– Не обязательно заезжать внутрь, — Чжоу Мянь выпрямился и, глядя на лежащую на руле руку Чэнь Цзяньсина с длинными пальцами и выступающими венами на тыльной стороне, сглотнул, чувствуя, как задвигался кадык.
Дождь на улице немного утих, по обочинам и вокруг жилого комплекса сновали пешеходы под зонтами. Выражение лица Чэнь Цзяньсина почти не изменилось, но в то же время в его голосе прозвучало легкое подшучивание:
– Подвезти клиента до самого дома — не такой уж большой труд.
– Н-нет, я не это имел в виду. — Чжоу Мянь скосил глаза на лицо Чэнь Цзяньсина и подумал, что тот невероятно умен и прекрасно умеет выстраивать межличностные отношения: он с легкостью видит чужие мысли и может непринужденно разрешить неловкую ситуацию так, чтобы собеседник не почувствовал себя неуютно.
Если же посмотреть на самого Чжоу Мяня, то он был куда более неуклюжим. Даже среди близких друзей большинство мирилось с его угрюмым и скучным характером только из снисхождения.
Теперь же, находясь рядом с Чэнь Цзяньсином, он мог лишь сухо и без всяких шуток объясняться:
– У нас в жилом комплексе очень напряженная ситуация с парковкой. Если вечером заехать внутрь, потом придется целую вечность разворачиваться, чтобы выехать обратно. Ничего такого я не имел в виду.
Услышав это, Чэнь Цзяньсин ничего не ответил. Чжоу Мянь снова повернул голову и указал пальцем на здание справа:
– К тому же я живу в восьмом корпусе, отсюда дойду почти под дождем не промокнув.
Услышав это, Чэнь Цзяньсин остановил машину и разблокировал двери.
Чжоу Мянь с облегчением выдохнул, но в глубине души почему-то почувствовал легкое разочарование. Он медленно моргнул пару раз и произвел:
– До свидания, адвокат Чэнь.
– До свидания, — невозмутимо добавил Чэнь Цзяньсин. – Поддерживай связь, если что-то изменится, сразу сообщай.
– Угу, хорошо. — Чжоу Мянь кивнул и быстро открыл дверь машины.
Влажный и прохладный воздух плыл над землей, капли падали на обнаженную кожу Чжоу Мяня. Пройдя быстрым шагом небольшое расстояние вперед, он снова замер и бросил взгляд назад.
Но черного Mulsanne уже было не видно. Чжоу Мянь посмотрел в сторону перекрестка и заметил, что Чэнь Цзяньсин отъехал уже метров на десять и как раз проезжает на зеленый свет.
Чжоу Мянь так и застыл на месте, не двигаясь с места, пока силуэт машины Чэнь Цзяньсина не растворился у перекрестка. Его прядки, намокнув, мягко прилипли к вискам, и лишь после этого он продолжил путь и вошел в парадную восьмого корпуса.
Поднявшись на лифте на девятый этаж, Чжоу Мянь ускоренным шагом вернулся в квартиру. Войдя внутрь, он поставил телефон на зарядку и с вещами направился в ванную.
Встал под душ, он заметил на своем теле несколько ссадин: с правой стороны на руке и ребрах расплывался порядочный синяк, а на том же плече и ключице кожа покраснела и припухла.
Прижавшись спиной к покрытой капельками влаги стене, Чжоу Мянь растирал в руках белую мочалку-сетку. Густая пена легла на ушибленные места, и сам того не замечая, он сильнее надавил на кожу.
Чжоу Мянь крепко зажмурил глаза: в голове крутились мысли о том, как неудачно он держался сегодня перед Чэнь Цзяньсином. К тому моменту, как он высушил волосы и вышел из ванной, уже перевалило за десять часов вечера.
Добрался ли Чэнь Цзяньсин до дома? — с телефоном под одеялом невольно подумал Чжоу Мянь.
Хотя он не знал, где живет Чэнь Цзяньсин, прошло уже столько времени, что, если только тот не живет за городом, по идее, он уже должен был быть дома.
Чэнь Цзяньсин подвез его до дома, и по всем понятиям и соображениям вежливости стоило бы написать сообщение и поинтересоваться, как он доехал. Дав волю рациональному анализу, Чжоу Мянь попытался взглянуть на ситуацию с менее зажатой точки зрения.
Мессенджер хранил безмятежное молчание. Чжоу Мянь снова и снова открывал диалог с Чэнь Цзяньсином и в конце концов, в двадцать семь минут одиннадцатого, отправил сообщение.
【M: Ты доехал до дома?】
Прошло минут десять, прежде чем Чэнь Цзяньсин прислал в ответ голосовое сообщение с простым «доехал».
Чжоу Мянь чувствовал себя неважно и, получив ответ, чуть было не заснул прямо на подушке, но стоило ему услышать голос Чэнь Цзяньсина, как сонливость рассеялась, и он даже приподнялся, чтобы ответить.
Однако не успел он набрать текст, как Чэнь Цзяньсин отправил еще одно новое голосовое.
– Что такое? — Чжоу Мянь включил голосовое сообщение на громкую связь. Голос был низким и хрипловатым, звучащим так нежно и обволакивающе, словно кто-то говорил прямо у него над ухом.
У Чжоу Мяня от смущения вспыхнули щеки. Он стер набранный текст и принялся заново редактировать сообщение.
【M: Ничего особенного, спасибо тебе за сегодня.】
Чэнь Цзяньсин снова ответил голосовым:
– Не забудь отдохнуть пораньше, раз ты ранен.
Его голос звучал непринужденно и мягко, напоминая о приятном тепле весны. Чжоу Мянь вспомнил годы учебы в университете и тот первый и единственный раз, когда он видел, как Чэнь Цзяньсин выступает на дебатах.
Тогда он точно так же размеренно, без спешки и излишнего волнения рассказывал о своем понимании благого поступка как истинного добра, о том, что искреннее стремление творить добро и есть главная движущая сила добрых дел.
В университете многие студенты ходили на дебаты ради дополнительных баллов, но мнения большинства обычно менялись вслед за речами выступающих. И только Чжоу Мянь, что бы ни говорил Чэнь Цзяньсин, всегда оставался на его стороне.
Еще тогда Чжоу Мянь понял, что одно лишь звучание голоса Чэнь Цзяньсина неизменно приносит ему радость, и это чувство не изменилось по сей день.
С трудом сдерживая радость, он ответил «хорошо», а затем вновь стал сомневаться, стоит ли писать что-то еще, например, добавить что-нибудь вроде «на самом деле рана несерьезная».
Поразмыслив пару мгновений, Чжоу Мянь все же решил, что это будет неуместно, и в конце концов, перебрав варианты, отправил лишь милый стикер с домашним животным и пожеланием спокойной ночи.
Но Чэнь Цзяньсин больше ничего не ответил.
Этой ночью Чжоу Мяню приснилось продолжение тех студенческих дебатов.
Тот турнир закончился как раз перед последней парой первой половины дня, и весь учебный корпус был забит до отказа.
Стоя в конце коридора, Чжоу Мянь дождался, пока основная толпа рассеется, и только тогда увидел, как Чэнь Цзяньсин со своей командой вышел из аудитории и направился к лестнице левого крыла.
Когда они спустились на первый этаж, Чжоу Мянь заметил, что у входа в учебный корпус какая-то студентка разбила колено. Он тут же опустил голову и принялся шарить по сумке в поисках бумажных салфеток.
Но каково же было его удивление, когда, подняв голову снова, он увидел, что шедший впереди Чэнь Цзяньсин неизвестно когда повернул назад и протянул той девушке совершенно новую пачку салфеток и бутылку минеральной воды.
Студентка была так тронута, что не могла вымолвить ни слова. Она достала телефон и открыла страницу сканирования QR-кода, явно намереваясь добавить Чэнь Цзяньсина в контакты, но тот, судя по всему, не дал на это согласия: Чжоу Мянь видел, что Чэнь Цзяньсин даже не достал телефон, а лишь обронил пару фраз и зашагал дальше.
Чжоу Мянь догадывался, что это были те самые слова отказа с высоким эмоциональным интеллектом, свойственные исключительно Чэнь Цзяньсину — сказанные так, чтобы собеседник не почувствовал себя неловко.
В точности как его характер: он словно хороший человек, но такой хороший человек, который ни ради кого не станет останавливаться. Подобно тому, как Чэнь Цзяньсин проявлял заботу о нем самом — исключительно в силу собственной доброты и стремления делать добрые дела, а вовсе не из каких-либо иных чувств.
Как только эта мысль промелькнула в заспанной голове, прозвенел заведенный будильник — сегодня Чжоу Мяню нужно было пораньше отправиться в студию, чтобы успеть доделать обещанный праздничный подарок к открытию для И Циня, комплект фирменной рабочей одежды бармена.
В последнее время Чжоу Мянь был полностью поглощен семейными делами, а в последние дни еще и разбирался с судебным делом. Время пролетело незаметно, открытие бара было намечено уже на воскресный вечер, а образцы одежды так и не были готовы.
К счастью, они с И Цинем были близкими друзьями на протяжении нескольких лет и тот не стал бы придираться из-за мелочей. В противном случае, столкнись он с обычным заказчиком, которому накануне открытия не выдали образцы, избежать нагоняй и чувства вины вряд ли бы удалось.
Следующие два дня Чжоу Мянь, за исключением времени на сон дома, провел в студии.
Утром в воскресенье, когда Чжоу Мянь ехал на машине в студию, чтобы закончить последние штрихи над образцами одежды, ему позвонил сотрудник, отправленный на юг в деревню на поиски ключевого свидетеля. Он сообщил, что просидел в засаде несколько дней, но так и не смог обнаружить нужного человека, и по предварительным данным тот вовсе не возвращался в родные края.
После завершения звонка загорелся красный свет светофора. Остановив машину, Чжоу Мянь снова набрал номер Чэнь Цзяньсина.
– Адвокат Чэнь, доброе утро. — Как только вызов приняли, Чжоу Мянь первым делом поприветствовал собеседника.
– Доброе, — отозвался Чэнь Цзяньсин.
Чжоу Мянь тихо усмехнулся и перешел сразу к делу:
– Я только что получил весточку: похоже, Сюэ Лися так и не вернулась в родную деревню.
– Сегодня утром уже слышал об этом. — На том конце послышался шелест переворачиваемых страниц. Чэнь Цзяньсин спросил: – Чжоу Мянь, ты свободен сегодня во второй половине дня? У меня есть несколько вопросов по поводу противоположной стороны, нужно обсудить. Посмотри, во сколько сможем встретиться.
– Сегодня?! — На светофоре загорелся зеленый свет. Чжоу Мянь тронул машину с места и озадаченно произвел: – Сегодня у меня очень важные дела, наверное, никак не получится...
Выслушав его, Чэнь Цзяньсин, казалось, не собирался больше ни о чем расспрашивать и лишь спокойным тоном ответил:
– Тогда не к спеху, можем отложить разговор на завтра и посмотреть, удастся ли согласовать время для встречи.
– Хорошо, — протянул Чжоу Мянь, и на этом разговор завершился.
Сегодня роль клиента удалась ему гораздо лучше, чем в предыдущие разы, однако радости Чжоу Мяню это почему-то не прибавило.
В течение всего остального дня, не считая восторженных сообщений от И Циня с обратным отсчетом до открытия бара, никаких важных вестей Чжоу Мяню больше не поступало.
Около пяти часов вечера пошив образцов был полностью завершен. Сделав несколько фотографий и отправив их И Циню, Чжоу Мянь услышал одобрение, аккуратно всё упаковал и загрузил в машину.
Бар И Циня находился неподалеку от Century Plaza и совсем недалеко от студии Mian Romance. Выехав незадолго после пяти часов, Чжоу Мянь по дороге заехал за двумя огромными корзинами цветов и успел к бару еще до половины седьмого.
Припарковав машину на подземной парковке, он взял коробку с образцами и, стоя у автомобиля, позвонил И Циню, чтобы тот спустился за цветами.
Вскоре Чжоу Мянь услышал голос И Циня:
– Мянь!
Услышав оклик, Чжоу Мянь поднял глаза и заметил, как справа впереди открылась створка грузового лифта.
Одетый в черную рубашку с V-образным вырезом, с тщательно уложенной прической под косой пробор с объемом у лба, И Цинь вальяжно вышагивал наружу, а позади него семенили двое молодых официантов.
Выйдя из лифта, И Цинь подбежал к нему и с преувеличенной шутливой ноткой в голосе протянул:
– Давно не виделись, Мянь!
И Цинь обожал подшучивать — Чжоу Мянь понял это еще тогда, когда познакомился с ним после уличных гонок сразу после переезда в Цзинши. Он лишь пожал плечами на глазах у двух сотрудников и тут же разоблачил приятеля:
– Прошла всего неделя.
– Никакой романтики! Разве неделя — это мало? — И Цинь протянул руки и забрал из рук Чжоу Мяня коробку с подарком. – Это те самые образцы?
Чжоу Мянь равнодушно качнул подбородком:
– Да.
И Цинь тут же переменился в лице:
– Твою мать, беру свои слова назад. Спасибо тебе, наш великий дизайнер.
Он приобнял Чжоу Мяня за плечо и поинтересовался, зажили ли у того раны.
Чжоу Мянь поднял руку и легко коснулся уголка губ, где синяк практически полностью сошел, отвечая с беззаботной улыбкой:
– То, что было на виду, уже почти прошло.
http://bllate.org/book/31643/3860761
Готово:
