Сунь Хуаэр и впрямь считала, что её Атай необычайно красив. Глядя на него, она думала: «Да он меня красотой затмил с головой! Горе мне!»
— Атай, с тобой всё в порядке? Просто я ужасно разволновалась.
Ли Юаньтай понимающе кивнул:
— Я всё понимаю.
Сунь Хуаэр покраснела от стыда и досады. «Какой у тебя взгляд! — подумала она. — Неужели ты думаешь, будто я такая распутная? Да ничего подобного!»
— Ты на самом деле ничего не понимаешь, — сказала она.
Ли Юаньтай погладил её чёрные, как шёлк, волосы и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Передо мной тебе не нужно скрывать свою истинную натуру. Мне нравишься ты именно такой.
Сунь Хуаэр растрогалась. Ладно, признаётся она себе, раньше действительно немного притворялась. Возможно, потому что совсем недавно попала в этот мир и невольно надела прежнюю маску — улыбаться всем, никого не обижать, скрывая под этой улыбкой свою настоящую сущность.
— Атай, ты меня лучше всех понимаешь, — сказала она и тут же, с видом величайшей решимости, добавила: — Так что… можно мне потрогать твою грудь?
Ли Юаньтай посмотрел на её серьёзное лицо, и его напряжённые черты смягчились. Он громко рассмеялся — такого он точно не ожидал.
— Раз уж у тебя такое желание… ладно, — ответил он.
Сунь Хуаэр, услышав согласие, тут же загорелась и уставилась на его грудь. Честно говоря, у неё и в мыслях-то ничего такого не было — вы ведь верите, правда? Она просто хотела потрогать!
Ли Юаньтай стал расстёгивать одежду с изысканной грацией: его пальцы, будто танцуя, скользили по ткани, словно исполняя особый ритуал. Его взгляд был прикован к её крошечному личику, а в уголках губ играла едва уловимая улыбка.
— Хуаэр… — тихо позвал он её на ухо.
Сунь Хуаэр будто околдовали эти два слова. Она протянула руку и начала водить пальцами по его груди, ощущая приятное тепло, от которого Ли Юаньтаю стало невероятно комфортно.
— Похоже, у тебя появились грудные мышцы, — с блестящими глазами сказала она и тут же, склонившись, лизнула его кожу. — Солёная… — серьёзно констатировала она свои ощущения.
Она и не подозревала, как соблазнительно выглядела в этот момент — будто приглашала мужчину немедленно съесть её целиком. Ли Юаньтай смотрел на неё, как на ленивую кошку, которая лизнула его и тут же лениво заявила, что еда невкусная.
Он притянул её к себе, не удосужившись даже прикрыть обнажённую грудь, и хриплым голосом спросил:
— Правда солёная?
Нельзя отрицать: встреча с Сунь Хуаэр была его судьбой, его испытанием. Иначе откуда бы взяться такому чувству, что всё его существо принадлежит только ей?
— Да я же не вру! Действительно солёная! — возмутилась она и выставила язык, чтобы доказать свою правоту.
Её розовый язычок ещё не успел спрятаться обратно, как Ли Юаньтай уже поймал его губами.
— Верю… — пробормотал он нечётко и тут же втянул её язык себе в рот. Его поцелуй был таким страстным, будто он хотел проглотить её целиком.
Языки переплелись, обмениваясь вкусами, температурой, дыханием — сладким, бурным, пылающим. Ли Юаньтай целовал так, будто имитировал соитие тел, жадно обвивая её язычок и не давая вырваться.
Говорят, поцелуй лишь слегка снимает муки тоски. Говорят, даже самые сдержанные мужчины и женщины становятся дикими, когда любят. Ли Юаньтай подумал: раз уж она лизнула его грудь, то он непременно должен отплатить той же монетой.
Он высвободил её язык, нежно поцеловал её покрасневшие губы и начал медленно двигаться вниз. Через ткань одежды он стал жадно сосать, пока не достиг «холмов». Там он сильно втянул воздух, оставляя на ткани влажный след.
Сунь Хуаэр всхлипнула — по всему телу прошла волна электрического тока. Ли Юаньтай, однако, знал меру, и на этом остановился, не заходя дальше.
— Хуаэр, тебе приятно? — спросил он, глядя на неё своими изумрудными глазами.
Сунь Хуаэр только мычала и хмыкала, но так и не смогла выразить своих ощущений. Зато, заметив, что он не собирается продолжать, она тут же обиженно надула губы и спросила:
— Ты ведь не думаешь, что я плоская? Не презираешь меня за это?
Ли Юаньтай едва сдержался, чтобы не прижать её к земле и не доказать, насколько неправильно она говорит. Но разум восторжествовал над вспыхнувшим желанием.
— Хочешь проверить? — спросил он, глядя на неё красными от страсти глазами.
Сунь Хуаэр тут же поняла, что ляпнула глупость, и поспешно замотала головой:
— Нет-нет! Я просто так сказала, не принимай всерьёз! Только что было очень приятно, честно! А когда ты выйдешь из затворничества, обязательно сразу приходи ко мне, ладно?
При мысли о скорой разлуке ей стало невыносимо грустно.
Ли Юаньтай поправил прядь волос у неё за ухом и, улыбаясь, сказал:
— Не волнуйся, я постараюсь выйти как можно скорее. Ты оставайся дома и будь спокойна. И помни: если тебе грозит опасность, этот знак защитит тебя.
Его пальцы скользнули по узору из колючек на её шее. Когда он наносил этот знак, то как раз и опасался, что не успеет прийти ей на помощь вовремя.
Сунь Хуаэр прижалась к его груди, вдыхая его запах и ощущая тепло его тела. Она шаловливо ткнула пальцем ему в подбородок:
— Не переживай, я тоже скоро стану сильной.
Так они просидели, почти прилипнув друг к другу, почти весь день, и лишь под вечер Сунь Хуаэр наконец решилась возвращаться домой. Как говорится: плотские утехи — это нож, что точит кости.
Ли Юаньтай проводил её взглядом, затем закрыл глаза и снова стал тем холодным и безэмоциональным, каким был всегда в одиночестве. Он почувствовал кровавый кристалл в своём даньтяне и понял: пришло время полностью его усвоить. Это ведь и так его собственность — неужели тот думает, что сможет сопротивляться? Разве он похож на того, кто питается только травой?
Хун, увидев, как Сунь Хуаэр возвращается домой с раскрасневшимся лицом и сияющими глазами, предостерёг её:
— Осторожнее! Если твои родители увидят тебя в таком виде, сразу поймут, чем ты там занималась!
Сунь Хуаэр лишь махнула рукой:
— Ничего страшного. Скажу родителям про Атая — и всё. К тому же, в таком состоянии меня и в жёны другим не отдадут. Да и кто осмелится взять меня замуж?
Хун, видя её уверенность, всё же решил предупредить:
— Слушай, я должен сказать тебе кое-что. Господин Святой — личность не простая. Желающих выйти за него замуж не счесть. Уверена ли ты, что именно ты станешь его женой?
Он боялся, что Сунь Хуаэр до сих пор не знает истинного положения Ли Юаньтая, и потому слегка приоткрыл завесу: в Мире Демонов статус Ли Юаньтая был таким, что стоило ему молвить слово — и сотни откликнутся. Вернись он туда — и сможет повелевать ветрами и дождями. А Сунь Хуаэр всего лишь человек. Пусть она и учится алхимии — это редкий дар, но не сравнить с ореолом славы, окружающим Святого Владыку!
Услышав это, Сунь Хуаэр зловеще усмехнулась. Внезапно поднялся ледяной ветер, подняв в воздух бесчисленные листья:
— Если он хоть подумает об этом, я найду его хоть на краю света и заставлю жалеть о том дне до конца жизни. Поиграл моим телом и попытался уйти с разбитым сердцем? Ни за что! Да и Атай не такой, как ты думаешь. Разве стал бы он так заботиться о женщине без причины?
Характер Ли Юаньтая холоден и сдержан. Он никогда не проявил бы такой заботы, если бы по-настоящему не любил. Зачем тогда держать её в сердце?
* * *
Хун сам уже начал верить, что Ли Юаньтай серьёзен. Иначе зачем человеку его положения выбирать себе жену из людей? Хотя что в ней такого особенного, он так и не понял. По его мнению, кроме внешней красоты, в Сунь Хуаэр не было и намёка на «царственную харизму».
— Чего уставился? Не видел красавиц? — почувствовав его взгляд, Сунь Хуаэр сердито косилась на него.
Хун только хихикнул и нарочито лениво ответил:
— Любуюсь, как наша Хуаэр прекрасна, как небесная фея, чиста, как божественное существо.
Сунь Хуаэр не обратила внимания на его слова — раз уж она приняла решение, никто не помешает ей его осуществить:
— Ладно тебе! Думаешь, я не слышу, что ты издеваешься? Говорят, женщины в Мире Демонов необычайно красивы. Моя внешность — пустяк по сравнению с ними. Ты ведь, наверное, видел их десятки тысяч. Почему сам до сих пор не женился?
Не волнуясь за Ли Юаньтая, она тут же принялась поддевать Хуна. Ведь он, судя по всему, живёт уже не одну сотню лет, а рядом с ним ни одной женщины — разве не повод для насмешек?
Хун презрительно взглянул на неё. В Мире Демонов всё иначе: демоны не обязаны искать себе пару, как люди. Достаточно быть достаточно сильным — и красавицы сами придут к тебе. Зачем искать жену, которая привяжет тебя к себе, если потом не будет возможности принимать других?
Ведь у демонов гаремы куда пышнее, чем у императора — там не три тысячи наложниц, а гораздо больше!
— Ты просто не понимаешь, — сказал он. — Такой сильный, как я, может получить любую женщину. Думаешь, меня никто не хочет? Раньше стоило мне только мануть пальцем — и они сами бежали ко мне.
Сунь Хуаэр кивнула — теперь она немного лучше поняла взгляды демонов на любовь: «Подходит — живём вместе, не подходит — расстаёмся». В мире, где правит сила, красивые женщины сами стремятся привязаться к могущественным.
Но тут ей в голову пришла мысль: раз Хун всё время называет Ли Юаньтая «Господином Святым», значит, тот — зверь. Получается, между ними… человек и зверь? Какой ужас! Сунь Хуаэр мысленно перевернулась с боку на бок. Она ведь предпочитает что-нибудь более нежное и изящное.
Хун, видя, как её лицо то хмурится, то светлеет, подумал с облегчением: «Наконец-то поняла разницу между человеком и демоном! Отлично!» Он и не подозревал, что думает она совсем о другом.
Когда Сунь Хуаэр вернулась в деревню, она увидела, как староста вместе с Сунь Цяном выкапывает капусту с полей Пяо Жаня. Несмотря на долгие дожди, некоторые овощи ещё выглядели съедобными — пусть и не очень красивыми, но вполне годными в пищу.
Сунь Цян работал рассеянно, всё время поглядывая в сторону дома Сунь Хуаэр. Образ Сунь Таоэр в его сердце становился всё отчётливее. Возможно, именно потому, что он снова её увидел, старые чувства вспыхнули с новой силой.
— Отец, а как дела у семьи Сунь Сяо? Его давно не видно. Не случилось ли чего?
Он старался говорить как можно равнодушнее, но староста всё равно заметил его волнение.
— Не знаю, — ответил староста. — Вчера выглянуло солнце, и все занялись своими делами. Хочешь навестить его? Тогда давай поскорее закончим здесь и зайдём к ним.
Он всё ещё помнил о Сунь Сяо, но теперь чувствовал, что их положения изменились, и не решался идти первым — вдруг опять начнут говорить за спиной?
— Ладно, давай поторопимся. Скоро стемнеет, а у Таоэр, наверное, уже закрывают ворота, — сказал Сунь Цян с необычной горячностью.
Его энтузиазм не ускользнул от внимания старосты.
— Сынок… — осторожно начал он, — неужели тебе нравится Хуаэр?
Сунь Цян вздрогнул, но, услышав вопрос, только горько усмехнулся:
— Отец, что ты такое говоришь? Как я могу нравиться Хуаэр? Ты слишком много воображаешь!
Староста облегчённо выдохнул, но тут же его голос снова дрогнул:
— Неужели тебе нравится Таоэр? Но семья Сунь уже не та, что раньше. Ни Хуаэр, ни Таоэр не для нас! Разве ты не видишь, на что способна Хуаэр? У Таоэр такая сестра — думаешь, она выйдет за простого крестьянина?
Он не хотел быть слишком жёстким, но реальность была именно такой. Если сын продолжит питать надежды, это может плохо кончиться.
Сунь Цян яростно сгребал овощи в корзину:
— Отец, я всё понимаю. Я не настолько глуп, чтобы не видеть правду. Но я ждал так долго… Разве ты думаешь, я поехал в город просто так? Я упорно зарабатываю деньги, чтобы Таоэр жилось лучше. Если я даже не попробую — как смогу с этим смириться?
http://bllate.org/book/3166/347478
Готово:
