Глядя на пустые ладони, Дия был совершенно ошеломлён.
— Потише, потише! Не обожгись! Медленнее ешь, никто не отберёт, — повторял он, беспомощно наблюдая за маленькой самкой.
Су Сяобай плакала. «Как давно я не ела мяса!» — думала она. Даже почувствовав ожог, она не останавливалась. Мясо было таким нежным, таким сочным! Возможно, оно и вправду было невероятно вкусным, а может, просто прошло слишком много времени с тех пор, как она в последний раз пробовала мясо. В итоге она съела целых два кулака жареного мяса, после чего облизала губы, пальцы и всё ещё смотрела с жадным томлением.
— Ещё есть?.. — с надеждой и мольбой взглянула она на двух мужчин. Её большие глаза трепетали, а губы, покрасневшие от горячего мяса, выражали такую трогательную просьбу, что казались невероятно милыми.
Увидев столь очаровательное выражение лица у самки, оба самца почувствовали, будто их сердца вот-вот растают. Даже произнести слово «нет» казалось им ужасным грехом. Они растерянно переглянулись, не зная, что делать.
Су Сяобай посмотрела на их пустые руки — значит, мяса больше нет. В душе возникло лёгкое разочарование. Она понимала: после столь долгого воздержания от жирной пищи лучше бы съесть поменьше, чтобы не навредить желудку. Но всё равно было обидно.
Заметив грусть на лице маленькой самки, Дия почувствовал, будто сердце у него разрывается. Он неловко почесал затылок:
— Р-р-р!.. Маленькая самка, дело не в том, что я не хочу дать тебе мяса. Старейшина Снока сказал, что твоё тело пока не готово к такой еде. Как только ты поправишься, я каждый день буду жарить тебе мясо! Сколько захочешь — столько и ешь! Я сам буду готовить тебе самое вкусное!
Только договорив, он вдруг вспомнил: ведь она, скорее всего, не понимает его речи! От смущения он ещё сильнее покраснел и растерянно почесал голову.
— Выпей воды… — Касер протянул ей лист, наполненный водой.
Су Сяобай взяла лист и сделала несколько глотков. Напившись и наевшись, она почувствовала прилив сил и наконец смогла внимательно рассмотреть зверолюда в человеческом облике.
Первое впечатление — будто перед ней соседский старший брат: солнечный, обаятельный, вызывающий доверие и тёплые чувства. Его черты лица мягкие, подбородок слегка заострённый, но в целом округлый. Глаза тёплые, губы нежно-розовые, на лице — лёгкая улыбка. Длинные чёрные волосы струились по плечам, телосложение мощное, кожа цвета загорелой пшеницы. На бёдрах он носил юбку из пёстрой звериной шкуры, что придавало ему дикую, первобытную красоту — одновременно буйную и солнечно-ласковую.
Заметив, что самка с любопытством разглядывает его, Дия снова смутился и покраснел. (Автор: здесь стоит отметить, что наш Дия невероятно застенчив и мил.) Понимая, что она не понимает его слов, он показал на шкуру, похлопал по ней и жестом предложил ей лечь.
Су Сяобай догадалась: он просит её лечь. Она послушно легла.
Увидев это, Дия радостно укрыл её шкурой.
Она и вправду была измотана. Столько дней она жила в постоянном страхе, в напряжении, не позволяя себе ни на миг расслабиться. А теперь, наконец, почувствовав безопасность, она почти мгновенно провалилась в глубокий, спокойный сон…
Дия немного постоял, убедился, что маленькая самка крепко спит, и знаком подозвал Касера. Вместе они тихо вышли из пещеры.
Су Сяобай проснулась неизвестно сколько времени спустя. Всё тело было расслаблено и отдохнуло. Она потёрла глаза, выбралась из-под шкуры и направилась к выходу. За пределами пещеры сияло яркое утро, лёгкий ветерок приносил прохладу. По солнцу она прикинула — должно быть, около десяти часов. Получается, она проспала с самого вчерашнего дня! Этот сон был по-настоящему блаженным.
— Урч… — раздалось в животе. Голод напомнил о себе.
— Р-р-р!.. Маленькая самка, ты проснулась! — воскликнул Дия. Он заранее отправился на охоту и принёс свежую лосятину, выбрав самые нежные куски, чтобы приготовить для неё. И вот, едва он подошёл к пещере, как увидел выходящую Су Сяобай.
Су Сяобай была тронута до слёз. Внезапно оказавшись из современного города с небоскрёбами в этом диком, опасном и совершенно незнакомом мире, она много раз теряла надежду. Сколько ночей она провела в одиночестве, в страхе, в отчаянии, боясь, что не проснётся наутро или станет чьей-то добычей! Всю эту боль и тревогу некому было поведать. Но теперь, хоть она и в чужом месте, где даже общение невозможно, она чувствовала себя в безопасности. А проснувшись и сразу увидев перед собой горячее жаркое — это было настоящее счастье. Ей и вправду требовалось совсем немного, чтобы почувствовать себя счастливой.
Она взяла протянутое Дия мясо, сглотнула слюну и начала есть. Так давно она не ела по-настоящему! Съев несколько кусков, наконец почувствовала сытость.
Раз уж она поняла, что попала в другой мир и не знает, как вернуться домой, остаётся лишь постараться влиться в этот племенной уклад.
— Я хочу прогуляться, — жестами попыталась объяснить она. Указала на себя, потом на Дия, затем обвела руками окрестности и изобразила шагающего человека. Повторила несколько раз, пока Дия наконец не уловил смысл.
Он смотрел на её «танцы» и сначала был совершенно озадачен. Лишь после нескольких повторов до него дошло:
— Ты хочешь, чтобы я показал тебе окрестности?
Он попытался повторить её жесты, чтобы убедиться, что правильно понял.
— Да! Да! — обрадовалась Су Сяобай, увидев, что её поняли.
Дия улыбнулся — значит, он угадал. Он решил провести её по племени, чтобы помочь ей быстрее освоиться.
Глава восьмая: Экскурсия по племени
Следуя за Дия, Су Сяобай внимательно осматривала племя. Жилища располагались в пещерах на склоне огромной горы. Её высота достигала примерно восьмисот метров, а ширина в несколько раз превосходила высоту. По всему склону были вырублены многочисленные входы в пещеры — каждая находилась на высоте около двух метров от земли. По всей видимости, каждая такая пещера принадлежала отдельному зверолюду. Особенно выделялась одна — самая большая: высотой около двенадцати метров, шириной двадцать, расположенная на высоте восьми метров. Перед ней находилась платформа-«балкон» площадью более ста квадратных метров. Очевидно, это была главная пещера.
Вокруг горы раскинулась ровная площадка. Здесь и там росли отдельные деревья, под которыми укрывались от солнца несколько пожилых зверолюдов. Рядом играли пятеро-шестеро подростков-зверолюдов, самые маленькие из которых были размером с настоящего слона. Завидев Су Сяобай, дети замерли и с любопытством уставились на неё.
По периметру площадки был возведён забор из толстых брёвен, веток и колючих кустарников, охватывавший территорию в тысячу с лишним квадратных метров. «Зверолюды не так уж примитивны, — подумала Су Сяобай. — Пусть их быт и выглядит диким, но потенциал для развития у них есть».
Далее виднелись бескрайние леса.
После утренней прогулки Су Сяобай получила общее представление о племени. Это было довольно примитивное сообщество. Помимо нескольких охранников, в лагере находились в основном старики и подростки. Большинство взрослых воинов, вероятно, ушли на охоту. Все зверолюды без исключения были намного выше и мощнее обычных людей, излучая дикую, первобытную силу.
Но больше всего Су Сяобай поразило другое: похоже, у них не было обычаев носить одежду. Глядя на этих нагих мужчин, она, несмотря на всю свою стойкость, покраснела до корней волос. «Ладно, признаю, фигуры у вас отличные, и… э-э-э… достоинства впечатляющие, — думала она в панике. — Но нельзя ли хоть немного стесняться?! Зачем смотреть на меня такими пылающими глазами и делать такие… намёки?!»
От этих откровенных взглядов и жестов она в ужасе спряталась за спину Дия, прижимая руку к груди: «Что за народ! Совсем совести нет! Ладно, гуляйте голышом, если хотите… Но я — воспитанная девушка, выросшая под знаменем социализма! У меня есть принципы! Если так и дальше смотреть, глаза вырастут!»
Появление этой хрупкой, белокожей девушки вызвало настоящий переполох среди мужчин племени. Вчера старейшина Снока объявил, что Дия привёл в племя маленькую самку, но все лишь насмехались:
— Старик, ты совсем с ума сошёл?
— Да ты, наверное, слишком много съел поросят Бигэ — теперь мозги как у свиньи! Ха-ха-ха!
Обычно вспыльчивый Снока на этот раз не рассердился, а лишь добродушно рассмеялся. Это ещё больше удивило всех: «Что с ним? Неужели старость берёт?»
Именно в этот момент мимо пробежал Дия с дымящимся куском жареного мяса.
— Эй, Дия! Куда так спешишь? Дай-ка мяса старику! — окликнул его один из воинов.
Запыхавшийся Дия остановился:
— Као, брат, это мясо для маленькой самки. Я не могу тебе его отдать. Если хочешь — позже сам приготовлю!
— Какая ещё самка? Ты, наверное, просто не хочешь делиться! — возмутился Као. — Да как ты смеешь обманывать старшего брата?!
Као был на несколько лет старше Дия и всегда относился к нему по-доброму. Но сейчас мясо предназначалось самке — ни за что не отдаст! Дия развернулся и бросился бежать.
— Эй, сопляк! Стой! — закричал ему вслед Као, но Дия уже скрылся из виду. «Странно, — подумал Као. — Обычно он со мной не так груб… А ведь и Снока упоминал самку… Неужели правда?!»
При мысли о самке, столь редкой и драгоценной, Као тут же побежал следом.
Остальные зверолюды переглянулись: «Неужели это правда? Маленькая самка в племени?!» — и все как один устремились к пещере Дия.
Вскоре новость разлетелась по всему племени. «Самка! Настоящая самка!» — мужчины были вне себя от восторга и бросились к пещере, чтобы увидеть чудо.
Као первым добрался до места. Он уловил в воздухе сладковатый, нежный аромат — такой, какого он не чувствовал с детства. «Неужели это запах самки?» — оцепенел он на месте. Лишь спустя некоторое время пришёл в себя и, следуя за ароматом, подошёл к входу в пещеру. Запах стал ещё сильнее, кровь забурлила в жилах, тело наполнилось силой. Он ворвался внутрь и увидел Дия и Касера.
— Дия! Где она? Покажи мне самку! — воскликнул он.
— Тише! — недовольно прошипел Касер. — Маленькая самка только что заснула.
Као подошёл ближе и увидел под шкурой хрупкое, белое создание. Оно казалось таким хрупким, будто могло сломаться от одного прикосновения. Као посмотрел на свои мощные руки и снова на самку — «Какая крошечка!» — и в то же время невероятно милая. Ему захотелось взять её на руки и погладить.
http://bllate.org/book/3160/346867
Готово:
