегали, как родную сестру: всё, о чём она просила, они исполняли. Всякий раз, увидев на улице что-то интересное или вкусное, они обязательно приносили это сначала сестрицам. А в праздники, когда в городе устраивали ярмарки или представления, они просили разрешения у взрослых и водили девочек туда, чтобы те вдоволь насладились весельем.
Однажды госпожа Сюй подумала, что Жуннян уже обустроилась, ей исполнилось одиннадцать–двенадцать лет, и хотя невестка Чжан иногда учила её читать и немного шить, из жалости не требовала строгости. Теперь же девушка целыми днями бездельничала. Госпожа Сюй поговорила с невесткой и решила, что после обеда Жуннян будет заниматься шитьём несколько часов в день.
Госпожа Чжан предложила:
— Сейчас в столице знатные семьи нанимают наставниц для дочерей, чтобы обучать их «Наставлению женщинам» и другим книгам, учить правилам этикета и женским добродетелям. Может, и нам стоит пригласить такую? А то вдруг опозорим девочек при замужестве. Что до кулинарии — у неё есть кормилица, госпожа Вэй, которая отлично готовит и делает вкуснейшие сладости. Она очень предана, так что дело не в способностях Жуннян, а в том, что она не хочет учиться.
Госпожа Сюй одобрила эту идею и велела управляющему всё организовать.
Жуннян, услышав об этом, сильно расстроилась: с появлением наставницы она лишится прежней свободы. В это время вошёл Шоупин. Жуннян мгновенно сообразила — седьмой брат самый мягкосердечный. Она ласково попросила:
— Седьмой брат, возьми меня погулять!
Шоупин удивился:
— Мама не разрешит.
Жуннян надула губки:
— Так не будем ей говорить!
Юйнян, услышав, захлопала в ладоши:
— Отлично! Я тоже хочу!
Внезапно за окном раздался строгий голос:
— Что именно вы хотите скрыть от мамы?
Все трое замерли и хором воскликнули:
— Шестой брат!
Вошёл Сюй Шоули. Ему было всего шестнадцать, но он уже держался с достоинством и осанкой. Шоупин же был более округлым, с густыми бровями и большими глазами, всегда улыбающийся. Слуги и служанки охотнее общались с Шоупином, а к Шоули относились с уважением и даже лёгким страхом.
http://bllate.org/book/3169/348066
Готово:
