Даже Су Сяобай, уткнувшаяся в миску с едой, не могла больше игнорировать странные взгляды, брошенные ей с противоположной стороны. Она незаметно краем глаза глянула на сидевшего рядом Као — тот невозмутимо жевал, будто вокруг вообще ничего не происходило. «Чёрт! Всё из-за тебя! — мысленно возмутилась она. — Из-за тебя мне приходится терпеть эти странные взгляды!» Подняв глаза от миски, она кашлянула и раздражённо выпалила:
— Почему все на меня смотрят? Что такого интересного? Неужели сами есть не хотите?
Но к концу фразы её голос стал тише — словно она сама почувствовала, что звучит неубедительно.
— Э-э-э… — Дия и Касер переглянулись, совершенно растерянные. Что за странная реакция? Мы ведь ничего не делали! Почему она на нас кричит? Они снова посмотрели на Као, который всё так же невозмутимо ел, будто не замечая происходящего, и с досадой подумали: «Лучше бы мы тоже молчали и ели, как он. Зачем было любопытствовать!» Касер безмолвно взял бамбуковый сосуд и снова уткнулся в еду. Дия, хоть и остался в недоумении, но, увидев, что Касер уже успокоился, послушно сел на место и принялся поглаживать свой округлившийся живот. «Ничего не понимаю… Наверное, у каждой самки бывают такие дни, когда настроение ни с того ни с сего портится», — подумал он.
А Као, которого все будто забыли, слегка приподнял уголки губ — в его душе цвела тайная радость. «Оказывается, Су Су тоже умеет смущаться!» — подумал он. Но это знание он решил оставить при себе и ни за что не выдавать перед этими двумя.
Так обед и прошёл в странной, напряжённой атмосфере.
***
Глава сороковая: Похоже на тайный сговор
— Су Су, а что ты сегодня собираешься делать? — спросила Дия, лениво прислонившись к подоконнику после сытного обеда. У неё сегодня не было никаких дел, и она решила провести время с Су Су — ведь они так давно не общались по-настоящему.
— Э-э… — Су Сяобай задумалась. В самом деле, чем заняться? Охотиться? Нет уж, скорее сама стану добычей для зверей. А может, как Сылин, провести время с самцом… Вспомнив прошлую ночь с Као, она покраснела. «Лучше пока отложить такие дела», — решила она. Ничего конкретного в голову не приходило.
— Су Су, давай сходим в лес! — предложила Дия. — Тебе же нравится лес, каждый раз, когда о нём заходит речь, ты так радуешься!
«Лес? Отличная идея! Будет как пикник!» — обрадовалась Су Сяобай. — Только жаль, что нет фотоаппарата… Но всё равно здорово — можно выбраться на природу! — Она с энтузиазмом посмотрела на Дию.
Даже Као почувствовал лёгкое волнение при мысли о новой прогулке с Су Су в лесу — его взгляд стал таким же горячим и ожидательным.
— Нет, — резко оборвал Касер, глядя на троих, уже готовых бежать в лес. — Нельзя.
Хотя он и не обнаружил ничего подозрительного во время ночной вылазки в лагерь племени Чёрных Волков, это не означало, что опасность исчезла. Если они действительно охотятся за Су Су, то втроём им не защитить её в лесу. Значит, ради её безопасности прогулки отменяются — и не только днём, но и ночью нужно усилить охрану.
— Ой… — трое обескураженно переглянулись.
Као молчал, ведь он знал причину запрета, но не мог её объяснить — ведь именно он соврал Касеру, будто племя Чёрных Волков может напасть на их племя из-за появления новой самки. Теперь он не знал, что сказать, и предпочёл промолчать.
Дия же внутренне стонала: она знала упрямство Касера — если он сказал «нет», значит, даже если украдкой сбежать, он всё равно поймает и вернёт. «Почему Као вдруг замолчал? Раньше он всегда спорил с Касером!» — подумала она с надеждой, но, увидев его молчаливое лицо, поняла: надежды нет. «Какие же вы все скучные! Лучше уж небо смотреть — оно такое синее и безграничное…»
Су Сяобай же смотрела то на одного, то на другого и думала: «Что за странности? Только что все радовались, а теперь вдруг замолчали… Наверняка между ними какая-то тайная связь!»
— Почему нельзя? — возмутилась она. — Одним словом «опасно» меня не отвяжешь!
Као чуть не задохнулся от отчаяния. «Всё из-за моей глупой лжи!» — думал он. — Может, сказать правду?.. Но если они узнают…» — он побледнел при мысли о возможных последствиях. «Лучше бы я придумал что-нибудь поумнее!»
— Ну… наверное, погода сегодня не очень… — пробормотал он, почти укусив себе язык. «Кто же поверит в такую отмазку!» — пронеслось у него в голове, когда он увидел ясное голубое небо и яркое солнце за окном.
Су Сяобай перевела взгляд на Дию, надеясь услышать что-то вразумительное.
«Почему смотришь на меня? Это же не я запретила! Я сама хочу пойти!» — Дия отвела глаза и снова уставилась в небо.
— А ты, Касер, что скажешь? — спросила Су Сяобай. — Точно есть какая-то тайна! Иначе бы вы так странно не вели себя! — Её глаза загорелись огнём любопытства, и она с жаром уставилась на него.
— Опасно, — коротко ответил Касер, больше ничего не добавив. Он не хотел её пугать, не хотел, чтобы она узнала, что племя Чёрных Волков, возможно, охотится именно за ней. В душе он дал себе клятву: обязательно будет защищать её, ни в чём не допустит вреда.
— Вот и всё?! — Су Сяобай почувствовала, будто на неё вылили ведро ледяной воды. — Ты вообще ничего не объяснил! Как так можно?! — Она была глубоко разочарована и чуть не заплакала от обиды.
Трое самцов, видя её расстроенное лицо, подумали, что она расстроена из-за отмены прогулки, и всем стало неловко.
Као колебался: стоит ли признаться?
Дия спрыгнула с подоконника и подошла к Су Су, пытаясь что-то сделать, чтобы поднять ей настроение, но растерялась и не знала, как помочь.
— Через некоторое время мы обязательно сходим с тобой в лес, — тихо сказал Касер. — И тогда гуляй сколько душе угодно, — мысленно добавил он.
«Да вы что! Я же не из-за этого расстроена!» — хотела сказать Су Сяобай, глядя на их озабоченные лица. Но поняла, что всё равно ничего не добьётся.
— Ладно, ладно, отложим прогулку. Всё равно мы ничего не подготовили — без еды и припасов весело не будет. В следующий раз спланируем всё как следует: возьмём побольше еды, устроим настоящий пикник!
Услышав это, трое самцов облегчённо выдохнули. Идея «пикника» показалась им заманчивой, хоть они и не совсем понимали, что это такое — но раз Су Су так сказала, значит, будет здорово!
— Тогда Су Су обязательно возьмёшь меня с собой? — с надеждой спросила Дия.
— Конечно, ты же входит в план! — улыбнулась Су Сяобай, глядя на её «миловидную» рожицу.
— Я знал, что Су Су любит меня больше всех! — Дия заиграла глазами и торжествующе посмотрела на Као. — Видишь? Видишь?! Для Су Су я особенный! Завидуй, злись, но ничего не поделаешь! Ха-ха-ха!
Као с отвращением смотрел на этого «милого» самца и чуть не вырвало. «Не говорите, что я его знаю! Я с ним вообще не знаком!»
— Да хватит тебе, Дия, не надоедай! — воскликнула Су Сяобай, чувствуя мурашки по коже. — Ты же такой здоровенный — зачем постоянно изображаешь милого котёнка? Мой желудок не выдержит!
Дия, заметив её недовольство, быстро спрятала свою «милоту» и смущённо улыбнулась:
— Просто немного переволновалась… Не обижайся!
Су Сяобай только вздохнула: «Главное, не повторяй это снова… Мой желудок не резиновый!»
***
Глава сорок первая: Я такой милый
— Ой, вы все здесь! И так рано утром — неужели не надоело друг другу? — весело воскликнула Сылин, появившись в дверях вместе с Ноной. — Похоже, мы не вовремя — мешаем вам заниматься… э-э-э… делами! Правда, Нона? Может, уйдём?
Она подмигнула Су Сяобай, но при этом и шагу не сделала назад.
Су Сяобай, увидев их с подносами в руках и лукавый взгляд Сылин, на секунду опешила. «Что за люди!» — подумала она. (Сылин: «Я не человек, я самка! Самка, понимаешь?!» Су Су: «Ой-ой-ой…»)
— Сылин, Нона, вы как раз вовремя! — сказала она, принимая у Ноны бамбуковый сосуд. — А зачем вы пришли?
— Дия тоже здесь? — улыбнулась Нона. — Мы принесли тебе кое-что по твоей просьбе.
«По моей просьбе?» — Су Сяобай заглянула в сосуд и увидела белую, слегка рыбно пахнущую массу. «Что это? И зачем?» — недоумённо посмотрела она на Нону.
Касер и Као тоже взяли сосуды у Сылин и увидели в одном из них нарезанное мясо, а в другом — ту самую белую массу. Все пятеро перевели взгляды на Сылин и Нону, ожидая объяснений.
— А чего вы на нас смотрите? — засмеялась Сылин. — Это вы у Су Су спрашивайте! Вчера она сама попросила подготовить это. Я и пришла сегодня из любопытства!
Нона тоже выглядела озадаченной. Пятеро самцов теперь с одинаковым выражением лица уставились на Су Сяобай:
— Су Су, что ты задумала?
— Чего вы все на меня так смотрите? — смутилась она. — Я же не красавица, чтобы так пялиться! Мне неловко становится!
— Су Су, зачем тебе это? — первым нарушил молчание Као.
— Да, да! — подхватила Дия. — Это что-то вкусненькое? Я так надеялась!
Касер молча смотрел на неё, но глаза его ясно говорили: «Объясни!»
— Конечно, вкусненькое! — протянула Су Сяобай, наслаждаясь их томлением.
— Ну?! Ну?! — Сылин вся светилась от нетерпения.
— Шучу! — заявила Су Сяобай, наблюдая, как их лица мгновенно потухли. «Вот вам за ваши сплетни и намёки!» — весело подумала она.
— Нет?! — разочарованно протянула Сылин. — Я так надеялась… Как же так!.. — Она чуть не заплакала.
Дия тоже выглядела обескураженной. «Неужели весь этот ранний подъём — и всё напрасно?!»
http://bllate.org/book/3160/346890
Готово:
