Сунь Ер уже не злилась на поведение госпожи Ли. После того как та выплюнула кровь, девушка поняла: пора менять тактику. Пока она не вышла замуж, ей приходится терпеть бабушкино господство — да и будущая семья жениха строго чтит сыновнюю почтительность, так что любая оплошность могла навсегда испортить её репутацию. Но стоит ей удачно выйти замуж, как она сможет раскрыть истинное лицо госпожи Ли. Тогда родственники мужа не станут её осуждать — скорее, почувствуют сочувствие и даже обрадуются: ведь из дурного корня выросла хорошая ветвь. Разве это не повод для радости?
— Бабушка, мне нужно с вами кое о чём поговорить. Вы не возражаете? — голос Сунь Ер стал мягче, а красивое личико, ещё недавно такое суровое, теперь озарялось доброжелательной улыбкой.
Госпожа Ли тоже заметила кровь на полу, которую ещё не успели подмести. Приложив руку к груди, она тревожно подумала о своём здоровье и потому согласилась:
— Ладно, здесь никого нет. Говори скорее, что задумала.
Сунь Ер улыбнулась, заботливо налила бабушке стакан тёплой воды и спокойно изложила свой план:
— Бабушка, я понимаю: вы боитесь, что старшей тёте не удастся выдать замуж за хорошего человека. Так вот, семья, куда я выхожу, весьма состоятельна и живёт в богатом уезде Фэнсянь. Как только я там обоснуюсь, вы все сможете переехать ко мне. Я сама куплю вам дом, а потом помогу старшей тёте найти достойного жениха.
Заметив, как блеснули глаза госпожи Ли, Сунь Ер уверенно продолжила:
— В Фэнсяне много образованных и богатых людей. Там гораздо проще найти подходящего знатного юношу.
Госпожа Ли подняла глаза и пристально посмотрела на внучку. Немного подумав, она медленно спросила:
— Ты говоришь правду? И твой будущий муж действительно сможет помочь Маньэ найти хорошую партию? И ты точно готова потратить деньги, чтобы перевезти всю нашу семью в Фэнсянь?
Именно последнее условие особенно заинтересовало госпожу Ли. Всю жизнь она провела в деревне Тунцзы и всякий раз, видя на базаре знатных дам в каретах, хоть и фыркала презрительно, но внутри завидовала им безмерно.
— Конечно! Я всё устрою сама. Вам останется лишь въехать в дом. А если я нарушу слово, разве вы не сможете прийти ко мне? Ведь я буду жить совсем рядом, — весело ответила Сунь Ер.
После нескольких дней упорной борьбы госпожа Ли наконец поняла: Сунь Ер — слишком твёрдый орешек. Сегодняшние упрёки были лишь отчаянной попыткой сохранить лицо. А теперь, когда внучка предложила столь выгодные условия, сердце госпожи Ли смягчилось, и на лице появилось колебание.
Увидев эту неуверенность, Сунь Ер внутренне обрадовалась и принялась живописать преимущества жизни в Фэнсяне, особо подчеркнув те моменты, которые больше всего волновали бабушку.
Через час госпожа Ли сдалась:
— Хорошо, решено. Но запомни: если ты нарушишь обещание, даже если выйдешь замуж за самого богатого человека, я найду способ уничтожить твою репутацию. К тому же твои отец и мать остаются здесь. Не думай, что они смогут тайком уехать.
Сунь Ер легко согласилась на все условия. Она и не собиралась после свадьбы бросать их на произвол судьбы. Напротив — она планировала отправить их в Фэнсянь, где они сами ощутят всю горечь социального неравенства. Ведь в богатом месте беднякам не место.
Договорившись, они расстались в мирной обстановке. Сунь Ер вышла из комнаты бабушки и направилась к своим родителям. Увидев дочь, Сунь Чжун и Хэ тут же потянули её к себе и засыпали вопросами. Но, услышав, что Сунь Ер пообещала перевезти всех в Фэнсянь, они встревожились:
— Как ты могла дать такое обещание без нашего согласия? Да ты хоть представляешь, сколько это будет стоить? — обеспокоенно воскликнули они.
Сунь Ер успокоила родителей и объяснила свой замысел:
— Не волнуйтесь, я лишь обещала доставить их в Фэнсянь и обеспечить жильём. Но я не обязана их содержать! Как только я укреплюсь в новой семье, у меня найдётся немало способов проучить их.
Она гордо вскинула подбородок, мысленно представив, как госпожа Ли будет корчиться от унижений.
Сунь Чжун, увидев, что дочь всё продумала, перестал тревожиться. Он давно знал: его дочь гораздо решительнее и умнее его самого.
Вечером, когда старый господин Сунь вернулся домой на ужин, госпожа Ли сообщила ему о переезде в Фэнсянь. Сначала он решительно возражал: ведь он никогда не покидал деревню Тунцзы! Но жена напомнила ему, что все сыновья уедут, и они останутся одни. Старик, конечно, хотел быть поближе к детям. К тому же в последнее время ему было неловко в деревне: из-за скандалов с семьёй его стали сторониться, и это сильно ранило его самолюбие.
____________
Ура! Семья госпожи Ли наконец-то покидает деревню Тунцзы!
Люди старшего поколения, как старый господин Сунь, всегда очень дорожили репутацией. А теперь соседи почти не обращали на него внимания, и это причиняло ему глубокую боль. Когда они собирались поговорить, то явно или неявно исключали его из круга, а порой даже намекали на семейные скандалы. От этого старику становилось невыносимо неловко.
— Ты правда думаешь, что Ер будет о нас заботиться? Не верится. А вдруг она просто бросит нас в Фэнсяне? Тогда нам даже плакать будет негде, — с сомнением сказал старый господин Сунь. Ведь всего несколько дней назад между ними происходили жаркие ссоры, а теперь внучка вдруг решила увезти их в роскошный город. Это казалось подозрительным.
Госпожа Ли тоже понимала, что доверять нельзя, но у неё был свой расчёт: даже если Сунь Ер передумает, дом, купленный на её деньги, должен остаться в их владении. А с крышей над головой можно прожить где угодно.
— О чём ты беспокоишься? Мы заранее договоримся: дом будет записан на нас. Иначе пусть попробует выйти замуж!
Старый господин Сунь, видя уверенность жены, всё равно чувствовал тревогу, но в преклонном возрасте ему уже не хотелось ломать голову над сложными вопросами. Поэтому он махнул рукой и позволил жене действовать по её усмотрению.
Как только госпожа Ли согласилась, Сунь Ер немедленно отправила летящее послание своей госпоже, сообщив, что всё улажено и жених может присылать свадебные носилки. Её уверенность была основана на том, что ранее она уже встречалась с молодым господином. Благодаря своей красоте и обаянию, она сумела покорить сердце юноши из знатной семьи — тот не устоял перед её нежными взглядами и ласковыми уловками.
Обычно свадьба требует прохождения шести обрядов: предложения руки, уточнения имени, гадания на благоприятность, отправки свадебного дара, назначения даты и, наконец, церемонии забора невесты. Однако все эти формальности уже выполнила госпожа Сунь Ер. Когда Сунь Чжун отдавал дочь в услужение, он подписал контракт, согласно которому Сунь Ер лишь временно возвращалась домой, чтобы официально выйти замуж от имени семьи Сунь. Иначе бы госпожа Ли и её родня никогда не получили бы таких привилегий.
Как только дата свадьбы была назначена, Сунь Чжун с сияющим лицом начал разносить приглашения. Не забыл он и брата Сунь Сяо: ведь теперь, когда его дочь выходит замуж удачно, и он сам скоро разбогатеет. Поэтому Сунь Чжун с удовольствием заглянул к брату поболтать.
Сунь Хуаэр, увидев, как Сунь Чжун вошёл и сразу начал кружить по комнате, даже пытаясь открыть шкафы, чуть не схватила палку, чтобы ударить его. Если бы в доме не было посторонних, он, наверное, начал бы рыть пол в поисках спрятанных денег.
— Ох, третий брат, у тебя такой прекрасный дом! Старший брат тебе завидует… — восхищённо восклицал Сунь Чжун, оглядываясь по сторонам.
Сунь Сяо долго наблюдал за его странностями и наконец не выдержал:
— Старший брат, у тебя есть какое-то дело?
Только тогда Сунь Чжун вспомнил цель визита:
— Ты ведь слышал про свадьбу Ер? Сегодня шестнадцатое, а двадцатого она выходит замуж. Не забудь подарить племяннице хороший красный конверт! И пусть твоя жена придёт помочь с приготовлениями — у нас дома мало рук.
Он говорил так, будто давал указания целой армии, чем вызвал раздражение у всех присутствующих. К счастью, задержался он недолго: сообщив дату свадьбы, тут же ушёл, хвастливо заявив, что торопится разнести радостную весть другим.
Сунь Сяо закрыл за ним дверь и нахмурился:
— Что за странность? Они молча решили выдать Ер замуж. Совсем непонятно.
Лянь фыркнула:
— Да ты совсем дерево! Всю неделю в деревне только и говорят о свадьбе Ер. Если это «молча», то других громких свадеб на свете не бывает! Ты разве забыл, как вчера вечером твоя мать чуть не сорвалась на всех? Мне было так стыдно!
Вчера вечером, когда Лянь Шу Юй вёз их на бычьей повозке, они проезжали мимо главного дома семьи Сунь и услышали пронзительный плач госпожи Ли — такой, будто он рвал барабанные перепонки.
Лянь Шу Юй удивился:
— Что с матерью Сунь Сяо? Опять припадок? Если каждый день так орать, лучше бы её подольше держали в тюрьме. Слава богу, ты теперь не живёшь с ней — иначе давно бы оглохла!
Лянь, конечно, не стала ругать свекровь прямо у входа — вдруг услышит и устроит очередной скандал. А ей самой ещё нужна была репутация.
— Перестань вспоминать вчерашнее! Ты же знаешь характер старшего брата — сегодня говорит, завтра забывает. Разве не сказала, что сегодня приедут твои родные? Лучше быстрее готовься, а то вдруг окажется, что ничего не готово!
Сунь Сяо был взволнован: родители жены редко навещали его. Во-первых, из-за характера госпожи Ли, а во-вторых, раньше у них и жить было негде — дом был слишком мал.
Когда Сунь Таоэр узнала, что Сунь Ер выходит замуж, она потянула Сунь Хуаэр в свою комнату. На лице Таоэр читалась тревога, и она никак не решалась заговорить, отчего Сунь Хуаэр уже хотела крикнуть: «Выкладывай скорее!»
Наконец Таоэр не выдержала:
— Ты помнишь Ер?
http://bllate.org/book/3166/347437
Готово:
