Глава 1. Странное устройство мира, это же надо такое придумать
Сюань Юэ открыл глаза и уставился на непроглядно черную, неразличимую во тьме крышу.
Он пребывал в полном недоумении.
Если он не ошибался, он уже умер.
Но сейчас он мог открывать глаза: хотя вокруг ничего не было видно, он дышал, он был жив.
Правда, в этот момент тело его казалось охваченным жгучим жаром, всё ломило, а мышцы ныли от слабости.
Пусть кто-нибудь объяснит ему, что здесь происходит?
Сюань Юэ полежал какое-то время неподвижно, пытаясь перевернуться и подняться, но тело совершенно не подчинялось ему. Потратив все силы на попытку встать, он по неосторожности врезался головой в доски.
Стук! — раздалось глухо в тишине, и он снова рухнул на кровать, чувствуя, как в глазах у него поплыли круги.
Ну просто отлично: умереть-то он не умер, зато тело оказалось совершенно никчемным.
Раз уж умереть пока не суждено, пожалуй, стоило поспать еще немного...
Сюань Юэ отличался поразительным спокойствием: он закрыл глаза, вытянулся во всю длину и снова провалился в сон.
Во сне он увидел жизнь какого-то малыша — от самых пеленок и до сего дня. Жизнь эта была бедной, но полной радости; мальчик никогда не голодал и не мерз. Пусть он рос немного простодушным и соображал чуточку медленнее остальных, отец и папа обожали его, почитали величайшим сокровищем и баловали изо всех сил.
Сам этот малыш, разумеется, тоже рос невероятно милым и послушным.
В деревне у него было пара друзей, с которыми он охотно болтал.
Дни текли весьма неплохо: готовка, стирка, походы в горы за съедобными травами — каждый день был расписан по минутам, и жизнь казалась вполне сносной.
Но вот однажды отец отправился на охоту в горы и получил тяжелое ранение. На лекарства и лечение ушли все семейные сбережения, однако долго прожить после этого мужчина не смог.
Главная опора семьи рухнула, оставив сиротами мать — вернее, оставшегося родителя с ребенком — и заставив их хлебнуть горя и тяжелого труда.
Четыре года назад шестнадцатилетний молодой цзяоэр поднялся в горы на охоту и спас раненого мужчину, которого притащил домой.
Пока тот залечивал раны, молодые люди сошлись поближе, и единственный оставшийся в живых взрослый в доме взял на себя смелость поженить их.
Казалось, жизнь начала понемногу налаживаться.
В один из дней, спустя три месяца после свадьбы, юный цзяоэр получил письмо в конверте, внутри которого лежали послание и триста лянов серебряными билетами.
Его суженый спешно уходил по неотложным делам, оставив на прощание лишь обещание вернуться.
Хотя на душе скребли кошки, жизнь продолжалась; особенно когда на второй месяц после ухода мужчины цзяоэр обнаружил, что носит под сердцем ребенка.
У жизни снова появилась надежда, и юноша со своим папой вовсю готовились встретить новую жизнь.
На следующий год благополучно и без осложнений родился здоровый и прелестный малыш.
На третий год папа цзяоэра тяжело заболел. К счастью, выручили те триста лянов: они позволили продолжать покупать лекарства и держаться на плаву целый год. Но когда деньги испарились без остатка, старик всё же покинул их, отправившись в подземный мир на встречу со своим зятем.
С тех пор в этом доме остались лишь юный родитель и дитя, зависящие друг от друга.
Жизнь становилась всё горше и тяжелее. К тому же с наступлением осени три дня из пяти шли бесконечные дожди, из-за чего походы в горы за дикими травами и охота сделались вдвойне опасными.
Сырость вперемешку с ранениями и неотступным жаром свели его в могилу.
Сюань Юэ так и замер, со стороны наблюдая за чужой судьбой.
В конце концов он невольно вздохнул: до чего же горькая у бедняги доля, куда тяжелее его собственной.
Очевидно, Сюань Юэ уже всё понял: если не произошло какого-то чуда, после смерти он переродился в теле этого юного цзяоэра — пусть и неведомым для него самого образом.
Но раз уж выпал шанс прожить еще раз, умирать не хотел никто.
Хотя устройство этого мира выглядело несколько странно, к счастью, здесь не было отвратительных живых мертвецов, да и деревенские жители казались людьми простыми и отзывчивыми.
Ему следовало поблагодарить этот бренный сосуд за то, что тот приютил его душу.
Иначе от той мощи, что сродни взрыву атомной бомбы, развеялась бы в прах даже его душа.
Получить возможность заново испытать совершенно иную жизнь — разве это плохо?
Вот только этого бедного цзяоэра было безумно жаль...
Покачав головой, Сюань Юэ мысленно произнес:
— Раз уж нам довелось встретиться, и я занял твое тело, ступай с миром на перерождение. Я как следует выращу твоего ребенка, с этого дня он станет моим кровным сыном. Отродясь не доводилось быть отцом, но ничто не мешает научиться — дело нехитрое. Что же до твоего благоверного, тут я ничего обещать не стану. На вкус и цвет товарищей нет. Если он мне не приглянется, насиловать себя и жить с ним я не буду. Разумеется, ради памяти о тебе я окажу ему посильную помощь.
Как только эта мысль пронеслась в голове, его пять чувств обострились еще сильнее, а душа и тело слились воедино так плотно, будто всегда были одним целым.
Ему послылся легкий вздох, после чего чужое присутствие окончательно растворилось.
Только тогда Сюань Юэ осознал: возможно, душа прежнего владельца, погибшая столь нелепой смертью, затаила обиду — в конце концов, на его попечении оставались трехлетний малыш и тот самый пропавший муж.
На его месте любой бы не смог отпустить прошлое.
Лишь получив обещание, они заключили негласный договор и завершили передачу прав, и лишь после этого тело полностью и безраздельно перешло к нему.
Эх, когда тебя в самый неожиданный момент забрасывает в чужой мир и ты захватываешь чужую плоть, нельзя просто так взять и остаться ко всему безучастным — особенно когда на руках остается кроха, который еще ничего не понимает.
Что тут поделать...
Раз уж оказался здесь, оставалось лишь смириться и проживать каждый новый день как должно?
Сновидение рассеялось, Сюань Юэ окончательно пришел в себя. Он пошевелил пальцами, приподнял руки, поболтал длинными ногами.
Чудесно, теперь всё это принадлежало ему и подчинялось малейшему движению.
Правда, после перенесенного ночью жара тело невыносимо ослабло, от него разило потом, и всё вокруг казалось липким и противным.
Сюань Юэ снова открыл глаза и скосил голову на окошко рядом с кроватью: за стеклом забрезжил серый рассвет. Новый день, новое начало.
Переведя взгляд чуть ниже, на небольшую сопящую у бока комочку, он невольно улыбнулся уголкам рта.
Стоило ему переродиться, как он с ходу обрел ребенка, да еще какого — собственного кровного сына.
Именно так, родного сына!
Интересно, какой же безумный бог сотворил этот мир? До чего же занятная штуковина.
Сей мир представлял собой запутанное, сложное переплетение всего на свете — он не походил ни на одну известную в истории эпоху, казался куда более древним, удивительным и, пожалуй, еще более бедным.
Здесь, помимо привычных мужчин и женщин, существовал и третий пол — цзяоэры.
Внешне они ничем не отличались от мужчин, но при этом обладали способностью давать потомство.
Сам же Сюань Юэ являлся самым настоящим, чистокровным цзяоэром, к тому же успевшим родить такого же цзяоэра.
Безнадежно покачав головой, он мог лишь радоваться, что ему не пришлось проходить через всю ту кровавую и мучительную процедуру родов — поистине великое везение посреди общего несчастья.
Да еще и получить даром родного ребятишка — он был более чем доволен.
Лежать бок о бок с таким крошечным детенышем ему довелось впервые: круглое личико, нежная белая кожица — так и просилось, чтобы его потискали.
Руки зачесались. Не удержавшись, он приподнял ослабшую правую руку и легонько ткнул пухлого малыша в щечку. Глаза Сюань Юэ засияли, а на губах заиграла улыбка: на ощупь кожа оказалась еще мягче и нежнее, чем он воображал.
Маленький постреленок недовольно сморщился от тычка, глубже зарылся в одеяло и продолжил спать.
Это зрелище подняло Сюань Юэ настроение до предела: с малышом оказалось на редкость весело.
Глава 2. Сидеть сложа руки — верный путь к гибели?
Наблюдая за тем, как кроха продолжает безмятежно спать, Сюань Юэ убрал свои грешные пальцы и снова откинулся на подушку.
За окном всё еще накрапывал дождь, монотонный шум воды не умолкал ни на минуту.
Дождливый день так и шептал о том, что нужно как следует выспаться. А все остальные дела?
Вот выспится, окрепнет, тогда и примется за борьбу.
Сюань Юэ счел этот план превосходным и даже одобрительно кивнул самому себе.
Скосив глаза на окно, даже он, отличавшийся завидным внутренним спокойствием, не удержался от мысли, что в этом мире ничто не бывает наверняка.
http://bllate.org/book/31633/3859476
Готово:
