Глава тринадцатая
Высокий Чэнь в последний раз получил электронное письмо от Эмилии в тот дождливый январский вечер. В письме было всего одно слово и один знак препинания: Пока.
Знакомые говорили, что на прошлой неделе Эмилия уже иммигрировала в Англию и, судя по всему, больше не вернется.
Высокий Чэнь и Эмилия — эти двое врозь не вкладывали истинных чувств в роман, который заполнялся лишь постельными утехами. Расставание было неизбежно, и никто из них не испытывал особого сожаления.
Раньше Высокий Чэнь, расставшись с одной девушкой, тут же заводил новую. Начиная с первого романа в шестнадцать лет и по сей день, то есть за два года, у него практически не было периодов затишья на любовном фронте.
Теперь же, расставшись с Эмилией, он не испытывал столь сильной жажды завести новую девушку. Казалось, будто любовь и секс вдруг потеряли свою прежнюю важность.
Фань Ло был парой, который обожал развлекаться везде, стоило ему только получить каникулы, в этом они с Высоким Чэнем были похожи.
Высокий Чэнь не мог усидеть дома: раньше, пока у него была машина, он целыми днями катался по городу, а по ночам зависал в ночных клубах.
Врач велел Высокому Чэню как следует отлеживаться дома, пока рука полностью не заживет. Но Фань Ло каждые два-три дня сбегал развлекаться, и Высокий Чэнь, снедаемый зудом в сердце, проведя в тишине и одиночестве два-три дня, больше не мог терпеть и, подвесив травмированную руку, бродил с Фань Ло по шумным кварталам города.
В девяностые годы в Америке, за исключением китайских кварталов, культуры караоке практически не существовало. Любившие петь отправлялись в бары и, набравшись смелости, исполняли песню на сцене. Слушатели реагировали по ситуации. Если пел хорошо, то срывал бурные аплодисменты аудитории, если средне — всё же находились добрые слушатели, которые немного хлопали, в основном одобряя смелость исполнителя.
Фань Ло, стоило ему оказаться в баре, любил выступать на сцене. Пел он неплохо, но предпочитал лирические песни, что, казалось, не совсем соответствовало вкусам посетителей бара, и каждый раз аплодисменты были самыми заурядными. Тем не менее он никогда не выказывал разочарования и всякий раз с довольной улыбкой кланялся зрителям.
Однажды он исполнил довольно бодрую и живую мелодию, которую они с Высоким Чэнем разучили дома. На середине песни он бросился к Высокому Чэню, вытащил его на сцену и заставил петь вместе с ним.
Стоило Высокому Чэню затянуть песню, как сидевшие внизу зрители пришли в восторг. Обладая низким голосом, он мастерски исполнял зажигательный хип-хоп и, несмотря на травмированную руку, прямо во время импровизированного танца смог сделать стойку на одной руке.
Вдвоем они завершили выступление, и в баре раздались неожиданно бурные, взрывные аплодисменты. Когда Фань Ло выражал благодарность, он улыбался счастливее, чем за все предыдущие выходы на сцену.
Днем они тоже развлекались: изредка ходили по магазинам, но большую часть времени проводили запертыми в игровых залах.
Та самая карточка Высокого Чэня для посещения игровых залов за короткое время оказалась отмечена галочкой в каждой графе.
Месяц зимних каникул пролетел в безумных развлечениях без сна и продыха, бездарно проматывая дни.
К тому моменту, когда рука Высокого Чэня полностью зажила, в Калифорнию уже пришло лето.
Выпускные экзамены подбирались с каждым днем, учебная нагрузка нарастала. Стоило только взяться за учебу, как Высокий Чэнь неизменно терял боевой настрой.
А этот сопляк Фань Ло, напротив, питал страсть к учебе, вот только ума ему явно не хватало, и при виде трудной задачки он напрочь терял сообразительность. То и дело подперев подбородок, он с горестным выражением лица какое-то время бормотал что-то сам с собой, а затем ныл: Как же быть, неужели я так и не выпущусь?
Слова поддержки от Высокого Чэня менялись от ты точно сможешь до до выпуска еще далеко, не стоит переживать раньше времени.
С тех пор как добавилась последняя ободряющая фраза, после каждого монолога Фань Ло стала появляться приписка: Что же я буду делать, когда братец Гао Чэнь уйдет...
Этот глупый мальчишка — неужели он так привязан к нему или просто боится одиночества?
Май в Калифорнии выдался знойным. Ясно-синее небо напоминало цвет океана, отраженного в стекле.
Фань Ло недавно снова взял напрокат видеокассету с Чунгкингским экспрессом, и магнитофон целыми днями крутил California Dreaming, время от времени заставляя его подпевать.
Высокий Чэнь сидел за столом и, неожиданно воспрянув духом, листай взятые в библиотеке книги, размышлял над дипломной работой.
Стол был застелен красной скатертью, купленной Фань Ло на барахолке, с напечатанными на ней крапинками белых цветов — настолько безвкусной, что Высокому Чэню при одном взгляде на нее хотелось зажмуриться. Не выдержав прихоти мальчишки, эта скатерть пролежала на столе целый месяц, и Высокий Чэнь так ее и не содрал.
Фань Ло сидел напротив, припав к раскрытой тетради по математике, и его пальцы скользили по белым цветам на скатерти, цветок за цветком, вырисовывая иероглиф Гао.
Братец Гао Чэнь, когда сдашь экзамены штата, давай съездим в Малибу.
Высокий Чэнь поднял на него взгляд: На автобусе поедем?
Я одолжил машину у друга, тогда сами за рулем и поедем.
Высокий Чэнь долго молчал, а затем внезапно хмыкнул: Ту подержанную тачку, похожую на AE86? Увольте, я за руль не сяду.
Фань Ло поджал губы: Тогда я поведу. В следующий раз я сам тебя отвезу.
Высокий Чэнь усмехнулся, и кончик его ручки вывел на бумаге цепочку английских слов.
Фань Ло ухватил его за мизинец, легонько качнул и просительно произнес: Поедем?
Взгляд Высокого Чэня вновь вернулся к лицу Фань Ло, в его искрящихся глазах плескалось ожидание.
Ничего не ответив, Высокий Чэнь поднял руку и опустил ее на голову Фань Ло, без всякой нежности изо всех сил взъерошив ему волосы. Словно трепля щенка.
Фань Ло оттолкнул его руку, вскочил: Ах, ну надо же, вечно тебе нравится так надо мной издеваться! Ублюдок ты такой. Ругаясь на ходу, он подбежал к зеркалу, чтобы поправить прическу.
Высокий Чэнь продолжил писать диплом и небрежно бросил: Мелкий паршивец, теперь ты смеешь так со мной разговаривать. И впрямь вырос.
Глава четырнадцатая
В последний месяц перед экзаменами Высокий Чэнь дни и ночи напролет корпел над повторением материала и в конце концов не зря потратил силы, успешно сдав экзамены штата.
По тем предметам, где ему не хватало посещаемости, он нанял людей отсидеть за него пары для пересдачи, не пропустив ни единого. По дисциплинам, где вышли двойки, после пересдач и с учетом баллов по успешным предметам, в общем и целом кое-как набрал проходной балл для выпуска и наконец получил диплом.
Сразу после церемонии вручения дипломов, выйдя из актового зала, Гу Лай сладко потянулся, подбежал и закинул обе руки на плечи Высокого Чэня: Высокий Чэнь, куда пойдем зажигать сегодня вечером? Старина Чэнь и остальные говорят, что хотят в тот бар на Третьей улице, ты же отлично знаешь это место, идешь?
Фань Ло давным-давно ждал его под большим деревом у актового зала, одетый в подаренную Высоким Чэнем гавайскую рубашку, а за его спиной стояла презираемая Высоким Чэнем подержанная Тойота.
http://bllate.org/book/31604/3856575
Готово:
