Чувствуя на языке незнакомый острый привкус, Янь Минъань перевернул пустой бокал и протянул его Лю Мичжоу:
— Молодой господин Лю, с этого момента наши пути расходятся. На том и порешим.
Лю Мичжоу тоже улыбнулся:
— Что ж, тогда желаю вам, молодой господин Янь, приятно провести вечер. Не буду мешать вашему веселью.
После нескольких дежурных любезностей Цинь Цзяньюэ, почти не притронувшийся к напиткам в своем бокале, набрался терпения, чтобы напоследок перекинуться парой слов с престарелым императором, а затем удалился в уединенное местечко. Он не любил подобные мероприятия, и хотя желающих подольститься к нему хватало, никто не решался подойти слишком близко.
Отсюда открывался отличный обзор: снующие внизу люди не видели его, зато сам он прекрасно видел всё, что ему было нужно.
Молодой бета приоткрыл лишь малую часть своего юного лица, но даже этого хватило, чтобы окружающие смогли догадаться, какая ослепительная красота скрывается под маской.
Маленький бета был точь-в-точь похож на своего старшего брата. Когда он смотрел на тебя с улыбкой, казалось, что даже если он молчит и просто слушает, ты — самый важный человек на свете.
Несколько бет и омег пытались пригласить его на танец, но он неизменно и вежливо отказывался. Наблюдая за этим сверху, Цинь Цзяньюэ непроизвольно расслабил нахмуренные брови.
Мимо него прошли несколько аристократов, чьи перешептывания долетели до его слуха:
— Чей это альфа рядом с Е Линтином? Никогда его не видел.
— Это Янь Минъань, третий сын клана Янь.
— Господи, в маске я его и не признал. Это тот самый, что тайно женился на простолюдине и отделился от семьи? Каким же чудовищем должен быть этот омега…
— Чудовище, а чего ты не идешь составлять компанию своему главе, а сидишь здесь? Не понимаю странностей твоего главы — зачем устраивать все эти тайные свадьбы?
Цинь Цзяньюэ поднял глаза. Линь Юань, не надевая маски, вальяжно уселся напротив.
— Глава не хочет видеть меня сегодня вечером, велел держаться от него подальше, — Цинь Цзяньюэ погладил кольцо на пальце, сохраняя безразличное выражение лица.
— Ого, что ты натворил? Ведь так мило ворковали в тот день. Может, ты тайком отдал ему свой парадный костюм, а сам заявился в военной форме, и он счел, что ты его опозорил? А я ведь столько времени потратил на переделку.
— Вместо этого я бы предпочел обсудить возможность сотрудничества Юньхэня с Военным министерством.
— Да ладно тебе, до сих пор думаешь о работе? Неудивительно, что ты не нравишься альфам. Тебе следовало спросить меня, как вернуть расположение главы.
Цинь Цзяньюэ проигнорировал Линь Юаня. Он кончиком пальца провел по краю бокала, повернул голову и пристально уставился на то, что происходило внизу.
Маленький бета, похоже, был немного пьян.
***
Это был уже третий раз, когда Янь Минъань отклонил приглашение.
Он прислонился к стене, скрестив руки на груди, слегка согнув одну ногу, словно праздно наслаждался видом танцпола.
Дело было вовсе не в том, что он не умел танцевать. Цзян Е был строгим учителем: в кратчайшие сроки и ценой крайне болезненных уроков он заставил Янь Минъаня запомнить каждый танцевальный шаг.
Только сам он чувствовал, что с его телом творится что-то неладное.
Различные резкие запахи, витавшие в воздухе, смешивались, и ему казалось, что его окунули в чан с вонючими духами, отчего он был близок к удушью.
Каждая вена пылала жаром, голова кружилась, а конечности стали ватными и отказывались слушаться.
Это точно не было опьянением.
Он огляделся по сторонам и, конечно же, заметил, как Лю Мичжоу время от времени бросал в его сторону злорадные взгляды.
Видимо, он переоценил проработку злодея в этой игре.
Решиться подсыпать яд другому аристократу на виду у всех — неужели интеллект Лю Мичжоу не выше, чем у амебы?
Или же Лю Мичжоу считал, что даже если инцидент произойдет на глазах у всех, он сможет выйти сухим из воды? Здесь же повсюду камеры.
Е Линтин, казалось, не заметил неладного и на полпути попытался утянуть Янь Минъаня знакомиться с другими аристократами. Янь Минъань покачал головой:
— Я никого не знаю, иди сам.
— Ты совсем не изменился. Ладно, скоро вернусь за тобой, — Е Линтин развел руками и влился в компанию аристократов у танцпола вместе со своими омегами.
Янь Минъань закрыл глаза. Стук собственного сердца в ушах становился всё громче.
Если уйти раньше времени, это могут заметить. Нужно придумать подходящий предлог.
— Господин Янь, мы не виделись с тех пор, как вы ушли в отставку. Почему вы даже без сопровождения? Ваш омега, похоже, совсем о вас не заботится.
Янь Минъань открыл глаза. Перед ним стоял короткостриженый омега-мужчина, а за его спиной несколько бет с обеспокоенным видом наблюдали за происходящим.
Это был бывший коллега его незадачливого брата.
Он постарался сохранить улыбку:
— Ничего страшного, я сам просил его не приходить. Кстати, как ваша работа? Случилось что-нибудь интересное в последнее время?
Щеки омеги слегка порозовели:
— Редкость, что вы помните обо мне. Все хорошо, вот только после того, как вы уволились, в офис пробрался вор. К счастью, важных документов не пропало.
— Вор?
— Да, странно, правда? У нас в офисе и ценного-то ничего нет, вот если бы в соседний отдел забрались… Почему этот вор полез именно к нам? — Омега, заметив интерес Янь Минъаня, подался вперед. — Я так думаю, может, они просто ошиблись местом.
От омеги исходил такой специфический парфюм, напоминавший кислые помои, что Янь Минъаня замутило. Он сделал шаг вперед, опираясь на стол, чтобы скрыть свое состояние, и спросил, словно из простого любопытства:
— И что, вора поймали?
Свет, проходя сквозь пирамиду из бокалов, дробился на яркие блики, а спокойная танцевальная мелодия вдруг стала пронзительно резкой.
Омега прикрыл рот рукой и прошептал:
— Поймали. Он хотел оказать сопротивление, но его застрелили на месте слуги Двенадцатого принца. Его Величество пришел в ярость, отчитал Двенадцатого принца, но все равно засекретил всю информацию.
— Странно, правда? При проверке вещей выяснилось, что пропали только горшечное растение, которое вы не успели забрать, и блокнот. Там ведь не было ничего важного, верно?
Блокнот?
Янь Минъань вцепился в скатерть. Его не покидало смутное предчувствие, что это связано со смертью незадачливого брата.
С самого начала всё казалось странным: почему брат пошел не по сюжетной линии и зачем ему понадобилось лететь на военном аппарате к черной дыре? Неужели за этим действительно стоял какой-то заговор?
— Господин Янь, не окажете ли вы мне честь… потанцевать со мной? — омега подбадриваемый друзьями, набрался храбрости и осторожно спросил, но обнаружил, что глаза его бывшего коллеги-альфы налились кровью.
В воздухе едва уловимо пахло сандалом.
Это был первый раз, когда он почувствовал феромоны альфы от Янь Минъаня. Альфа, распространяющий феромоны в присутствии омеги… это же значит…
К тому же, это был такой красивый аристократ-альфа, куда более знатный, чем он сам, простолюдин, вынужденный зарабатывать на жизнь трудом. Ходили слухи, что господин Янь поссорился со своим новобрачным омегой, раз уж не взял его с собой на такое важное мероприятие.
Похоже, Янь Минъань предпочитал мужчин-омег. Если удастся воспользоваться шансом и стать любовником господина Яня, можно получить защиту клана Янь…
От этих фантазий омега невольно сглотнул и дерзко взял аристократа под руку:
— Господин Янь, с вами все в порядке? Может, пройдем в более тихое место и продолжим беседу?
Линь Юань, подперев щеку, наблюдал за происходящим внизу:
— Так близко прижимается, похоже, твой альфа к нему неравнодушен. О чем они говорят?
— Не знаю, главное, чтобы глава был доволен, — Цинь Цзяньюэ сохранял невозмутимость. Он поднялся, как ни в чем не бывало: — Пойдем, пора тост за Четвертого принца произнести.
Затем он поднял бокал в сторону тех, кто был внизу.
Гул в ушах Янь Минъаня усилился, он мог только по движению губ омеги догадываться, о чем тот говорит. В таком состоянии ему категорически нельзя было оставаться с чужаком.
В этот момент он заметил, что омега отпустил его руку и вместе с остальными поднял голову вверх.
Он тоже поднял взгляд и в затуманенном взоре увидел, как Цинь Цзяньюэ что-то говорит с бокалом в руке. Все присутствующие начали хлопать.
Вместе с аплодисментами раздался оглушительный звон в ушах, и Янь Минъань уже совсем перестал слышать голос Цинь Цзяньюэ.
Он не помнил, что ответил омеге — может, сказал, что идет в уборную, а может, что у него дела — и, отстранившись от него, поспешно удалился.
Следуя по памяти схеме поместья, которую ему дал Цзян Е, Янь Минъань почти ввалился в уборную. К счастью, пьяных на банкете хватало, так что он не привлек внимания охраны.
Он даже не успел запереть дверь, просто сполз по ней на холодный пол. Только коснувшись ледяной плитки, он почувствовал проблеск ясности.
Что за дрянь подсунул ему этот Лю Мичжоу? Янь Минъань судорожно дышал, из глаз непроизвольно текли слезы. Он сорвал маску, расстегнул галстук и несколько пуговиц на груди. Перед глазами все плыло, а внизу живота возникло невыносимое, не поддающееся описанию томление.
К этому примешивалось глубокое, внутреннее чувство жажды. Он не знал, чего хочет, но ощущал, что внутри него образовалась пустота.
Время тянулось бесконечно. Запахи различных феромонов альф и омег перемешались. Он слышал звуки за дверью, но казалось, что их разделяет толстая пленка.
Звук льющейся воды.
Голоса.
Щелчок зажигалки.
Где-то неподалеку даже слышались стоны людей, которые не смогли удержаться и решили предаться запретным утехам прямо здесь.
— Какая морока… — Янь Минъань распахнул воротник рубашки, и запах горелого дерева стал отчетливее. Неужели это период восприимчивости? Но разве у бет бывает такое?
Лучше быть бетой.
В полузабытьи он снова вспомнил Цзян Е. Интересно, как омега переживает период течки, когда рядом нет Янь Минъаня…
Он опустил голову и взглянул на коммуникатор, где высветилось имя Цзян Е. Он принял вызов, но не смог произнести ни слова и потерял сознание.
— Вы… вы один? Почему идете в ту сторону? Там уборная для альф, омегам — в другую сторону, — Цинь Цзяньюэ быстро шел по коридору, когда его окликнула группа альф и омег.
Дыхание маленького беты становилось всё тяжелее. Цинь Цзяньюэ промолчал, лишь с мрачным лицом сбросил звонок. Его взгляд, острый, как лезвие, способное раскроить тончайший шелк, скользнул по неопрятным мужчинам и женщинам, и он усмехнулся.
http://bllate.org/book/31674/3865707
Готово:
