— Простите. — Вэнь Чжицзинь замолчал на мгновение. — Девушка, вы, должно быть, ошиблись человеком, я не ваш жених.
У него вообще не было никакой невесты! Эту байку он придумал лишь для того, чтобыжалостью разжалобить того старшего брата, продававшего апельсины!
— Ха-ха-ха! — услышав слова Вэнь Чжицзиня, женщина рассмеялась пронзительным, режущим слух смехом. — И правда, все мужчины в поднебесной одинаковы! Все они — неблагодарные изменники!
Затем она протянула руку, намереваясь, как и прежде, пустить в ход ци, чтобы схватить Вэнь Чжицзиня.
Аньлю внезапно взмыл вверх, издав звонкий и резкий звук, и та женщина испустила жалкий вопль, падя на землю. Её вытянувшиеся ногти, объятые Демоническим пламенем, против воли сжались обратно.
— Девушка, а вы любите апельсины? — произнёс Вэнь Чжицзинь.
К чему все эти драки и убийства, не лучше ли вместе поесть фруктов!
Услышав это, женщина уронила две слезинки, а её взгляд стал ещё более жутким. Стоило ей приподнять руку, как те «женщины», что прежде были сплошь окутаны багровым туманом, поднялись на ноги, и каждая, вытянув руки, бросилась на Вэнь Чжицзиня:
— Убей его!
Вэнь Чжицзинь: «...» Какую же кнопку он нажал на этот раз?
Аньлю же невероятно обрадовался: казалось, он страшно засиделся без дела, и теперь клинок безумно завибрировал, с пылом устремившись навстречу врагам.
— Девушка, вам меня не убить, остановитесь, — вбок отступив, Вэнь Чжицзинь сложил пальцы в заклинание меча, сохраняя безмятежный взгляд. — Я воскурил три благовонные палочки Будде в Храме Вздымающегося Дракона.
— ...Ты воскурил благовония? — Женщина на мгновение замерла, её выражение лица сделалось нерешительным, а бросавшиеся на Вэнь Чжицзиня безумные «женщины» разом застыли на месте.
— Да. — Вэнь Чжицзинь отвесил поклон. — О Будда, у меня есть мольба.
— Какова же твоя мольба?
В этот момент женщина сидела прямо, и её черты лица странным образом слились с обликом Будды, которому поклонялись в Храме Вздымающегося Дракона.
— Прошу лишь о безопасности. — Заметив, что женщина нахмурилась, словно собираясь вновь рассвирепеть, Вэнь Чжицзинь непринуждённо добавил: — Не для себя. Для одного человека.
— Для кого?
— Для Фу Лоу. — Лицо Вэнь Чжицзиня не дрогнуло. Он прикрывался авторитетом Владыки Демонов: раз уж эта женщина беспрестанно твердила о проклятых изменниках, значит, она глубоко пострадала от любви, и лишь те, кто хранит верность в чувствах, могли заслужить её признание.
Не попытаться — значит рано или поздно выбиться из сил и быть убитым этой девницей и толпой «женщин». Уж лучше изо всех сил попытаться завоевать её одобрение, отыскать просвет в смертельной ловушке, к тому же Вэнь Чжицзинь чувствовал, что эта женщина должна...
Мысленно приговаривая: «Какая дерзость, какая дерзость», — Вэнь Чжицзинь в то же время произнёс перед лицом женщины:
— Став жертвой злодеев, мы с Фу Лоу разлучились. Если небожители и Будда соизволят спуститься с небес, я молю лишь о том, чтобы они сохранили ему жизнь.
Женщина опешила от столь преисполненного глубоких чувств вида Вэнь Чжицзиня:
— ...А если он уцелеет, придётся умереть тебе?
На губах Вэнь Чжицзиня играла лёгкая улыбка, в то время как меч Аньлю уже был нацелен ему прямо в сердце:
— Раз это спасет его, о чём сожалеть даже в смерти?
С этими словами Аньлю прорвал одежду, вонзился в плоть, и из раны сочилась тонкая струйка крови.
— Постой.
Аньлю мгновенно замер, клинок непрерывно дрожал, словно оплакивая то, что он ранил Вэнь Чжицзиня. Вэнь Чжицзинь опустил взгляд и утешающе погладил меч пару раз.
И верно.
Эта женщина не могла его убить, потому что она была божеством из Храма Вздымающегося Дракона, а он воскурил Будде благовония. Будда был обязан исполнить его желание и защитить его, пусть даже этот Будда и оказался фальшивым.
С самого приближения к Вэнь Чжицзиню из рукавов монаха непрерывно источался багровый туман. Войдя же в эту комнату, Вэнь Чжицзинь почувствовал запах сандаловых благовоний, куда более сильный, чем снаружи. Сандаловые палочки возжигают перед Буддой, и хотя здесь ничего не горело, столь густой аромат с самого начала нёс в себе налёт странности.
Заметив под пологом бесчисленных «женщин», объятых багровым туманом, и когда Аньлю полоснул по левой руке «невесты», рассеяв Демоническое пламя и обнажив спрятанные под ним тонкие красные нити, сотканные из багрового тумана, у Вэнь Чжицзиня возникла догадка.
И сейчас всё подтвердилось. Пострадавших «женщин» было так много, а слава Храма Вздымающегося Дракона гремела повсюду — вряд ли это создалось за один день. И раз уж в обители столько времени творилось зло, но при этом не явился ни один мечник для Чжумо, если только все мечник поголовно не были бестолочами, оставалось лишь одно объяснение: эта девушка вовсе не была демоном.
Багровый туман, по всей видимости, являлся дымом от тления сандаловых благовоний, но раз уж этот туман подчинялся девунице, значит, она и была тем самым Буддой, которому поклонялись в Храме Вздымающегося Дракона.
Впрочем, существовала вероятность, что всё это лишь порождение иллюзии Массива Сяояо, однако первая же проверка Вэнь Чжицзиня показала: девушка хоть и казалась настроенной на убийство, на самом деле ни разу не нанесла ему подлинного вреда. Пусть она и была лжебуддой, рождённой людскими мирскими молитвами, бесконечно далёкой от истинных небожителей древности, но раз в её названии значилось имя Будды, она подчинялась законам буддийской дхармы и не смела вредить верующим. Вэнь Чжицзинь хоть и не был верующим, но всё же воскурил ей благовония.
И всё же, когда три палочки догорят дотла, Вэнь Чжицзинь неизбежно будет навечно заперт в Массиве Сяояо.
Вэнь Чжицзинь вздохнул, достал из рукава единственный оставшийся апельсин и протянул его потерявшей рассудок девушке:
— Девушка, держите.
Та сжала апельсин в руке, и когда она снова взглянула на Вэнь Чжицзиня, её лицо уже было залито слезами.
— Будда спасает все живые существа, но не спасает себя. Девушка, вы ведь не причиняли вреда этим невинным женщинам, всё это лишь Иллюзорное царство, отпустите их обратно. — мягко произнёс Вэнь Чжицзинь.
— Нет... Нет... Как он мог оказаться лишь иллюзией... Он же чётко... чётко обещал прийти и взять меня в жёны... — словно помешанная, бормотала девушка, раз за разом повторяя одно и то же.
— Если встретится тот, кто предал вас, этот Вэнь непременно приволочет его сюда и отдаст на ваш суд. — Вэнь Чжицзинь тяжело вздохнул. Чистое божество, рождённое силой народной веры, но так жестоко раненное любовью, объятое демоническим пламенем и подобное лишённой души тени, оно сжалось в этом крошечном Массиве Сяояо, принимая каждого встречного за своего жениха.
Проклятые изменники поистине заслуживали смерти.
Услышав слова Вэнь Чжицзиня, девушка на мгновение замерла, а спустя долгое время со слезами на глазах кивнула.
Третья благовонная палочка догорала.
Вэнь Чжицзинь поспешно произнёс:
— Прошу девушку проводить меня наружу, мне нужно отыскать Фу Лоу.
— ...Хорошо.
Едва затихли эти слова, как Вэнь Чжицзинь уже стоял посреди бамбуковой рощи на горе Сяояо.
В Массив Сяояо входят поодиночке, а значит, и выбираться из него приходится каждому самому за себя.
Фу Лоу вошёл в массив раньше него, а раз так, даже если бы сам Фу Лоу разрушил массив, он не смог бы спасти Вэнь Чжицзиня — Вэнь Чжицзиню пришлось полагаться исключительно на собственные силы.
Как бы то ни было, массив оказался разрушен.
Только вот почему не видно Фу Лоу?
Вэнь Чжицзинь нахмурился, и в этот миг Аньлю со свистом взмыл ввысь, прямиком направляясь к вершине горы Сяояо.
http://bllate.org/book/31590/3855233
Готово:
