Кто самый надёжный? Только Ван Дашань. Этот парень действует всё смелее и решительнее — куда надёжнее госпожи Люй и Лю Юэ. Да и не станет он церемониться из-за всяких условностей. А вот госпожа Люй… если бы она узнала, что в её постели лежит полуголый мужчина, — ужаснулась бы до смерти! Начала бы орать и ругать её до посинения!
Ся Сяоша босиком, в одной лишь рубашке, бросилась к двери, распахнула её и уже собралась крикнуть Ван Дашаня, но вдруг осознала: чёрт возьми, если она закричит, об этом узнает вся семья!
Она тут же метнулась обратно, наспех натянула какую-то одежду, подумала немного и укрыла почти голого Ло Шэньина одеялом. Лишь после этого глубоко вздохнула и вышла из комнаты.
— Доброе утро! Хе-хе-хе, мама, а где Ван Дашань?
Ся Сяоша увидела госпожу Люй, занятую в столовой на первом этаже, и постаралась говорить спокойно.
— Наверное, ещё не проснулся! — не отрываясь от дел, ответила та.
— Что тебе нужно? Ищешь меня?
Ван Дашань зевая спускался по лестнице со второго этажа. Ся Сяоша напряглась и в мгновение ока оказалась прямо перед ним, так что Ван Дашань в ужасе отскочил назад на несколько шагов.
— Эрнюй, ты что, привидение? — вытаращил глаза он.
— …
Да и саму Ся Сяошу это напугало не меньше. Как так? За одну ночь она стала супергероем? Ладно, сейчас не до этого! Она схватила Ван Дашаня за руку и одним рывком втащила его в его комнату.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, — серьёзно сказала она.
— Что именно? — Ван Дашань никогда не видел её такой серьёзной — выглядело это пугающе. Он инстинктивно обхватил себя за плечи и испуганно отступил на шаг.
— Эрнюй, только не надо! Я же твой брат!
— Чёрт! Сейчас не время для шуток! Старший брат… я… я…
Сначала она рявкнула, а потом глаза её наполнились слезами. Ван Дашань сразу же перестал шутить и обеспокоенно нахмурился:
— Эрнюй, что случилось? В чём дело?
— Старший брат! Я умираю! Я… я… я так много крови потеряла… Найди мне лекаря из уездного города, пожалуйста!
Много крови? Где? Откуда?
Ван Дашань вздрогнул, но тут вспомнил, что вчера вечером от Ван Саньнюй услышал кое-что о тайных разговорах между матерью и Лю Юэ. Его лицо мгновенно покраснело. Он неловко оглядел сестру. Конечно, она доверяет ему как брату, но… в таких делах всё же лучше обратиться к матери или Лю Юэ. Ему, как старшему брату, вмешиваться не совсем уместно.
— Про… про месячные я ничего не понимаю! Тебе лучше поговорить с мамой!
Чёрт! Да когда же этот Ван Дашань стал таким бесполезным!
Лицо Ся Сяоши почернело от злости, и притворяться умирающей стало невозможно. Она схватила Ван Дашаня за воротник, резко притянула его голову к себе и прошипела сквозь зубы:
— Хватит болтать! За один час ты должен добраться верхом до уездного города и привезти всё: мазь от ран, кровоостанавливающие средства, все возможные лекарства от травм, жаропонижающие, противовоспалительные, а также средство от столбняка — неважно, мази, таблетки или порошки, всё подряд! И заодно похити лекаря! Любыми подлыми методами! И ещё — строгое предупреждение: кроме тебя, меня и лекаря, никто не должен знать об этом! Никто из семьи! Если провалишь задание, можешь забыть о том, чтобы когда-нибудь жениться на Лю Юэ!
С этими словами она отпустила его.
Ван Дашань был ошеломлён. Он не мог понять, что вообще происходит. Где у неё раны? Если это просто месячные, зачем тогда мазь от ран? И почему нельзя никому говорить? Да ещё и угрожает Лю Юэ?
— Старший! Ты что, оглох? Беги скорее! — Ся Сяоша, видя, что он всё ещё в ступоре, схватила его за руки и начала трясти.
— Обрати внимание на незнакомцев и… и на стражников. Когда доберёшься до города, посмотри, что висит на досках объявлений у ворот!
Она не хотела вдаваться в подробности, но подчеркнула, что дело чрезвычайно важно и нужно избегать любых посторонних. Хотя она и не знала, что случилось с Ло Шэньином, но по его ранам догадывалась: он, скорее всего, сбежал откуда-то. Уж точно не из угольной шахты! Поэтому она настороженно относилась к незнакомцам и страже — вдруг он беглый преступник?
Что за дела? Уже и про стражу предупреждает?!
Ван Дашань наконец пришёл в себя. Увидев, что Ся Сяоша совершенно серьёзна, он нахмурился и решительно сказал:
— Хорошо! Не знаю, что с тобой произошло, но я немедленно всё сделаю! Но когда я вернусь, ты обязательно должна мне всё рассказать. Не ради любопытства, а потому что я твой старший брат! Если беда — мы будем справляться вместе!
— Хорошо, обещаю!
Найти сообщника в беде — лучшего и не придумать! Ся Сяоша торжественно кивнула.
Ван Дашань быстро собрался, даже не позавтракав, схватил деньги и выскочил из дома. Госпожа Люй и Лю Юэ недоумённо переглянулись и спросили Ся Сяошу, та лишь закатила глаза и пожала плечами, мол: «Вы меня спрашиваете? А я у кого спрошу?» После завтрака она незаметно взяла ложку, сказала всем, что хочет побыть одна и подумать, и чтобы её никто не беспокоил.
Как раз в тот момент, когда она исчезла на втором этаже, госпожа Люй и Лю Юэ всё ещё недоумевали внизу, как вдруг появился Ся Дашуй и попросил увидеть Ся Сяошу. Лю Юэ внимательно взглянула на него и передала, что та никого не принимает.
Ся Дашуй поник. Он решил, что Ван Эрнюй специально избегает его из-за вчерашнего. Он ведь не хотел ничего плохого! Просто не понимает, что с ним случилось — как он мог посметь поцеловать Ван Эрнюй? Но… если она согласится, он обязательно возьмёт на себя ответственность!
Он крепко стиснул губы, бросил взгляд на госпожу Люй и решительно поднялся по лестнице.
— Что за странности с этими детьми с самого утра! — пробурчала госпожа Люй.
— Тётушка, а как вы думаете, может ли быть что-то между Ся Дашуем и Эрнюй? — не удержалась Лю Юэ.
— Никаких шансов!
Госпожа Люй сразу поняла, к чему клонит племянница, и без раздумий отвергла эту мысль. Дочь генерала Хуа, пусть даже и лишившаяся знатного положения, всё равно не для такого, как Ся Дашуй. Нет, надо будет ненавязчиво выяснить мнение Эрнюй.
Тем временем Ся Сяоша вошла в комнату, заперла дверь, сняла обувь и только собралась подойти к кровати, как услышала стук.
— Кто там? Я уже сплю.
— … Это я. Эрнюй… выйди, мне нужно с тобой поговорить.
Это был голос Ся Дашуя. Ся Сяоша нахмурилась, взглянула на Ло Шэньина — тот лежал неподвижно, будто в глубоком сне или без сознания — и сказала, даже не вставая:
— Поговорим позже. Уходи!
За дверью воцарилась тишина. Ся Сяоша решила, что он ушёл, взяла стакан с водой и собралась поить Ло Шэньина ложкой, но тут снова раздался голос:
— Эрнюй, я знаю… вчера… вчера я виноват перед тобой…
— Ся Дашуй, заткнись! Вчерашнее я уже забыла, но если ты посмеешь хоть кому-то об этом проболтаться, я никогда тебя не прощу!
Услышав «вчерашнее», Ся Сяоша чуть не выронила стакан. Её пугал не сам поцелуй — Ло Шэньин и так уже не раз её целовал, — а госпожа Люй! Она боялась, что Ся Дашуй заговорит при ней, и та, с её старомодными взглядами, непременно заставит её выйти замуж! Поэтому она сразу же пригрозила ему.
Но эти слова только растеряли Ся Дашуя ещё больше. Он тут же начал клясться:
— Я… я за всё отвечу!
— Да чтоб тебя! Теперь ещё и лезет! — не выдержала Ся Сяоша.
Она поставила стакан и выскочила из-за кровати. В этот момент Ло Шэньин едва заметно нахмурился, но тут же снова обмяк.
Распахнув дверь, Ся Сяоша встала на пороге и пронзительно уставилась на Ся Дашуя.
— Слушай сюда! То, что ты меня поцеловал, должно навсегда остаться между нами. И не воображай себе! Я тебя не люблю, так что никакой ответственности не нужно! Лучше проваливай домой!
С этими словами она хлопнула дверью и заперла её.
«Не воображай себе! Я тебя не люблю…» — слова Ся Сяоши бесконечно эхом отдавались в ушах Ся Дашуя. Они не только заставили его глаза наполниться слезами, но и пронзили сердце, будто ножом. Он молча, опустошённый, побрёл домой.
Да, слова вышли жестокими, но иначе как отбить у него всякие мысли? Ся Сяоша тяжело вздохнула и снова посмотрела на лежащего на кровати. С другими разобраться легко, а вот с этим — настоящая головная боль. Он не может ни есть, ни пить сам, весь в ранах и в жару. Одна мысль об этом вызывала головную боль!
Она снова взяла стакан и усердно стала поить Ло Шэньина ложкой. Подушка уже промокла, а половина воды едва попала ему в рот. Зато не пришлось целовать его — это уже плюс!
Когда она закончила, на лбу выступили капли пота. Она невольно задумалась:
«Даже самый сильный человек не может полагаться на удачу всю жизнь. Вот и этот чудак — хоть и силён, хоть и дерзок, но стоит прийти беде, и он лежит здесь, больной и израненный, будто ждёт смерти! Самое могущественное — это Небеса. Хотят — убьют, хотят — отправят в другое время. У тебя даже права возразить нет. Поэтому живи здесь и сейчас — вот истина!»
Она взяла полотенце, смочила его в воде и осторожно стала вытирать кровь с лица и тела Ло Шэньина. Несмотря на всю осторожность, она всё равно задевала раны. Ло Шэньин, хоть и не проявлял признаков боли, но его кожа слегка подёргивалась при прикосновении. Ся Сяоша сама невольно морщилась — как же это больно!
После того как она вылила две таза крови, кожа Ло Шэньина, где не было ран, стала бледной, как вымоченная свиная шкура. Ся Сяоша, глядя на эти «кусочки свинины», невольно скривилась и смягчилась.
«Бедняга… Как жалко! Если он умрёт прямо сейчас — будет ужасно жаль!»
— Тяньлин…
Тихий шёпот заставил Ся Сяошу обернуться, но Ло Шэньин снова замолчал. Она покачала головой.
— Не знаю, какие у вас с телом были отношения, но скажу одно: Хуа Тяньлин уже мёртва. А я — всего лишь странствующая душа, занявшая её тело. Ты целуешь её, но чувствую это я! Так что мне не избежать роли самозванки.
В её воспоминаниях не было ничего о связи Ло Шэньина и Хуа Тяньлина. Может, он тайно любил её, а она даже не подозревала? Ха-ха! Но какое ей до этого дело? Она — Ся Сяоша, а не Хуа Тяньлин!
Она выстирала полотенце, сложила его и положила на горячий лоб Ло Шэньина. Взглянув на уродливый шрам на его лице, она вздохнула:
— Изуродован… Эх, бедняга!
Затем укрыла его одеялом, сошла с кровати, прошла за ширму и уселась за работу, ожидая возвращения Ван Дашаня.
Стекольная мастерская наняла четырёх постоянных работников. Каждый день в час Дракона они приходили домой на работу. Их обязанности были разнообразны: носить воду, рубить дрова, перевозить камни. А вот сырьё для стекла, из-за секретности рецептуры, пока готовил лично Ван Дашань. Работники лишь заливали смесь в формы и выполняли шлифовку и другие тонкие операции. В дни большого заказа вся семья помогала в производстве. Ся Сяоша не гналась за богатством — ей было достаточно стабильного дохода.
Полгода назад она вложила тысячу лянов в своё дело. За полгода не только вернула вложения, но и заработала ещё тысячу. Для всей семьи это был прекрасный результат, и она сама была довольна.
Хотя Ван Дашань уехал за лекарем, производство стекла шло своим чередом, и его отсутствие никому не мешало. Сейчас во дворе царило оживление — пришёл Ли Ван с доставкой.
Ся Сяоша выглянула в окно и увидела, как госпожа Люй и остальные весело переговариваются с Ли Ваном, разгружая товар. Она невольно улыбнулась. Жить хорошо, радоваться каждому дню, иметь деньги, избегать болезней, бед и склочных людей — разве не этого она хотела? Как прекрасна жизнь! Небеса не обидели её, правда?
Вернувшись к кровати, она заменила полотенце на лбу Ло Шэньина на новое, холодное, но жар всё не спадал.
http://bllate.org/book/3163/347166
Готово:
