Моё сердце ёкнуло:
— Шан Лу?
Это имя я не слышал уже много лет, и внезапное упоминание заставило меня на мгновение выпасть из реальности.
Десяток с лишним лет назад по нему сходила с ума не только мама Юй Сиси, но и я. Если подумать, в юности он был моим объектом сексуального просвещения: в те редкие ночные часы, когда вокруг царила тишина, я тоже предавался фантазиям, глядя на его постеры.
Время летит как вода, и в мгновение ока у него вырос такой взрослый сын.
Если вдуматься, в чертах лица сегодняшнего парня действительно проступали тени Шан Лу. Только Шан Лу выглядел более прямым и мужественным — типичная внешность главного героя, которая легко располагает к себе людей. Шан Мусяо же, хоть и обладал более утонченными чертами лица и куда более сильным визуальным эффектом, нёс в себе невыразимую... дистанцию, из-за которой к нему невозможно было приблизиться без опаски.
— Говорят, Шан Лу ушел из киноиндустрии, чтобы ухаживать за больной женой. Пресса тогда вовсю расписывала его как образец невероятной преданности, но, к сожалению, на следующий же год жена умерла.
— И всё же, несмотря на семейную трагедию, он направил всю скорбь и гнев в нужное русло. В следующие несколько лет его дела в бизнесе пошли в гору, инвестиции приносили баснословную прибыль, и он быстро взлетел на вершину списка богачей, получив от желтой прессы прозвище «Золотые руки».
Юй Сиси болтала о сплетнях всю дорогу до самого кабинета, и к моменту, когда мы вошли, она уже дошла до того, как пару лет назад Шан Лу внезапно прервал многолетнее вдовство и женился на молодой старлетке, которая годилась ему в дочки. Разница в возрасте составляла больше двадцати лет, и журналисты снова принялись наперебой восхвалять его мужскую силу.
— Говорят, на свадьбе присутствовала только старшая дочь, а младшего сына не было. Все поговаривали, будто сынок просто не переваривает то, что папаша привел в дом такую молодую мачеху...
— Ладно, на этом давай пока закончим со сплетнями, в другой раз послушаю, если будет возможность. — Заметив, что она и не думает останавливаться, мне пришлось вмешаться: — Завтра до полудня пришли мне текущий журнал посещаемости. У себя тоже отмечай, как и раньше: тем, кто наберет пять пропусков, сразу аннулируют допуск к экзамену. И еще домашняя работа за прошлый урок: пожалуйста, собери всё воедино и отправь мне вместе с остальным, спасибо.
Юй Сиси подкатила меня к рабочему столу, услышанное заставило её слегка вздрогнуть. Тихонько цыкнув пару раз, она протянула:
— Ну точно великий демон.
Пусть она и любила погулять, к счастью, работала эффективно: всего за один вечер она справилась со всеми моими поручениями и скинула мне архив.
Студентов на моем факультативе было немного — всего около трех десятков работ. Я проставил оценки в таблице, и сразу стало предельно ясно, кто сдал работу, а кто нет. Среди немногочисленных пустых строк отчетливо выделялось имя Шан Мусяо.
Возможно, Шан Лу и преуспел в бизнесе, но вот сына воспитать явно не смог.
Устало потерев переносицу и бросив взгляд на наручные часы, я заметил, что уже перевалило за восемь вечера.
На телефоне висело четыре или пять пропущенных от Шэнь Лоюй и штук семь-восемь текстовых сообщений. Стоило их открыть, как обнаружилось, что Шэнь Лоюй во всех допытывалась, почему я не беру трубку.
Погасив свет, задвинув окна и заперев кабинет, я покатил к парковке, одновременно перезванивая Шэнь Лоюй.
Собеседница ответила быстро, в её голосе слышалось облегчение:
— Ты меня напугал до смерти, я уж думала, что с тобой что-то случилось.
— Прости, днем на лекции поставил телефон на беззвучный режим и забыл вернуть назад.
Ничего срочного у неё не было — она просто, будто исполняя какую-то служебную обязанность, поинтересовалась, как я поживаю в последнее время, как себя чувствую, а затем окольными путями, излишне осторожно попыталась выведать, не связывались ли со мной в последнее время родственники.
— Мои папа и мама в полном порядке, Сяоянь тоже хорошо держится. Мы обедали вместе в прошлом месяце, они даже вспоминали тебя и удивлялись, почему ты в таком возрасте до сих пор не замужем.
Услышав это, Шэнь Лоюй шумно втянула воздух:
— Ты шутишь? С чего это дяде с тетей переживать о моем замужестве? Ты просто не хочешь, чтобы я лезла не в свое дело, и специально затыкаешь мне рот.
Я невольно усмехнулся:
— Раз знаешь, к чему спрашивать.
Шэнь Лоюй принялась горько жаловаться:
— Думаешь, мне самой охота лезть? Да меня мама заставила! Дядя с тетей вечно донимают её расспросами о тебе, а мама ничего не знает и спрашивает меня. Ну а мне что оставалось, кроме как спросить тебя? Ваша семейка просто невыносима, зачем городить такие сложности, неужели нельзя было спросить прямо у тебя?
Мое кресло остановилось перед парковочным местом, и крошечная искра радости, зажженная Шэнь Лоюй, вмиг рассеялась от её слов.
На улице прохожие попадались редко, каждый спешил по своим делам, и только уличные фонари казались на удивление заботливыми — словно добросовестная старая мать, они освещали мне тусклую дорогу впереди.
Я поднял голову, вздохнул, глядя на свою «старую маму», и произнес:
— И правда, почему бы им не спросить меня напрямую? Я бы тоже хотел это знать.
На том конце провода воцарилась тишина. Сообразив, что сболтнула лишнего, Шэнь Лоюй принялась судорожно исправляться:
— Нет... Наверное, дядя с тетей просто боялись потревожить тебя на работе, ты же вечно так занят...
С тех пор как авария приковала меня к инвалидному креслу, а затем родился Бэй Янь, хотя между нами и не было громких скандалов, отношения с родителями как-то незаметно и неуклонно остывали. Прошло двенадцать лет, лед ожесточился до предела, и теперь даже совместный прием пищи отзывался неловкостью из-за невозможности найти хоть какую-то тему для разговора. В обычное время я не звонил им без причины, а они, желая узнать, как я поживаю, не обращались напрямую, а заходили издалека, заставляя Шэнь Лоюй выведывать всё окольными путями.
Боятся потревожить меня на работе? Интересно, верит ли сама Шэнь Лоюй в то, что говорит.
Они боялись не потревожить меня. Они боялись меня самого. Боялись, что я напомню им о том сыне, которым они когда-то так гордились; боялись внезапно осознать, что я превратился в невыносимый для них груз; и еще боялись, что в один прекрасный день меня угораздит задать им вопрос о рождении Бэй Яня.
На третий год после автокатастрофы, приковавшей меня к креслу, мать родила младшего брата, который был младше меня на двадцать два года. Этот ребенок, появившийся на свет у уже немолодой матери после моей инвалидности, напоминал некоего «шрёдингеровского» табуированного гостя: пока никто не копал слишком глубоко, все могли продолжать тешить себя иллюзией, будто он — просто прекрасная случайность.
Но на самом деле, точно так же как и с париком профессора Вана, каждый прекрасно понимал истинную причину его появления на свет.
— Ладно, мне нужно садиться за руль, раз больше вопросов нет, я отключаюсь.
Шэнь Лоюй на секунду замолкла, а затем тяжело вздохнула, выказав всю глубину своего бессилия.
— Я навещу тебя на днях, береги себя.
Закончив разговор, я распахнул дверцу машины, откинул вспомогательное сиденье рядом с водительским и за счет силы рук перебрался на него. Когда инвалидное кресло было убрано на заднее сиденье, я поднял сиденье-помощник и наконец пересел на водительское место.
http://bllate.org/book/31625/3858488
Готово:
