Это, пожалуй, было единственным добрым делом, которое он совершил за всю свою жизнь.
Возвращаясь в настоящее, Чу Янь всё еще размышлял о том, с какого перепугу его угораздило вернуться в этот мир.
Он отчетливо помнил, как заявил Система: Я наконец-то выхожу на пенсию! Каждый день только и слышу, что все вокруг меня презирают, этот кошмар наконец-то закончился!
Система одарила его загадочной улыбкой — хотя он и не понимал, как можно разглядеть улыбку на лице механической системы, но вскоре Система подобрала ему место для заслуженного отдыха. И им оказался именно этот мир из слащаво-драматичного романа о подмене истинного наследника фальшивым.
Он окаменел прямо на месте, тупо уставившись перед собой с совершенно ошеломленным выражением лица, не зная, что и делать.
Чу Янь поднял голову и взглянул на яркую луну, а затем опустил взгляд на ярко-красные розы в собственной руке, припоминая, как по сюжету должен был сделать следующий шаг: с застенчивой улыбкой протянуть цветы Дуань Цзэюню, затем с замиранием сердца увидеть, как тот с холодным выражением лица принимает букет, для вида кивает в знак благодарности, а после проходит мимо него, чтобы завести беседу с кем-то другим.
Именно сегодня вечером биологическая мать Чу Яня должна была пробраться в его задний сад, чтобы раскрыть ему всю правду о его происхождении.
Чу Янь, разумеется, вовсе не горел желанием наступать на те же грабли. На этот раз он собирался по меньшей мере тихонько и мирно отсидеться в тени.
Кто бы мог подумать, что после выхода на пенсию его жизнь окажется настолько полной смертельных опасностей и ему снова придется распутывать бесконечные заговоры и интриги? Позвольте спросить, разве это та жизнь, которой должен жить умудренный жизненным опытом старик?
Разве сейчас он не должен наслаждаться заслуженным отдыхом: заваривать чай с красными финиками и ягодами годжи, попивать его и читать газету?
С какой стати ему возвращаться в уже пережитый мир, чтобы доживать свой век?!
Эту жизнь едва ли можно было назвать похожей на ту, что он себе воображал, — скорее уж между ними не было вообще ничего общего!
Не говоря уже о том, что Чу Янь не испытывал ни малейших романтических чувств к своему так называемому жениху Дуань Цзэюню; даже если бы они и были, он бы всё равно не посмел ничего предпринять. Он был всего лишь всеобщим посмешищем, вызывающим всеобщую ненависть, и, пожалуй, единственное его отличие от мухи заключалось в том, что он не умел летать!
Самого Чу Яня отличало прекрасное здравомыслие: вся эта история с подменом детей казалась ему полнейшим и нелепейшим фарсом... он и сам признавал, что куда менее мил, чем настоящая кошка!
К тому же нынешний Чу Янь обладал менталитетом старика, живущего одним днем: пусть уж всякие дофаминовые штучки вроде любви выделяют молодые. На лице же самого Чу Яня сейчас буквально было выведено четверостишие: безмятежность и полное отрешение от мирских страстей.
Встреча с заклятым врагом!
Чу Янь оглядел букет алых роз в своих руках: они выглядели свежими и влажными, каждый лепесток источал насыщенный аромат, словно пытаясь соткать из запахов фальшивую сказку, внушая наивную веру в то, что стоит лишь передать эти чувства адресату, как влюбленные смогут прожить вместе до конца дней.
Однако книжный Чу Янь был донельзя наивен — он искренне полагал, что сможет заслужитиь ответную любовь, отдав этому человеку всю свою душу. Но в конце концов, это был всего лишь политический брак, результат взвешивания всех за и против за холодным столом переговоров, союз двух людей, скованный черным по белому на бумаге. Откуда здесь взяться настоящим чувствам? Это вам не какой-нибудь роман о том, как полюбить после свадьбы.
Среди нежных лепестков пряталась открыточка с признанием, на которой вычурным каллиграфическим почерком были выведены приторно-сладкие слова: Пусть наша с Вами любовь сияет подобно ослепительному восходу солнца, и лучи зари напишут первую страницу нашей брачной клятвы.
Стоило Чу Яню прочесть это послание, как его лицо помрачнело наполовину.
По правде говоря, будь он на месте Дуань Цзэюня, он бы, пожалуй, вел себя еще холоднее, ведь он понятия не имел бы, как на такое вообще отвечать. Что за дешевая банальщина в этих любовных признаниях?!
Нынешний Чу Янь уже не был связан ограничениями Системы Всеобщего Презрения. Пусть он и не мог выбрать мир, в котором ему суждено существовать, по крайней мере, его душа теперь была абсолютно свободна.
Улучив момент, когда рядом никого не было, он тайком выбросил открытку в мусорное ведро. Затем он посмотрел на избыточно-красные розы и, поразмыслив, решил, что картина всё еще недостаточно безупречна. Обернувшись, он заметил французское окно, занавешенное роскошными тяжелыми портьерами с золотой и серебряной вышивкой, и, недолго думая, спрятал букет за шторой, пытаясь «улик и след простыл».
Отразившись в оконном стекле, Чу Янь вгляделся в собственное лицо.
Хотя по заложенному характеру Чу Янь был труслив и отличался скверным нравом, по одной лишь внешности этого было никак не заметить. Когда он сохранял бесстрастное выражение лица, в нем даже проступала некая отстраненная, снежная холодность.
Стоит отметить, что при определенном освещении в глазах Чу Яня порой вспыхивал слабый синеватый отсвет.
Причиной тому была травма глаз, полученная им в раннем детстве. С тех пор его зрение неуклонно ухудшалось, и к восьми годам он едва не ослеп полностью.
Тогда знаменитый механик Империи кропотливо сконструировал для него миниатюрный умственный чип. Этот прибор обладал невероятно малыми размерами и вживлялся прямо в глазное яблоко, дублируя зрительные функции и позволяя ему выглядеть практически здоровым человеком.
Единственным недостатком было то, что подобный чип нуждался в подзарядке от особого источника энергии. Как гласило известное выражение: заряжаешь пять минут, работаешь два часа — и это еще в самом идеальном сценарии.
Каждый раз перед подзарядкой Чу Яню приходилось надевать на голову специальные датчики, послушно усаживаться или ложиться где-нибудь и предаваться созерцанию безмолвного течения жизни.
Если бы не его высокое происхождение в качестве принца, он бы, пожалуй, и вправду ослеп на всю оставшуюся жизнь.
Правда, порой, загулявшись где-нибудь в компании беспутных дружков, Чу Янь начисто забывал о времени и слеп прямо на ходу, что доставляло немало хлопот.
К счастью, теперь Чу Яню больше не нужно было следовать чужим ролям. Он считал, что раз уж он мастерски управляет собственным временем, то вполне способен о себе позаботиться.
Хотя он только что совершил поступок, шедший вразрез с требованиями его роли, настроение его от этого не сильно улучшилось.
До окончания банкета оставалось еще четыре часа, и за это время вполне могло произойти множество событий.
Когда он попал в этот мир в прошлый раз, появление его биологической матери в заднем саду вовсе не было случайностью.
На самом деле, настоящий наследник императорского престола — Лин Фэн — тоже присутствовал на этом банкете.
Разумеется, не обладая ни малейшим влиянием или связями, он пробрался сюда исключительно благодаря собственным знаниям и способностям... в качестве официанта.
Не стоит с пренебрежением относиться к придворным официантам. Во-первых, чтобы угодить изысканным вкусам капризной аристократии, требовались как минимум правильные и приятные черты лица; во-вторых, для обеспечения наивысшего комфорта высшего света претенденты должны были не только иметь хорошее образование, но и пройти специальную подготовку, включающую светские манеры, правила этикета и основы социального общения; в-третьих, от них требовались немалая физическая выносливость и крепость сил — их руки должны были твердо и уверенно держать подносы...
http://bllate.org/book/31656/3862316
Готово:
