Юй Чи на мгновение замер, его взгляд несколько раз скользнул по пачке сигарет, лежавшей на сиденье пассажира рядом, и желание закурить вспыхнуло с новой силой.
Долго борясь с собой он не стал, открыл дверцу автомобиля и устроился на переднем сиденье.
Больница находилась не так уж далеко от дома Юй Чи, дорога на машине заняла чуть больше двадцати минут, но просить Лу Шишэня подвезти его до самого подъезда он не стал — вышел на ближайшем перекрестке. Перед выходом Юй Чи не забыл прихватить кепку, оставленную Лу Шишэнем на заднем сиденье.
Когда Юй Чи ушел, машина Лу Шишэня еще долго стояла у перекрестка, не трогаясь с места. Оперевшись одной рукой о дверцу, в наступившей темноте он уже не видел удаляющейся фигуры Юй Чи, однако в голове то и дело всплывал образ парня, курящего в его машине.
Эту кепку я беру взаймы, в качестве залога. Когда вернешь мне деньги за медицинские расходы, тогда и отдам шляпу обратно. Уходя, он прихватил с собой головной убор, и этот момент на секунду промелькнул в памяти.
Лу Шишэнь подумал, что Юй Чи — человек весьма странный, совсем не похожий на тех, кого ему доводилось встречать раньше. Его избили, но он сохраняет невозмутимость, ради сигареты готов залезть к нему в машину, а забирая кепку, даже не чувствует неловкости — в нем есть какая-то дерзкая, отрешенная от мирской суеты свобода...
Старые жилые дома насчитывали этажей по пять-шесть, потрескавшиеся стены облупились, обнажая обветшалый серый бетон.
Мусорные баки у входа в переулок в очередной раз оставались нетронутыми бог весть сколько времени, источая тошнотворный тухлый смрад, а грязная вода, перелившаяся из соседней сточной канавы, стекала прямо к подъезду.
Натянув кепку, Юй Чи с непроницаемым лицом перешагнул через лужи и вошел в подъезд. Звукоизоляция в таких старых домах оставляла желать лучшего, и, опасаясь потревожить соседей, он старался ступать тише, поднялся на пятый ключ и на цыпочках отпер дверь ключом...
— Малыш Чи, вернулся, — услышав шум, женщина на диване повернулась к входу, и при виде сына ее взгляд смягчился.
Юй Чи молча вздохнул, наклонившись, чтобы переобуться в прихожей, и произнес:
— Мама, я же говорил, не нужно меня ждать. Уже почти час ночи, ложилась бы спать пораньше.
— Я поспала какое-то время, — Ван Явэнь поправила выбившуюся из прически прядь с серебряными нитями седины и поднялась, направляясь на кухню. Впрочем, кухней это можно было назвать с натяжкой — лишь скромный уголок в гостиной, отделенный от остальной комнаты ветхой занавеской. — Поди проголодался в такую поздноту? Я как раз сварила кашу из свинины с утиными яйцами, она еще теплая, съешь хоть пару ложек и ложись.
Ван Явэнь вынесла дымящийся глиняный горшочек, рис в нем полностью разварился вместе с мясом — судя по всему, варево томилось не один час. Юй Чи отлично знал, что сказки про то, будто она уже поспала, были выдуманы на ходу.
— Ешь давай, пока горячее, — Ван Явэнь насыпала отдельную порцию и подвинула пиалу к сыну.
Делать было нечего, Юй Чи пришлось сесть за обеденный стол. Сдунув поднимающийся над пиалой жар, он взял ее в руки и сделал первый глоток.
Однако стоило каше коснуться губ, как он, не успев даже проглотить её, невольно нахмурился: эта каша из свинины с яйцами оказалась сладкой...
— Что такое? Вкус не понравился? — заметив странное выражение лица сына, Ван Явэнь машинально потянулась за ложкой, чтобы попробовать.
Юй Чи быстрым движением перехватил ее руку, а на его бледных губах промелькнула слабая улыбка:
— Просто слишком горячо. Очень вкусно, стряпня госпожи Ван всегда безупречна.
— Ох уж этот глупый мальчишка, умеешь же ты меня порадовать, — Ван Явэнь улыбнулась и опустила ложку, с умилением наблюдая, как сын за обе щеки уплетает кашу. — И с чего это ты сегодня в кепке? Раньше я у тебя такой не видала.
— Друга, забыл отдать, вот и прихватил домой, — небрежно бросил Юй Чи. Расправившись с порцией, он тут же шустро доложил себе в пиалу остатки из горшочка, всем видом показывая, как сильно проголодался.
В тесной гостиной пара мотыльков кружила вокруг лампы под потолком, воздух был наполнен слабым ароматом каши. Не будь она сладкой, в глазах Юй Чи это уютное семейное счастье выглядело бы именно так.
— Мама, ты в последнее время исправно пьешь лекарства? — поинтересовался он, делая вид, будто спрашивает мимоходом.
— Да, пью. Не переживай, — Ван Явэнь кивнула, а затем, словно о чем-то вспомнив, продолжила: — Кстати, предупреждаю тебя, я тут на днях собираюсь съездить в другой город. Надолго не задержусь, через пару дней вернусь.
Юй Чи всем телом напрягся, ложка звякнула о край пиалы. Подняв голову, он посмотрел на мать взглядом, полным отторжения:
— Ты снова собираешься его искать?
Ван Явэнь отвела глаза:
— Просто дошли слухи от знакомых женщин, говорят, кто-то видел его в тех краях. Хочу съездить, проверить.
— Чего его вообще искать? Он пропал десять лет назад, за все эти годы не удосужился позвонить домой хоть раз, ему было наплевать на нас. Такой человек для нас мертв, и точка!
Хотя Юй Чи и разбили голову, он не злился, и траты на врачей его ни капли не волновали, но стоило зайти речи об этом безответственном никчемном человеке, как в его глазах едва удавалось сдерживать ярость.
Спокойный взгляд Ван Явэнь вмиг пошел рябью, она ударила ладонью по столу и поднялась:
— Как бы то ни было, он твой отец! Как ты можешь так говорить о нем?
— Да он и мизинца этого не стоит! Будь у него хоть каплю отцовской совести, он бы не бросил семью с горой долгов и не сбежал в одиночку! — Юй Чи сжал зубы так крепко, что слова, казалось, высекались из самых его челюстей.
— Даже если он сбежит на край света, этот дом все равно остается его очагом. Раз он не возвращается, значит, я пойду искать. Неужели всё, что он задолжал нам двоим, всё, что задолжал мне, должно сойти ему с рук? Ни за что! Я не позволю себе жить так, будто этого человека никогда не существовало. Я буду искать его, даже если придется умереть, я найду его!
Ван Явэнь распалялась все сильнее, ее пальцы судорожно впивались в деревянную столешницу, до боли царапая лакированную поверхность, ногти побелели от напряжения.
Заметив это, Юй Чи понял, что вновь не справился с эмоциями. Не смея больше волновать мать, он поспешно встал и мягко похлопал ее по спине:
— Мама, не нужно так переживать... Прости, я был неправ, не стоило с тобой спорить.
Ярость Ван Явэнь вроде бы немного улеглась, но глаза покраснели, и по щекам покатились слезы.
Юй Чи торопливо вытащил салфетку, вытирая ей лицо, и улыбнулся:
— Посмотри на время, полночь ведь, соседей разбудим. Ты устала, иди ложись спать.
Успокоив госпожу Ван, он проводил ее в комнату, и в тот самый момент, когда за ней закрылась дверь, с его лица окончательно сошла натянутая улыбка.
Зажмурившись, Юй Чи присел на корточки у двери, обхватив голову руками в той самой бейсболке, и невольно еще ниже надвинул козырек. Для него этот так называемый отец в воспоминаниях уже давно превратился в расплывчатое пятно, но для матери этот мужчина был половиной ее прожитой жизни, занозой в сердце, которую невозможно вытащить, превратившейся в итоге в оголенный нерв ее душевной боли.
http://bllate.org/book/31611/3857164
Готово:
