Услышав это, крошечный осьминог уставился на Хэ Сюэи, и пара его глаз на голове встретилась с его взглядом на несколько секунд. В глубине этих глаз мелькнуло нечто странное, после чего существо медленно разжало щупальца, обвивавшие руку Хэ Сюэи.
— Хороший мальчик, — Хэ Сюэи с довольной улыбкой погладил мягкую округлую головку своего осьминога.
Приятно, ничего не скажешь.
Прямая трансляция продолжалась, а Хэ Сюэи усердно продолжал играть роль пушечного мяса, решившего плыть по течению. Он забился в угол и принялся искать в Звёздной Сети информацию о Черных Муравьях.
Как он и ожидал, большая часть сведений об этой организации обрывалась еще несколько лет назад. Тогда Черные Муравьи были всего лишь обычным обществом взаимопомощи, и в Звёздной Сети до сих пор можно было найти видео, где их предыдущий глава обменивался опытом с членами Ассоциации по трудоустройству Империи.
Но с приходом к власти нынешнего лидера Черные Муравьи постепенно встали на путь радикализации. После чудовищного взрыва, который они устроили в позапрошлом году, эта некогда неприметная организация была официально признана Империей террористической группировкой.
Хэ Сюэи только собирался закрыть терминал, как вдруг устройство на его запястье слабо завибрировало — пришло массовое оповещение.
【Управление общественной безопасности Империи】: Управление общественной безопасности Империи предупреждает всех граждан планеты F107: в последнее время участились случаи бунтов Загрязнителей, будьте бдительны и осторожны. В случае возникновения чрезвычайных ситуаций немедленно сообщайте об этом.
Что происходит? Даже Загрязнители начали бунтовать?
Воспоминания Хэ Сюэи всё еще относились к десятилетней давности. В те времена Загрязнители были просто группой непонятных форм жизни, появившихся по неизвестной причине; их статус невозможно было определить.
Внешне они напоминали животных, мутировавших под воздействием излучения после термоядерного синтеза. Большинство из них не обладало разумом, но при этом были довольно слабыми и не нападали на Зверолюдей без причины. Единственный вред, который они причиняли — это загрязнение Духовного моря Зверолюдей. Поэтому Империя в основном старалась их изгонять, предпочитая не вмешиваться в их дела, пока те не трогали людей.
Но теперь казалось, что эти существа по какой-то причине стали проявлять крайнюю агрессию, что серьезно отразилось на жизни простых граждан.
Хэ Сюэи почувствовал, как голова разболелась еще сильнее.
Что же произошло за те десять лет, пока его здесь не было?
Едва он успел изучить половину материалов, как до ушей донесся панический голос Бай Цюйцзяна:
— Львенок пропал!
Глаза Бай Цюйцзяна покраснели, по щекам катились слезы:
— Что же делать, директор? Такой крошечный детеныш, куда он мог деться?
Директор тоже метался из стороны в сторону, охваченный тревогой.
— Камеры в последний раз зафиксировали, как он направился к задним горам, а ведь это место, где чаще всего появляются Загрязнители.
Директору оставалось только возложить надежды на Хэ Сюэи, сидевшего в углу. Он с последней надеждой посмотрел на него:
— Учитель Хэ, вы не видели львенка?
Под пристальными взглядами присутствующих Хэ Сюэи медленно покачал головой:
— Я тоже его не видел.
Система вовремя подала звуковой сигнал: 【Основное задание: Судьбоносная встреча Избранного и принца Империи активировано. Пожалуйста, учтите, что если основное задание не будет выполнено, это окажет значительное влияние на прогресс выполнения миссий.】
За окном сгустились темные тучи, низкое, тяжелое небо словно придавило землю. В наступивших сумерках загрохотал гром, предвещая скорую бурю. Хэ Сюэи взглянул на терминал: на экране непрерывно мигало ярко-красное предупреждение о грозовом фронте, резавшее глаза.
В такую грозу его ночное зрение ничем не отличалось от слепоты — что толку выходить наружу?
Тем временем Бай Цюйцзян вытер слезы и твердо произнес:
— Я пойду искать львенка.
Он повернулся к Хэ Сюэи:
— Учитель Хэ, а вы…
— Я останусь в детском саду присматривать за остальными, — без колебаний ответил Хэ Сюэи.
Бай Цюйцзян на мгновение замер, а затем кивнул:
— Хорошо, так будет даже лучше.
Тяжелые сумерки, сопровождаемые раскатами грома и вспышками молний, обрушились на тонкие стены детского сада. Сквозь металлические панели, которые совершенно не защищали от шума, прорывался вой бушующего ветра. Этот грохот внушал сильный страх малышам.
Хэ Сюэи сидел с детенышами в комнате отдыха, и пушистые комочки, словно цыплята, жались к нему со всех сторон.
— Учитель, ветер снаружи кричит, — детеныш малой панды свернулся в пушистый клубок и спрятал мордочку в объятиях Хэ Сюэи, его тельце непрерывно дрожало.
Хэ Сюэи мягко похлопал его по спинке и прошептал:
— Ничего страшного, завтра утром небо прояснится.
Дождь продолжал лить. Бай Цюйцзян не возвращался, на терминале не было никаких новостей.
В голове Хэ Сюэи засуетилась Система: 【Хозяин, если основное задание не будет выполнено вовремя, это серьезно скажется на проценте завершения.】
Хэ Сюэи словно не слышал ее. Он проверял, хорошо ли укрыты все детеныши, и бережно подтыкал под одеяла крошечные лапки, которые постоянно высовывались наружу.
«Бам! Бам! Бам!» — сигнал тревоги от Системы и глухие удары снаружи прогремели почти одновременно. В завывании ветра, разносившемся по всему детскому саду, послышался какой-то странный, пугающий вой.
Терминал Хэ Сюэи еще в день его поступления на работу был привязан к ИИ-дворецкому детского сада. ИИ начал непрерывно слать предупреждения: внешнее ограждение вот-вот будет прорвано.
«Внимание, внимание! Администратор, пожалуйста, примите меры по ремонту ограждения», — красные буквы на экране терминала бешено мигали.
Лицо Хэ Сюэи осталось невозмутимым. Он просто погасил экран терминала.
Хэ Сюэи направился к выходу.Чем дальше он отходил, тем отчетливее становилось зловонное дыхание. Под шум ливневого дождя Хэ Сюэи услышал вой того самого монстра.
Сквозь дождевую завесу за ограждением детского сада высился огромный неясный силуэт. С алыми, как кровь, глазами чудовище раз за разом обрушивало свое массивное тело на забор. Хлипкое ограждение из жести и толстой арматуры содрогалось и вот-вот готово было рухнуть под мощными ударами.
— Сколько очков осталось в Системе? — спросил Хэ Сюэи.
Остаток очков: 500.
Этого хватило бы, чтобы Хэ Сюэи мог восстановить свою пиковую мощь на несколько минут.
Хэ Сюэи слегка коснулся пальцами затылка и размял затекшие конечности. В его глазах на мгновение вспыхнул холодный свет.
— Обменяй все.
Дождь продолжал лить, омывая землю.
На земле распростерлась туша поверженного гиганта. Внешне существо напоминало страуса, но было гораздо крупнее и мощнее. Его шея была покрыта черными змеиными чешуйками, которые топорщились в разные стороны; в местах сочленений кожа уже начала гнить, обнажая черную, сочащуюся гноем плоть.
Голова монстра неестественно глубоко ушла в дерн, а из ровного среза между шеей и черепом все еще толчками вырывалась кровь, обнажая белеющие кости.Под непрекращающимися потоками дождевой воды его исполинское тело издавало булькающие звуки, словно какая-то кипящая жидкость. Плотть превратилась в черную тягучую слизь: от головы до хвоста прошло всего несколько минут, и от некогда огромного туловища осталась лишь лужа иссиня-черной густой субстанции.
Но Хэ Сюэи ничего из этого не видел.
После того как колоссальный объем энергии, намного превосходивший любые пределы, внезапно обрушился на него, а затем резко испарился, его тело стало походить на сдувшийся воздушный шарик. Вот только у шарика есть эластичность, а у клеток Хэ Сюэи — нет.
Его Духовное море находилось на грани разрушения, а из-за сильнейшей боли он даже не мог заставить себя подняться и дойти до дома.
Хэ Сюэи выплюнул полный рот алой крови. Он зажал рот ладонью, и кровь закапала на землю сквозь пальцы.
Сделав всего пару шагов, потерявший рассудок Хэ Сюэи рухнул на землю на ватных ногах. Вокруг во все стороны брызнули капли, а ливший как из ведра проливной дождь обрушился на его хрупкую спину, едва не погребя худощавого юношу под потоками воды.
В тот же миг черный осьминог в стеклянном резервуаре резко открыл глаза, и в никому не известном уголке раздался бесполый электронный голос.
[Степень насыщения: 2%]
Мужчина в черных одеждах ступил в дождливую ночь.
Его волосы были черными как смоль, а зрачки — пронзительного, зловещего изумрудно-зеленого оттенка, похожего на разлитую зелень сосновой смолы глубокой зимой. Особенно выделялись его острые глаза с миндалевидным разрезом, напоминавшие бездонную пучину, способную в мгновение ока поглотить любого.Независимо от того, оценивать ли его с точки зрения зверолюдов или с точки зрения людей, он был чрезвычайно красивым мужчиной. Высокий и статный, с глубокими, невероятно выразительными и резкими чертами лица, он напоминал иностранного метиса. Черный плащ, казалось, сливался с ночной темнотой, из-за чего он выглядел словно элегантный вампир, рыщущий по полночным улицам.
Капли дождя падали на него, но, словно наталкиваясь на какую-то гладкую поверхность, просто скатывались вниз и разбивались о землю, не замочив ни прядей волос, ни краев одежды мужчины.
Он наклонился и с мягкой заботой подхватил упавшего на землю Хэ Сюэи. Его крепкие и сильные руки полностью заслонили хрупкое тело Хэ Сюэи. Влажные пряди волос упали на бледные щеки Хэ Сюэи, словно снег, а его покрытые инеем ресницы дрожали, из-за чего он был похож на замерзающую белую бабочку на пороге смерти.
Мужчина отнес Хэ Сюэи обратно в комнату.
Стороживший у дверей робот-домработница в мгновение ока встретился с ним взглядом, и его кроваво-красный экран вновь сменился безмятежным синим.
Хэ Сюэи промок под дождем до нитки. Одной рукой поддерживая Хэ Сюэи под бедра, мужчина свободной рукой сорвал с полки в ванной банное полотенце и плотно укутал им Хэ Сюэи.
Лицо потерявшего сознание Хэ Сюэи было бледным. Из-за боли его тело безвольно сжалось в комок, и весь он казался мертвенно-бледным, и лишь окрашенные кровью губы выделялись неестественным, болезненно-алым цветом.
Мужчина немного повысил температуру на системе интеллектуального контроля климата, а затем помог Хэ Сюэи очистить тело, высушить волосы и хвост, и переодел его в пижаму.
Закончив со всем этим, он сел на край кровати и приложил теплую ладонь к мягкой щеке Хэ Сюэи.
— Ты вечно умудряешься доводить себя до столь плачевного состояния.
Мужчина наклонился, прикоснулся губами ко лбу Хэ Сюэи и низким голосом произнес:
— Конвертация очков.
[Идет конвертация очков.]
[Остаток очков: 200.]
Два электронных голоса прозвучали одновременно.
В комнате больше не было мужчины — лишь маленький черный осьминог плотно прижался к левой стороне груди Хэ Сюэи, поднимаясь и опускаясь в такт его слабому дыханию.
Глава 13. Наследный принц
Бело-золотая межа обнажила лезвие, и свирепый клинок рассек воздух, оставив за собой ледяно-синюю дугу.
Последний загрязнитель с тяжелым грохотом рухнул на землю. Находящийся внутри меха Алессия убрал меч и легко, одним отточенным движением выпрыгнул наружу. По его мысленному повелению личный меха исчез, вернувшись в темно-красный розовый кулон на его шее.
Чисто-белый боевой костюм обтягивал его стройное тело. Долгие тренировки сделали его мышцы упругими и рельефными, а плотно прилегающий по фигуре тактический пояс подчеркивал его крепкую и сильную талию. Чистые капли пот свисали с его светло-золотистых прядей, напоминая росу, оросившую золотые волны созревшей пшеницы.
http://bllate.org/book/31592/3855397
Готово:
