Небо постепенно темнело.
Какая-то птица внезапно вспорхнула низко над дорогой, словно потеряв направление, и, точно слепая муха, метнулась прямо на лобовое стекло.
Расстояние было ещё большим, но Лю Сяожань резко нажал на тормоз, снижая скорость, а затем плавно перестроился на другую полосу и продолжил движение, однако с пассажирского сиденья донесся легкий полувздох-полушипение.
— Что такое? — Лю Сяожань немного отпустил педаль газа.
— Ничего, ничего, — Чу Синли знаком показал ему продолжать ехать, но Лю Сяожань уже всё заметил.
Ни один из них не ожидал столкнуться с этой птицей.
Чу Синли только что отвинтил крышку термоса, и из-за того, что Лю Сяожань резко вильнул в сторону, вода частично плеснула наружу, скатилась по запястью Чу Синли и капнула на бедро и колено, обжечься так, что он аж вздрогнул.
— Не обжёгся?
Лю Сяожань быстро припарковал машину у обочины, и мышечная память заставила его тут же протянуть руку к поясу Чу Синли.
Но едва коснувшись металлической пряжки, он резко вспомнил, что теперь-то для Чу Синли он считается чужим человеком, и поспешно отдернул руку.
Чу Синли тоже остолбенел от этого его подсознательного движения и на мгновение лишился способности реагировать. Придя в себя, он с неловким махом руки произнес:
— Ничего страшного, ничего, ткань одежды смягчила большую часть жара еще до того, как успело обжечь.
Лю Сяожань потянулся за салфетками, но его рука случайно легла поверх руки Чу Синли, который точно так же на уровне рефлексов пытался нащупать салфетницу.
Он помнил, где в его машине лежали салфетки.
— Прости... — Чу Синли досадливо зажмурился. Одолеваемый неловкостью, он просто взял всю коробку целиком и тут же заметил под ней коробочку с лекарствами.
Он уже собирался поднять её, чтобы рассмотреть получше, но Лю Сяожань опередил его, перехватил коробочку и спрятал её в карман.
Подумав о том, что в конце концов им с этим человеком суждено разойтись в разные стороны, Чу Синли решил не расспрашивать лишний раз, вытащил две салфетки и опустил взгляд, вытирая водяные следы на брюках.
*
— Приехали.
Черный Брабус встал наискосок перед воротами старой усадьбы семьи Чу, и водитель даже не думал подъезжать ближе, чтобы камеры просканировали номер и ворота открылись сами.
Лю Сяожань старался вести машину как можно медленнее, но этот момент всё равно настал.
Услышав голос Лю Сяожаня, дремавший Чу Синли тут же открыл глаза, отстегнул ремень безопасности и вышел из машины.
Пожалуй, чувствуя, что его побег выглядит слишком уж очевидным, Чу Синли откашлялся, пытаясь хоть как-то сгладить недавнюю бестактность:
— Ты поужинал?
Память Чу Синли работала урывками, но едва этот вопрос сорвался с губ, он не просто усомнился в собственной памяти, но даже начал переживать за уровень своего интеллекта.
Лю Сяожань провел с ним весь день, и ел он или нет, Чу Синли, разумеется, прекрасно знал.
— Ещё нет. — Лю Сяожань, впрочем, не считал это пустым разговором и неизменно сохранял бесконечное терпение.
Чу Синли посмотрел на туман вдали:
— Тогда возвращайся, поешь и ложись пораньше.
...Завтра ведь еще ехать оформлять развод.
Лю Сяожань кивнул:
— Угу, ты тоже ложись пораньше.
Он не докучал, не пререкался и не совершал никаких прилипчивых поступков.
Это в итоге не оставило Чу Синли ни единого выхода и лишило возможности испытывать к нему хоть какое-то недовольство.
Лю Сяожань уехал на машине.
Из вежливости Чу Синли проводил взглядом автомобиль, пока тот не скрылся из виду, и только после этого повернулся и вошел в ворота.
Было как раз время ужина, вилла сияла огнями, наполненная теплом июля.
Чу Синли ужасно устал. Переобувая тапочки, он заодно скинул пальто — ему хотелось только одного: поскорее лечь и отдохнуть.
— Баобао вернулся! — Е Хуэйхуэй уже давненько ждала и наконец дождалась, пока её драгоценный сыночек войдет в дом. — Ты сегодня не устал на работе?
Чу Синли рухнул лицом на диван и обессиленно кивнул матери.
— А Жаньжань где? В подземном гараже паркуется? — Е Хуэйхуэй выглянула в сторону входа. — Ты ведь не прогнал его случайно?
Она откровенно не была уверена в том, что на уме у этого её маленького сорванца.
— Он уже уехал, — Чу Синли понял скрытый смысл слов матери, которая хотела, чтобы Лю Сяожань остался поужинать, но чувствовал себя неважно, в голове сильно шумело, и он устало произнес: — У меня нет его номера.
Е Хуэйхуэй уловила подтекст и достала телефон:
— Тогда мама позвонит.
Чу Синли не испытывал к Лю Сяожаню враждебности, поэтому при этих словах кивнул и тоскливо закрыл глаза.
Лю Сяожань вернулся очень быстро.
Казалось, даже быстрее, чем когда вез его обратно.
Чу Синли знал, насколько длинна эта дорога и с какой черепашьей скоростью ехал Лю Сяожань в первый раз.
Пока Лю Сяожань разворачивался и ехал обратно, Е Хуэйхуэй уже вовсю засуетилась и вместе с домашними поварами и кухарками начала метать блюда на обеденный стол.
Восьмое блюдо только успели поставить на стол, как Лю Сяожань вошел в дом.
— Давай мне, — Чу Ляньцин, скрестив руки на груди, стоял возле прихожей и наблюдал за происходящим. Как раз в этот момент он скосил глаза, увидел открывшего дверь Лю Сяожаня, протянул руку, чтобы забрать у него вещи, и заодно окликнул младшего брата: — Чу Синли, иди сюда.
Чу Синли больше всего боялся этого старшего брата. Услышав его голос, он без всякого энтузиазма поднялся с дивана, сладко зевнул и поплёлся к ним.
Подняв взгляд, он нос к носу столкнулся с глазами Лю Сяожаня:
— ...
Так быстро.
— Ты что, превысил скорость? — вырвалось у Чу Синли.
Лю Сяожань: «...»
Чу Ляньцин: «...»
Причудливый ход мыслей. Хорошо хоть он не рассчитывал услышать от него вопросы, требующие хоть какого-то интеллекта.
— Без превышения, по кольцевой трассе ехал ровно на 118, — предельно честно ответил Лю Сяожань.
Чу Синли: «...» Тоже ведь не сказать чтобы медленно.
Е Хуэйхуэй поспешно замахала рукой:
— Жаньжань, проходи скорее сюда.
— Эй, — с улыбкой отозвался Лю Сяожань, помыл руки, принялся помогать Е Хуэйхуэй расставлять тарелки и не забывал говорить сладкие речи: — Мама, какие сегодня потрясающие блюда, нам всем сегодня крупно повезло.
— Еще бы, — Чу Синли не хотел, чтобы госпожа Е Хуэйхуэй расстраивалась, наблюдая за моделью их отношений, поэтому подхватил слова Лю Сяожаня: — Не хватает только, чтобы папа лег прямо в кастрюлю.
— Опять болтаешь глупости, — Е Хуэйхуэй применила прием с нулевой задержкой, заставив Чу Синли замолчать, и с улыбкой похлопала Лю Сяожаня по руке. — Пойду помогу бабушке выйти.
— Наденем кольца? — пользуясь тем, что Е Хуэйхуэй поднялась наверх, Лю Сяожань извлек откуда-то кольцо и шепотом объяснил Чу Синли: — Бабушка обожает на это смотреть.
Чу Синли не хотел со всем этим возиться и покачал головой:
— Думаю, не стоит...
Вряд ли до этого дойдет, скорее всего, бабушка просто не вспомнит про такие мелочи.
У бабушки была болезнь Альцгеймера, она часто не узнавала окружающих, и чтобы не травмировать её, вся семья круглые сутки старалась делать так, чтобы она радовалась.
Теперь же память самого Чу Синли тоже дала сбой, как и у неё, из-за чего давление на домашних незаметно сильно возросло — все до смерти боялись, что эти двое окажутся рядом и сболтнут что-нибудь лишнее.
— Баобао и Жаньжань вернулись? Ой, не успеешь оглянуться, а наш Баобао уже женился, — стоило бабушке подумать об этом, как на сердце у нее становилось невероятно радостно. — Ну-ка, дайте бабушке посмотреть ваши кольца, а еще... еще свидетельство о браке, а то Баобао вечно норовит бабушку обмануть.
Чу Синли мысленно судорожно втянул воздух.
То, что говорил Лю Сяожань, оказалось правдой.
— Ха-ха, ну что вы, — протянул Чу Синли с натянутой улыбкой и, нервно заведя руку за спину, нащупал ладонь Лю Сяожаня, тихонько моля о помощи: — Быстро, быстро, надеваем, надеваем.
Бабушка уже подходила ближе.
Чу Синли не на шутку запаниковал. Подумав, что Лю Сяожань не понял намека, он сжал пальцы чуть сильнее.
Кончики пальцев слегка побелели от напряжения, а подушечки и суставы выглядели нежно-розовыми и аккуратными.
В определенной обстановке эти два оттенка переплетались самым соблазнительным образом.
Уголки губ Лю Сяожаня чуть приподнялись.
— Лю Сяожань. — Чу Синли с еще большим нетерпением разомкнул ладонь, и его неосознанно повелительный тон заставил чье-то сердце слегка дрогнуть.
Словно котенок, выпустивший коготки.
Даже пугая кого-то, он в знак угрозы растопыривал мягкие белые лапки, похожие на дольки мангостина.
— Хорошо.
В уголке, скрытом от чужих глаз, Лю Сяожань перехватил запястье Чу Синли и, точно так же, как прежде, быстро и умело надел то самое кольцо, которое он бесчисленное количество раз снимал и возвращал на место —
надежно и безошибочно насадив его на безымянный палец Чу Синли, который так этого ждал.
Глава 4
Бабушка ничего не знала о том, что Чу Синли попал в аварию и лежал в больнице, она думала лишь, что в последнее время он был занят работой и летал по всему миру, поэтому с тех пор, как несколько дней назад Чу Синли выписался и вернулся домой, старушка то и дело упрекала его из жалости:
— Баобао был так занят работой, что до чего же сильно похудел.
С этими словами она оборачивалась и бросала строгий взгляд на Чу Ляньцина:
— Это ты опять заставлял Баобао пить алкоголь и ночами напролет сопровождать людей?
Чу Ляньцину оставалось только горько улыбаться. Он с улыбкой развел руками, показывая, насколько он невиновен.
Мысли бабушки редко бывали настолько ясными, и никто из присутствующих не смел ей возражать или перебивать.
— Э? — Бабушка немного подалась вперед, вглядываясь в Лю Сяожаня. — А Жаньжань-то почему тоже так сильно похудел? Это Баобао треплет тебе нервы?
Чу Синли только успел выдернуть запястье из мертвой хватки Лю Сяожаня, как, услышав слова бабушки, тут же замахал руками:
— Что вы, бабушка, мы с ним прекрасно ладим.
Лю Сяожань снова поймал сигнал о помощи и охотно подыграл.
Бабушка очень любила разглядывать двух своих ненаглядных деток, с ног до головы окинув взглядом Чу Синли и Лю Сяожаня добрых несколько раз.
Наконец она соединила руки обоих внуков вместе и, увидев кольца на их безымянных пальцах, улыбнулась еще счастливее:
— Вот именно, нужно жить вот так дружно и ладно, счастливо вести хозяйство.
Рука Лю Сяожаня легла поверх слегка прохладной тыльной стороны ладони Чу Синли, отчего тому сделалось немного не по себе.
Он инстинктивно попытался вытащить руку, но пальцы Лю Сяожаня чуть плотнее сомкнулись, удерживая его в своей ладони.
Чу Синли уже собирался поднять глаза на мужа, как услышал, что Лю Сяожань тихонько шепнул ему прямо на ухо:
— Бабушка рада.
Голос молодого человека был мягким и терпеливым, отчего уши Чу Синли слегка закололо.
Он тут же забыл о том, что собирался выдернуть руку, и позволил Лю Сяожаню продолжать держать её, пока тот разговаривал с бабушкой.
— Ой, Баобао вернулся, — из комнаты на втором этаже появилась Е Янь в пижаме. — И Сяожань тоже здесь.
Чу Синли и Лю Сяожань одновременно подняли головы, здороваясь:
— Старшая сестра.
Е Янь, старшая сестра Чу Синли и Чу Ляньцина, недавно родила второго ребенка и наотрез перебралась обратно в родительский дом. Причиной тому было то, что бывшая свекровь каждый день приводила к ней её бывшего мужа, изменившего ей во время беременности, и умоляла простить его и вернуть в семью.
http://bllate.org/book/31684/3866917
Готово:
