Чи Яо то ли и вправду не заметил его мрачного настроения, то ли прикинулся, что не заметил: с легкой улыбкой на губах он боком протиснулся внутрь и, подойдя к нему, стал по одному вытаскивать из пакета принесенное.
Молочный чай и маленькое пирожное.
Цветом под стать бумажному пакету — судя по всему, оба клубничные.
В воздухе едва заметно повеяло сладковатым ароматом вперемешку с запахом розы, и это сочетание оказалось на удивление гармоничным.
— Ты ведь еще не обедал? — присев на корточки, Чи Яо снизу вверх с лукавой усмешкой посмотрел на него.
Легкий ветерок шевелил мягкие пряди волос Чи Яо, отчего тот казался невероятно пушистым и тискательным.
Словно зачарованный каким-то приворотом, Лу Мин неожиданно для самого себя проглотил уже готовые сорваться с языка резкие слова и честно кивнул.
— Проголодался? Перекуси пока пирожным, замори червячка, а после тренировки я отведу тебя куда-нибудь поесть.
И формулировка, и интонация — всё было слишком похоже на то, как успокаивают маленьких детей.
На душе у Лу Мина заскребли кошки:
— Я тебе не ребенок, прекращай со мной так разговаривать.
— Разве? — Чи Яо поднялся на ноги и неторопливо обошел вокруг Лу Мина. — Но по сравнению со мной ты же совсем ребенок? Ты такой молодой...
— Нет, мне скоро тридцать, — с улыбкой перебил его Чи Яо.
Лу Мин от удивления слегка округлил глаза, лихорадочно пытаясь отыскать хоть какие-то следы тридцатилетнего возраста на этом безупречно белом и красивом лице.
Но ничего не нашел.
Мало того, что на лице не было и намека на тридцатилетие, так еще и техника стрельбы из лука, которую Чи Яо продемонстрировал во время их недавнего состязания, вовсе не походила на уровень человека за три.
Обычно после двадцати семи лет мастерство лучников начинает постепенно идти на спад, однако контроль, с которым Чи Яо обращался со стрелами в прошлый раз, поистине достигал «ужасающего» уровня.
Эту тему быстро замяли.
Чи Яо вскрыл пластиковую упаковку, вставил трубочку и протянул молочный чай Лу Мину.
— Не знал, что ты любишь, поэтому взял то, что нравится мне.
— Тебе нравится клубничный вкус? — едва слова сорвались с губ, Лу Мин уже успел пожалеть о сказанном.
Расспрашивать о чьих-то предпочтениях было всё же слишком интимно.
Чи Яо же вовсе не был обременен подобными сомнениями и честно ответил:
— Нравится. У меня и сигареты со вкусом клубники.
— Ешь сам, я не люблю клубничный вкус и сладости тоже.
Чи Яо не стал церемониться с Лу Мином, и молочный чай с пирожным целиком достались ему.
Вернувшись после мытья рук, Лу Мин снова взялся за лук; он накладывал стрелы и спускал тетиву с поразительной быстротой, но попаданиям явно не хватало точности.
Стрелы, прилетавшие в пятую и шестую зоны мишени, можно было пересчитать по пальцам.
— Не занял первое место, вот и настроение испортилось, — спокойно констатировал факт Чи Яо.
Лу Мин всем телом напрягся и упрямо бросил:
— Ничего подобного.
Чи Яо изогнул губы в улыбке и неопределенно повел плечом.
Тихо и незаметно опускался дневной свет, и даже пылинки, кружащиеся в воздухе, казались позолоченными по краям; вокруг воцарилась долгая тишина.
В тот момент, когда лук Лу Мина уже был готов выпустить стрелу, Чи Яо едва слышно приоткрыл губы:
— Хочешь в следующий раз взять первое место?
Он подошел к Лу Мину, и его кожаные туфли зазвучали по полу ровным, размеренным шагом. Сердце Лу Мина взлетело в грудь, забившись в такт этим шагам.
В ноздри хлынул свежий аромат розы — Чи Яо приблизился вплотную, совсем близко, оказавшись рядом с ним.
Его плечо отяжелело: рука Чи Яо легла сверху, а кончики пальцев легонько застучали по нему.
Тело под его ладонью на миг оцепенело, превратившись в сухое дерево, а дыхание стало тяжелым и частым.
— Чего ты добиваешься? — голос Лу Мина звучал приглушенно, словно выдавливаемый по капле с большим трудом.
Чи Яо же чувствовал себя на удивление непринужденно; его пальцы скользнули с плеча к груди Лу Мина и неторопливо закружили на месте.
— Я к тому, что... со мной ты отныне всегда будешь первым.
－
Они провели в стрелковом зале всю первую половину дня.
Чи Яо попросил сотрудников притащить из его комнаты отдыха шезлонг, а объяснив основные правила и технику, устроился на нем с ленивым видом.
— Левую руку не напрягай слишком сильно.
— Целиться можно не так долго.
— Выпрями спину.
……
После бесчисленных поправок и бесконечных тренировок точки попадания стрел Лу Мина в целом стали ближе к самому центру десятой зоны.
Но требовалось продолжать упорствовать.
На самом деле Чи Яо искренне восхищался Лу Мином: сколько раз за всё это время он ни спрашивал, не голоден ли тот и не устал ли, Лу Мин неизменно отвечал, что ничуть не устал и не хочет есть, а его натягивающая тетиву рука казалась не ведающей усталости.
Видя, как за панорамным окном постепенно гаснет дневной свет, Чи Яо поднялся, подошел ближе и накрыл руку Лу Мина, которая как раз вытаскивала стрелу из колчана.
Лу Мин испуганно вздрогнул: поглощенный стрельбой, он даже не заметил, когда Чи Яо успел подойти.
Несколько секунд он ошарашенно хлопал глазами, а затем резко дернул руку назад, и стрела со стуком вернулась в колчан.
— Ты что творишь?
Он заметил, что с тех пор, как познакомился с Чи Яо, эта фраза слетала с его губ постоянно, ведь он абсолютно не мог предугадать, что тот выкинет в следующую секунду.
Под этой внешне несерьезной и легкомысленной оболочкой скрывался самый настоящий генеральный директор компании, а сегодня желающих заговорить с Чи Яо было столько, что Лу Мин невольно, но наблюдал это изобилие.
Какая же из его сторон была настоящей?
Легкое прикосновение к правой руке вывело его из задумчивости. Опустив взгляд, Лу Мин увидел, что Чи Яо держит его за правую руку и одну за другой распускает завязки на защитной перчатке, пока та полностью не развязывается и не соскальзывает.
От соприкосновения вспотевшей правой руки с прохладным воздухом повеяло холодом, но Чи Яо нисколько не побрезговал и прямо так потянул его к умывальнику неподалеку.
— Ты...
— Помоем руки, и пойдешь со мной ужинать.
— ...Хорошо.
Лишь когда они, ведомые за руку Чи Яо, вышли из стрелкового клуба «Сяньинь», в голове Лу Мина внезапно мелькнула искра ясности.
— Мой лук остался внутри.
Лицо его было напряженным, скулы резко очерченными — от него веяло какой-то не по возрасту взрослой серьезностью.
Чи Яо и не думал уступать: он зацепил пальцем ладонь Лу Мина, и в следующее мгновение, вполне предсказуемо, заметил, как показное хладнокровие на лице парня дало трещину.
Его ладонь опустела; Лу Мин широко распахнул глаза, уставившись на него, но полсекунды спустя виновато опустил взгляд и сделал шаг в сторону, отстраняясь.
— На людях не стоит вести себя столь фривольно.
Тон был поучающим, но бегающий взгляд совершенно не добавлял словам убедительности.
Чи Яо едва не рассмеялся:
— Тебе всего восемь лет, а рассуждения как у восьмидесятилетнего старика.
Лу Мин: «……»
http://bllate.org/book/31608/3856926
Готово:
