— Хуаньхуань, ты наконец-то ответила! Ещё немного — и я бы ворвалась прямо к тебе в квартиру, — воскликнула У Лин, и её голос звучал так возбуждённо, что Ян Хуань невольно подумала: не перебрала ли та кофе? «В следующий раз точно не подарю ей ни капли», — мысленно пообещала себе Хуань.
Лежа на кровати с ещё не до конца прояснившимися мыслями, она вовремя отодвинула телефон от уха и избежала тем самым «атаки» своей лучшей подруги. Кто ещё, кроме У Лин, мог звонить ей в выходные под утро? «Знай я, что это она, — не взяла бы трубку», — подумала Хуань, но теперь было поздно. Оставалось лишь выслушать, что та скажет: если не дать ей договорить сейчас, при встрече точно захлебнётся от собственных слов.
Хуань снова приложила телефон к уху:
— Милочка, какие у тебя важные дела в такое раннее утро?
Услышав тон подруги, У Лин сразу поняла, что нарушила её сон, и тут же пустилась в лесть:
— Хуаньхуань, моя хорошая Хуаньхуань! Я просто соскучилась! Как можно тратить такие прекрасные выходные на сон? Ты же такая красавица — должна гулять по улицам, чтобы все мужчины увидели, что такое настоящая красота…
Видя, что У Лин разошлась всё больше, Хуань поспешила её перебить:
— Ладно-ладно, давай к делу.
На другом конце провода У Лин смущённо высунула язык:
— У меня есть кое-что очень важное, что я хочу сказать тебе лично. Ты свободна в обед? Встретимся в нашем обычном месте.
Хуань подумала: в обед как раз ничего не запланировано — и согласилась.
Ровно в полдень она пришла в тот самый ресторан самообслуживания, куда они с У Лин часто ходили. Едва переступив порог, сразу заметила, как У Лин машет ей с места. Чтобы та не начала кричать через весь зал, Хуань быстро подошла к столику.
У Лин радушно пригласила её сесть, велела официанту принести ещё один комплект столовых приборов, и они не спеша начали есть и разговаривать.
После устройства на работу Хуань редко заглядывала сюда, но сегодня, благодаря У Лин, решила как следует насладиться едой.
Она не торопилась расспрашивать подругу о деле: по опыту знала, что та сама скоро не выдержит. Так и случилось: не прошло и пятнадцати минут, как У Лин отложила палочки и сказала:
— Хуаньхуань, у меня для тебя важная новость. Только… она, наверное, немного… ну, как бы… — У Лин запнулась и никак не могла договорить.
Хуань удивилась: что же такого произошло, если даже всегда прямолинейная У Лин вдруг стала заикаться и не может вымолвить ни слова? Она доела последнюю говяжью фрикадельку, тоже отложила палочки и спросила:
— Линлин, да что случилось? Если тебе трудно говорить — можешь не рассказывать.
— Нет-нет! Просто… боюсь, тебе будет трудно это принять… — поспешила оправдаться У Лин.
— Как ты можешь знать, приму я это или нет, если даже не сказала, о чём речь? — раздражённо отозвалась Хуань.
— Точно! — У Лин хлопнула себя по лбу. — Как же я, такая умная и очаровательная, могла «зависнуть»? Невозможно!
Пока У Лин предавалась самообожанию, Хуань спокойно пила хороший улун. Наконец, перебрав в голове все возможные варианты, У Лин вернулась к реальности и, вновь взволнованно, воскликнула:
— Хуаньхуань, мы с Дуаньму-сюэчаном решили пожениться шестнадцатого числа этого месяца!
— Что?! Пожениться?! — Хуань не успела переварить эту бомбу и поперхнулась чаем.
У Лин, увидев, как подруга закашлялась, тут же вскочила и побежала за спину Хуань, чтобы похлопать её по спине. Та мучительно кашляла, но в голове уже крутилась только одна мысль: У Лин ещё со школы тайно влюблена в Дуаньму-сюэчана, много раз пыталась признаться, но каждый раз струсила. И вот три дня назад они наконец-то оформили отношения… но теперь женятся через пять дней?! Даже для «молниеносной свадьбы» это чересчур! Хуань, всегда считавшая себя человеком с крепкими нервами, впервые усомнилась в собственной стойкости.
Она не помнила, как прошли следующие минуты. Когда Хуань снова открыла глаза, она уже не была той Хуань. Теперь она — Ян Чэнхуань, старшая дочь третьего сына второго господина рода Ян.
«Линлин, наверное, сейчас в отчаянии. Сможет ли свадьба с Дуаньму-сюэчаном состояться в срок?» — думала Хуань о своей единственной подруге. Её исчезновение наверняка стало для У Лин страшным ударом. Зная характер подруги, Хуань была уверена: та будет корить себя так, будто сама виновата в случившемся.
Хотелось бы что-то сделать, но Хуань понимала: она бессильна. Оставалось лишь приспособиться к жизни в этом времени.
Прежняя хозяйка этого тела, Ян Чэнхуань, тоже была несчастной. Однажды зимой её столкнули в сугроб два сына старшего сына второго господина рода Ян. Пролежав в снегу почти полчаса, девочка потеряла сознание. Когда её нашли, лекарь уже советовал готовиться к похоронам. Но мать отказывалась верить и неотлучно ухаживала за дочерью. Прошёл месяц, второй — а Чэнхуань так и не приходила в себя. Надежда матери начала угасать.
Хуань до сих пор помнила тот момент, когда открыла глаза: мать плакала так, будто выплакивала всю боль своей жизни. Сама Хуань не знала, что такое горе утраты ребёнка, но даже когда её племянник в детстве упал и ушибся, ей было невыносимо больно. А тут… Забота и любовь этой женщины немного смягчили страх Хуань перед новым миром.
Вернувшись мыслями в настоящее, Хуань отряхнула с штанов сухую траву и собралась домой. Уже больше месяца она ломала голову, как вернуться в XXI век, но безрезультатно.
«Ладно, будь что будет. Ага, разве это не батат?» — увидев знакомые листья у подножия маленького дерева, Хуань подбежала ближе и обрадовалась: действительно, батат! Ей вдруг захотелось запечённого батата. Она подобрала палку и начала копать рядом с лианами.
Этот батат явно никто не сажал, поэтому Хуань копала без стеснения. В итоге она выкопала шесть крупных клубней и ещё несколько мелких. Сложив всё в корзину и прикрыв сверху дикими травами, чтобы никто не заметил, Хуань двинулась домой. Бабушка в этом теле была известной скупой — увидит бататы, непременно «конфискует». За всё время, что Хуань здесь жила, в доме ни разу не варили мяса. Мысль о том, что сегодня будет запечённый батат, согревала её сердце. С корзиной за спиной, в лучах закатного солнца, Хуань шла к дому рода Ян, откуда уже вился дымок из кухонной трубы.
За прошедший месяц Хуань успела разобраться в устройстве этого мира. В нём существовало четыре государства, расположенных по сторонам света.
На востоке — Дунчу, правящая фамилия — Дунфан. Это островное государство, трёхсторонне омываемое морем, славящееся рыболовством и кораблестроением.
На юге — Наньлин, правящая фамилия — Чу. Именно здесь жила Хуань. Страна процветала благодаря сельскому хозяйству, текстильной и земледельческой промышленности.
На западе — Сыси, правящая фамилия — Усы. Страна славилась богатыми залежами руды и передовыми технологиями металлургии.
На севере — Бэйчэнь, правящая фамилия — Бэйчэнь. Это государство скотоводов: из-за сурового климата большую часть года здесь стояли морозы и снег.
Четыре державы были примерно равны по силе, жили в мире и вели активную торговлю друг с другом.
Наньлин, где оказалась Хуань, напоминал по духу китайскую эпоху Тан: страна процветала, а нравы были открытыми. Хотя она и находилась на юге, в северных районах зимой бывали морозы и снег — как раз там и располагалась деревня Хуань. Нынешний император был в расцвете сил, талантлив и мудр: он не только заботился о земледелии, но и поощрял торговлю. Поэтому в Наньлине купцы и земледельцы пользовались таким же уважением, как и чиновники. Более того, женщинам разрешалось заниматься торговлей. Женщины здесь не были угнетены, как в древнем Китае: разведённые или отвергнутые жёны могли вступать в новый брак, а вдовы — выходить замуж повторно, если семья покойного мужа не возражала. Узнав об этом, Хуань вздохнула с облегчением: по крайней мере, ей не придётся терпеть насмешки за желание зарабатывать деньги только потому, что она женщина.
Солнце село, наступила таинственная ночь. Но после тьмы свет кажется ещё дороже. Хуань не знала, что в XXI веке её внезапное исчезновение стало трагедией для семьи: бабушка попала в больницу от горя, дедушка и родители постарели за несколько дней, семейная усадьба прекратила работу, и всё бремя легло на плечи старшего брата с женой. А её лучшая подруга У Лин рыдала безутешно, даже хотела уйти в монастырь, чтобы «оставить мирские дела». Только благодаря уговорам родителей Хуань она отказалась от этой мысли, но так и осталась в глубокой депрессии. Свадьбу пришлось отменить.
Третья глава. Род Ян
Посидев немного в одиночестве, Хуань медленно поднялась, отряхнула с штанов сухую траву и, взвалив на плечи тяжёлую корзину с дикими травами, пошла домой. Деревня, где она жила, называлась Цуйчжу — так её прозвали из-за огромной бамбуковой рощи на северном склоне. Бамбук там был толщиной с чашу, высокий и крепкий; из него плели прочные корзины, которые служили долго. С незапамятных времён местные жители называли этот бамбук «цуйчжу» — «изумрудный бамбук», и многие семьи зарабатывали на жизнь, плетя из него корзины. Так и появилось название деревни.
Эту рощу было видно сразу при въезде в деревню с восточной дороги. Она считалась уникальной достопримечательностью Цуйчжу. Сама деревня была окружена горами со всех сторон, а дорога проходила через неё с юго-запада на северо-восток, уходя дальше к деревне Хэсань. С высоты птичьего полёта Цуйчжу напоминала бургер: дорога — это сосиска посередине, дома вдоль неё — верхний и нижний слои булочки, а окружающие горы — внешняя оболочка, плотно обнимающая всё внутри.
http://bllate.org/book/3167/347626
Готово:
