Дела, которыми можно заняться, делятся на требующие хоть каких-то навыков и на те, с которыми справится любой. Главное — это нарезка ингредиентов и мытье посуды.
Ближе к кухне — сытнее будешь — эту фразу Шэнь Жо когда-то вычитал в древних свитках. Он решил довериться мудрости предков и сначала набить желудок подработкой, а там видно будет.
В город Гэсан он прибыл три дня назад, но лишь сегодня здесь начали появляться объявления о временном найме. Кулинарный конкурс проводился ежегодно, поэтому для участников в городе была предусмотрена специальная площадка. На одной из площадей города Гэсан уже выстроился ряд временных построек. Это были особые дома, которые раздувались и принимали форму, стоило лишь наполнить их энергией Элемента Земли. Ответственным лицам города Гэсан оставалось лишь решить вопрос с водоотводом под ними. К счастью, соответствующая система была проложена еще много лет назад, так что требовалось лишь протянуть несколько временных труб.
Объявления о найме висели прямо перед дверями этих времянок. Плата за мытье посуды была фиксированной, поскольку работа не требовала никаких навыков, а вот за нарезку цены разнились. Впрочем, даже у того, кто предлагал больше всех, сумма была невелика. Шэнь Жо выбрал того, кто обещал среднюю оплату: там, где платили много, наверняка требовались профессиональные навыки и была конкуренция, а слишком низкая оплата могла означать, что, если его наймут, он упустит другие возможности. Хотя он и не стремился состязаться с другими, становиться самой дешевой рабочей силой ему тоже не хотелось.
— Здравствуйте, вы ищете резчика? — вежливо поинтересовался Шэнь Жо.
— Да. Вот ингредиенты, которые мне понадобятся в день конкурса, а здесь зарисованы формы, которые я хочу получить. Посмотри, сможешь ли ты такое нарезать.
Мужчина крепкого телосложения, находившийся внутри, бросил на Шэнь Жо взгляд и протянул ему меню. Шэнь Жо взглянул на рисунки: ничего сложного, нужны были только подходящие инструменты.
— Какие ножи я могу использовать?
— Выбирай любые из тех, что лежат там. Ингредиенты в том шкафу. Как закончишь — зови.
Мужчина сказал это, подхватил сумку и вышел. Несмотря на то что это была времянка, Шэнь Жо не мог не подивиться простоте нравов местных жителей. Хотя в его эпоху, на Родной планете Земля, нравы тоже были благочестивыми и люди не запирали двери на ночь, это объяснялось тем, что человечество за тысячи лет эволюции избавилось от примитивных конфликтов. А вот тысячи лет назад, пока технологии не решили проблем выживания и люди не начали расселяться по космосу, грабежи и кражи были обычным делом. Цивилизация же города Гэсан, как ни крути, еще не достигла такого уровня изобилия ресурсов.
Шэнь Жо открыл шкаф, на который указал мужчина, и навстречу ему повеяло холодом. Должно быть, это и есть те самые холодильники, о которых писали в древних книгах? Правда, выглядел он совсем не так, как в описаниях. Шэнь Жо не удержался и снова открыл Энциклопедию.
Статья: Холодильный шкаф.
Качество: обычное.
Шкаф, работающий на энергии Кристалла Элементов Воды. При помощи кристалла энергия циркулирует по трубкам внутри шкафа, куда помещены особые микроорганизмы, способные понижать температуру. Они существуют за счет энергии кристалла, и вода, в которой они содержатся, не замерзает даже при экстремально низких температурах.
Совсем не то, что холодильники из древних книг. Хотя назначение то же, принцип работы совершенно иной.
Шэнь Жо достал ингредиенты и начал изучать их при помощи Энциклопедии. Нужно признать, она сослужила ему огромную службу, ведь с каждым из этих продуктов нужно было уметь обращаться! Если взяться за нож наугад, можно было всё испортить — тогда он не только не прошел бы отбор, но и остался бы должен за продукты. А поскольку денег у него не было, без Энциклопедии финал Шэнь Жо, скорее всего, свелся бы к бесплатному мытью тарелок.
Например, вот эта рыба:
Статья: Рыба синего инея.
Категория: животные.
Качество: редкое.
Рыба с нежным мясом, способная выжить в условиях глубокой заморозки. Однако при неправильной обработке в процессе приготовления она превращается в воду. Необходимо маленьким острым ножом проткнуть красную точку под плавником сбоку и подержать рыбу в положении головой вверх хвостом вниз тридцать секунд, и только после этого приступать к разделке или готовке, чтобы избежать превращения в воду.
Поистине удивительный вид, и первый товар, помеченный как редкий среди всего, с чем Шэнь Жо сталкивался в эти дни.
Узнав, как нужно обращаться с ингредиентами, нарезать их по эскизам мужчины оказалось несложно — по крайней мере, для самого Шэнь Жо. Хотя Страж Врат и был крайне низкого мнения о нем, условие получения квалификации участника, оставленное божеством, было реальностью. Шэнь Жо не обладал мощным телосложением, его можно было даже назвать худощавым, но на Родной планете Земля он отнюдь не был обычным человеком.
После тысячелетий эволюции между жителями Земли и теми, кто ушел покорять космос, возникли колоссальные различия в продолжительности жизни и образе жизни. Культура тех, кто остался на родной планете, делилась на две большие ветви: восточную и западную. Западные люди уделяли внимание тренировке тела и вере, их учения чаще всего исповедовали единого бога. Восточные же люди делали упор на одновременное совершенствование духа и тела. Тысячи лет назад двумя великими теоретическими системами Востока были йога и путь Дао, которые в своей основе основывались на концепции Я, а не на концепции Бога. Однако это Я требовало достижения состояния отсутствия Я, и тонкости этого процесса невозможно было описать или постичь одними лишь словами.
Шэнь Жо с детства изучал методы совершенствования духа, практикуя работу с сознанием, и мог считаться гением среди гениев. Существовало немало способов тренировки сознания, и для Шэнь Жо не составляло труда ни вырезать узоры на зернышках риса, ни протыкать зубочисткой комара. Поэтому нарезать овощи нужным образом было легко. Сложность заключалась в другом: не будь у него Энциклопедии, он бы и подумать не мог об абсурдных вещах вроде той рыбы, которую нужно тридцать секунд держать в определенном положении, иначе она растает.
Что касается времени, возможно, единицы измерения на континенте Чэньша отличаются от земных, но, как и говорил Страж Врат, под воздействием мощного Закона божества возник автоматический перевод, так что Шэнь Жо читал в Энциклопедии те единицы времени, к которым привык. Вот только самих измерителей времени он пока не видел. Тридцать секунд он отсчитывал сам — отсчет времени тоже был одним из способов совершенствования, позволявшим сознанию становиться точнее в процессе наблюдения за ростом энтропии.
Когда мужчина вернулся и увидел на столе ряд тарелок с идеально нарезанными ингредиентами, он невольно удивился. Он и не рассчитывал, что Шэнь Жо выполнит весь объем работы по его эскизам — платил-то он не за всё. В городе Гэсан ежегодно проводился кулинарный конкурс, так что все, кто нанимал временных помощников, прекрасно знали, что и сколько стоит. Кому-то нужно было просто нарезать овощи соломкой или кубиками, кому-то — выполнить грязную работу вроде потрошения рыбы и очистки её от слизи. Но чтобы нанятый паренек вырезал из продуктов сложного Фэнхуана?
— Взгляните, эта работа мне удалась? — Шэнь Жо посмотрел на нанимателя с ожиданием.
Мужчине стало неловко от такого взгляда, он почесал затылок:
— Ты сделал даже больше, чем нужно, на самом деле не стоило так стараться. Ладно, раз уж ты всё нарезал, а я один всё равно не съем, давай поужинаем вместе? Но доплачивать за это я не буду!
— Договорились!
Пусть он был всего лишь временным рабочим, но Шэнь Жо не ел три дня, а тут целая гора еды! Мужчина за цену обычного помощника получил резчика с мастерством куда выше своего, а Шэнь Жо получил оплату, да еще и бесплатный ужин — обе стороны остались довольны сделкой. Более того, Шэнь Жо вызвался помыть посуду, чтобы получить вторую порцию оплаты.
— Точно, возьми вот это. Рабочая форма, надень в день конкурса, потом вернешь.
Мужчина бросил Шэнь Жо одежду и фартук с надписью Деликатесы Чжушань — по-видимому, его торговая марка. Все эти дни Шэнь Жо приводил себя в порядок в общественных местах города Гэсан, а после стирки надевал влажную одежду и садился медитировать в углу площади, практикуя Тумо из древней йоги — за один цикл одежда высыхала.
В день конкурса он облачился в выданную форму и с удивлением обнаружил, что старая одежда, полученная от Стража Врат, помещается в серьгу-гвоздик. Это был приятный сюрприз, ведь, помимо будущей зарплаты, это было его единственное имущество.
Переодевшись, Шэнь Жо прибыл на место немного заранее. Из-за того что на нем больше не было плаща и капюшона, его черные волосы и Черноглазые привлекали немало взглядов. Все-таки такая внешность была большой редкостью для континента Чэньша.
Кулинарный конкурс был грандиозным событием, проводимым в городе Гэсан раз в год. По мере того как рассветало, площадь наполнялась людьми. Подросток лет восемнадцати-девятнадцати на вид, высокий, с двумя крошечными рожками на голове, бродил в толпе и оглядывался по сторонам, словно кого-то выискивая. Его одежда стоила целое состояние, поэтому он сразу привлек внимание сотрудника, отвечавшего за внешние ряды:
— Хотите сделать ставку? Мы принимаем ставки на места участников!
http://bllate.org/book/31595/3855625
Готово:
