Когда-то самый оживленный деловой центр города S теперь превратился в неузнаваемые руины. Горы стальных труб и обломков кирпича устилали землю — негде было даже поставить ногу, не наткнувшись на мусор.
Среди развалин царил пронизывающий холод, не было ни души. Порывы ледяного ветра поднимали в воздух густую пыль. Сяо Ши, плотнее натянув шапку, прижался к спине Бай Сыжуя. Он тревожно оглядывался по сторонам, опасаясь, что из какого-нибудь темного угла внезапно выскочит зомби.
— Директор Бай, смотрите, — Сяо Ши указал пальцем вперед. — Это тот самый небольшой магазинчик, о котором я говорил. Я часто покупал здесь вещи. Место довольно скрытное, надеюсь, внутри еще остались продукты.
Бай Сыжуй тоже обрадовался и, осторожно ступая по грудам кирпича, направился к магазину.
— Отлично, давай заглянем внутрь.
Магазин обрушился наполовину, уцелевшая часть держалась под углом, образуя подобие треугольника. Даже вход превратился в узкий треугольный проем, выглядевший довольно устойчивым. Столб солнечного света пробивался сквозь руины, и в воздухе отчетливо были видны кружащиеся частицы пыли.
Сяо Ши спрыгнул на землю, опираясь на одну ногу, и сделал несколько прыжков. Стеклянная дверь магазина была разбита вдребезги, и под ногами Сяо Ши раздавался отчетливый хруст осколков.
— Осторожно, я сначала зайду осмотрюсь, а ты подожди снаружи, — Бай Сыжуй придержал Сяо Ши и первым шагнул внутрь.
— Хорошо, — отозвался Сяо Ши и остался снаружи караулить.
Внутри помещение имело площадь около двадцати квадратных метров. Пол был завален строительным мусором, а покосившиеся стеллажи покрывал толстый слой серой пыли. Полки для продуктов пустовали, остались лишь товары из отдела бытовой химии — мыло, салфетки и прочее, хотя и по ним было видно, что здесь уже кто-то рылся.
— Запаха гнили нет, зомби здесь тоже нет. Сяо Ши, заходи.
— О, иду! — Сяо Ши, опираясь на костыль, проскакал внутрь. При мысли о еде у него во рту невольно скопилось много слюны, но, окинув взглядом состояние магазина, он разочарованно поник.
— Похоже, здесь уже кто-то побывал, еды совсем не осталось. Но зато полно предметов первой необходимости, так что не зря пришли. Жаль, что всё это не унести, — Сяо Ши огляделся по сторонам и предложил: — Может, останемся здесь? Все равно лучшего убежища мы не нашли, а здесь, если покопаться, может, удастся еще выудить какую-нибудь еду.
— Не выйдет. Здесь только один узкий выход. Если появятся зомби, а мы не успеем их заметить, нас запрут в ловушке.
Сяо Ши вздрогнул. Подумав об этом, он почувствовал, как к горлу подкатил страх.
— Верно. Тогда я поищу, может, осталось что-то съедобное, спрятанное под завалами, куда еще никто не добрался.
Сказав это, Сяо Ши присел на корточки там, где по его памяти был стеллаж с лапшой быстрого приготовления, и принятся копать своим костылем.
Сяо Ши сидел на земле, совершенно не заботясь о том, что его одежда и так уже грязная. Чувствуя себя в безопасности под защитой сильного спутника, он даже не догадывался, что за ним наблюдают две полные враждебности пары глаз.
Уши Бай Сыжуя вдруг дернулись, и он настороженно осмотрелся. С первого же дня апокалипсиса он чувствовал, что его тело претерпевает странные изменения. Со временем внутренняя энергия становилась все ощутимее, словно в нем пробуждалась некая неведомая сила. Он пока не умел ею управлять, но его физические показатели стали намного выше прежних. Не только сила возросла в разы, но и слух стал необычайно острым.
Что это за звук?
Взгляд Бай Сыжуя скользнул по стеллажу, прислоненному к стене, и он шаг за шагом двинулся к нему.
— Брат Жуй, помоги мне сдвинуть эту стенку, я уже вижу пачки с лапшой, — с энтузиазмом произнес Сяо Ши, но, обернувшись, заметил, что Бай Сыжуй ведет себя странно. — Что случилось, брат Жуй?
Не успел Сяо Ши договорить, как двое, скрывавшиеся в тени, видимо, поняв, что их обнаружили, с грохотом опрокинули стеллаж и выскочили из-за него. Оказалось, за полками была большая дыра, где эти двое отдыхали, пока их не потревожили Сяо Ши и Бай Сыжуй.
Сяо Ши почувствовал, как сверху на него падает тень, и понял: дело плохо. Он инстинктивно закрыл голову руками. Тень мгновенно накрыла его, со звоном посыпались мелкие обломки, но, к счастью, ни один тяжелый предмет его не задел. Сяо Ши осторожно поднял голову — прямо перед ним стоял покрытый пылью стеллаж.
— Сяо Ши, выбирайся! — Бай Сыжуй, не теряя ни секунды, подставил плечо под стеллаж и громко крикнул.
Двое мужчин лет тридцати-сорока, что выскочили из укрытия, выглядели опасно: один, с суровым лицом, имел на голове длинный шрам, где не росли волосы; другой — более изящного телосложения, но с хищным взглядом, чьи руки и ноги были обмотаны окровавленными бинтами. Сразу было видно, что с ними лучше не связываться.
— Убирайтесь отсюда! Это наша территория! — прорычал первый мужчина и, встав на стеллаж, который придавливал Сяо Ши, бросился на Бай Сыжуя.
— Гх! — Бай Сыжуй почувствовал, как тяжесть стеллажа навалилась на него. — Сяо Ши, уходи быстрее, это опасно!
— Брат Жуй, осторожно! — закричал Сяо Ши, отчаянно пытаясь выбраться. Но путь преграждал стеллаж, а вокруг было столько препятствий, что быстро покинуть место схватки не получалось.
В руках у нападавшего блеснул острый кинжал, которым он метил Бай Сыжую прямо в грудь. Второй мужчина, с хищным взглядом, бросился следом, размахивая кухонным тесаком. По их слаженным действиям было ясно: чтобы удержать это «ресурсное место», они уже не раз проворачивали подобные фокусы.
Бай Сыжуй прищурился. В тот момент, когда кинжал почти вонзился в него, он свободной рукой перехватил запястье нападавшего и сжал его со всей силы. Послышался хруст ломающихся костей.
— А-а-а! — взвыл мужчина, его лицо мгновенно побелело от боли.
— Лао Янь! — крикнул второй, а затем с новой яростью заорал: — Ты сам напросился!
Мужчина сзади со всей силы обрушил тесак на голову Бай Сыжуя.
Бай Сыжуй тут же выпустил запястье первого, ловко выхватив из его рук кинжал. Одной рукой он по-прежнему удерживал стеллаж, а всем телом отклонился назад, не успев полностью уйти от удара, но избежав смертельного ранения.
Сяо Ши наконец выбрался наружу и, обернувшись, увидел, что Бай Сыжуй тяжело ранен, но все еще пытается защитить его. Сердце Сяо Ши сжалось.
— Брат Жуй!
Сяо Ши был безоружен. Увидев на земле метровый изогнутый кусок арматуры, он, превозмогая адскую боль в ноге, пополз к нему.
Бай Сыжуй, казалось, не чувствовал боли. Даже не взглянув на свою рану, он, увидев, что Сяо Ши в безопасности, усмехнулся и отпустил стеллаж.
Стеллаж с грохотом рухнул на землю, и двое нападавших, потеряв равновесие, повалились. Более щуплый мужчина с хищным взглядом упал на пол. Бай Сыжуй внезапно рванулся вперед и ударил кинжалом того, кто был с тесаком.
Обычный нож в его руках вдруг стал острым, как бритва, способной резать металл, и с коротким звуком вошел в голову противника. Тот успел лишь коротко вскрикнуть, прежде чем обмякнуть и повалиться на пол, судорожно дергаясь в предсмертной агонии.
— А-а-а! — зарычал первый мужчина, и, обезумев от ярости, нанес удар кулаком. Бай Сыжуй лишь холодно взглянул на него и перехватил кулак...
— Брат Жуй, я иду... — Сяо Ши, найдя оружие, обернулся, но слова застряли в горле. Арматура с лязгом выпала из его рук.
Сяо Ши застыл, глядя на Бай Сыжуя, который вонзил нож в тело противника. Его жестокий силуэт напоминал голодного волка. Рядом с ним лежал мужчина, из головы которого сочилась красно-белая масса, а выпученные глаза смотрели прямо на Сяо Ши.
Бай Сыжуй разжал пальцы и обернулся к Сяо Ши. Его лицо, покрытое брызгами крови, выглядело пугающе.
— Сяо Ши. — Бай Сыжуй сделал шаг к нему.
— Брат Жуй... — голос Сяо Ши невольно дрогнул.
Взгляд Сяо Ши причинил Бай Сыжую боль, но на лице того расцвела нежная улыбка:
— Сяо Ши, ты не пострадал? Ногу не повредил?
Сяо Ши стало еще страшнее, ноги будто приросли к земле.
— Я в порядке. А, ты ранен! Дай посмотрю. — Сяо Ши в тревоге забыл о том, что Бай Сыжуй сейчас кажется ему чужим, и бросился вперед. Но он забыл про свою больную ногу, и в тот момент, когда она коснулась земли, он подался вперед и оказался в объятиях Бай Сыжуя.
— Мгх! — Бай Сыжуй глухо застонал, но на его лице отразилось блаженство.
— Ой, прости, я задел твою рану! — Сяо Ши поспешно отстранился и, увидев, что рубашка Бай Сыжуя на груди пропиталась кровью, встревоженно сказал: — Ты потерял столько крови, скорее садись, дай мне посмотреть.
Бай Сыжуй, видя, как Сяо Ши испугался за него, был на седьмом небе от счастья, хотя изо всех сил старался сохранить спокойствие. Он послушно сел туда, куда указал Сяо Ши.
— С-сс... тебе больно? — Сяо Ши расстегнул его рубашку и увидел рваную рану на жилистой груди, тянущуюся от левой ключицы к правому боку. Около двадцати сантиметров в длину — к счастью, неглубокая, но выглядела устрашающе.
— Больно, — прошептал Бай Сыжуй, чувствуя, как внутри разливается невыносимая сладость.
— Больно, а ты молчишь. Эй, что это за камень? — Сяо Ши заметил красную нить на шее Бай Сыжуя, на которой висел чисто-белый, слегка прозрачный камень. Камень был чистым и прохладным на вид, а сейчас, испачканный капелькой алой крови, казался еще более безупречным.
Сяо Ши слегка наклонил голову, растерянно глядя на этот амулет.
— Сяо Ши! — Бай Сыжуй, на мгновение утратив самообладание, поспешно схватился за свой кулон.
Сяо Ши сначала не придал этому значения, просто почувствовал, что камень ему знаком, но реакция Бай Сыжуя вызвала подозрения. Бай Сыжуй понял свою ошибку и горько пожалел о поспешности.
— Сяо Ши, это я, А Лэ. Камень, который ты мне подарил, я все это время хранил. Судя по твоей реакции, ты должен меня помнить, — Бай Сыжуй спокойно разжал пальцы и посмотрел на Сяо Ши.
Сердце Сяо Ши дрогнуло, он широко распахнул глаза в полном недоумении.
http://bllate.org/book/31618/3857877
Готово:
