— Уберите руки! — лицо Су Сяобай снова потемнело. За последние минуты она успела покраснеть, побледнеть, снова вспыхнуть — будто устраивала для них целое представление. — Вам что, совсем нечего сказать?
Голос её стал низким и ледяным, а взгляд — острым, как осколки льда.
— Я чуть с ума не сошёл! Сусу, я уж думал, тебя одержимость схватила! — Дия прижимал ладонь к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение. — Слава богам, всё в порядке… всё в порядке… Ты и представить не можешь, каким страшным ты выглядела!
Но едва эти слова сорвались с его губ, как атмосфера вокруг резко изменилась. Воздух стал ледяным.
— Касер, — Дия скосил глаза на товарища, — тебе не кажется, что что-то не так?
— Это Сусу, — Касер наконец осознал неладное, но мозг ещё не успел обработать смысл сказанного. «Переехать ко мне жить? Переехать ко мне? Ко мне? Жить со мной? Со мной? Сусу со мной? Сусу со мной?!» Глаза его распахнулись от шока. Он попытался что-то сказать, но переполох в голове заставил его поперхнуться собственной слюной. — Кхе-кхе-кхе-кхе-кхе-кхе!
Дия усмехнулся, глядя на друга:
— Сусу? Что с Сусу? Она же просто сказала, что вы переедете ко мне жить! В чём проблема? Переезжайте, и всё!.. Подожди-ка… — Он вдруг замер, глаза расширились до невозможного, и слова застряли в горле. — Она что… предлагает мне переехать к ней жить?!
Сердце его забилось так сильно, что он едва мог дышать. Схватив Касера за руку, он прижал её к своему предплечью:
— Касер! Быстрее, ущипни меня! Ущипни! Я, наверное, сплю! Ущипни же!
Но Касер всё ещё не мог прийти в себя после приступа кашля. Увидев, что тот не в силах даже пошевелиться, Дия обмяк:
— Значит, это точно сон…
И всё же, несмотря на это, он прошептал, будто молитву:
— Касер… Мне показалось, будто Сусу сказала, что мы переедем к ней жить…
— Ты не спишь, — холодно бросила Су Сяобай, излучая ледяную ауру. Она уже несколько раз пыталась вставить слово, но Дия, этот болтливый зверолюд, всё перебивал своими причитаниями, и слова застревали у неё в горле от злости.
Услышав этот леденящий душу тон, Дия наконец понял: это не сон.
— Су… Су… Ты… это правда? — голос его дрожал, а горло пересохло. Он осторожно толкнул Касера под столом, давая понять: «Скажи хоть что-нибудь!»
— Нет! — вырвалось у неё. — Всё это враньё!
Она вскочила и резко отошла от стола. Столько лет она была добра и приветлива, а теперь, набравшись храбрости и наконец открывшись, они сомневаются в её словах?!
— Сусу, не уходи! — оба зверолюда схватили её за руки.
— Я… я… — Дия запнулся, не зная, что сказать.
Она рванула руки, пытаясь вырваться, но безуспешно. В конце концов, махнув рукой, сдалась:
— Ну что, перестали кашлять? Перестали бормотать?
— Нет, нет! — оба торопливо замотали головами, а потом вдруг вспомнили главное. — А насчёт того… что ты сказала?
— Какого «того»? — Она нахмурилась, делая вид, будто ничего не помнит. — Я что-то говорила?
— Мне всё равно! Я услышал! — Дия вдруг обхватил её и прижал к себе, упрямо улыбаясь. — Я так долго этого ждал! Теперь ни за что не отпущу тебя. Хочу, чтобы ты навсегда осталась моей!
Касер аккуратно вытащил Сусу из объятий Дии и пристально посмотрел ей в глаза:
— Сусу, больше не уходи. На этот раз я навсегда привяжу тебя к себе. Навсегда.
Эти слова растопили лёд в её сердце. Вся злость и обида испарились. Не говоря ни слова, она обвила руками талию Касера и спрятала лицо у него на груди. Сердце её громко стучало.
— Эй! Эй! А как же я?! — возмутился Дия, глядя на слившуюся пару. — А я?!
Су Сяобай протянула свободную руку и потянула к себе шумного зверолюда. Почувствовав её прикосновение, Дия тут же ожил, уголки губ сами собой поползли вверх. Пусть Касер и мешал, но ради Сусу он готов был потерпеть.
Подняв голову, Су Сяобай смущённо улыбнулась и повернулась к Дии, всё ещё довольному своей победой:
— Ты ещё долго собрался держать?
— Хе-хе-хе-хе… Вечно! Буду держать вечно! — Он с наслаждением сжал её ладонь. — Ай! За что ты меня ущипнула?!
— Ещё раз сожмёшь — ущипну сильнее! — Она ущипнула его за талию. — Разве мои руки — тесто? Что месишь их без конца?
— Хе-хе… — Он нехотя разжал пальцы, но тут же принюхался к ладони. — Всё ещё пахнет тобой… Хе-хе-хе-хе…
Касер с усмешкой смотрел на глупо хихикающего Дию, даже не подозревая, что сам выглядит точно так же.
— Чего стоите? — Су Сяобай подтолкнула обоих к выходу. — Пошли вон!
— Сусу, подожди! — Дия растерялся. — Ты же сказала, что мы переедем к тебе! Почему теперь выгоняешь?
Касер тоже замер на месте, с надеждой глядя на неё.
— Завтра! Приходите завтра! — вздохнула она. Ей нужно хотя бы ещё один день, чтобы морально подготовиться. Ведь жить под одной крышей сразу с двумя мужчинами — это не шутки.
— Какое «завтра»?! — Дия возмутился. — Я и дня не выдержу!
Су Сяобай развела руками:
— У меня всего одно одеяло из шкур. На троих не хватит.
— Это решаемо! — Дия мгновенно исчез, оставив в воздухе лишь: — Жди меня!
— Касер… — Она не успела договорить, как и он исчез в мгновение ока. — Ну и зачем так спешить? Я всего лишь хотела сказать: не забудьте закрыть дверь!
Касер мчался к своей пещере, и чем ближе подходил, тем быстрее становился бег. У самого входа он едва не столкнулся с выходившей оттуда фигурой.
— Кто?! — Он ловко увёл корпус в сторону и, удержав равновесие, нахмурился. — Сэло? Что ты здесь делаешь? Так поздно…
— Мне нужно с тобой поговорить, — ответил Сэло.
«Опять „нужно поговорить“», — подумал Касер, и сердце его сжалось от дурного предчувствия. Слова Сэло только подтвердили самые худшие опасения.
Глава сто восьмая: Паутинные нити
Дия ещё не добежал до пещеры, как уже закричал:
— Я вернулся!
Он ворвался внутрь, счастливо бросил на постель свёрток с шкурами и глупо заулыбался. Но тут же нахмурился:
— Сусу? Сусу, где ты?
Он обшарил всю пещеру — у окна, за очагом, в каждом углу — но её нигде не было.
— Я здесь, — раздался ледяной голос у входа.
Дия обернулся и широко улыбнулся:
— Сусу, ты куда выходила?
«Выходила? Выходила, чтоб тебя!» — мысленно фыркнула Су Сяобай. Она просто хотела закрыть дверь, но едва дотянулась до неё, как почувствовала порыв ветра — и следующее мгновение её лицо впечаталось в дерево. Хотелось разозлиться, но глядя на его невинную улыбку, она лишь махнула рукой: «Ну и ладно, не впервой».
— Я принёс одеяло! — радостно сообщил Дия, указывая на шкуры на кровати. — Теперь мы будем вместе каждый день! — Он всё больше улыбался, пока не стал похож на луну в полнолуние — одни зубы сверкают.
— Посмотри, может, ещё что-то нужно приготовить?
Су Сяобай прикрыла лицо ладонью. «Боже мой… Он так быстро вернулся… Что с ним делать?»
— Иди прими ванну, — сказала она, медленно двигаясь к постели. — Я постелю.
— Ванну?! — Дия даже не стал думать — и снова исчез в порыве ветра.
Су Сяобай судорожно дёрнула щекой. «Если так пойдёт, у меня скоро начнутся судороги на лице».
Она аккуратно застелила постель, но Касера всё ещё не было. Дия уже давно вернулся, а Касер? Может, у него больше вещей? Она решила подождать.
Прошло полчаса. Потом час. Потом полтора.
Су Сяобай нахмурилась. Что там за вещи, что так долго собирать? И где Дия? Разве можно так долго купаться?
Зевнув, она подумала: «Подожду ещё немного». Погасила все масляные лампы, оставив лишь одну у изголовья.
Ночь становилась всё глубже. Голова Су Сяобай начала клевать. Наконец, не выдержав, она упала на подушку. Последняя лампа мерцнула и погасла. Пещера погрузилась во тьму.
Тьма скрывала всё — и грязь, и преступления. Она раскрывала пасть, как голодный зверь, поглощая мир. Даже ночные звери замолкли. Лишь ветер шелестел листвой, и тени деревьев извивались, будто демоны.
Одинокая фигура мчалась сквозь чащу, то и дело оглядываясь, будто за ней гналось нечто ужасное. Он тяжело дышал, и этот хриплый звук эхом разносился по мёртвой тишине ночи.
Убедившись, что погони нет, он резко свернул за поворот и исчез в темноте.
У чёрной пещеры выглянула острая морда. Осмотревшись, фигура выбралась наружу и с облегчением бросила ношу:
— Ох, чуть не придавило… — Он потёр уставшие плечи и тихо позвал: — Господин… господин…
— Здесь, — раздался хриплый голос из глубины пещеры.
Слуга подошёл к небольшому водоёму внутри и увидел своего повелителя.
— Господин! — воскликнул он. — Вы только начали поправляться! Как вы могли встать с ложа? Если нужно что-то — прикажите, я сделаю!
— Ничего страшного. Если не двигаться, совсем заржавею, — ответил тот, аккуратно умываясь ледяной водой.
— Вода слишком холодная! Это вредно для вашего здоровья!
— Я выдержу. А ты… почему вчера не пришёл?
В голосе звучала искренняя тревога. Они договорились встретиться, но слуга так и не появился. Если бы не слабость, господин сам отправился бы на поиски.
— Ах да! — вдруг вспомнил слуга. — Я хотел сообщить вам кое-что важное!
— Говори.
Господин выжал шкуру и направился к каменному ложу.
— Я привёл зверолюда, — сказал слуга, вспоминая, как тащил на себе тяжёлое тело. — Еле дотащил…
— Зверолюда? — Господин вздрогнул. — Сколько же времени прошло с тех пор, как я видел кого-то из своего народа… Почти год, как я сижу в этой тьме… — Горькая усмешка тронула его губы. — Не думал, что доживу до этого дня…
http://bllate.org/book/3160/346937
Готово:
