Весь этот процесс был плавным, словно плывущие облака и текучая вода, молчаливым и невероятно эффективным.
Вся улица погрузилась в гробовую тишину.
Все до единого были потрясены мимолётным видением холодной безжалостности и сокрушительной силы.
И лишь один Су Юй...
Его взгляд с самого начала и до конца был прикован исключительно к человеку, скакавшему впереди всех.
— Черт возьми! Кто это был?!
Су Юй резким движением отдернул занавеску кареты и вцепился в рукав стоявшего рядом на козлах Мо Чжу. Сжав пальцы с такой силой, что его костяшки побелели.
Он совершенно не мог контролировать внезапно взлетевший голос, в котором звучали возбуждение и острая жажда ответа:
— Мо Чжу, этот человек, что только что проехал мимо верхом... Кто он?
Мо Чжу почувствовал сильную боль в руке от мертвой хватки господина и ошеломленно уставился на него.
Глаза молодого господина сияли невероятным, пугающим блеском, а щеки даже покрылись неестественным румянцем от возбуждения — где в нем осталась хоть малейшая тень болезненности и немощи?
Этот взгляд...
Мо Чжу был слишком хорошо с ним знаком.
Каждый раз, когда молодой господин зарился на какую-нибудь диковинную вещицу или красивую девицу, у него был точно такой же взгляд.
Только на этот раз в нем чувствовалось что-то неуловимо иное. Казалось...
В нем больше не было того прежнего, вызывающего отвращение ощущения.
Мо Чжу молча высвободил свою руку из мертвой хватки Су Юя, с бесстрастным лицом разгладил заломившийся манжет рукава и лишь затем ответил ровным, монотонным тоном, в котором сквозила почти полнейшая отрешенность:
— Отвечаю молодому господину: это был маленький хоу Гу из Поместья маркиза Цзинъань, Гу Сяо. Он служит императорским телохранителем четвертого ранга с правом ношения оружия, возглавляет Южную управу Стражи Алого Пера и отвечает за поддержание порядка и патрулирование Южного города Чжаоцзина.
— Гу Сяо... — бормоча, повторил это имя Су Юй.
Ах да, он вспомнил!
Если спросить, кого прежний владелец тела боялся больше всего на свете, то этот Гу Сяо стоял на самом первом месте.
Отношения между семьями Гу и Су были превосходными, и Император тоже был вхож в этот круг.
Маркиз Цзинъань Гу Цинцан, Защитник Государства Су Ле и сам Император были побратимами. В свою очередь, Гу Сяо и Наследный принц также состояли в крайне близких, братских отношениях. Но вот беда...
Только этот непутевый прежний хозяин тела умудрился поверить злонамеренным наветам, и, пользуясь вседозволенностью и слепым баловством старших, целыми днями шел наперекор Гу Сяо и Наследному принцу.
Если как следует порыться в памяти, то поначалу и Гу Сяо, и Наследный принц пытались найти способ вразумить этого дурня, но тот упорно продолжал творить всякую дичь и приближать собственную гибель. Так что...
В конце концов всё пришло к тому, что при виде Су Юя Гу Сяо начинал источать леденящий холод всем телом, а в минуты сильнейшего гнева даже пускал в ход кулаки.
И Гу Сяо бил по-настоящему, вовсе не так, как Су Ле, который грозно бранил на словах, а сам лишь легонько похлопывал, словно щекотал.
Поэтому Гу Сяо был единственным человеком во всей столице, способным заставить прежнего владельца тела утихнуть.
Разобравшись с этими воспоминаниями, Су Юй мгновенно помрачнел, и весь его боевой дух испарился разом.
Ну надо же было такому случиться: мало того что ты оставил после себя горы неразгребленного мусора, так еще умудрился смертельно обидеть красавчика?
Да ладно бы просто обидеть — ты умудрился насолить ему так, что хуже некуда.
И как теперь с этим жить?
— Возвращаемся, — Су Юй внезапно потерял всякий интерес ко всему происходящему. Мо Чжу на мгновение замер. Возвращаемся?
Неужели... он и впрямь выезжал всего лишь подышать воздухом?
— Слушаюсь. — Мо Чжу не стал долго раздумывать, дернул за поводья и развернул карету в сторону поместья.
Су Юй, казалось, лишился всех сил и воли к жизни. Он ссутулился, безвольно осел на стенку экипажа, и его тело стало сползать вниз, пока он не застрял на уровне пояса.
Ох, прежний хозяин, ну посмотри на себя! Что же ты натворил-то?
Пусть бы другие твои сумасбродства сошли с рук — они не имели особого значения, но зачем ты полез к самому Гу Сяо?
Да, пока воспоминания не всплыли на поверхность, Су Юй не видел в случившемся особой проблемы. Даже гибель прежнего владельца тела он поначалу считал простой случайностью, потому что...
Это было вполне в духе того балбеса.
Но теперь, когда пробудились воспоминания о Гу Сяо, стало очевидно: в тот роковой момент Гу Сяо находился рядом, однако, судя по всему, он совершенно не подозревал, что Су Юй рухнул в пруд с лотосами.
Тогда ситуация выглядела так: несколько приятелей-подонки позвали прежнего хозяина выпить, и в болтовне они постоянно крутились вокруг темы Гу Сяо. Без труда можно было догадаться, что ничего хорошего о нем не говорили.
Мо Чжу попытался было предостеречь господина пару раз, но разъяренный алкоголем прежний владелец тела прогнал его прочь. А вскоре после этого снизу донесся шум.
В тот самый момент, когда раздался знакомый голос Гу Сяо, прежний хозяин, словно получив дозу возбудителя, подогреваемый хмельным угаром, со всех ног бросился вниз искать Гу Сяо.
А затем, проходя мимо пруда с лотосами в главном зале, он поскользнулся и кубарем полетел прямо в воду. Но...
Су Юй снова и снова мысленно перебирал в памяти ту сцену, как прежний хозяин падает в водоем: это было вовсе не случайное скольжение, его кто-то толкнул сзади.
Из-за появления Гу Сяо в главном зале воцарился полный хаос, поэтому в памяти всё выглядело как нелепая случайность в толчее суетящихся людей, но теперь, вдумчиво рассуждая, Су Юй был больше склонен верить, что против него сплели интригу.
Слишком уж многое совпало по времени.
Гу Сяо прибыл по служебным делам, а незадолго до этого в прежнем владельце тела уже успели разжечь неприязнь к нему, да еще и хмель ударил в голову...
Су Юй медленно открыл глаза и тяжело вздохнул.
Похоже, эта новая жизнь оказалась вовсе не такой прекрасной, как представлялось поначалу.
— Молодой господин, мы приехали, — раздался снаружи голос Мо Чжу. Су Юй без всяких сил поднялся на ноги, а в голове все еще неотвязно крутился образ того человека.
И что теперь делать?
Он ведь просто польстился на внешность, но не поздно ли теперь всё исправить?
К тому же, как в эту эпоху смотрят на тех, кто любит мужчин...
— Послушай-ка, Мо Чжу, — опираясь на руку верного слуги, Су Юй вышел из кареты и на ходу задал вопрос.
— Этот подчиненный здесь, — на лице Мо Чжу по-прежнему не было ни единой эмоции.
Су Юй на миг замер на пороге, внезапно наклонился к самому уху Мо Чжу и понизил голос до едва слышного шёпота:
— Скажи, если мужчина любит другого мужчины, его сочтут чудовищем?
Глава 5. Потеряв стыд, прильнуть к нему
Ранняя весна, полуденная дремота.
В узорах солнечного света, струящегося сквозь оконные переплеты, в световых столбах беззвучно танцевали крошечные пылинки.
Внутри расписной кровати с балдахином по-прежнему низко свисали золотисто-алые полупрозрачные шелковые занавеси, окутывая пространство роскошными теплыми тонами.
Су Юй утопал в ворохе перин, мягких, точно облака, и его кончики пальцев машинально скользили по гладкой шелковой поверхности, оставляя за собой едва заметные следы.
Прошло ровно полные сутки с тех пор, как на Улице Юйшэн мелькнуло то мимолетное видение.
Но те глаза, та осанка, та леденящая пронзительность, с которой он одним щелчком пронзил запястье злодея, та убийственная аура, заморозившая половину улицы, и эта его талия...
Все врезалось в память каленым железом, накрепко выжигая образ на пленке его сознания. Это не стиралось, а с течением времени становилось лишь отчетливее.
— Гу Сяо... — беззвучно смаковал это имя Су Юй.
Все тридцать лет своей прошлой жизни он носил кодовое имя Тень, шагая по краю пропасти, рука об руку с кровопролитием, предательством и смертью.
Тепло было для него непозволительной роскошью, а семейные узы — недосягаемой иллюзией.
Каждая короткая передышка после выполненного задания неизменно сопровождалась въевшимся в кости одиночеством.
Он привык полагаться только на себя, привык к холоду чужой крови, привык выживать в смертельных ловушках, выжимая из израненного тела последние соки.
У него не было ни времени, ни мыслей на всякую чепуху, поэтому, несмотря на множество прекрасных соратников вокруг, он так и остался волком-одиночкой до самого конца, умерев без малейшего понятия о простых радостях жизни.
А теперь этот Гу Сяо пришелся ему чертовски по вкусу.
Но...
Обрывки воспоминаний, оставленные прежним владельцем тела, снова всплыли на поверхность. Всё, что было связано с Гу Сяо, окрашивалось яркими, насыщенными красками сильных эмоций.
Только то были вовсе не трепетные чувства, а глубокая настороженность вперемешку с физиологическим страхом после пережитых побоев.
Те картины расплывались в памяти, но въелись до мозга костей: чаще всего прежний хозяин заносчиво задирал Гу Сяо, за что тот без малейшей жалости хватал его за шиворот и швырял прочь, а то и вовсе укладывал на землю точным, быстрым пинком.
Взгляд холодных, как омут, глаз Гу Сяо всегда был полон нескрываемого отвращения и презрения, словно он смотрел на кучу грязи, которую невозможно отмыть.
— Тц... — Су Юй издал тихое презрительное хмыканье, хотя уголки его губ сами собой изогнулись в едва заметной усмешке.
Вот уж поистине...
Кому пусто, а кому густо.
Имея под рукой несметные богатства и столь пылкую родительскую любовь, надо же было умудриться пойти искать смерти.
И ладно бы просто самоубийство — так нет же, приспичило задирать именно Гу Сяо! И как ему теперь разгребать этот кошмар?
Впрочем...
Как бы ни было трудно, раз уж положил глаз — отступать некуда.
Су Юй облизал слегка пересохшие губы. В его глазах больше не было вчерашней затуманенности и слабости, напротив, в них разгорался хищный, азартный блеск охотника.
Чем холоднее айсберг, тем слаще вкус победы, когда он растает.
Чем круче неприступная вершина, тем величественнее пейзаж открывается тем, кто сумел до нее добраться.
Он, Су Юй, вовсе не какой-то никчемный изнеженный мажор, умеющий лишь проматывать деньги, развлекаться по борделям да кичиться чужим авторитетом.
Но самое главное — он уже поинтересовался у Мо Чжу: в эту эпоху к мужчинам, любящим других мужчин, относятся вполне терпимо.
Беспрецедентное, почти жадное стремление зародилось и забурлило в его груди.
Он опустил взгляд на собственное тело: инстинкты, оставшиеся в этой плоти, позволяли ему с чистой совестью и полным удовольствием принимать слепую заботу стариков-родителей.
Эту богатство и роскошь, валившиеся прямо с неба, это недоступное в прошлой жизни тепло семейного очага — он принял всё без тени сомнения, устроившись с полным комфортом и даже успев привыкнуть к такому положению дел.
Он твердо вознамерился стать счастливым паразитом, наслаждающимся безмятежной жизнью, вымощенной золотом и яшмой.
Но в этой идиллической картине явно чего-то не хватало...
Гу Сяо.
— Сначала разгребем этот бардак... — тихо и отчетливо произнес Су Юй. — А потом приберем к рукам и этого красавчика!
— Заклятые враги? — Су Юй насмешливо фыркнул, и в его глазах вспыхнули искры. — То был прежний балбес, а твой покорный слуга намерен заняться завоеванием сердца!
Он резким движением откинул шелковое одеяло и приподнялся, но неосторожное движение отозвалось тупой болью в еще не до конца окрепших мышцах, заставив его чуть поморщиться. Зато взгляд горел неземным огнем.
— Мо Чжу!
Стоявший у изгороди из резного дерева молодой страж, безмолвный и неподвижный, словно тень, тут же отозвался:
— Молодой господин.
— Подойди.
Су Юй сделал манящий жест рукой.
Мо Чжу послушно шагнул вперед, остановившись в трех шагах от ложа. Он опустил глаза, сохранив на лице всё то же бесстрастное выражение.
— Садись. — Су Юй указал на круглый табурет у кровати.
Мо Чжу на секунду замялся, но все же присел, выпрямив спину по струнке.
— Не напрягайся так, просто хочу кое о чем спросить, — Су Юй постарался придать голосу максимально непринужденный тон, подражая привычной для прежнего хозяина манере разговаривать свысока, но убрав из нее всю напыщенность и спесь.
— Что именно изволит любить этот Гу Сяо... Маленький хоу? Чем он увлекается в свободное время?
http://bllate.org/book/31678/3866414
Готово:
