Услышав, что от мяса растут, Линь Фаньфань тут же перестал переживать, замахнулся и сжал маленькие кулачки: Я буду расти большой и зарабатывать денежки для папы!
На дне заплечной корзины остался лишь небольшой кусочек нежирного мяса, рулон серой грубой ткани да пакетик сахарных лепешек, а всё остальное он уже убрал в пространственное хранилище.
Глядя на то, как его маленький малыш изо всех сил семенит короткими ножками, Линь Сюань Юэ почувствовал укол совести, подхватил его одной рукой и прижал к груди.
— Сокровище сегодня было очень послушным, не зря ты мой хороший сынок, просто молодец!
Линь Фаньфань расплылся в улыбке, обвил ручонками шею Линь Сюань Юэ, прижался щекой к его плечу и пропел детским голоском: — Угу, я большой молодец.
Вещи были куплены полностью, но до времени возвращения в деревню еще оставалось время…
Прижимая к себе уже заснувшего малыша, Линь Сюань Юэ от безысходности мог лишь подыскать местечко, чтобы посидеть и переждать часы до отправления в деревню.
Вскинув голову, он окинул взглядом округу: о, вот то, что нужно, чайный дом Гуйминсюань.
Что может быть незаменимее для древних людей, коротающих время за обсуждением сплетен? Это место было настоящим царством любителей посудачить: посетители сбивались в тесные кучки, сияли довольными лицами и без устали трепали языками.
Именно такую оживленную картину застал Линь Сюань Юэ, переступив порог чайной.
Подносчики сновали между столиками, точно пчелки, подливая чай и развнося легкие закуски.
Увидев, что никто не спешит им заняться, Линь Сюань Юэ с малышом на руках направился к пустому столику и уселся.
Слева и справа от него всё было занято: слева сидели четверо молодых мужчин, а справа — трое, среди которых были одна девушка и два цы.
В этот момент они сбежались головами вместе и шумно обсуждали какую-то забавную историю, то и дело срываясь на смех.
Линь Сюань Юэ при виде этого только покачал головой: страсть к сплетням, судя по всему, свойственна каждому человеку, и ее просто невозможно остановить.
Тц, ладно, всё равно нужно убить время, послушать краем уха не помешает.
В этот ту же минуту к нему с извиняющейся улыбкой подошел парнишка-служка: — Молодой господин, тысяча извинений, сегодня в чайной народу многовато, встречаем вас не так хорошо, как следовало бы.
— Ничего страшного, принеси мне чайник чая и какую-нибудь закуску. Линь Сюань Юэ пришел сюда вовсе не ради чая, ему хватило бы и простой воды, но заявляться в такое заведение и ничего не заказывать тоже было неудобно.
На самом деле ему хотелось выпить молочного чая или кофе, а что до обычного чая?
У него в пространственном хранилище его навалом: к высококлассному чаю из торгового центра он даже не притронулся ни разу, весь он так и лежал в герметично закрытых стеклянных банках.
И еще в бесчисленных подарочных упаковках.
Немножко понаблюдав за местными порядками раньше, он заметил, что с выбором напитков здесь дела обстоят очень скудно.
В голове у него невольно зародилась одна мыслишка…
Конечно, в одиночку он за это точно не возьмется.
Он ведь вовсе не собирался пахать в поте лица: раз уж ему наконец выпал шанс расслабиться и зажить спокойной старостью, с какой стати ему метаться и горбатиться ради пропитания всю оставшуюся жизнь?
— Сию минуту, молодой господин, подождите немного.
Служка упорхнул словно вихрь и вскоре вернулся, неся чайник, чашки и тарелочку жареного арахиса. Расставив всё на столе, он произвел: — Кушайте на здоровье, молодой господин, если что-то понадобится, сразу зовите.
Малыш на руках шевельнулся — видимо, здесь было слишком шумно, и это все-таки потревожило его сон.
Линь Сюань Юэ легко похлопал его по спине, и мальчик мгновенно снова погрузился в крепкий сон.
Только после этого он поднес к губам чашку и сделал маленький глоток: во рту остался свежий, чуть горьковатый привкус.
— Эй, слыхали? — раздался чей-то вороватый шепот.
— Чего-то там, выкладывай быстрее, в последнее время такая тоска, есть какие-нибудь новости, чтобы развеяться? — откликнулся другой с крайним воодушевлением.
— Старейшина Лю, богатейший человек в нашем уезде, снова обзавелся сыном… — говоривший нарочно потянул интригу и замолчал.
— Тц, подумаешь, сына родил, эка невидаль, неинтересно.
— Хе-хе, родить сына — это как раз очень интересно. Главное, что этого пацана родила его молоденькая любовница со стороны, и теперь, когда она возвысилась благодаря ребенку, ее вот-вот собираются ввести в дом через парадный вход. А законная жена богача — далеко не мягкая и добрая женщина, так что тут еще пошумят.
— Эх… Семейные дела — дело самое хлопотное. Эх, люди как: разбогатеют, так сразу хотят, чтобы вокруг них прислуживало побольше народу. Этому толстосуму Лю уже почти шесть, а всё туда же, тц-тц-тц, еще ого-го какой молодец.
— Хе-хе, а вдруг у него есть какой-то секретный рецепт? Его старший сын ведь точь-в-точь как сам старик Лю: дома у него законная жена, да еще восемнадцать наложниц, и всё равно каждую встречную красотку готов полюбить. А уж если приглянется ему хорошенькая девица или молодой цы, пиши пропало, не сдобровать.
— Тьфу, до чего же противно, в голове одни мерзости, гнуснейшее зрелище. — Говорили те соседи громко, так что два цы за столиком Линь Сюань Юэ тоже всё расслышали и, сжав кулаки, гневно бросили реплику.
— Ха, раз в кошельке водятся деньжищи, так среди бела дня людей похищать для них обычное дело. Будем надеяться, что небеса откроют глаза и их семейка в один миг разорится до нитки — без денег посмотрим, посмеют ли они еще распускать перья.
Линь Сюань Юэ слушал это без особого трепета: так было во все времена. Имея деньги и вправду можно творить всё, что вздумается, и совершать самые невероятные вещи.
Например, заполучить желанных людей и вещи, завести нужные связи с влиятельными чиновниками и толкнуть вперед собственный бизнес.
Или, скажем, жить в роскошных особняках, рассиживать в шикарных тачках и уплетать самые изысканные деликатесы.
Праздная жизнь лишь распаляет их аппетиты еще сильнее.
Большинство людей попросту не выдерживают испытания, постепенно теряя человеческий облик и превращаясь в негодяев.
Что уж говорить об отсталых древних временах, где золото и власть возведены в абсолют, а высокие небеса далеко и император не достанет. Сговорившись с местными властями, такие толстосумы чувствуют себя настоящими царьками.
Обычные простолюдины, даже став жертвами произвола, не имеюткуда пойти за справедливостью и вынуждены сносить несправедливость, влача жалкое существование.
Они оказываются в самом паршивом положении, когда и негодяев не одолеешь, и самому помирать жалко.
Конечно, для самого Линь Сюань Юэ всё это были пустяки: пока его самого не трогают, пусть творят что хотят. Спасителем мира он не нанимался и бодаться с устоями здешнего мироустройства не собирался.
Но стоило кому-то перейти ему дорогу — он уничтожал врага до конца, не оставляя подлецам ни единого шанса на раскаяние.
Его позиция по отношению к недругам никогда не сводилась к принципу прощать всех подряд.
Он придерживался мнения, что лесной пожар не выжигает траву дотла, и весенний ветер взрастит ее вновь, поэтому, если уж противник становился смертельным врагом, он не давал ему ни единого шанса выжить.
Мучить неприятеля?
Пустая трата времени, да еще и самому противно.
Удар ножом в сердце — вот что по-настоящему быстро и эффективно!
Послушав ни к чему не обязывающие сплетни, Линь Сюань Юэ сделал еще один глоток чая.
Посетители по обе стороны от него перемывали друг другу кости, обсуждая домашние дрязги да то, как какого-то цы просватали и тот уже готовится к помолвке, — от всех этих разговоров у него самого зубы сводило.
Мужчины на полном серьезнейшем ждали замужества точно девицы, мечтали удачно пристроиться и родить пару-тройку детей на старость лет.
Да еще и хвастались вышитыми собственными руками кошельками да кисетами…
О боже мой, от одной мысли об этом становилось дико и до жути обидно.
Что это вообще за устройство мира такое?
Мало того, что мужчины не пойми кто, так еще и их мышление задавлено так, что они ниже травы.
Из воспоминаний прежнего владельца тела он знал, что статус женщин и цы здесь крайне низок, а цы — особенно.
В физическом труде они уступают мужчинам, в деторождении — женщинам, поэтому в простых семьях к ним относятся хуже всего.
Шансов войти в дом в качестве законного супруга у них было исчезающе мало: если не считать тех случаев, когда неженатый простолюдин берет кого попадется, обычно на хорошую партию могли рассчитывать лишь те цы, чей род был побогаче, а дома их любили и баловали. При удачном стечении обстоятельств они могли рассчитывать на приличную семью.
Линь Сюань Юэ, потягивая чай, легонько похлопывал малыша по заднице.
Он нахмурился: справедливости ради, здешние небеса и правда были несправедливы.
Так повелось испокон веков.
С одной стороны, на плечи женщин и цы взваливали всю тяжесть рождения детей и хлопот по хозяйству, с другой — их общественное положение опускали на самое дно, превращая в вечных жертв. И ради чего было устанавливать такие порядки? Просто сумасшествие какое-то.
Неужели они хоть раз задумывались: смогли бы мужчины сами рожать детей, не будь на свете женщин и цы?
Смогли бы они продолжать свой род в одиночку?
Всю работу по дому, заботу о детях и стариках сваливают на женские и цыские плечи, смотрят на них свысока и унижают, а сами при этом шагу ступить без них не могут — до чего же нелепо!
Если бы кто-нибудь вздумал при нем унижать цы, поучая их сидеть в задних покоях, угождать мужчинам и рожать детей, он бы не раздумывая влепил такому наглецу такую затрещину, что тот улетел бы в другую сторону.
Проведя в чайной около часа, маленький малыш наконец проснулся. Он завозился, несколько раз поерзал в объятиях Линь Сюань Юэ, приподнял головку и осоловело огляделся по сторонам. От этого кругом всё показалось ему еще более странным: крошечная ручка потерла глазки, мальчик сфокусировал взгляд и ахнул — сколько же кругом народу! Где это он?
Линь Сюань Юэ просто наблюдал за всеми его движениями, не спеша вмешиваться.
Сонный малыш выглядел донельзя забавно, и смотреть на него было одно удовольствие.
Но в конце концов он все-таки не выдержал: Линь Фаньфань похлопал папу по руке и затянул мягким голоском: — Папа, я хочу пить-пить.
Трехлетнему ребенку зеленый чай был еще не по возрасту, поэтому Линь Сюань Юэ налил ему чашку теплой воды и поднес к губам.
Напившись, малыш сразу пришел в себя, окинул взглядом окрестности и с озадаченным выражением уставился на Линь Сюань Юэ: — Папа, а где мы находимся? Вокруг столько взрослых, и о чем это они так весело балагурят?
— Это чайный дом Гуйминсюань, они болтают о том, что поднимает им настроение, вот им и весело, — честно ответил Линь Сюань Юэ.
— О, тогда это здорово, главное, чтобы им было весело. — Малыш с улыбкой закивал, хотя понял всё лишь наполовину.
В этот момент двое цы и девушка за соседним столом тоже обратили на них внимание. Пока ребенок спал, его держали на руках у самого тела, и рассмотреть что-то постороннее было трудно.
Линь Фаньфань, одетый сегодня в желтое пальтишко и красный жилет, выглядел умопомрачительно мило, особенно после сна: его пухлые щечки раскраснелись, точно спелые яблочки, так и маня ущипнуть их или укусить за бочок.
— Ой, какой послушный малыш! (⊙o⊙) — восхищенно ахнул цы в бирюзовом одеянии, глядя на Линь Фаньфань сияющими глазами и теребя за рукав своего спутника.
— И правда прелесть, щечки пухлые, глазенки кругленькие, так и блестят, — кивнул его друг, разделяя восторг товарища.
А сидевшая за тем же столом девушка и вовсе развернулась к ним, задорно заморгала Линь Фань Фаню и кокетливо заговорила медовым голодком: — Привет-привет, малыш, давай дружить? Пойдешь со мной, будешь только сладко есть и мягко спать, у твоей сестрички денег куры не клюют.
Услышав это, оба цы дружно закатили глаза: опять двадцать пять, всё та же пластинка. Подумаешь, богатая нашлась!
http://bllate.org/book/31633/3859489
Готово:
