Сунь Хуаэр понимающе охнула:
— Вот оно что! Неудивительно, что госпожа Ли, будучи такой злой и едкой, почти никогда не придиралась к Юань. Наверное, всё дело в этом. Ведь бесплодие мужчины в наше время — страшнейшее несчастье. Невозможность продолжить род — это то, с чем никто не может смириться. А Юань по своей природе добрая, но именно из-за брака с Сунь Ляном она и стала такой. Когда она смотрит на чужих детей, наверняка возлагает на них большие надежды!
* * *
Маленький спектакль:
Сунь Хуаэр: Девчонки, хватит уже сопротивляться — скорее сохраняйте!
Ли Юаньтай: кто сохранит — тот и поест мяса.
Мать Лянь рассказала всё до конца, и Сунь Хуаэр больше не хотела копаться в этом деле. В конце концов, это чужая боль, и знать столько ей было ни к чему. Сейчас ей хотелось одного: как только отец получит деньги за работу, сразу же починить эту продуваемую хижину — а то всех простудит наповал.
— Папа, как только получишь деньги, сразу почини крышу. Тогда ночью не будет дуть, и можно будет спокойно поспать. Посмотри, бабушка пришла, а ей даже сесть негде, да и воды предложить нечего — всё холодное, — с виноватым видом сказала Сунь Хуаэр, глядя на мать Лянь.
Мать Лянь не придала этому значения. Она прекрасно знала, сколько у Сунь Сяо денег, и потому не зацикливалась на таких мелочах. Сейчас её заботило другое — как можно скорее выделиться в отдельное хозяйство и построить небольшой домик подальше от главного дома:
— Ладно, всё это ерунда, не стоит так переживать. Но Хуаэр права — дом всё же надо починить. Слушай, Сунь Сяо, я кое-что тебе скажу.
Сунь Сяо поднял голову и спросил:
— Что случилось, мама?
Мать Лянь осталась довольна его отношением и смягчила тон:
— Вот в чём дело: после раздела я советую тебе построить дом где-нибудь подальше. Если не хватит денег, я возьму немного у себя дома. Да и строить будут все наши — так ты сэкономишь кучу серебра. Как тебе такое?
Лянь в душе обрадовалась предложению, но не стала ничего говорить — это было не её дело. Кроме того, Сунь Сяо действительно хорошо относился к родителям, хотя один из них считал это должным, а другой — вообще не ценил.
Дети тоже оживились. Саньлан и Сунь Таоэр радовались, что уедут подальше от грязных историй, а Сунь Хуаэр думала, что с собственным пространством она сможет пользоваться волшебным источником, не боясь быть замеченной.
Сунь Сяо растерялся. Глядя на ожидательные взгляды жены и детей, он не мог вымолвить «нет», но и решиться тоже не мог. Поэтому он просто промолчал. Лянь, прожив с ним столько лет, прекрасно поняла его сомнения и не стала торопить, а перевела разговор на богатого господина, недавно поселившегося в горах, — Ли Юаньтая.
— Этот молодой господин невероятно красив, редкая внешность! Интересно, зачем он вообще сюда приехал? — сказала Лянь, доставая из сундука довольно новую одежду. Заметив дырку, она тут же взяла иголку с ниткой и начала зашивать.
Сунь Хуаэр устроилась рядом и смотрела, как мать аккуратно выводит стежки.
Сунь Сяо, услышав вопрос, заговорил первым:
— Когда я ходил к старосте, он кое-что проболтался. Оказывается, тот холм изначально принадлежал частному лицу — его купили ещё давно, но владелец так и не появлялся. Поэтому все в деревне считали его общинным. Теперь же, когда молодой господин объявился, туда, скорее всего, больше никто не сунется.
Сунь Хуаэр и остальные понимающе охнули — теперь всё стало ясно.
Во время ужина госпожа Ли, хоть и ворчала, но не ругалась так, как раньше. Сунь Хуаэр с братьями и сестрой быстро поели и ушли в свою хижину, даже не убрав посуду. Госпожа Ли, увидев, что Лянь больше не собирается за ними убирать, проворчала, что та теперь совсем возомнила себя важной птицей.
Старый господин Сунь ничего не сказал, лишь глубоко затянулся трубкой и, глядя в темноту на удаляющиеся спины, тихо вздохнул.
Ночь прошла спокойно. Утром Лянь встала ни свет ни заря. Сегодня Сунь Сяо шёл на работу, и хоть одежда была рабочая, выглядела она не слишком бедно — Лянь вчера вечером всё зашила. В обновке Сунь Сяо выглядел бодрее и свежее.
— Папа, работай хорошо! Вся надежда на тебя! — сжав кулачки, весело сказала Сунь Хуаэр.
Сунь Сяо выпрямил спину, собрался с духом и похлопал себя по груди:
— Ладно, ждите меня! Юэминь, смотри за домом. Если мать опять начнёт придираться, уходи куда-нибудь, ладно?
Лянь улыбнулась и кивнула, ласково напомнив ему несколько вещей. Проводив мужа, она вернулась в дом.
Мать Лянь заметила тревогу на её лице и успокоила, после чего засучила рукава и сказала детям:
— Ладно, ваш отец ушёл. Пора идти в главный дом и уладить вчерашнее дело. Раз старый господин Сунь согласился на раздел, давайте сделаем это сегодня же. Саньлан, беги за старостой — нужны свидетели, а то потом начнут всё отрицать.
Мать Лянь всю ночь продумывала план, и главным пунктом был именно раздел семьи.
Сунь Хуаэр радостно вскрикнула и потянула за собой Саньлана и Сунь Таоэр. Мать Лянь и Лянь поспешили следом. В главном доме они застали старого господина Суня сидящим на лежанке с трубкой во рту — он явно ждал их.
Мать Лянь вежливо поздоровалась с ним, но госпожу Ли проигнорировала:
— Сват, раз вы вчера согласились на раздел, давайте сегодня всё оформим, чтобы не отнимать у вас время. Саньлан уже побежал за старостой — скоро будет здесь.
На лице старого господина Суня мелькнуло колебание, но, услышав, что скоро придёт староста, он отбросил сомнения. Он понимал: дальше тянуть бессмысленно. Да и Сунь Сяо всё равно останется его сыном — разве он не поможет в беде?
— Ладно, раз уж вы так настаиваете, я не стану мешать. Но подумайте хорошенько: Саньлан и остальные ещё малы, а Сунь Сяо с Лянь должны будут нести основную тяжесть.
Мать Лянь даже не моргнула:
— Ничего страшного, у нас есть поддержка. Не волнуйтесь.
Госпожа Ли не выдержала. С самого начала мать Лянь игнорировала её, а теперь ещё и раздел затеяли — инициатива явно не в её руках:
— Если третий сын хочет отделиться, я ничего против не имею. Но это непросто! Пусть отдаст половину своего заработка главному дому — иначе раздела не будет!
Она явно собиралась прикарманить деньги Сунь Сяо. Сунь Хуаэр с грустью подумала: для госпожи Ли её собственный сын, наверное, меньше стоит, чем зёрнышко риса.
— Что?! — рассмеялась мать Лянь. — Ты хочешь, чтобы он отдал тебе заработанные деньги, прежде чем уйти? Старая дура, может, тебе голову в котёл сунуть, чтобы мозги размякли? Старый господин Сунь, скажи честно: Сунь Сяо вообще ваш сын?
Щёки старого господина Суня вспыхнули от стыда. Он уже привык к периодическим вспышкам жены:
— Не слушайте её болтовню, сватья. Эти деньги Сунь Сяо заработал сам — они его. После раздела мы не возьмём у него ни монетки. Давайте дождёмся старосту и всё уладим.
Мать Лянь одобрительно кивнула — хоть один в доме разумный человек, иначе Сунь Сяо бы совсем обобрался.
Саньлан быстро сбегал за старостой. Услышав, что Сунь Сяо собирается делить дом, староста немедленно последовал за мальчиком — раньше семья Лянь оказала ему услугу, поэтому он всегда старался помочь Сунь Сяо.
— Ха-ха, старый Сунь, наконец-то решился! Дети выросли — пора им летать самим. Зачем держать их под крылом? — сказал староста, не церемонясь с главным домом.
Старый господин Сунь горько усмехнулся, спустил ноги с лежанки и начал обсуждать условия раздела. Госпожа Ли сидела рядом, зорко следя, чтобы он не отдал Сунь Сяо чего-нибудь ценного.
— Так, дом, где живёт Сунь Сяо, остаётся за ним, и ещё дадим ему один му земли. Всё? — недоверчиво спросил староста. — Да это же не раздел, а выгнать без гроша!
— У нас и так ничего нет, — оправдывался старый господин Сунь. — Да и жена всё время за пазуху тянет…
На самом деле, с тех пор как Сунь Сяо заговорил о разделе, старик в душе отдалился от него. Он всегда гордился тем, что все сыновья живут вместе и в согласии.
Староста кашлянул и мысленно перевернул его оправдания в голове. Ясно — это не причина, а отговорка!
— Ладно, хватит объяснений. Лянь, согласны ли вы на такие условия?
Лянь крепко сжала губы, глаза её наполнились слезами. Она с ненавистью посмотрела на всех в главном доме и кивнула. Эти люди — настоящие людоеды: съедят и костей не оставят, а потом ещё и святыми себя кажут:
— Мы согласны. Делите сейчас.
* * *
Сегодня приготовила тушёные куриные лапки — вышли на славу, ароматные, аппетитные!
Сунь Хуаэр тоже решительно кивнула, сжала холодную руку матери и сказала старосте:
— Дедушка-староста, пожалуйста, составьте письменное подтверждение в двух экземплярах. Мы все поставим отпечатки пальцев. После раздела дела главного дома нас больше не касаются. Хотя папа всё равно будет помогать, если это в его силах.
Староста удивился: какая сообразительная девочка!
— Верно, лучше всё чётко оформить, — согласился он и велел старому господину Суню принести письменные принадлежности.
Староста быстро написал два экземпляра документа, и после того как Лянь и старый господин Сунь поставили подписи, раздел был официально завершён.
Лянь вернулась домой с этим тяжёлым, как свинец, листом бумаги. Она села на табурет и погрузилась в воспоминания — перед глазами проносились все события с того дня, как она вышла замуж. Тогда она ни на что не жаловалась, но теперь, имея детей и видя, как другие дети сыты и спокойны, её сердце изменилось. Она не ждала доброты от госпожи Ли, но надеялась, что та хотя бы будет хорошо относиться к её троим детям — ради Сунь Сяо. Но этого не случилось. И теперь Лянь по-настоящему поняла: сердце у неё окончательно разбито.
http://bllate.org/book/3166/347388
Готово:
