Пэй Шан в этом действительно не солгал: с тех пор как Сяо Сань помог ему стабилизировать тело, он почти не чувствовал голода.
Подросток посмотрел на них, молча повернулся и вышел.
Жарящиеся кукуруза и картофель, а также фляга с водой — всё это он принёс, вернувшись чуть позже.
— Мне нужно идти в школу. Если вам некуда деться, можете пока передохнуть здесь, но дома у меня живет бабушка, она у меня робкая — чур мне, не вздумайте выходить и пугать её.
Пэй Шан кивнул.
— Спасибо, старший братец.
Подросток поднялся и направился к выходу.
Пэй Шан не удержался от вздоха:
— Повезло же нам встретить хорошего человека.
Цинь Хуайчжи тоже отозвался:
— Угу.
А тем временем, выйдя со двора, юноша направился вовсе не в сторону школы, а совсем в другую сторону — прячмиком к зданию полицейского участка.
Он подошёл к ступенькам напротив входа. Сидевший там и дремавший молодой человек поднял голову и, увидев его, тут же протянул руку.
— Давай быстрее, я умираю с голоду.
Подросток отдал парню принесённую еду, но уходить не стал. Потоптавшись немного на месте, он наконец спросил:
— Брат, ты говорил, что главарь Чэн велел вам отыскать двоих детей. Как они выглядят?
Парень закатил глаза:
— Тебе-то какая собачья разница, вали отсюда.
Подросток ничуть не рассердился. Сохраняя всё тот же отстранённо-нежный вид, он продолжил расспросы:
— А если найти тех двоих детей, сколько денег за это заплатят?
Парень усмехнулся и показал подростку один палец:
— Десять тысяч! Десять тысяч, понимаешь?! Этот старый хрыч вечно пилит меня, что я, мол, не ровня тебе, и возится только с тобой. Ну так сейчас я ему покажу, кто в нашей семье самый толковый.
С этими словами парень перестал обращать на подростка внимание.
А на губах юноши заиграла зловещая улыбка.
— Десять тысяч… и правда немало.
Выходит, на его голову действительно свалился огромный пирог? Самый что ни на есть небесный дар.
Странное поведение подростка в конце концов зародило в парне подозрения.
— Чу Сяожань, ты что, человеческой речи не понимаешь? Я сказал тебе вали отсюда!
Уголки губ Чу Сяожаня тронула лёгкая улыбка, и он молча повернулся, чтобы уйти.
Но парень пришёл в ярость:
— Чу Сяожань, мать твою, ты на кого это ухмыляешься?! Каким бы никчёмным я ни был, я твой брат! Родной брат!
Подросток же, ни капли не смущаясь, отправился в школу.
Как только закончились уроки, он вернулся домой. По дороге заглянул в небольшой магазинчик и купил две бутылки газировки, вот только в обе бутылки перед возвращением он кое-чего подсыпал.
Толкнув калитку, он вошёл во двор — вокруг царила абсолютная тишина.
Сердце у него ёкнуло: неужели сбежали? Тогда ведь все его траты на кукурузу и газировку пропадут зря!
Но тут он вспомил, что расслышал шорох со стороны дровяного сарая.
Пройдя туда, он остановился у приоткрытой двери.
— Это я.
Лишь спустя долгое время изнутри донеслись какие-то звуки.
Он окончательно успокоился и толкнул дверь: двое мальчишек и собака прятались в самом дальном углу, а теперь робко выползли наружу.
Глядя на эти полные доверия глаза, подросток едва не позволил себе сладостный вздох.
Эх, до чего же эти глупыши наивные, просто тупицы! Но раз они принесут ему уйму денег, то эта глупость даже забавна.
— Я принёс вам газировку, угощайтесь.
Чу Сяожань подошёл и, ничуть не брезгуя грязью, опустился прямо на землю. Отворив крышки, он протянул бутылки обоим мальчикам.
Глаза Пэй Шана ярко заблестели, и он уже было опустил голову, собираясь сделать глоток, но, заметив, что Цинь Хуайчжи свою бутылку ещё не открыл, тут же протянул её ему.
Цинь Хуайчжи немного смутился, но всё же взял газировку.
К этому моменту он незаметно для самого себя уже избавился от былой неприязни к маленькому Хэй Ва и даже привык к такой заботе. Он никогда прежде не испытывал ничего подобного — то было дивное ощущение, когда кто-то защищает тебя без всяких условий.
Цинь Хуайчжи сделал небольшой глоток, а Пэй Шан взялся за вторую бутылку. Однако стоило ему проглотить хоть капельню, как его брови сошлись на переносице.
Организм вёл себя странно: мало того, что жажда и голод куда-то исчезли, так теперь от газировки живот наполнился пугающей тяжестью.
Взгляд Чу Сяожаня слегка дрогнул, но он мягко улыбнулся и спросил Пэй Шана:
— Что такое? Не вкусно?
Пэй Шан покачал головой и потёр живот:
— Я только что наелся картошки, она ещё не переварилась.
Улыбка Чу Сяожаня чуть померкла:
— Но я же специально купил эту газировку для вас, если вы не будете пить...
Едва он договорил, как бутылка с газировкой опрокинулась на землю. Апельсиновая шипучка наперегонки хлынула наружу, и жёлтая собака, радостно виляя хвостом, принялась жадно слизывать лужицу прямо с горлышка, усердно заглатывая пролитое.
Лицо Пэй Шана изменилось, и он бросился оттаскивать пса:
— Эй, это моя газировка! А ну брысь!
Такая вкусная газировка! У него просто живот немного раздулся, он планировал допить её позже, когда полегчает.
Цинь Хуайчжи протянул руку, чтобы помочь:
— Хватит бить её. Хочешь, я отдам тебе свою?
— Ещё чего! Кто станет пить твою, мало ли сколько там твоей слюны!
— Но она же уже хлебнула из твоей, так что теперь делать? Хочешь, когда выберемся отсюда, я куплю тебе сколько угодно газировки?
Только тогда Пэй Шан унялся:
— Ладно, так и быть.
В разгар этой возни никто не заметил, до какой же степени перекосило лицо стоявшего рядом подростка.
Впрочем, ему уже было не до того.
— Ладно, мне пора ужинать. Прячьтесь здесь, чуть позже я принесу вам еду на вечер.
Пэй Шан тут же переключил всё своё внимание на Чу Сяожаня:
— Спасибо, старший братец! Ой, а как тебя зовут, старший братец?
Но Чу Сяожань лишь молча приподнял брови и, не отвечая, вышел.
С уходом Чу Сяожаня в дровяном сарае вновь остались лишь Пэй Шан, Цинь Хуайчжи и Сяо Сань.
Заметив, что за окном начинает смеркаться, Пэй Шан закусил губу:
— Нам нельзя вот так сидеть сложа руки в ожидании. Я помню, в конце переулка есть небольшой магазинчик, а в нём — телефон. Я пойду заявлю в полицию, а ты продолжай прятаться здесь, пока я не приведу стражей порядка.
Сердце Цинь Хуайчжи бешено заколотилось, и он инстинктивно ухватил Пэй Шана за рукав:
— Может, ещё немного подождём? Или пойдём вместе?
Пэй Шан выдернул руку:
— Нет, тебе нельзя выходить. Мы не можем рисковать, особенно ты.
Цинь Хуайчжи слегка насупился:
— Почему это особенно я?
Пэй Шан расплылся в улыбке:
— Ты же Цинь Хуайчжи! Тебе нужно вернуться домой, у тебя своя собственная судьба.
Глядя на его лицо, Цинь Хуайчжи чувствовал, как нарастает странное предчувствие, и невольно сорвался с вопроса:
— Кто ты вообще такой?
Пэй Шан хлопнул ресницами и изобразил крайнее недоумение:
— Чего?
Цинь Хуайчжи с виноватым видом отвёл взгляд. Что за глупости он только что сморозил?
— Ничего. В общем... раз собрался идти, иди скорее. Возвращайся побыстрее, я буду ждать.
Пэй Шан прищурился в улыбке:
— Договорились! Да, кстати, Сяо Сань останется с тобой охранять тебя. Если кто-то попытается схватить тебя, просто прижмись к собачьей спине, уж она-то тебя в обиду не даст.
Цинь Хуайчжи кашлянул:
— Ладно, я понял.
Покрутившись во дворе и оглядевшись по сторонам, Пэй Шан наконец испуганно выскользнул за калитку.
Он и не подозревал, что кто-то в доме видел каждый его шаг.
Лицо Чу Сяожаня исказилось от холодной злости, в глазах заледенела ярость. Заметив, что Пэй Шан убежал, он схватил стоявний под рукой телефон и быстро набрал номер.
— Алло, это главарь Чэн? Я младший брат Чу Цинжаня. Я знаю, где прячутся те двое детей, которых вы ищете. Но сперва хочу убедиться: если я передам их вам, получу ли обещанные десять тысяч?
На том конце провода что-то ответили, и на губах Чу Сяожаня промелькнула слабая улыбка.
— По рукам, договорились.
Повесив трубку, Чу Сяожань отворил дверь и вышел во двор, устремив взгляд на дровяной сарай.
После ухода Пэй Шана Цинь Хуайчжи вдруг охватила страшная сонливость — зевки следовали один за другим.
Желая хоть немного взбодриться, он поднял остатки газировки и допил её залпом, но от этого в голове стало только туманнее.
Среда, в которой Цинь Хуайчжи рос с малых лет, не позволяла ему жить с наивностью глупенького ангелочка. Когда перед глазами всё окончательно поплыло, он понял: дело нечисто. Протянув руку, чтобы потрепать Дахуана, он с ужасом увидел, что пёс уже лежит на земле без всяких признаков жизни.
Цинь Хуайчжи до крови прикусил кончик языка, силясь сохранить ясность мысли, но суровая реальность взяла своё.
Запах крови ударил в нос, растревожив нервы. Он попытался подползти к Дахуану, чтобы проверить, как тот, но стоило ему припасть к земле, как сознание окончательно померкло.
В тумане перед глазами промелькнула пара чьих-то ботинок.
Выскользнув со двора, Пэй Шан короткими перебежками двинулся по памяти.
Даже в узком проулке он передвигался с невероятной осторожностью, прячась от каждого встречного, словно презренный портовый крысеныш.
Добравшись до магазинчика, он на цыпочках дотянулся до телефонного аппарата.
К счастью, хозяина лавки на месте не оказалось, а из-за своего маленького роста он не привлёк ничьего внимания и сумел стянуть трубку вниз.
Сразу же набрав 110, Пэй Шан чётко и быстро назвал оператору своё местонахождение и рассказал о случившемся.
На том конце провода продолжали задавать вопросы, и Пэй Шан уже собирался отвечать дальше, как вдруг, подняв голову, застыл с расширившимися от ужаса глазами.
К нему приближался мотоцикл главаря Чэна.
Тот не рыскал наугад — он целенаправленно двигался в конкретном направлении.
Прямо туда, где они прятались.
В груди Пэй Шана взметнулось отчаяние: им не сбежать.
Задохнувшись тихим всхлипом, он уронил слёзы и взмолился в телефонную трубку:
— Дяденька полицейский, умоляю вас, верните его домой, я вас очень прошу! И еще... под телефонным аппаратом в конце переулка я оставил сто восемьдесят юаней. Передайте их ему, пожалуйста, и скажите, что это я скопил ему на дорогу домой. Умоляю!
С этими словами он бросил трубку, на цыпочках водрузил её на рычаг, а затем выгреб из карманов всю наличность и бережно спрятал купюры под телефон.
http://bllate.org/book/31667/3865041
Готово:
