Проявление ревности
Острые стрелы летели с со свистом, несколько раз едва не чиркнув по ушам, — вокруг царила смертельная опасность.
Лянь Цзиньчунь чувствовал, что задыхается и почти не держится на ногах. Кэ Ланшэн же, тащивший его за собой и из последних сил уворачивавшийся от опасности, справлялся с этим куда тяжелее.
Речная вода хлестала по щекам, заливалась в рот, и весь мир словно заволокло водной дымкой.
Широко раскрытыми глазами Лянь Цзиньчунь видел, как пронзающие воздух стрелы летят прямо в спину Кэ Ланшэну, в то время как тот думал лишь о том, как заслонить его от ливня стрел.
Не колеблясь ни секунды, Лянь Цзиньчунь с криком бросился вперед!
Наконечник стрелы вонзился ему прямо в спину, он глухо стонал, и казалось, был слышен звук рвущейся плоти!
Стрелы были отравлены: тело пронзила боль и онемение, небо и земля закружились, всё перед глазами двоилось. Последние силы иссякли, и Лянь Цзиньчунь в полумраке закрыл глаза. В тот миг ему смутно показалось испуганное лицо Кэ Ланшэна и его дрожащие губы, беззвучно шептавшие его имя.
Горбун осторожно преподнес чай и тихо посоветовал:
— Хозяин, укротите гнев, берегите здоровье...
Мэн Юйлинь одной рукой сжал оборванную золотую веревку, его лицо позеленело от ярости, а тело тряслось от гнева:
— Ничтожества! Все они сущие ничтожества!
Раздался оглушительный звон — Мэн Юйлинь смахнул пиалу на пол, и осколки разлетелись во все стороны.
— Зачем вы мне нужны! Столько людей — и ни один не смог прикончить Кэ Ланшэна!
Один он еще ладно, но ведь он тащил за собой потерявшего сознание Лянь Цзиньчуня!
Как Мэн Юйлиню не беситься? Он злился на собственную самонадеянность, на бесполезность подчиненных и пуще прежнего — на изворотливость Кэ Ланшэна! До чего же тот мерзок! Настанет день, и он собственноручно изрубит Кэ Ланшэна на тысячу кусочков, чтобы выплеснуть ненависть из груди!
Сжечь дотла? Слишком легкая кара!
В воздухе витал легкий аромат цветов, смешанный с присущей горной долине сыростью, приносивший с дыханием прохладу. Солнечного тепла недоставало, но лучи приятно согревали тело — это было знакомое ему место.
Лянь Цзиньчунь нахмурился и медленно открыл глаза.
Рука, лежавшая на его запястье, отпрянула. Мужчина взмахнул рукавом, чуть приподнял веки и холодно бросил:
— Побывал на пороге загробного мира и вернулся. Каковы ощущения?
— ...Почему ты здесь?
Лянь Цзиньчунь попытался приподняться, но любое движение тут же отдалось болью в ране на спине, заставив его зажмуриться и шумно дышать.
Сяо Юй позволил ему повозиться, а когда убедился, что боль утихла и тот успокоился, не совершая лишних движений, неторопливо заговорил:
— Не явись я вовремя, разве сберег бы ты свою жалкую жизнь? От этого парня по фамилии Кэ толку чуть, прирожденное бедствие — в который раз он доводит тебя до увечий или болезни?
— С ним всё в порядке? Он не ранен? И как... как нам удалось спастись?
Лянь Цзиньчунь нервно вцепился в рукав Сяо Юя, и его трепетная забота о Кэ Ланшэне выдала его с головой. Сяо Юй пристально посмотрел на него и с досадой бросил:
— Ступай спроси у него самого, мне надоело с вами возиться!
Едва он договорил, дверь распахнулась, и Кэ Ланшэн, быстро шагая, вошел с пиалой лекарства в руках. С улыбкой он произнес:
— Я так и знал, что ты очнулся — еще снаружи услышал зычный голос Сяо Юя.
Лицо Сяо Юя почернело, и он сквозь зубы процедил:
— С каких это пор у меня зычный голос?
Кэ Ланшэн даже не взглянул на него, подошел, грубо оттолкнул его в сторону, помог Лянь Цзиньчуню сесть и мягко произнес:
— Давай, выпей сначала лекарство, а в кухне еще варится каша, я чуть позже принесу.
Сяо Юй зажал между пальцами серебряную иглу, собираясь всадить парочку в Кэ Ланшэна, чтобы тот помучился, но его взгляд случайно столкнулся с молчаливо смотрящим на него Лянь Цзиньчунем. Затаив дыхание, он холодно фыркнул, взмахнул рукавом и удалился.
— Чего же ты не пьешь? Тут еще полпиалы осталось.
— ...Что у тебя с лицом? Дай взглянуть.
Кэ Ланшэн замер, испытывая одновременно злость и жалость, и наконец выругался:
— Дурачок, о себе лучше позаботься! Я могу и прыгать, и ходить, разве похож на раненого? Так, мелкие царапины, пустяки.
Лянь Цзиньчунь с облегчением улыбнулся, покорно принял из его рук пиалу, но пить не спешил:
— Так как же мы вернулись сюда? Откуда... откуда ты знаешь дорогу в горы?
На Гору Даофэн и впрямь непросто попасть, и Кэ Ланшэн, разумеется, дороги не знал, но зато ее знал Сяо Юй.
Разве не говорили, что посторонним запрещено легко ступать на Гору Даофэн?
Так почему же дорогу, которую не знал Кэ Ланшэн, Сяо Юй знал как свои пять пальцев? Он до сих пор отчетливо помнил, как выглядел тогда Сяо Юй, увидевший потерявшего все краски Лянь Цзиньчуня, — в его глазах читалось желание убить.
Почему он так сильно заботился о Лянь Цзиньчуне?
Лучше бы они не упоминали Гору Даофэн: стоило зайти о ней речи, как в душе Кэ Ланшэна забурлила ревность. Странным взглядом окинув Лянь Цзиньчуня, он угрюмо бросил:
— Я встретил Сяо Юя, когда вез тебя в городок к лекарю. Он сказал, что вышел на твои поиски специально.
Слово «специально» прозвучало из его уст с каким-то странным нажимом. Лянь Цзиньчунь удивленно поднял на него взгляд, но Кэ Ланшэн с мрачным видом отвернулся и продолжил:
— Мы перезимовали ночь на постоялом дворе: твой яд хоть и временно отступил, но ты все еще был без сознания, и тогда он предложил вернуть тебя на Гору Даофэн для исцеления...
— Почему ты разговариваешь таким странным тоном?
Кэ Ланшэн: «...»
Медицинское мастерство Сяо Юя было превосходным, да и телосложение Лянь Цзиньчуня оказалось отменным. Хотя яд и отличался свирепым нравом, стоило лишь очистить организм от его остатков и пару дней как следует отдохнуть, как он уже мог подниматься с постели и ходить. Однако покой им только снился: Кэ Ланшэн и Сяо Юй терпеть друг друга не могли, и все эти дни Лянь Цзиньчунь, зажатый между ними, маялся так сильно, что у него, казалось, волосы начали седеть от тревоги.
По правде говоря, неприязнь Сяо Юя к Кэ Ланшэну была вполне объяснима. Он всегда считал, что Кэ Ланшэн задолжал Лянь Цзиньчуню, хотя прекрасно понимал: дела сердечные требуют взаимности.
Если в чужом сердце нет места для тебя, всё сводится лишь к горькой фразе о тяжелой судьбе...
Однако все эти годы он словно стоял в стороне подобно зрителю, воочию наблюдая разворачивающиеся драмы радостей и печалей, горестей и восторгов. И чем самозабвеннее играл глупышка Лянь Цзиньчунь, тем больнее было Сяо Юю смотреть на это, из-за чего Кэ Ланшэн казался ему всё более отвратительным.
Лянь Цзиньчунь ломал голову над этим со всех сторон и не находил иного выхода, кроме как горько улыбнуться.
Воспользовавшись тем, что Кэ Ланшэн ушел в горы за дичью, он украдкой потянул за рукав Сяо Юя и спросил: почему Кэ Ланшэн так невзлюбил его? Почему при каждом взгляде на него у того такое мрачное лицо?
Выслушав это, Сяо Юй окинул его лицо долгим взглядом и подозрительно произнес:
— Разве ты до сих пор не догадывался?
Заметив кивок, Сяо Юй стряхнул с души остатки мрака и с улыбкой произнес:
— Ничего особенного. Иногда, чтобы ненавидеть человека, не нужны причины. Быть может... он считает мой нрав слишком скверным? Не забивай себе голову, поправляйся спокойно. Сегодня ночью я навещу господина, а потом снова загляну к тебе. Господин тревожится из-за того, что ты взял задание, но не привел его в исполнение, и я боюсь... это будет непросто замять...
Лянь Цзиньчунь ответил:
— Так и скажи ему правду. Задумает наказать — приму карающую волю.
Сяо Юй горько усмехнулся:
— Не хорохорься. Ты же знаешь, если он проявит беспощадность, наши с тобой денечки сочтены. Не думаешь о себе, так подумай о Кэ Ланшэне! Его жизнь и смерть тебе тоже безразличны?
Лянь Цзиньчунь плотно сжал губы и не смог вымолвить больше ни слова.
Уже на пороге Сяо Юй остановился, запрокинул голову, глядя на стоявшего на ступеньках Лянь Цзиньчуня, и с полуулыбкой произнес:
— Ах да, я тут долго думал: раз уж этот парень по фамилии Кэ пристал как банный лист и от него никак не отделаться, почему бы нам не прибегнуть к радикальному средству? Во всяком случае, сейчас он силен и здоров, пока не вздумает искать смерти — глядишь, проживет дольше тебя, так чего же переживать? К тому же перед господином появится отчет...
Лянь Цзиньчунь мало что смыслил в сердечных делах, но реагировал на иные вещи с удивительной быстротой.
Если отбросить обиняки, Сяо Юй предлагал вернуть Кэ Ланшэну память. И тогда, что бы он ни чувствовал к нему в тот момент, он точно не останется рядом — ведь он так ненавидел ложь...
Одна эта мысль заставляла сердце сжиматься от боли, и Лянь Цзиньчунь поспешно окликнул его:
— Нельзя!
На его вечно бесстрастном лице редко проступало столь тревожное и испуганное выражение. Осознав, что отреагировал слишком бурно, Лянь Цзиньчунь с виноватым видом отвел глаза и, то и дело запинаясь, тихо добавил:
— Я имею в виду... я хочу сказать... пусть его раны и зажили, но прошлое нанесло ему слишком тяжелый удар. Если заставить его вспомнить всё вот так с бухты-барахты, разве все наши прежние старания не пойдут прахом?
— Ты и впрямь так думаешь?
— ...Угу.
Сяо Юй с улыбкой покачал головой, повернулся и зашагал вглубь леса, бросив через плечо:
— Цзиньчунь, порой то, чего мы отчаянно жаждем, но не смеем просить, всё же стоит попытаться завоевать.
Раз уж твое сердце колеблется, к чему упорствовать и держаться за прежние рубежи?
Быть может, твое место в сердце Кэ Ланшэна куда важнее, чем ты сам себе воображаешь, глупышка.
Когда на Горе Даофэн не маячил раздражавший всех Сяо Юй, уединенные дни становились не просто сладкими, а по-настоящему счастливыми.
Настроение Кэ Ланшэна было поистине прекрасным: помимо того, что на его лице то и дело сияла улыбка, способная затмить солнце за окном, у него появилась привычка изощряться в приготовлении новых блюд, чтобы каждый раз баловать Лянь Цзиньчуня изысканной едой.
Темы для их бесед множились с каждым днем: какова погода за окном, как чирикают птицы в роще, почему тот или иной прием пока недостаточно силен и как его усовершенствовать — словом, всё это были пустяковые, ни к чему не обязывающие разговоры. Однако нараставшая день ото дня нежная и робкая близость между ними просачивалась сквозь любую трещину, натягивая невидимые струны, связывающие их столь крепко, что временами они походили на безумно влюбленных любовников, не желавших расставаться ни на мгновение.
Но Лянь Цзиньчунь носил на душе тяжесть и, не удержавшись, попытался вновь выведать его планы на будущее. Однако Кэ Ланшэн прикинулся дурачком, лишь пристально глядя на него со скрытой за улыбкой немотой.
В этом взгляде смешались жгучее тепло, двусмысленность и нотка балующей нежности.
Лянь Цзиньчунь с его тонкой кожей больше всего на свете боялся такого прямого, безмолвного взгляда: от этого становилось неловко и стыдно, щеки горели так, будто вот-вот задымится кожа, и продолжать расспросы уже не было никаких сил.
Прошло еще около двух дней, когда вернулся Сяо Юй с крайне странным выражением лица.
Сердце Лянь Цзиньчуня ёкнуло, и в ту же секунду его охватило дурное предчувствие.
http://bllate.org/book/31598/3856237
Готово:
