1997 год, Калифорния, США.
— Гао Чэнь, твоя бывшая девушка бросила тебя, случайно не из-за него? — Гу Лай подтолкнул Гао Чэня в плечо и указал на парня, сидевшего за столиком у окна ресторана в компании друга.
На парне была белая толстовка с мультяшным принтом, алая куртка, а его короткие черные волосы лежали мягко и аккуратно, ровно по уши. Пару лет назад в гонконгских кинофильмах была очень популярна такая прическа. Впрочем, в этой старшей школе в американской Калифорнии подобный стиль казался немного наивным и старомодным. К счастью, кожа у него была светлой и нежной, так что эта старомодность не выглядела слишком уж уродливо.
— Кто это? — у Гао Чэня не осталось четких воспоминаний об этом человеке, да и бывшая девушка при расставании не назвала никакой причины. То, что Гу Лай знал об этом, его даже удивило.
— Фань Ло. Разве в прошлом месяце наши соотечественники из школы не устраивали вечеринку? Он тоже там был, — Гу Лай попытался помочь Гао Чэню освежить память.
Музыка в ресторане играла очень громко, Гао Чэнь смутно о чем-то задумался и, казалось, припомнил что-то смутное:
— Волосы покрасил в черный, я и не узнал.
— Точно, месяц назад у него шевелюра была золотой, если бы ты не сказал, я бы и не заметил, — нахмурившись, произнес Гу Лай. — Эй, так вернемся к тому делу. Хотя мы все родом из одних мест, отбивать чужую девушку — как-то некрасиво. Сводить его, преподать ему урок?
Этот приятель Гу Лай вечно любил совать нос в чужие дела, правда, если дело требовало денег, он в него не лез. Зато если нужно было возглавить травку кого-нибудь или затеять драку, он всегда с готовностью помогал.
— Он ведь еще совсем малец, нет?
— Вроде на несколько классов младше нас, в десятом учится.
Гао Чэнь бросил взгляд на Фань Ло издалека. Тот о чем-то весело беседовал с другом, и при смехе у него обнажался клык, из-за чего он казался еще моложе.
Глаза Гао Чэня были полны его юной, невинной улыбки. В таком наивном и милом возрасте — и вдруг огрести затрещин от какого-то отморозка вроде Гу Лая, который не соизмерял силу ударов? Сколько же можно портить парню молодость.
Гао Чэнь отмахнулся:
— Забей. Обижать пацана помладше я не стану.
— Раз говоришь забить, значит, забили, — Гу Лай накрутил на серебряную вилку спагетти и закинул в рот, измазав уголки губ желтым соусом. Он сменил тему: — Твой отец в прошлом месяце прислал тебе Ламборгини?
Его ярко-синяя Ламборгини стояла прямо у ресторана, и под лучами палящего солнца ослепительный блеск струился вдоль ее плавных линий, словно рябь на воде. Отец в прошлом месяце звонил и спрашивал, как устроился на новом месте. Гао Чэнь ответил, что квартира неплохая, вот только до школы далеко, и каждое утро на автобусе уходит немало времени.Отец спросил его, не из-за этого ли он прогулял утренние занятия.
Гао Чэнь с чувством вины уклонился от ответа. Выругав сына, отец попросил друга из Калифорнии купить ему спортивный автомобиль, чтобы тому было удобнее ездить на учебу и обратно.
Уловив зависть во взгляде Гу Лая и поняв, о чем тот думает, Гао Чэнь пошел ему навстречу:
— После обеда прокачу тебя с ветерком.
Уголки губ Гу Лая, испачканные в соусе, тронула радостная улыбка, и он счастливо бросил:
— Здорово!
Пара по общему образованию в университете походила на старого монаха, который стоя на возвышении без конца читает сутры. Сохранять бодрость под это бубнение удавалось лишь ему самому да его преданным адептам, а обычный человек не выдерживал и десяти минут, как засыпал. Младшекурсники в аудитории слушали с поразительным усердием, а спали в основном те старшекурсники, кто уже почти выпустился.
Гао Чэня клонило в сон так сильно, что он чуть не клюнул носом в стол, но тут кто-то сзади толкнул его в плечо. Приподняв руку, он отмахнулся от этого человека и раздраженно бросил:
— Кто там?
Повернув голову, Гао Чэнь увидел перед собой лицо Фань Ло, который с виноватым видом извинялся:
— Прости, у меня ручка упала под твою парту.
Гао Чэнь опустил взгляд и заметил у своих ног шариковую ручку. Рисунок с Дональдом Дакком на ней выцвел наполовину, оставив лишь изуродованное лицо, что, впрочем, не скрывало детской наивности этого предмета.
Гао Чэнь отпихнул ручку ногой назад. Фань Ло протянул тонкую белую руку, произнес «спасибо» и, наполовину согнувшись, подобрал ее.
Только Гао Чэнь собрался снова лечь и подремать, как читавший сутры старый монах со злобным блестящим от жира лицом уставился на него. Указка стукнула о доску, и он рявкнул на весь класс, призывая остальных спящих учеников проснуться.
Мысль погрузиться обратно в сновидения пришлось отбросить. Подперев подбородок рукой и прикрыв глаза наполовину, Гао Чэнь со скукой уставился на размашистые английские буквы, покрывавшие всю доску.
Парень сзади снова тронул его за плечо, на этот раз гораздо нежнее.
Гао Чэнь повернул лицо и вопросительно посмотрел на него. Фань Ло тихо спросил:
— Ты тоже китаец?
Гао Чэнь выдал короткое «угу» и отвернулся, продолжая глазеть на творение старого монаха на доске.
Комариный писк Фань Ло зазвучал снова прямо у него над ухом:
— Из какого ты города?
— Пекин.
— А я из южного города, — продолжал увлеченно болтать Фань Ло. — Раньше я бывал в Пекине, он такой огромный! Но зимой там слишком холодно. Впрочем, я думаю, если представится шанс, я обязательно съезжу туда еще раз — в прошлую поездку толком развлечься не удалось.
У Гао Чэня не было ни малейшего желания болтать с Фань Ло прямо посреди урока. Отмахнувшись от него неопределенным мычанием, он больше не обращал на него внимания.
Парень затих минуты на две, а затем внезапно просунул снизу из-под его руки записку. Гао Чэнь на секунду замер, взял бумажку и развернул ее.
Меня зовут Фань Ло, а тебя?
Гао Чэнь уставился на имя, написанное на бумажке, и молча покрутил в пальцах ручку. Затем он вывел на бумаге Гао Чэнь, скомкал записку в шарик и швырнул обратно прежнему хозяину.
http://bllate.org/book/31604/3856564
Готово:
