Услышав приказ этого старика, Су Жань испуганно спрятался на ладони полковника.
Неужели он собирается его арестовать?
Как страшно, как страшно.
Он же всего лишь крошечная розочка, почему его вдруг решили схватить?
Как раз в тот момент, когда Су Жань свернул свои маленькие листики и яростно затряс бутоном, он услышал ледяной голос Сы Чэнъяня: — Доктор Тарил.
Су Жань никогда раньше не слышал такого холодного тона и никогда не видел полковника таким суровым. По его впечатлениям, даже когда полковник обычно был молчалив и холоден, всё звучало иначе.
— Только что поступило уведомление: в зоне обнаружения зафиксирована неизвестная инфекция, — произнес Тарил, поворачиваясь к солдатам. — Приказ базы: задержать это растение.
Едва смолкли эти слова, Сы Чэнъянь шагнул вперед.
Солдаты переглянулись.
Никому не хотелось портить отношения с Сы Чэнъянем, тем более с высшим командиром военных. Хотя сейчас они и работали на Институт Качественных Изменений, по возвращении им точно придется несладко.
— Полковник, мы… тоже выполняем приказ, — произнес один из солдат. — Пожалуйста, отдайте розу.
Сы Чэнъянь ничего не ответил, его взгляд упал на Тарила: — Предписание?
Тарил фыркнул и постучал тростью о пол, словно пытаясь что-то скрыть: — Оно осталось в институте.
— Без предписания здесь запрещено забирать любые проявления Мутации, — заявил Сы Чэнъянь. — К тому же военные отвечают за зачистку всех поврежденных мертвых объектов.
Сказав это, Сы Чэнъянь опустил Су Жаня на стол и, держа в одной руке комьюникер, сделал несколько нажатий.
— Командный пункт вооруженных сил, Сы Чэнъянь. — Его голос звучал спокойно и ровно, но в нем слышались непререкаемые нотки. Сразу после этого связь установилась — вызов шел с высшего командного пункта базы.
Раздался механический голос, напоминающий Бокэ — это была обработка с изменением голоса, наивысший уровень полной шифрации.
— Здравствуйте, полковник Сы, жду приказа.
— Перекрыть зону обнаружения, провести скрининг всех объектов Мутации.
— Есть.
Сы Чэнъянь помолчал пару секунд и снова отдал приказ: — Зачистить все поврежденные объекты в черте города, выпустить для жителей трехдневный приказ об уборке.
— Принято.
— У нас лишь одна цель — выяснить причину, — отключив связь, бесстрастно произнес Сы Чэнъянь. — Во всем остальном военные не обязаны потакать институту.
— Ты…
Лицо Тарила покраснело.
Его белая борода тряслась от гнева, но в конце концов, не имея никакой возможности повлиять на ситуацию, он был вынужден приказать сотрудникам института собрать осколки стекла и забрать их для анализа.
Проводив взглядом удаляющуюся спину Тарила, Су Жань шумно выдохнул.
Похоже, отношения между Институтом Качественных Изменений и военными действительно оставляли желать лучшего.
Но из-за чего именно, Су Жань не знал. Впрочем, если бы ему пришлось выбирать, он бы всегда стоял на стороне Сы Чэнъяня — и не только из-за собственных розовых очков, была и еще одна причина.
Этот старик слишком свирепый!
К тому же он все время пялился на него в упор.
Он ему не нравится, хм.
Всего за пару секунд Су Жань успокоился. Тем временем Сы Чэнъянь отдал приказ: военные должны были сформировать двенадцать отрядов и одновременно начать зачистку на базе и в Нижнем городе — проверить все здания, транспортные средства и каменные статуи, не пропустив ни единого объекта.
Сы Чэнъянь отвел Су Жаня на обследование: лаборанты срезали с него крошечный кусочек стебля и поместили на стеклянный срез. Возможно, опасаясь, что ему больно, в ожидании результатов лаборанты подарили ему маленькую конфетку.
Сидя в смотровой комнате, Су Жань озадаченно уставился на леденец.
Он мог пить только сладкие жидкости или питательные жемчужины.
Как же есть эту твердую штуку?
Су Жань понятия не имел и даже озадаченно приподнял бутон, тупо глядя на конфету. Подумав пару секунд, он решительно выпрямил стебелек, внезапно сообразив:
Точно, он же может подарить ее полковнику Сы!
Будет небольшой подарочек.
Тогда Су Жань завернул конфетку обратно в фантик, скрутил кончики бумаги и завязал их вместе, превратив в крошечный узелок, который перекинул через свой тонкий длинный стебель.
Пока он ждал, до него донеслись звуки снаружи.
— Малыш, твои результаты готовы. — Анна вошла в комнату с отчетом. — Доброкачественная Мутация, показатель двадцать девять.
Услышав это, Су Жань тут же обхватил конфетку и запрыгал на месте, выражая свою радость.
Теперь он сможет остаться с полковником!
Жить в доме полковника, а потом вместе с ним пить сок «Собачий мячик». Выходить в дикие земли, вместе искать питательные жемчужины, любоваться звездами и слушать истории…
А главное — хорошо заботиться о полковнике.
Су Жань схватил крошечный листочек и прижал к груди, осознавая свою миссию.
Он должен стать достойной розочкой-малышом.
— А где полковник? — Су Жань вытянул стебелек. — Где он?
— У него внеплановое совещание, — ответила Анна. — Поэтому он попросил меня сначала отвезти тебя домой, а когда он закончит работу, то вернется.
Су Жань тихонько угукнул и больше ничего не сказал.
Он послушно сидел на ладони Анны, пока она несла его в жилой сектор базы.
Это была подвесная платформа, располагавшаяся между Нижним городом и базой.
Она соединялась с обеих сторон световыми полосами, напоминая парящий остров, а здания служили деталями ее верхней части. Как рассказывал сопровождавший их солдат, раньше внизу простиралась Бездна, где обитало множество неизвестных мутировавших существ, но около ста лет назад, во время одного из катаклизмов, все тамошние порождения Мутации куда-то исчезли.
Точные причины оставались неизвестными, но для жизни людей это место явно было намного безопаснее дикой природы.
— Это жилой район военных, — пояснила Анна. — Жилье распределяется в зависимости от принадлежности к тому или иному отряду. Квартира полковника Сы находится в секторе Б, в зоне высшего командного состава.
Су Жань отозвался мычанием, устроившись на ладони Анны и с любопытством глядя в окно.
Он заметил, что здания, как и в Нижнем городе, имели стальной оттенок, отливая поднебесным светом зловещей белизной.
Из-за приказа военных о проверке на улицах почти никого не было — лишь проносились грузовики со снабжением, фургоны и бронетехника.
Судя по тому, что говорила Анна, ситуация складывалась не лучшим образом.
Механизм заражения оставался неясным, можно сказать, в этом деле не было никаких продвижений.
Несмотря на стремительные действия военных, нынешнее происшествие явно выходило за рамки человеческих теорий, напрочь разбивая их.
Добравшись до сектора Б, Анна предъявила результаты анализов Су Жаня и поставила галочку в графе доброкачественных мутаций с показателем от нуля до двадцати девяти.
— Малыш, веди себя в комнате послушно, хорошо? — проведя магнитной картой, Анна занесла Су Жаня в квартиру полковника. — Я оставлю эту карту на тумбочке, когда полковник вернется, скажи ему, что она здесь.
— Угу, — кивнул Су Жань.
Квартира полковника выглядела точно так же, как он себе и представлял — простая планировка. У входа стояли два деревянных шкафчика, на которых красовались собранные полковником различные сорта чая билочунь, ягоды годжи и чайные сервизы. Пройдя дальше, можно было оказаться в очень аккуратной гостиной, где, помимо журнального столика и дивана, не было абсолютно ничего.
Справа располагались спальня, гостиная и открытая кухня. Обстановка, как и сам полковник, несла в себе оттенок холодности: преобладали сдержанные серо-белые тона.
Помимо этого, никаких лишних украшений.
В эпоху Мутации, когда ресурсы были ограничены, такие условия соответствовали стандартному жилью военного чина — для полковника Сы не стали делать никаких исключений.
Среди всей этой обстановки Су Жань заметил один уголок у самого подоконника.
Яркий и пестрый, он казался там совершенно неуместным.
Су Жань:!
Это полковник Сы приготовил для него!
Там лежала маленькая соломенная подушечка, рюкзачок из виноградных листьев, книга сказок с идиомами и даже… пушистое одеялко!
Су Жань бросился к тумбочке, приподнял уголок одеяла и тут же нырнул внутрь: — Одеялко!
Ему безумно нравилось это ощущение.
Ужасно тепло, а ощущение укутанного стебелька точно такое же, как в почве на воле.
Посидев так немного, Су Жань взял маленькую тряпочку и, в очередной раз проявив образцовые качества маленькой розы, убрался во всей квартире полковника, аккуратно записывая свой прогресс в блокнотик.
Увидев на первой странице запись о питательных жемчужинах,
Су Жань снова вспомнил о недавнем обещании полковника.
Похоже, как только этот инцидент разрешится, ему нужно будет срочно отправиться на поиски питательных жемчужин.
В конце концов, только быстро вырастив, он сможет опылять цветы и растить малышей… А может, даже помочь полковнику.
Чем же ему заняться сейчас?
Су Жань уселся на подоконник, покачивая стебельком и размышляя пару секунд.
Затем его взгляд упал на кухню неподалеку, где стояли те несколько коробок с сухим армейским пайком.
Точно.
Он ведь может приготовить что-нибудь поесть.
Раньше полковник всегда готовил ему сок «Собачий мячик», но никогда не разрешал стряпать самому.
Если полковник вернется и увидит мягкое, горячее блюдо, оно наверняка покажется ему куда вкуснее этих сухих пайков.
Приняв решение, Су Жань торопливо зашлепал на кухню.
Здесь все было гигантским, и кухонный шкаф казался перед ним целой горой. С великим трудом забравшись на тумбу, он едва не получил удар деревянным половником, чудом увернувшись, и тут же шлепнулся прямо в раковину.
Жизнь нелегка.
Розочка полковника вздохнула.
Впрочем, возможно, потому что он с детства рос рядом со Старейшиной Роз, Су Жань видел, как люди готовят самую разную еду. Скопировав то, что запомнил, он вытащил из шкафчика белый сахар, сливочное масло и муку.
Он решил приготовить простейшие оладьи.
Самое простое — под стать самому полковнику, ему точно понравится.
Су Жань подумал, что, несмотря на нынешний кризис Мутации, жить настоящим моментом тоже важно, и в будущем их ждет еще много неизвестных опасностей, но — как бы то ни было, ему достаточно просто оставаться рядом с полковником и идти вперед рука об руку.
Су Жань укрепился в своей вере.
Когда масло растопилось, он добавил немного муки, засыпал сахар и стал помешивать все это горячей водой. Не имея возможности опрокинуть миску прямо в форму, Су Жань был вынужден брать крошечную ложечку и непрерывно перекладывать тесто.
Как только он добавил последнюю ложку, до него донеслись звуки снаружи, и за дверью раздался знакомый голос.
Ой, полковник вернулся!
Радостно бросив ложечку и вытирая испачканный в тесте листик, Су Жань бросился к двери: — Не спеши, я открою!
http://bllate.org/book/31631/3859288
Готово:
