Фусан на мгновение опешил, взял протянутый листок и увидел запись: «Сегодня в швейной лавке забрали мужскую одежду на такую-то сумму серебром». Почерк, судя по всему, принадлежал самому управляющему Яню, но подпись в конце была чужой. Неровные, корявые иероглифы — «Мэн Юйцай» — вызвали у Фусана сомнение: не выдумал ли управляющий имя наобум, лишь бы от него отвязаться? Но зачем честному торговцу его обманывать?
Он пристально вгляделся в эти три иероглифа, нахмурился и, тяжело вздохнув, с явной неохотой расстегнул кошель, отсчитал нужную сумму и отдал её управляющему Яню. Затем сунул бумагу за пазуху.
Управляющий Янь улыбнулся, похлопал Фусана по плечу и, помахивая шёлковым платком, весело произнёс:
— Молодец, Фусан! Такой прямой и щедрый! Если твой братец ещё раз заглянет ко мне, обязательно дам ему скидку.
Едва он скрылся из виду, как к Фусану хлынула толпа людей — все без исключения держали в руках расписки с корявыми каракулями «Мэн Юйцай» и требовали немедленно получить деньги.
Кто знает, какие безумства натворил Мэн Юйцай за одну ночь! У Фусана в кармане никогда не бывало меньше пятидесяти лянов серебра, но даже этой суммы не хватило, чтобы покрыть долги Мэна.
Оставшись без гроша, Фусан, растрёпанный и унылый, ворвался в «Цзюйсян» и напугал Цзюйнян, которая как раз собиралась выходить.
— Сын Учителя, что с тобой случилось?
— Да всё из-за твоего замечательного братца! — злобно бросил Фусан, бросив на Цзюйнян сердитый взгляд, и, ворвавшись в зал, начал жадно пить холодный чай.
Услышав шум, подошла Цзяннюй и, увидев, как Фусан пьёт холодный чай, нахмурилась:
— Сын Учителя, чай же холодный! Зачем так пить?
— Я злюсь, — ответил Фусан и сердито глянул на Цзяннюй.
Цзяннюй на миг замерла, затем с лёгкой досадой посмотрела на Цзюйнян.
Цзюйнян покачала головой:
— Не смотри на меня! Я ничего не знаю. Он вернулся, будто порохом объелся, и всех кусает направо и налево.
— Цзюйнян, у тебя совсем совести нет? Если бы не ты, разве пришлось бы мне терпеть такое унижение? За все эти годы я ни разу не выходил из дома, чтобы вернуться без единой монеты! Сегодня впервые узнал, каково это. Пятьдесят лянов! Целых пятьдесят! Я не успел даже выйти за пределы нашей улицы, как всё исчезло! Ни одной монеты! Все требовали деньги! Какого чёрта я вообще назвал этому негодяю своё имя?! Он просто творил безобразия от моего имени! Скажи-ка, Цзюйнян, какой же это брат у тебя? Разве так пишут те, кто учился грамоте?
Цзюйнян оцепенела, взяла у Фусана стопку расписок и растерялась.
077: Встреча вновь
Как может человек, учившийся в школе, писать так, что смотреть больно? Цзюйнян долго вглядывалась в бумаги и с трудом разобрала лишь три иероглифа — «Мэн Юйцай».
Помолчав некоторое время, она вдруг встала и разорвала все бумаги в клочья, затем с недоумением спросила Фусана:
— Сын Учителя, где сейчас Мэн Юйцай?
— Не знаю, — всё ещё сердитый, Фусан бросил на неё недовольный взгляд. — А у тебя есть серебро?
— А? — Цзюйнян уже хотела спросить: «Зачем тебе мои деньги?», но вдруг вспомнила, что Фусан потратил всё, расплачиваясь за долги Мэна. Нахмурившись, она сняла с пояса кошель и протянула его Фусану: — Сын Учителя, у меня немного месячных, но за несколько лет я скопила приличную сумму. Держи пока это.
Фусан удивился, но тут же покачал головой:
— Я не это имел в виду. Сестра, мы же как родные — зачем ты мне возвращаешь? Хотя… этот Мэн Юйцай и правда умеет тратить. Как он умудрился за одну ночь…
— Дома ли Фусан?
Пока Фусан жаловался Цзюйнян, кто-то постучал в дверь. Фусан на миг замер, затем кивнул Цзяннюй, давая знак открыть. Сам же пробормотал:
— Неужели кредиторы добрались даже до нашего порога?
Едва он договорил, как в дверях появился средних лет мужчина, заискивающе поклонился Фусану и заговорил:
— Давно не виделись, Фусан! Помните ли вы меня?
Фусан долго всматривался в него, потом хлопнул себя по ладони:
— Неужели брат Ли из почтовой станции? Что привело вас в наше скромное место? Заходите, заходите! Цзяннюй, завари-ка брату Ли чай!
— Хорошо, — отозвалась Цзяннюй и уже собралась идти на кухню.
Но брат Ли остановил её:
— Не трудись, молодой господин. Я пришёл лишь спросить насчёт моего гнедого коня.
— Гнедой конь? Какой гнедой конь? — Цзюйнян, услышав разговор, не удержалась и вмешалась.
Брат Ли взглянул на неё и улыбнулся:
— Это, верно, та самая молодая госпожа?
Цзюйнян нахмурилась:
— Какая ещё «молодая госпожа»?
— Тот парень сказал, что у него есть старшая сестра — ученица господина Гу и возлюбленная Фусана. Мол, он отправляется домой к родителям и одолжил у меня гнедого коня. Вышел в спешке и забыл взять с собой серебро, велел просто обратиться к вам. Я подумал: раз ваш братец, пусть забирает коня. Но сегодня услышал, что все, кто приходил к Фусану, получили деньги. Вот и решил заглянуть к вам.
Цзюйнян нахмурилась, посмотрела на Фусана, потом на брата Ли и спросила:
— У вас тоже есть расписка с подписью Мэн Юйцая?
— Есть, есть! — брат Ли энергично закивал и вытащил из-за пазухи очередной листок с каракулями.
Цзюйнян взяла бумагу, взглянула и в ярости смяла её в комок.
— Эй, молодая госпожа! Что вы делаете? — воскликнул брат Ли.
— Не волнуйтесь, ваши деньги не пропадут! — крикнула Цзюйнян и, резко развернувшись, ушла в свою комнату, хлопнув дверью.
Брат Ли растерялся, указал на её спину и пробормотал:
— Это… как так?
Фусан нахмурился, дал брату Ли кусочек серебра и, взяв Цзяннюй за руку, пошёл стучать в дверь комнаты Цзюйнян.
Зайдя в комнату, Цзяннюй удивилась: ещё вчера ей показалось, что её сестра по духу совершенно необычная, а сегодня она заметила, что расстановка мебели изменилась. Правда, всего лишь ширму переставили так, чтобы она загораживала кровать, а стол, стоявший у входа, передвинули на место ширмы. Но от этого комната стала выглядеть куда уютнее.
Фусан бросил на Цзяннюй недоумённый взгляд, уже собираясь что-то сказать, как вдруг Цзюйнян резко встала. Фусан испугался и поспешил её удержать:
— Сестра, куда ты собралась?
— Мэн Юйцай, вероятно, уже вернулся домой. Я, пожалуй, пойду прогуляюсь, — нахмурилась Цзюйнян, но, увидев выражение лица Фусана, улыбнулась: — Неужели ты думаешь, будто я собираюсь драться? Мэн Юйцай уехал — с кем мне теперь драться?
— …Хе-хе, — смущённо улыбнулся Фусан, быстро вывел Цзяннюй из комнаты и добавил: — Цзяннюй, пойдёшь с Цзюйнян.
— Неужели ты мне не доверяешь? — покачала головой Цзюйнян, но всё же взяла Цзяннюй за руку: — Ладно, сестрёнка, пойдём вместе. Вчера наша прогулка не задалась. Кстати, Сын Учителя, почему сегодня ты не зовёшь нас «сестрой» и «младшей сестрой»?
— А? — Фусан растерялся и глуповато улыбнулся: — Сестра, младшая сестра… Мне казалось, так ближе, но потом подумалось, что можно перепутать. Лучше уж звать по именам. Учитель так делает — и не чувствуется отчуждения, зато сразу ясно, к кому обращаешься.
Цзюйнян кивнула и потянула Цзяннюй к выходу.
Фусан окликнул их вслед:
— Взяли достаточно серебра? Если нет, у меня…
— Не надо, Сын Учителя. Нам неловко, что ты всё время расплачиваешься за нас, — улыбнулась Цзюйнян.
Фусан понял, что она всё ещё думает о Мэн Юйцае, и хотел утешить её, сказать, чтобы не переживала из-за этого. Но слова вертелись у него на языке и так и не вышли, пока Цзюйнян с Цзяннюй не скрылись за дверью. Вздохнув, Фусан отправился в винный погреб: через несколько дней снова нужно будет отправлять вино князю Чэню. За все эти годы в Ечэне «Цзюйсян» многим обязан князю Чэню — именно его покровительство позволило заведению занять нынешнее положение. Даже если бы пришлось отказаться от всех клиентов в городе, от заказа князя отказываться нельзя. И ещё предстоит обсудить с учителем Гу Хуачэном, стоит ли запускать массовое производство «Пьяного бессмертного», который они втроём недавно создали.
Хотя Мэн Юйцай больше не мешался под ногами, дел у Фусана не убавилось. Взглянув на небо, он поспешил в винный погреб.
А Цзюйнян с Цзяннюй весело болтали по дороге. Цзяннюй не переставала расспрашивать сестру, почему та передвинула мебель. Сначала Цзюйнян загадочно молчала, но, не выдержав допроса, сказала нечто, повергшее Цзяннюй в изумление:
Оказывается, ширму поставили у окна, потому что Цзюйнян решила, что та отсырела за время её отсутствия, и нужно её просушить на солнце.
Цзяннюй ахнула:
— Сестра, ты даёшь! Я вчера чуть не умерла от страха!
— О? Чем же я тебя напугала? — улыбнулась Цзюйнян и подняла глаза на лавку косметики неподалёку.
Вспомнив, как Цзюйнян кричала на Фусана, Цзяннюй смутилась:
— Сестра, ты вчера злилась потому, что перебрала? Или тебе и правда было так обидно?
Цзюйнян не ответила. Цзяннюй подтолкнула её:
— Ну?
Цзюйнян виновато улыбнулась:
— Сестрёнка, может, ты пойдёшь домой одна?
— Почему? — нахмурилась Цзяннюй.
— О, Цзюйнян! Вы вернулись? Почему не заглянули ко мне? А где Учитель? — из дверей лавки косметики, покачивая бёдрами и помахивая платком, вышла Юй Цзяо-нян.
— Сестра, а это кто? — потянула Цзяннюй Цзюйнян за рукав.
Цзюйнян скривила губы, но не успела представить, как Юй Цзяо-нян фыркнула:
— Хм! Учитель, видно, любит окружать себя красотой: три ученика, и двое — такие нежные девушки. Он хочет прославить искусство виноделия или просто устроить себе жизнь в удовольствие?
— Тётушка, будьте благоразумны. Такие слова звучат слишком грубо, — спокойно прервала её Цзюйнян, улыбнулась и пояснила Цзяннюй: — Это хозяйка лавки «Цзюйбуцуй жэньцзы», что напротив нашей улицы. Её зовут Юй Цзяо-нян.
Юй Цзяо-нян удивилась:
— Вот и всё, что ты обо мне сказала?
— А что ещё? — пожала плечами Цзюйнян.
Юй Цзяо-нян сердито посмотрела на неё, но тут же надела маску фальшивой улыбки и добавила, обращаясь к Цзяннюй:
— Мы с вашим учителем Гу Хуачэном — однокашники, росли вместе с детства. В былые времена…
http://bllate.org/book/3168/347881
Готово:
