Сунь Хуаэр перебрала травы, разложенные на земле. Они были лучше тех, что водились в нынешнем мире, но всё равно оставались низкосортными.
— Если тебе нужны пилюли Сбора Ци, понадобятся «Корень Змеи» и «Плод Младенца» — именно эти два компонента основные. А за изготовление таких пилюль, когда ты их получишь, придётся отдать мне по одной штуке каждого из этих двух видов духовных трав.
Услышав её слова, заяц-оборотень энергично закивал:
— Понял, данши! А вы завтра снова прийдёте?
— Зависит от того, сколько сегодня желающих заказать пилюли. Если много — тогда, возможно, приду через день-два, — ответила Сунь Хуаэр. — Кстати, у кого есть «Корень Змеи» или «Плод Младенца»? У кого есть — тому бесплатно сварю пилюли, без оплаты.
Как только другие оборотни услышали, что ей нужны именно эти две травы, они тут же загалдели, выкрикивая новости на улице. Вскоре двое уже спешили к ней с нужными растениями: один — змей-оборотень с пучком «Корня Змеи», другой — молодой парень с крупными передними зубами, несущий «Плод Младенца».
— Данши, вам это нужно? Правда ли, что если мы отдадим вам эти травы, вы бесплатно сварите нам пилюли? — с сомнением спросил змей.
Сунь Хуаэр понимала, что пока ещё не заслужила доверия, поэтому указала на стоявшего рядом Хуна:
— Его все здесь знают. Это мой поручитель. Если я вас обману — обращайтесь к нему.
Хун, раздражённый их долгими расспросами, недовольно фыркнул:
— Да что вы заладили! Неужели так ценно то, что у вас под ногами растёт? Змей, для тебя «Корень Змеи» — что сорняк, а «Плод Младенца» у тебя с детства на голову падает! Неужели жадничаете? Если бы у меня не было срочных дел, думаете, я позволил бы вам так легко воспользоваться выгодой?
Змей и парень с большими зубами переглянулись и тут же протянули травы:
— Господин Хун, мы не то имели в виду… Просто очень обрадовались!
Действительно, для них эти растения вовсе не были редкостью — дома таких полно. Так что на самом деле выгода оказалась на их стороне.
Остальные, увидев, как Хун строго отчитал их, весело расхохотались:
— Да ладно вам! Какой прекрасный шанс! Не упускайте его!
— Конечно! Господин Хун ведь давно здесь живёт — он никогда не нарушает слово!
Благодаря этой поддержке другие оборотни тоже начали приносить духовные травы для варки пилюль. Сунь Хуаэр записывала их имена, проверяла принесённые растения и сразу же помечала в блокноте, какие пилюли сможет из них сварить.
Хун сначала хотел купить ей камень записи, но, к сожалению, сейчас был совершенно без гроша — духовных камней у него не осталось.
Однако репутация Хуна в этих местах была безупречной. Некоторые его старые знакомые даже подарили Сунь Хуаэр разные вещицы, сказав, что это просто безделушки на память. Она спокойно приняла подарки — рано или поздно она вернёт долг, нечего излишне стесняться.
— Пора возвращаться. Сегодня собрали достаточно, — сказала Сунь Хуаэр, взглянув на записи в блокноте. Она быстро собрала все травы в мешок и подтолкнула Хуна.
— Ладно, идём, — ответил Хун и встал, собираясь уходить.
Рогатый демон, увидев, что они уходят, замахал рукой и весело крикнул:
— Это место за вами сохраняем! Приходите сюда в следующий раз!
Сунь Хуаэр наконец осознала: профессия данши действительно выгодна. Если пилюли получатся удачными, она сможет наладить отношения с теми, кто к ней обратился, и они будут считать себя обязанными ей одолжением.
Вот почему данши — идеальная профессия для массовых драк! Достаточно махнуть рукой — и те, кто в долгу, тут же прибегут бить обидчиков. Какая прелесть!
Один человек и два демона направились домой с мешком духовных трав. Но где есть люди — там и интриги, а где есть демоны — обязательно найдутся те, кому ты не по душе. Особенно с таким задиристым характером, как у Хуна: врагов у него наверняка хватало. Поэтому они прошли всего несколько шагов, как их перехватил незнакомец.
— Эй, Хун! Куда так спешишь? Старый друг не виделся целую вечность — давай где-нибудь потренируемся! — насмешливо ухмыльнулся зеленоволосый мужчина с большим мечом.
Хун презрительно скрестил руки на груди:
— Какой ещё старый друг? Не лезь под горячую руку! Ты вообще понимаешь, во сколько мне обходится потеря времени? Вечно ты позируешь! Думаешь, раз ты размахиваешь мечом, никто не видит, что ты глуп, как пробка? Или, может, ты решил, что зелёные волосы сделают тебя павлином? Не мечтай, малыш. Лучше беги домой — молока матери попей!
☆ Глава девяносто третья. Ярость, как прилив
Зеленоволосый мужчина чуть не швырнул меч от злости, но вовремя сдержался:
— Не ожидал… За столько лет ты стал ещё язвительнее! Уже пятьдесят лет не встречались, а ты всё такой же. Честно говоря, удивительно, как ты вообще дожил до сих пор.
Хун не понимал, зачем тот его задерживает. Если бы просто поболтать — у него нет времени. Он торопился. Конечно, в драке он не боится, но если Сунь Хуаэр пострадает — ему будет не жить, а мучиться.
— Да говори уже, чего тебе надо! У меня нет времени на твои пустые разговоры!
Зеленоволосый опустил меч на землю, пристально посмотрел на Хуна и холодно выкрикнул:
— Хун! Моя сестра так долго тебя ждала! Ты наконец решишься жениться на ней или нет? Сегодня ты обязан дать чёткий ответ! Если ответ будет плохим — я покажу тебе, что такое настоящий обморок!
Сунь Хуаэр и Цянь Янь переглянулись и тут же отошли в сторону, чтобы пошептаться.
— Вот это да! Оказывается, его принуждают к свадьбе! Я думала, сейчас начнётся драка из-за старой вражды, а тут — сватовство! Бедняга Хун… С таким лицом он сам себе врагов создаёт. Неудивительно, что брат невесты явился лично — защищать честь сестры.
— Именно! С таким экстравагантным обликом, конечно, девушки влюбляются. Вот почему при обретении человеческого облика надо выбирать что-то нейтральное, а не выглядеть как павлин. Посмотри, какие проблемы у него из-за этого! Этот тип перекрывает нам дорогу. Может, мне вмешаться и сжечь этого зеленоволосого дотла?
Хун слушал их перешёптывания и чуть не лопнул от злости. Зеленоволосый, между тем, скрипел зубами: если бы не обещание сестре не причинять Хуну вреда, он бы уже гнал его по всему небу и земле с мечом в руках, а не стоял здесь, будто обсуждает погоду.
— Луэ Юэ, я же тебе не раз говорил: твоя сестра мне не нравится! Ты вообще слушаешь? Да и вообще — наши расы несовместимы. Ты же знаешь: не все демоны могут создавать пару. Хотя твоя сестра и любит меня — я чувствую себя польщённым, но «нет» есть «нет». Я уже объяснял ей это, но она упрямо не слушает.
Хун нахмурился — ему явно было невтерпёж.
Луэ Юэ, очевидно, ничего подобного от сестры не слышал, и теперь растерянно спросил:
— Какая ещё несовместимость? Моя сестра прекрасна, как бессмертная фея! Вы идеально подходите друг другу. Да весь город знает, что она влюблена в тебя! И поверь, женихов у неё — не сосчитать!
Вот оно — доказательство: все, кто таскает за спиной огромный меч, имеют ограниченное воображение и неспособны к гибкому мышлению.
— Конечно, есть несовместимость! Мои предки в древности именно вашу расу ели! Хочешь, чтобы я женился на твоей сестре, а потом внезапно проголодался и проглотил её целиком? Не хочу такого риска, — Хун беспомощно развёл руками. — Возможно, я лично и не ел вашу расу, но никто не докажет, что инстинкты можно полностью искоренить!
— Чёрт! Почему ты раньше молчал?! Сейчас я тебя зарежу! — Луэ Юэ не выдержал и с яростью бросился вперёд, лицо его исказилось от гнева.
Хун, будучи опытным практиком, легко справлялся с противником такого уровня. Но вдруг он почувствовал чужую ауру — и ярость в нём вспыхнула с новой силой:
— Твою мать! Самая коварная — женщина! Даже родного брата используешь! Да пусть твоя сестра хоть красавицей будет — только дурак возьмёт её в жёны!
В тот же миг перед Сунь Хуаэр появилась девушка в розовом платье. Она нежно обратилась к Луэ Юэ:
— Брат, убей Хуна ради меня. Ты же меня больше всех любишь и всегда исполняешь мои желания. Без Хуна я не могу жить. Если ты его убьёшь, мы сможем быть вместе навечно.
Неизвестно, какое заклинание наложила девушка на брата, но тот сразу стал атаковать ещё яростнее. Хун заметил, что глаза Луэ Юэ помутнели, — значит, тот под контролем.
«Чёрт! Разве виновато то, что я красив?» — подумал Хун.
— Луэ Юэ! Ты сумасшедшая! Хочешь погубить собственного брата? Совсем с ума сошла! — закричал Хун. — Хотя мы и не друзья, но твой брат — порядочный парень: за добро платит добром, за зло — злом. А теперь его родная сестра предаёт его! Это же унизительно! Хотя, конечно, он сам виноват — слишком глуп, а ты чересчур жестока.
— Красавица, признаю: ты сошла с ума, — сказала Сунь Хуаэр, поднимая руки в знак примирения и пряча Цянь Яня в своё даньтянь. — Но я не та, кого любит твой «Хун-брат». Я просто его напарница. Если злишься — вымещай на нём, а не на мне.
Она понимала: её сил недостаточно, чтобы противостоять этой Луэ Юэ.
— Луэ Юэ, ты сумасшедшая! Не смей трогать её! Если посмеешь — твою расу сотрут с лица земли! — в ужасе закричал Хун. Он не ожидал, что эта безумка осмелится покуситься на жизнь Сунь Хуаэр. — Да ты совсем дура! Мозги точно дверью прищемило!
Луэ Юэ обернулась и улыбнулась Хуну с нежностью, будто он её супруг:
— Не волнуйся, Хун-брат. Как только я убью её, ты будешь думать только обо мне. Я сделаю так, что ты легко забудешь её навсегда.
Хун почувствовал, что на него свалилась настоящая карма. Эта женщина словно сошла с ума: контролирует брата и хочет, чтобы все с ней умерли!
Он быстро создал защитный барьер вокруг Сунь Хуаэр, остановив продвижение Луэ Юэ.
Но это лишь усилило её ненависть. Её лицо, прежде нежное, исказилось в злобную гримасу. Она обернулась к Хуну и прошипела:
— Ты ради этой ничтожной женщины… Ради неё! Ты хоть понимаешь, сколько лет я тебя ждала?!
Хуну надоело слушать её причитания. Он вспомнил пословицу из мира людей: не каждое чувство находит отклик, и не каждая любовь завершается счастливо.
— Хватит! Я тебе что — должен? Я никогда не говорил, что люблю тебя! Такие, как ты, вообще никому не нужны! Поэтому я и избегал разговоров. Сейчас ты выглядишь точь-в-точь как твоя мать — обе сумасшедшие!
У расы Луэ Юэ женщины периодически сходили с ума, и с возрастом это состояние только усугублялось. Поэтому женщин из её рода почти никто не брал в жёны.
http://bllate.org/book/3166/347482
Готово:
