В доме Ян Чэнхуань, лежавшая на постели, услышала, как Му Ши вышла из комнаты, и открыла глаза. На самом деле она вовсе не теряла сознания — просто притворилась одержимой, чтобы избежать сплетен и пересудов. Тихо поднявшись с кровати, она спустилась на пол.
— Сестра, куда ты? — вдруг открыл глаза Ян Чэнсюань и с любопытством спросил.
— Тс-с, Сюаньсюань, у сестры важное дело. Ложись скорее и не шевелись. Я скоро вернусь, — прошептала Ян Чэнхуань, нашла серебряные монеты, которые Му Ши спрятала ранее, и спрятала их за пазуху. Затем она на цыпочках вышла из комнаты.
— Сестра, будь осторожна, — тихо сказал ей вслед Ян Чэнсюань.
Ян Чэнхуань обернулась и жестом велела ему молчать, после чего бесшумно проскользнула из дома Янов. Быстро пройдя по деревенской тропинке, она вскоре добралась до дома семьи Цзэн.
Цзэн Цицай, занятый во дворе, увидел, что пришла Ян Чэнхуань, и уже собрался окликнуть её, но девушка жестом «тише» остановила его. Он уже слышал о происшествии во дворе Янов этим утром и догадался, что она тайком выбралась, чтобы попросить помощи. Поспешно распахнув калитку, он впустил её в главный зал.
Тётушка Хуа и Сыту Жуй сидели за чаем. Увидев гостью, тётушка Хуа сразу спросила:
— Хуаньхуань, тебе что-то нужно?
Ян Чэнхуань не стала ходить вокруг да около, а сразу вытащила кошель из-под одежды и положила его в руки тётушке Хуа:
— Тётушка Хуа, это припрятанные мамой деньги. Сегодня днём она сказала, что хочет развестись, и я боюсь, как бы бабушка не потребовала у неё эти деньги. Поэтому я решила спрятать их у вас — пусть не найдёт.
Тётушка Хуа аккуратно спрятала кошель и заверила:
— Не волнуйся, Хуаньхуань, я спрячу их надёжно.
— Спасибо, тётушка Хуа. Мне пора возвращаться — я ушла тайком, а мама может начать переживать.
— Хорошо-хорошо, беги скорее. Если что понадобится — сразу приходи, я обязательно помогу.
Ян Чэнхуань на секунду задумалась — и в самом деле вспомнила ещё одну просьбу:
— Тётушка Хуа, на самом деле у меня и правда есть ещё одна просьба.
Сыту Жуй настороженно прислушался и спокойно произнёс:
— Говори, в чём дело?
Ян Чэнхуань взглянула на него и сказала:
— Мама, скорее всего, сегодня вечером уведёт меня и Сюаньсюаня из дома Янов, но у нас пока нет жилья. Не мог бы дядя Цзэн спросить у кого-нибудь в деревне, не найдётся ли временного пристанища?
Цзэн Цицай задумчиво кивнул:
— Понял. Сейчас схожу, расспрошу. А ты лучше возвращайся — а то твоя мама и правда начнёт волноваться.
— Спасибо, тётушка Хуа, дядя Цзэн. Тогда я побежала, — сказала Ян Чэнхуань и так же незаметно, как пришла, вернулась в дом Янов по той же тропинке. К счастью, Му Ши всё ещё была на кухне. Девушка перевела дух, сняла обувь и снова легла в постель.
— Сестра, ты всё сделала? — спросил Ян Чэнсюань, открывая глаза.
— Да, всё готово. Рука ещё болит? Если да — сестра подует, — сказала Ян Чэнхуань, поглаживая его по волосам.
Ян Чэнсюань покачал головой — мол, не болит. Ян Чэнхуань облегчённо кивнула и обняла брата, делая вид, что спит. Вскоре Му Ши пришла звать их обедать.
После еды мать с детьми немного отдохнули. Днём, проснувшись, Му Ши взяла большой кусок ткани и начала собирать вещи в узел.
Ху Ши тоже пришла помочь. Складывая одежду в узел, она спросила:
— Му-нянь, ты что, сегодня вечером собираешься уезжать?
— Да, чем скорее уйдём, тем меньше будем терпеть обиды.
— Так быстро? Ты ведь ещё не нашла жилья. Может, сегодня переночуете у нас? Потеснимся как-нибудь.
Му Ши покачала головой:
— У вас и так тесно, а с нами троими Ацину и Аси придётся спать в одной комнате. Нет, Мэйхуа-цзе, ты и так много для нас сделала. Сегодня вечером я обязательно найду, где остановиться. Не переживай.
Ху Ши знала упрямый характер Му Ши и больше не настаивала. Помогая докончить сборы, она вместе с ней отнесла узлы в главный зал.
Тем временем Ян Чэнхуань и Ян Чэнсюань выносили из кладовой сушёные продукты, плотно упаковывая их. Даже свиные кишки, висевшие под потолком, не ускользнули от внимания Ян Чэнхуань. В конце концов, дети принесли в главный зал множество мешков и узелков.
Ху Ши, увидев это богатство, широко раскрыла глаза:
— Му-нянь, что это всё такое? Так много!
— Тётушка Ху, это всё очень ценные вещи. Потом сами увидите, — загадочно ответила Ян Чэнхуань.
Ху Ши лишь покачала головой, не придавая значения словам девочки.
Когда всё было собрано, семье оставалось только дождаться, пока Ли Цайфу принесёт документы об откреплении. Во дворе уже собрались Ду Ши и другие. Увидев появившуюся Му Ши, Ду Ши бросила на неё злобный взгляд. Му Ши, однако, не собиралась вступать в перепалку в последние часы и сделала вид, что ничего не заметила.
Ли Цайфу и несколько старейшин прибыли с опозданием. Усевшись, Ли Цайфу передал Му Ши документы. Та взглянула на них, слегка замерла, но тут же спрятала бумаги в рукав и спокойно сказала:
— Спасибо, староста. Всё в порядке.
Ли Цайфу кивнул и обратился к Ду Ши и остальным:
— Согласно законам Наньлина, при разводе жена имеет право требовать часть земли или дома. Есть ли у вас возражения?
Ду Ши вырвалась из рук Ян Хэ и выпалила:
— Конечно, есть! Если она хочет землю — пусть вернёт все деньги, вырученные от продажи соуса! Иначе ни пяди земли не получит!
Му Ши холодно усмехнулась:
— Я уже говорила: соус варила я сама, значит, деньги — мои.
— Ты… — Ду Ши задохнулась от злости, но тут же продолжила: — Даже если деньги твои, вы же десять лет жили за наш счёт — ели, пили, одевались! Теперь, уходя, должны хоть что-то оставить!
Толпа возмущённо загудела. Му Ши пристально посмотрела на свекровь:
— А сколько я за эти десять лет заработала на вышивке? Первые годы, не умея работать в поле, я каждый месяц вышивала на один-два ляна. За несколько лет набралось не меньше семидесяти-восьмидесяти лян — и всё это осталось у тебя! И теперь ты ещё осмеливаешься требовать с меня денег?
Ду Ши упрямо выпятила подбородок:
— Но вы же тратили деньги на еду и одежду!
Му Ши подвела к себе Ян Чэнсюаня и потрясла его поношенной одеждой:
— Посмотри-ка, чья это одежда? Сколько лет я не носила новой одежды, и дети тоже! Даже то, что сейчас на Сюаньсюане, — это переделанное из старого платья Хуаньхуань. Скажи мне, на что пошли мои заработанные деньги?
Ду Ши онемела. Из толпы доносились недовольные голоса:
— Эта Ду Ши совсем совесть потеряла — даже деньги от вышивки внучки не пожалела!
— Да она в деньгах утонула! Старуха такая — ни одна невестка не захочет ей похоронную рубаху шить!
Последняя фраза особенно рассердила Ду Ши, и она злобно уставилась на болтливых женщин. Но Ли Цайфу, как мужчина, не мог вмешиваться в женские пересуды и сделал вид, что ничего не слышит.
Ли Цайфу хлопнул в ладоши:
— Ладно, хватит болтать! Ду Ши, ты всё ещё отказываешься выделять Му Ши землю?
— Не дам! Ни пяди! Пусть сама покупает! Из нашего дома — ни клочка!
Ян Цзячуань, видя, что дело зашло в тупик, подошёл к матери и тихо сказал:
— Мама, давай просто отдадим ей несколько му земли. Мы с Жу Хуа привезли немало серебра — хватит на покупку нескольких хороших участков.
— Правда? — недоверчиво спросила Ду Ши.
Ян Цзячуань кивнул:
— Мама, разве я тебя когда-нибудь обманывал? Если не веришь — пойдём, покажу тебе серебро.
Он потянул мать за руку, но та остановила его:
— Ладно, верю. Так на какие участки ты смотришь?
Ян Цзячуань бросил взгляд на изношенную одежду Му Ши и детей и, сжав сердце, сказал:
— Мама, дай им несколько хороших участков…
Ду Ши уже готова была наорать на сына, но он поспешил продолжить:
— Подумай, мама: они всё равно останутся в деревне. Если мы сейчас поступим жестоко, что скажут соседи? Как тогда наши дети — Дунь, Дабао и Эрбао — будут смотреть людям в глаза? Кто захочет выдать за них дочерей?
Ду Ши задумалась и наконец согласилась:
— Староста, мы отдадим ей землю, но с условием: с сегодняшнего дня она больше не имеет к нам никакого отношения, и мы — к ней. Так пойдёт?
Ли Цайфу обернулся к Му Ши. Та кивнула — возражений не было. Тогда староста объявил:
— Раз все согласны, пойдёмте делить землю.
— Постойте, староста! — вмешалась Сун Ши. — Урожай почти созрел. Если делить сейчас, кому достанется рис?
Ли Цайфу раздражённо ответил:
— Конечно, Му Ши! Или вы хотите, чтобы они весь урожайный сезон ели песок?
Ян Цзяхэ тут же толкнул жену, давая понять молчать. Та сразу спряталась за спину мужа.
Ду Ши тоже презрительно глянула на Сун Ши, после чего повела всех к своим полям. По дороге она долго колебалась, но в итоге решила отдать Му Ши пять му поливных земель в южной части деревни и три му сухих у подножия северного холма. Ли Цайфу со старейшинами сразу направились к южным полям.
Подойдя к краю поля, Ду Ши увидела золотистые, налитые зерном колосья. С пяти му можно было собрать не меньше пятидесяти-шестидесяти данов риса! Она тут же пожалела о своём решении и начала отчаянно моргать мужу Ян Хэ, чтобы тот остановил старосту. Но Ян Хэ стоял, словно деревянный, и не реагировал ни на какие знаки. Ду Ши в бессильной ярости стиснула зубы так, что они заскрипели.
Сун Ши, увидев, какой урожайный участок достаётся Му Ши, тоже заволновалась и стала намекать мужу возразить. Ян Цзяхэ подумал: если эти пять му уйдут Му Ши, при разделе им самим достанется меньше. Он сказал:
— Староста, троим человекам пять му поливных земель — это слишком много! Если отдать им всё, нам самим не хватит еды!
Ли Цайфу холодно посмотрел на него:
— Так это же вы сами предложили отдать именно эти земли! Теперь, видя хороший урожай, передумали?
Ян Цзяхэ почувствовал, что староста разгневан, и поспешил оправдаться:
— Я не против! Просто… делёж земли — дело серьёзное. Надо осмотреть все участки и распределить их поровну — хорошие с плохими.
Ян Цзячуань кивнул:
— Брат прав. Му Ши одна — ей не управиться с пятью му. Да и отец с матерью столько лет улучшали эту землю — отдавать всё целиком несправедливо.
Ян Чэнхуань, стоявшая позади матери, презрительно скривила губы. Эти двое совсем совесть потеряли! За последние годы её мать столько сделала для семьи Янов — даже пяти му лучших земель за это не хватит!
http://bllate.org/book/3167/347670
Готово:
