После пятнадцати дней глубокой вспашки Шэнь Синь принялся за посадку пекинской капусты. Опираясь на смутные воспоминания, он руководил Лосом: тот размечал грядки и копал борозды, после чего они сразу же приступали к посеву.
Шэнь Синь не знал, что упустил важный шаг — внесение основного удобрения. В конце концов, он сам сажал пекинскую капусту впервые в жизни. Когда вспашка завершилась, Лосу больше не нужно было разрываться между полями и охотой, поэтому время визитов Шэнь Синя на поле изменилось.
Теперь он дожидался, пока Оула придёт за ним, и только тогда они вместе отправлялись на участок. В компании Оулы Лос чувствовал себя гораздо спокойнее, поскольку Фейсы последние несколько дней плохо себя чувствовал и не мог выходить из дома.
Шэнь Синь навещал Фейсы: это было вовсе не похоже на простуду или обычную болезнь, Фейсы просто выглядел совершенно обессиленным. Лишь когда Луо Фэй пригласил племенного знахаря, выяснилось, что Фейсы ждёт ребёнка.
В тот момент Шэнь Синь как раз находился рядом и от удивления потерял дар речи. Хотя он знал, что Фейсы — омега-мужчина, и даже помнил, что тот приходится Лосу отцом, одно дело было знать это в теории, и совсем другое — столкнуться с этим лицом к лицу.
Кто бы мог подумать, что взрослый мужчина действительно способен забеременеть?! Шэнь Синь чувствовал, что понес сильнейшее потрясение. В полном оцепенении он покинул дом Фейсы и побрел обратно к жилищу Лоса.
— Сэси, что с тобой? — Оула поджидал у входа в дом Лоса. Заметив бледное лицо Шэнь Синя, он встревоженно спросил, не случилось ли чего с Фейсы.
— Фейсы... беременен, — запинаясь, произнес Шэнь Синь. Вопреки его ожиданиям, Оула расплылся в счастливой улыбке и радостно воскликнул: — Правда? Фейсы беременен? Шэнь Синь тупо кивнул.
— Как замечательно! Какая прекрасная новость, — восторженно отозвался Оула, в голосе которого проскользнуло завистливое нотки. Расспросив его, Шэнь Синь узнал, что за последние годы рождаемость в Племени Крылатых Тигров сильно упала, и вот уже несколько лет на свет не появлялось ни одного малыша-зверолюда.
Шэнь Синь невольно подумал про себя, что Фейсы и Луо Фэй просто молодцы. Можно ли назвать это... порохом в пороховницах? Чуть позже он сам усмехнулся собственным мыслям, но, подумав еще немного, решил, что это редчайшая возможность вблизи понаблюдать за беременным мужчиной.
Такое не увидишь где попало, размышлял он. В его прежнем мире деторождением всегда занимались исключительно женщины, и он никогда не слышал, чтобы мужчины могли вынашивать детей.
С тех пор Шэнь Синь то и дело наведывался в гости к Фейсы, порой беря с собой Оулу. Поначалу между Фейсы и Оулой чувствовалось некоторое напряжение, но со временем они стали ладить всё лучше и лучше.
Изначально Оула не решался общаться с Фейсы потому, что его собственные родители были против Лоса и даже ссорились с Фейсы, из-за чего Оула чувствовал себя виноватым перед обоими.
По своему характеру Оула был человеком застенчивым и замкнутым, а раз уж он считал себя виноватым, то и подавно не смел заводить разговоры. Шло время, и они с Фейсы становились всё чужеже.
Однако благодаря Шэнь Синю Оула и Фейсы снова сблизились. На самом деле Фейсы очень симпатизировал Оуле, ведь тот наряду с Лейсыто был одним из двух зверолюдов в племени, кто поддерживал дружеские отношения с Лосом.
Лейсыто, разумеется, был только рад дружбе Оулы с семьей Лоса. Во-первых, они с Лосом были очень близки, и Лейсыто искренне надеялся, что его истинный не станет презирать Лоса; во-вторых, Оула отличался излишней застенчивостью, и Лейсыто хотел, чтобы у того появилось побольше друзей.
Познакомившись с Шэнь Синем, Оула стал намного жизнерадостнее, чаще улыбался, и теперь даже сам рассказывал Лейсыто по его возвращении домой о забавных случаях за день.
Поэтому Лейсыто был искренне благодарен Шэнь Синю: тот не просто принял Лоса, но и изменил Оулу. И верно, как говорил Оула раньше, встретить Шэнь Синя было для Лоса огромной удачей.
******
В этот день, явившись на поле, Шэнь Синь был потрясен до глубины души: высаженные им культуры росли с невероятной скоростью. Он никак не мог взять в толк, в чём дело — то ли в особой почве, то ли в самих семенах.
Сначала он думал, что ему мерещится, но пшеница и пекинская капуста, созревшие за одну-единственную ночь, заставили его поверить в реальность происходящего. Еще вчера на грядках не было даже ростков, а сегодня всё уже выросло — разве это не поразительные темпы?
К счастью, надел Лоса находился в глухом месте, и никто за ним не следил. Поэтому Шэнь Синь быстренько сжал пшеницу, собрал кочаны пекинской капусты разного размера и сложал всё в пространственное хранилище.
Он хотел поставить эксперимент: проверить, смогут ли растения снова дать урожай через два месяца. С этой целью он достал из хранилища такие же семена, посеял их, присыпал землей и полил, провозившись довольно долго.
На самом деле он сомневался, что дело в почве, ведь на остальных полях растения по-прежнему чахли, и ничего подобного с ними не происходило. Шэнь Синь предпочитал верить, что всё дело в исключительном качестве семян из его хранилища.
В этот момент налетал порыв холодного ветра, и Шэнь Синь плотнее запахнул на себе шкуры. Наступила зима, и, судя по разговорам, со дня на день должен был пойти снег. Той пшеницы и капусты, что он только что собрал, явно не хватило бы на всю зиму.
Запоздало сообразив это, он подумал: взойдут ли вообще культуры, если через два месяца поля занесет снегом? Шэнь Синь немного приуныл. Ему и впрямь не везло с удачей: стоило ему переместиться сюда, как подступила зима, а со слов Лоса выходило, что здешние зимы выдавались суровыми.
Обойдя поле в последний раз — оно было размером с баскетбольную площадку, так что на обход уходило совсем немного времени, — Шэнь Синь решил навестить Оулу. На улице холодало, температура падала с каждым днем, и он хотел пораньше вернуться домой.
Кутаясь в шубу из звериных шкур, Шэнь Синь замерзая зашагал к полю Оулы. Из-за похолодания остальные омеги носа на улицу не казали, и на всем просторном поле, кроме него и Оулы, не было ни души.
— Оула, пора идти, — окликнул друга Шэнь Синь. Оула быстро собрал свои вещи и зашагал следом. Всю дорогу они болтали о том о сём, так что путь не казался скучным.
Вернувшись домой, Шэнь Синь тут же развел жаровню, чтобы согреться. Местные жаровни отличались от тех, что были в его прежнем мире: внутри лежал лишь какой-то черный брусок неизвестного происхождения, способный удерживать тепло.
Лос говорил, что всего одного такого бруска достаточно, чтобы в доме сохранялось тепло. Шэнь Синь восхищенно подумал, что эта штука круче любого кондиционера! К тому же при горении жаровня не выделяла ни дыма, ни пепла, а раскаленный докрасна черный брусок излучал тепло, мгновенно наполняя комнату уютом.
Самое удивительное заключалось в том, что стоило поставить жаровню в гостиной, как прогревалась и спальня. И впрямь, как и утверждал Лос, одного бруска хватало на весь дом — в нем не оставалось ни единого холодного угла, везде было тепло и комфортно. Шэнь Синь подумал, что это поистине кондиционер мира зверолюдов.
Как бы то ни было, для человека, тяжело переносившего холода вроде Шэнь Синя, эта таинственная вещица оказалась настоящим спасением. К тому же по ночам Лос оборачивался огромным Белым Тигром и согревал его своим телом.
Одежда, которую Фейсы шил в спешке, тоже была готова и доставлена хозяину. Заметив, что Шэнь Синь одет слишком легко и при нем нет никакой поклажи, Фейсы догадался, что у того отсутствуют теплые вещи, и специально смастерил для него несколько шуб из звериных шкур.
Хотя у Шэнь Синя имелся пуховик, он осмеливался носить его только дома: на улице это выглядело бы слишком вызывающе, и вряд ли кто-то, кроме Лоса, смог бы спокойно отнестись к столь странному наряду.
Лос же, встретив Шэнь Синя впервые, уже видел на нем диковинные одежды, а потому воспринимал пуховик без лишнего удивления, лишь восхищаясь тем, до чего же удобный у Шэнь Синя мешок — с виду крошечный, а вмещает столько всего.
Он до сих пор помнил, что то мясо волка, которым они питались всю дорогу, появилось именно из этого мешка... Какое же забавное вышло недоразумение.
Разведя жаровню и сбросив шубу, Шэнь Синь вытащил из пространственного хранилища собранную капусту. Глянув на небо, он прикинул, что Лос вернется еще нескоро — с приходом зимы многие звери впадали в спячку или переставали выходить из нор, поэтому время охоты сократилось.
Вымыв пекинскую капусту, Шэнь Синь решил приготовить тушеную свинину с капустой и принялся шарить по кухне в поисках нужных приправ и утвари. Разумеется, привычных лука, имбиря и чеснока в мире зверолюдов не водилось, так что Шэнь Синю приходилось искать замену.
К счастью, ароматы некоторых местных специй сильно напоминал запахи из его прежнего мира. Собрав всё по сусекам, Шэнь Синь наконец раздобыл необходимые пряности, после чего с помощью котла натаскал из кладовой для хранения припасов крупных костей, чтобы сварить наваристый бульон.
Вернувшись на кухню, он бросил кости в котел с холодной водой, довел ее на сильном огне до кипения и тщательно снял образовавшуюся пену. Поскольку лука, имбиря и вина под рукой не было, Шэнь Синю пришлось использовать приправы с похожим ароматом, оставив бульон томиться на медленном огне.
Пока бульон варился, Шэнь Синь вымыл пекинскую капусту, собираясь приготовить из нее бланшированные овощи. Вспомнив, что Лос пару дней назад принес яйца, Шэнь Синь подумал, что неплохо бы сделать еще и жареные яйца с помидорами.
http://bllate.org/book/31630/3859212
Готово:
