— М-м... Просматриваю почту, тут письмо о найме из какой-то игровой студии? — Янь Минъань выдержал короткую паузу, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно, и озвучил заранее подготовленный предлог. — Кстати, с чего бы моему старшему брату вдруг увольняться с должности секретаря-консультанта министерства финансов Империи? Работа ведь была непыльная и доходная.
Если его память не подводила, этот Альфа, носивший то же имя, что и он сам, уже через полгода должен был стать козлом отпущения в деле о коррупции среди членов королевской семьи. И это увольнение как раз приходилось на время непосредственно перед тем, как тот самый высокопоставленный чиновник решил провернуть свою махинацию.
Интересно, с этого ли момента сюжетная линия начала меняться?
Цзян Е опустил взгляд:
— Не знаю. Он собирался уволиться еще до нашей свадьбы. Если кто-то спросит, просто ответь, что ему не нравилось.
Раз уж речь зашла о свадьбе, Янь Минъань, как бы невзначай, перевел тему:
— Верно. А если вдруг кто-то спросит меня о нас? Как вы с братом познакомились?
— На встрече для одиноких Альф и Омег, организованной системой регистрации актов гражданского состояния Империи.
— А ты сейчас служишь в Третьем Легионе? Ты офицер?
Цзян Е сменил позу, подавшись вперед, и впился взглядом в глаза Янь Минъаня:
— В Третьем Легионе?
Янь Минъань облизнул губы, выдерживая ответный взгляд:
— На запонках той рубашки, что на тебе, кажется, эмблема Третьего Легиона.
Тонкие губы Цзян Е дрогнули в усмешке:
— А ты довольно осведомлен.
— ...Даже если дикая планета Гамма и находится в глубоком упадке, это не значит, что там не знают, что такое главные Легионы Империи.
— Я не офицер, — Цзян Е осушил чашку с горячим чаем одним глотком и задумчиво добавил: — Я просто когда-то работал в отделе тылового обеспечения Третьего Легиона. Сейчас меня перевели на Имперскую Звезду, а из-за свадьбы предоставили спецотпуск.
— Кстати об этом, мой брат уже столько дней не выходит на работу, что будет с его делами? — Янь Минъань открыл письмо о найме, датированное почти двумя месяцами ранее.
— Эта игровая студия — частная контора, они не станут увольнять аристократа, тем более Альфу-аристократа, из-за такой мелочи, как прогулы. — Лицо Цзян Е омрачилось легким раздражением. Омеги с Диких планет совершенно не разбирались в социальных нормах. Он развернулся и выудил с книжной полки в гостиной увесистый том. — Твоя главная задача сейчас — прочитать эту книгу.
Тяжелая, толщиной со словарь, книга в твердом переплете с глухим стуком опустилась Янь Минъаню на колени. Тот невольно принялся потирать ушибленное место:
— Ха?
— Сначала выучи наизусть первые пятьдесят статей. Вечером проверю.
Янь Минъань пролистал несколько страниц:
— Но я ведь не Омега, зачем мне это учить?
— Потому что у тебя напрочь отсутствует элементарное понимание жизни.
— Мне не нужно понимание жизни, мне нужно лишь достаточно убедительно притворяться Янь Минъанем.
— У Янь Минъаня есть понимание жизни.
— Я подозреваю, что ты просто мне мстишь, — Янь Минъань поднял голову и, глядя на Цзян Е снизу вверх, отчетливо произнес каждое слово.
Цзян Е приподнял бровь:
— Мщу за что?
Янь Минъань прикинул варианты. Поговорка о том, что колени мужчины стоят дорого, в этом мире с жесткой иерархией, казалось, не работала.
— Мстишь за то, что я... воспользовался тобой.
Причина звучала нелепо. Взгляд Цзян Е стал острым, как клинок:
— Повторяю в последний раз: если кто-то из нас хоть в чем-то проколется, мы оба погибнем. Не ищи проблем себе и мне.
Бета мгновенно притих. «Боязнь смерти — это даже хорошо, по крайней мере, он будет послушным», — подумал Цзян Е, хмыкнул и взялся за стилус, чтобы подписывать распоряжения на своем голокомпьютере.
Находясь под чужим кровом, приходится склонять голову. К тому же, его знаний об этом мире и правда было недостаточно.
Янь Минъань утонул в мягких подушках дивана и попытался вчитаться в текст. Он мгновенно вернулся в состояние школьника на нудной лекции: слова вроде бы понятны, но смысл в голову совершенно не шел.
К тому же, что за бред здесь написан? «Омега всю жизнь хранит верность Империи и своему Альфе», «В ситуациях, не наносящих ущерба интересам Империи, Омега обязан принимать любые разумные методы воспитания, применяемые его Альфой»...
Как раз когда Янь Минъань боролся с желанием закрыть глаза, резкий дверной звонок заставил его подскочить.
Цзян Е, казалось, был готов к этому. Его тон остался спокойным:
— Позже, чем я ожидал.
Янь Минъань повернул голову и поспешно сунул книгу за спину:
— Кто это?
— Твой второй брат. — Цзян Е небрежно накинул на плечи пиджак. — Иди наверх, не спускайся. Я сам с ним разберусь.
— Второй брат? Янь Минъюй? Мне кажется...
— Иди.
Короткий приказ, не допускавший возражений.
Янь Минъюй был старшим Омегой в нынешнем поколении клана Янь. Благодаря заслугам в мелких пограничных стычках с Федерацией, он уже дослужился до звания полковника во Втором Легионе. Поговаривали, что его стремительная карьера — результат закулисных махинаций клана Янь.
Сидя в игровой комнате на втором этаже, Янь Минъань сжимал подлокотники кресла, подогнув одну ногу под себя, и прокручивал в голове досье на Янь Минъюя. Среди множества гневных сообщений, что он успел прочитать, несколько были от этого самого брата.
«Неужели у них были плохие отношения?» — Янь Минъань приподнял край занавески и чуть приоткрыл плотно запертое окно. Сцена противостояния двух Омег внизу была видна как на ладони, до него даже долетали обрывки фраз.
Цзян Е открыл дверь лишь после седьмого звонка.
Омега, стоявший снаружи, явно потерял терпение. Как только дверь отворилась, он принялся выкрикивать имя Янь Минъаня, пытаясь прорваться внутрь.
Цзян Е, прислонившись к дверному косяку, небрежно вытянул ногу, преграждая путь:
— Прошу прощения, у вас какое-то дело? Глава клана распорядился, чтобы его никто и ничто не беспокоило.
— Глава клана? Ха! Заявка на разделение клана еще не одобрена, ты должен называть его Третьим молодым господином. Ты и есть тот самый Омега простолюдинского происхождения? Ты хоть знаешь, кто я такой? — Омега одарил его презрительным взглядом. — Живо подвинься.
— Приказ Главы — никого не пускать в этот дом. Если у вас есть дело, я могу передать. — Голос Цзян Е звучал холодно и твердо, он не собирался уступать.
Янь Минъюй закатил глаза:
— Мы уже почти месяц не можем связаться с моим младшим братом. Мы подозреваем, что ты похитил аристократа. Если не отойдешь, мы немедленно вызовем полицию.
Цзян Е, ничуть не смутившись, слегка поклонился:
— Что ж, попрошу клан Янь вызвать полицию. Пусть полиция и репортеры увидят: то ли Глава клана пребывает в дурном настроении и отправился развеяться из-за того, что клан Янь решил навязать ему брак, то ли я, Омега, похитил собственного Альфу.
— Ты... ты... — Янь Минъюй ткнул пальцем в сторону Цзян Е, не в силах подобрать слова, и в ярости возвел очи к небу.
И тут он увидел, как его младший брат — Альфа, позорящий всю семью, — высунулся из окна. Тот был в пижаме, в наушниках и, кажется... играл в игру?
Глава 4
— Садись. — Янь Минъань, держа в руках игровую приставку, съежился на диване, полуприкрыв глаза.
Цзян Е с вежливой улыбкой подал чай Янь Минъаню и Янь Минъюю, а затем тихо сел рядом с Янь Минъанем.
В глазах Янь Минъюя, такого же Омеги, каждое движение Цзян Е было безупречно отточенным, доведенным до идеала.
Однако Глава клана уже решил, что для укрепления связей Янь Минъань должен жениться на подходящем Омеге из клана Линь или Се, и теперь этот план был полностью разрушен каким-то жалким простолюдином.
Этот его младший брат, вечно поступающий наперекор правилам, похоже, был окончательно одурачен этим выскочкой, раз даже уволился с работы, которую для него подготовила семья.
Что с того, что он Альфа? Приехал с Дикой планеты — значит, совершенно не понимает важности происходящего и не заботится о благе клана.
Янь Минъюй демонстративно сел с другой стороны от Янь Минъаня, даже не присев до конца, и натянул кривую улыбку:
— Ань-Ань, где ты пропадал всё это время? Мы чуть с ума не сошли от беспокойства.
— Развеяться ездил, — Янь Минъань поежился от такого обращения. Он опустил голову, лихорадочно нажимая кнопки приставки, чтобы скрыть волнение, и повторил заученную фразу.
— Эх, во всем виноват второй брат. Мы ведь оба на Имперской Звезде, а я так плохо о тебе заботился. Ты еще такой молодой, как мог не посоветоваться с семьей и взять в мужья... такого вот Омегу.
Янь Минъань закусил губу и украдкой взглянул на Цзян Е. Тот продолжал улыбаться, но с того ракурса, под которым смотрел Янь Минъань, в его ледяных глазах не было ни капли тепла.
Пиксельный человечек поднял свой крошечный меч, гигантский монстр будто бы слегка икнул — и на экране высветилась надпись «Поражение».
Янь Минъань отложил приставку и кашлянул. Янь Минъюй тут же подался вперед:
— Что с твоим Омегой? Ты с детства был болезненным, может, ты заболел?
Янь Минъань невозмутимо отодвинулся на дюйм:
— Я вырос на Дикой планете.
— М-м... Ну да. Ты столько натерпелся в детстве, а теперь нашел себе такого взрослого простолюдина. Глава так злится, потому что беспокоится о тебе! Он сказал, что на Голубой Звезде тебя ждут еще столько прекрасных, благородных и кротких Омег. — Янь Минъюй сменил тон на покровительственный. — Может, заглянешь как-нибудь домой?
Если бы не строгий нагоняй от Главы, заставивший его прийти и образумить этого бестолкового младшего брата-Альфу, он бы, как и раньше, просто посмеялся над ним, а не тратил бы столько слов.
Омега продолжал ворчать. Янь Минъань, несколько раз морально подготовившись, протянул руку и, подражая сценам из игр, небрежно погладил Цзян Е по предплечью и плечу. Цзян Е безмолвно придвинулся ближе, наклонив голову, будто поощряя его прикосновения.
Янь Минъань поднял веки и перебил Янь Минъюя:
— Второй брат.
Заметив, как расширились глаза Янь Минъюя, он понял, что именно собирается сказать. Он лениво навалился на Цзян Е, зарывшись пальцами в его волосы:
— Кажется, я редко так тебя называю. Я люблю Цзян Е и хочу быть с ним. Какие-то проблемы?
Янь Минъюй открыл рот, но не смог выдавить ни слова.
— Я-то думал, вы меня ненавидите, потому что я в прошлом совершил много ошибок, — Янь Минъань закрыл глаза, пытаясь представить, что Цзян Е — это бездомный кот, живущий этажом ниже, и погладил его по загривку.
— Ань... Ань-Ань... что ты такое говоришь? Кто, кто может тебя ненавидеть? — Янь Минъюй вскочил, не в силах усидеть на месте.
Янь Минъань открыл глаза и насмешливо улыбнулся:
— А иначе зачем вы всё это делали у меня за спиной?
http://bllate.org/book/31674/3865698
Готово:
